— Фу! — Аннет скривилась. — И что вы в ней находите?
— Я? — Минус засмеялся. — Точно ничего. Даже никогда не видел.
Реми неохотно произнесла:
— Она не делает заказы у меня. Куда там! Не к лицу такой даме шить одежду в Петербурге! — кривляясь, усмехнулась француженка. — Она признаёт только парижских мастеров. Обычно заказывает у Бернара. А у него платье стоит не меньше тысячи! У Бера ещё дороже! А она их в сезон покупает штук тридцать! — Реми печально вздохнула, очевидно представляя, сколько зарабатывают кутюрье. — Да ещё шляпки, бельё… А зачем она тебе? — вдруг очнулась Аннет. — Даже не думай к ней подобраться! Не с твоими доходами. Скорее Матильда тебе отдастся, чем эта выскочка!
— Не надо! — Серёга выставил ладонь вперёд. — Ни той ни другой.
Поглядев на его лицо, Реми расхохоталась:
— Видел бы ты себя… — фыркнула она, давясь от смеха. — Не бойся, у Матильды приятная наружность. Может, тебе и понравится. Только бесполезная для тебя. Не продвинет.
— Благодарю! — Серёга покачал головой. — Это не для меня. Неплохо, стало быть зарабатывает военный министр, если его жена так деньгами швыряется!
— Вот именно, что зарабатывает! — Реми сморщила носик. — На всём! А она это по ветру пускает! У него годовое жалование тысяч пятьдесят, не больше, а она тратит сотню!
— Тогда баланс не сходится, — Минус усмехнулся. — Стало быть доходы нетрудовые. Откаты, да?
— Что за откаты? — недоуменно поглядела Аннет.
— От поставок в армию. Часть, которую надо отдать за одобрение сделки.
— Да, — охотно согласилась француженка. — Только ей всё мало! Живёт, словно одним днём! Да ещё и изменяет ему, — Реми прошептала тихонько. — С адъютантами, куда ни шло, а с Леоном? Ведь скандально… Она из него тоже деньги тащит! — завистливо добавила Аннет. — И что в ней находят⁈ Ведь некрасивая совсем! И вести себя не умеет!
— Что-то находят, — Серёга пожал плечами. Жену Сухомлинова он не видел и не мог оценить её привлекательность. — А может, просто везёт ей.
— Зачем она тебе? — серьёзно спросила француженка.
— Мне не она нужна, — неохотно ответил Минус. — Мне выходы на него нужны. Такие, чтобы было за что ухватиться!
— Вот это да! — Аннет замерла в изумлении. — Игра, так игра! Только не выйдет… — она задумалась. — Государь его ценит. Очень ценит. Что бы ты не нашёл, ходу не дадут. Вот увидишь, — Реми кивнула головой. — И от Владимира Александровича ничего не добьешься. Он нипочём не уступит. Слишком крепко устроился. Скорее Петра Аркадьевича снимут. Я не шучу. Твой покровитель не очень надёжный. Будь осторожен. Это его поручение, да?
— Нет, — Минус улыбнулся. — Не его.
— Это любопытно… — француженка усмехнулась. — Стало быть, ты совсем не прост… Я угадала!
— Перестань, — Серёга махнул рукой. — Лучше расскажи мне про него. Только не махинации с откатами, а что-нибудь очень интересное. Ты точно должна знать.
— Он опасный мужчина, — Реми неохотно произнесла. — Я боюсь.
— Я никому не скажу, — ответил Минус. — Не сомневайся.
— И зачем мне это? — Аннет задумалась. — Тогда пообещай, что будешь моим должником! Если у тебя получится достичь успеха, то ты мне станешь помогать!
— А если у меня не получится?
— Тогда не суждено, — она развела руками. — Но мои карты не лгут. Хоть ты и не веришь. Я скажу, что знаю про него, только не представляю, как это поможет тебе. Ты хотел найти что-нибудь грязное в его биографии? Да сколько угодно! Но то, что знает каждый, тебе не подойдёт. Ты ведь в курсе, что это его третья жена?
— Нет.
— Третья. Так вот, я слышала историю. Правдивую историю. О его второй жене. Она ушла от своего супруга и вышла за Сухомлинова. У него талант уводить чужих жён! — Реми усмехнулась. — Вот только денег не хватало. Как видно, похожих дамочек выбирает… — она презрительно фыркнула. — Тратили много, а зарабатывал он мало. Так вот эта его Лизонька, была попечительницей Красного креста. Тут ревизия. Деньги пропали. Сорок тысяч рублей! Скандал…– Аннет покачала головой. — И вдруг они внезапно нашлись… А жена его любимая отравилась. Якобы сама. Но я от надёжного человека слышала, что помогли ей. Друг его любезно деньгами выручил, должником сделал, а от жёнушки осторожно избавился, чтобы она Сухомлинову карьеру не портила. Я не знаю, известно ли это Владимиру Александровичу. Там и с первой супругой история мутная, но подробностей не знаю.
