— Он витязем был каких поискать — начал петь первый.
— Высок и силен крепче стали. — подхватил второй.
— Его чёрный клинок не ведал преград-сново спел первый.
— Щиты пополам разрубая. — неумело взял высокую ноту второй.
— И разил он врагов в ночной темноте — 1.
— И тьма их рать пожирала — 2.
— Его стрелы точны, могут спать Снегири — 1.
— Когда он покой охраняет. — снова высоко и неумело спел второй.
— Она девой была, собой хороша — 1.
— Красива, стройна, белолица — 2.
— С дружиной своей проезжала она — 1.
— Чтоб с вражеской ратью сразится. — подвывая высоко спел второй.
— Один только взгляд и пал наш герой — 1.
— Пленённый её красотою — 2.
— И пала она в объятья его — 1.
— Сражённая крепкой любовью. — дал петуха второй.
— Княжна и боярин в объятьях сплелись. — 1.
— Союзом любовь закрепляя. — 2.
— Княжна и боярин от ныне и впредь. — 1.
— Русь от врагов защищают. — 2.
— Трепещут враги и ликует народ. — 1.
— Им славу, хвалу воздавая. — 2.
— Полны закрома, изобильна земля. — 1.
— И солнце в небе сияет. — снова дал петуха второй и дальше была просто незамысловатая музыка.
— Молодцы, не плохо придумали — дал оценку Лёня.
— Мне тоже настроение подняли. — поцеловала мужа Василиса.
— Всё, давай спать.
— Давай, дорогой…
С выкупом людей Лёня решил не тянуть. За одно он решил купить имперской одежды, чтоб лишний раз не светится в мандалорской броне.
Герцогство Сторм не имело портовых городов и на большой объём рабов Лёня не рассчитывал, но он сильно ошибся, поскольку само герцогство было тоже приграничным. Вчерашние закупки практически опустошили все запасы местной монеты, по этому срочно встал вопрос — где взять местных денег?
Переделанные в каратабан пару Харенских клинков продать удалось не дорого и купили их неохотно. Нужно было искать возможность продать драгоценные камни и золотые самородки. Камни у Лёни были и местные и была возможность выкупать их в казне, по этому он отправился в ювелирную лавку, предварительно одевшись простым горожанином.
— Вы, что то хотели, гражданин? — обратился к нему пожилой торговец.
— Да, уважаемый. Что бы вы ответили человеку, который предложил бы вам купить драгоценные камни и самородное золото?
— Я бы ответил ему, что это строго запрещено законами империи и вызвал бы городскую стражу — сверля Лёню колючим взглядом ответил торговец.
— Так что я могу посоветовать своему знакомому, которому посчастливилось найти в заброшеном горном селении немного этого добра?
— В соответствии с имперским законом, который был издан ещё отцом нынешнего императора двадцать лет назад, как раз перед тем, как то горное селение было вырезано, все найденные дары гор в виде самородков и драгоценных каменьев должны тут же сдаваться в имперский банк, так как являются собственностью императора.
— Безвозмездно?
— Конечно. Это ведь собственность императора.
— Спасибо за совет, уважаемый. Я передам ваши слова.
— Ну, ну. — ответил пожилой торговец глядя в спину удаляющемуся гражданину.
— Облом. — подумал Лёня. Остаётся последний вариант.
Вернувшись в Новгород он связался с дедом и заказал изготовление имперской монеты с искусственным состариванием. Космические технологии позволяли изготовить эту монету практически за считаные часы и к вечеру Лёня получил по пятьдесят тысяч серебреных и золотых монет.
— Что изволит гражданин?
— Хочу узнать у вас о наличии белых рабов. Моего господина интересует почему-то только белые и можно даже не до конца обученные рабы.
— Странный выбор. Сиреневые эрмы гораздо покладистее, но раз вашего господина интересуют только белый товар, то могу вам сказать, что сейчас у нас в наличии восемь молодых самок ткачих, три кружевницы, две вышивальщицы, четыре швеи, два кузнеца, четыре столяра, два гончара. Весь товар молодой и достигший шестнадцати летнего возраста. Есть ещё два десятка более молодых, но по их специальностям я сейчас не готов ответить. Так же есть взрослые не обученные рабы и их осталось двадцать семь.
— Распорядитесь доставить сюда молодых недоучившихся и я возьму всех.
— Вам придётся обождать около часа. — любезно улыбнулся торговец живым товаром.
Очень удачная сделка была и для Леонида и для торговца, которому особенные хлопоты доставляли рабы мужчины. Они были, как правило, воинами и их «воспитание» требовало много времени, сил и нервов. А тут забирают всех и за очень приличные деньги.
К зимним холодам Леониду удалось выкупить более семи тысяч человек из которых взрослых мужчин было всего три сотни, молодых женщин — чуть меньше полутора тысяч, а остальные были дети. Ещё князь прислал обещанную тысячу человек. Теперь с таким количеством населения можно было более уверено смотреть в будущее. Обеспечить всех индивидуальным жильём не успевали и вынуждено построили пару больших общежитий, шефство над которыми взяла на себя Аглая Семёновна, а в зиму приступили к строительству производственных площадей.
Ещё одной заботой стала необходимость сменить имена и фамилии новым жителям, на более произносимые. К примеру Шъяуэн Эльг или Цеунтрэй Лойси произнести можно, но полторы тысячи таких речевых оборотов и мозг просто выкипит. Поэтому Кулик, Перепёлкина, Ткачёва, Кузнецов и прочие боле привычные слуху русов фамилии пришлось принять новым жителям Нового города.
— Лёнь, Сашка подрос уже и я могу начать руны осваивать — в один прекрасный день напомнила о обещанном ранее обучении Василиса.
Обещания надо выполнять и Лёня и активировав жене рунное видение и взялся за изготовления медальона информационного носителя, копию того, что когда-то дала ему Сойка. Он конечно не содержит всех знаний, но самое необходимое она освоит.
Глава 28
ЧЕРНОВИК!
Имперская тайная канцелярия.
— Взгляните сюда, баронет.
— Что там, ваша светлость.
— Донос от ювелира на некого очень высокого и крепкого мужчину, который предлагал ему купить самородное золото и драгоценные камни.
— Вы хотите поручить это дело мне?
— А вы не хотите карьерного роста?
— К сожалению на службе императору этого не избежать. — пошутил баронет.
— Да, но только тем, кто служит усердно! — поправил его граф. — А теперь шутки в стороны. Вот вам донос с описанием внешности подозреваемого. Пройдитесь по банкам и узнайте, сдавали ли найденное самородное золото или камни найденные в Верхнем или ещё где.
— Будет исполнено во славу императора!
— Ступайте, баронет, во славу императора.
Четыре месяца спустя.
— Разрешите войти, ваша светлость?
— А, баронет Азрэн, проходите. Что у вас?
— Отработал по материалам доноса на высокого мужчину, нашедшего клад в Верхнем.
— Я смотрю весьма толстая папка получилась.
— О да! Весьма увлекательное дело оказалось.
— Его нашли и поймали?
— Пока нет, ваша светлость. Тут такое необычное дело…
— Своими словами и покороче — выразил пожелание граф.
— Появился некто, действительно очень высокий, почти на головы выше обычного имперского гвардейца, которого видели во всех городах империи, причём по бумагам в один день он был в четырёх- шести городах.
— Уже интересно. Это точно один и тот же человек?
— Да, ваша светлость. Он скупал рабов, причём только белых, при этом платит торгуясь явно для вида.
— И сколько он купил?
— Чуть более семи тысяч.
— Ого! Заинтриговали.
— Самое интересное, что купленные им вереницы рабов не покидали городских стен.
— Так, так, так! Маг прыгун?
— Всё указывает на то.
— Как он представляется?
— В основном слугой графа Герна.
— А сам граф?
— Разводит руками и требует нарезать мелкой соломкой самозванца.
— Платит, надеюсь настоящей монетой?
— Да, полновесными империалами, но найденных камней и самородков в банки империи не поступало.
— Вы распорядились о задержании данного субъекта?
— Да, ваша милость. Как только его заметят, то тут же схватят во славу императора!
— Во славу императора! Держите меня в курсе событий.
— Лёнь, ты что застыл? Думаешь о чём-то?
— Да посевная скоро, а мужчин у нас мало. Вот и думаю, что можно сделать маленькие платформы, чтоб к ним культиватор и бороны цеплять. Тогда мы сможем лишних коней продать и нагрузка на крестьян уменьшится.
— В основном время выиграем. Платформа же быстрей коня. — заметила Василиса.
— Это да. В принципе мы можем платформы шириной со спину коня делать, чтоб сел верхом и поехал, а точнее полетел.
— Ну ты и придумал! А поворачивать ей как?
— Да так же ручкой или двумя, как у козла рога. Дети же катаются на козлах.
— Ага, а потом лечить их приходится.
— Ну тебе же это нравится?
— Всё равно, лучше б они на санках катались. Тулупы конечно защита от ударов не плохая, но козлы и дурные попадаются. Вон хоть у Спиридона или Данила бондаря. Те вообще по осени чуть ворота в Снегири не вынесли. Такие и из взрослого мужика дух выбить могут.
— Я вообще козлов не люблю. Смердят они…
— Это да, весьма ароматны. — улыбнулась Василиса. — Ты людей когда выкупать поедешь?
— В империю? Да уже можно наведаться.
— У них же тепло?
— Да. Я вообще думаю, что у них снег только в горах выпадает.
— Я бы тоже хотела посмотреть что там и как.
— Лучше у бабы Лены погости, если дома скучно. А империя место не сильно приятное, не смотря на красоты природы.
— А не плохая мысль, ведь лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Напишу ей, за одно и знаниями попрошу поделиться.
— И побольше. — улыбнулся Лёня.