— А что за друг? — Минус заинтересовался.
— Альтшиллер. Александр Альтшиллер. Промышленник. Поговаривают, что очень непростой человек. Ты только гляди, меня не впутывай! — Реми на миг испугалась.
— Ни в коем случае. А с этой он как познакомился? Тоже друг пособил?
— Нет, — Аннет помотала головой. — Сам вляпался. Нашёл счастье в Европе. Встретил на свою голову. Тебе бы с её мужем поговорить… Я потому и уверена, что моя история правдивая. Скандал при разводе у Екатерины случился. Невиданный. Даже Государя впутали… Так вот, чтобы добиться развода, решили они супруга её скомпрометировать. Он с сыном и гувернанткой поехали отдыхать. В Ниццу. Сухомлинов отыскал людей, которые отправились туда и взяли показания у сотрудников отеля. Якобы гувернантка спала с Катиным мужем. Да только скандал получился ещё похлеще! Гувернантка оскорбилась и справку взяла, что девица… Хотя что это доказывает… — Аннет хитро улыбнулась. — Будто по-другому нельзя мужчине удовольствие доставить… Да и купить справку можно. Впрочем, неважно. Супруг Екатерины разозлился и опять поехал в Ниццу. Там другие показания взял, что заплатили сотрудникам за ложь. Но у одного не успел. Метрдотель руки на себя наложил… — Реми нахмурилась. — Так вот Владимир утверждает, будто люди Сухомлинова помогли метрдотелю жизни лишиться. Они и самому Владимиру якобы угрожали, но он не поддался.
— А что за люди? Не знаешь?
— Он говорил… — Аннет сморщила лоб в раздумьях. — Богров! Вот, вспомнила!
Минус разинул рот.
— Точно? — проговорил он. — Ты ничего не путаешь?
— Не путаю! — она оскорбилась. — Я хорошо помню. Ах, — вдруг вспомнила она. — Ещё он говорил, что начальник охранного отделения ему угрожал. Кулябко! Вот! Видишь, я всё помню!
Серёга ошарашенно покачал головой. Реми затрясла пальцем у него перед носом:
— Я не путаю! Да, ещё я слышала, что этот Кулябко недавно застрелился.
Минус кивнул:
— Скажи, а Курлов Павел Григорьевич, кто такой?
— Генерал-майор. Начальник жандармского корпуса. Убили его в Киеве в конце августа, — Аннет удивлённо подняла брови. — А что?
— Он мог знать Сухомлинова?
— Конечно, — француженка ответила не медля ни минуты. — Они дружили. Однополчане. Я так слышала.
— Ты прелесть, девочка! — Минус восхищённо улыбнулся. — Ты просто умница, Аннет!
— Да! — согласно кивнула Реми и её глаза блеснули. — Ты верно заметил.
— А скромная какая…
— Мне скромность не к лицу! — она фыркнула. — Была бы скромной, так бы и просидела в своей деревне! Это я здесь всем рассказываю, что родилась в Париже. А на самом деле я из Ле-Пуаль!
— Мне это ни о чём не говорит, — Серёга пожал плечами. — Название красивое.
— Дыра в горах! Хуже не придумаешь! Я едва вырвалась оттуда! — Аннет нахмурилась. — Вот потому и говорю, что такая, как ты! И от меня про тебя никто ничего не узнает! Даже князь Андроников! А уж он бы заплатил за истину! Ведь, наверное, измучился гадать, как было на самом деле!
— Ты только не расскажи! — сказал Минус негромко. — А то подберется этот князь к тебе… Охмурит, ты и растаешь…
Аннет звонко рассмеялась:
— Ты что? Совсем ничего не знаешь? Ему женщины ни к чему! Он, как это говорят… педераст.
— Тогда тебе ничего не грозит, — Серёга усмехнулся. — А на деньги не ведись. Я больше заплачу, если тебе невмоготу станет.
— Не станет, — ответила Реми серьёзно. — Я не собираюсь рассказывать. Тем более, что ты и совсем по-другому заплатить можешь, — она настороженно притихла. — Ведь так?
— Могу, — Минус кивнул, глядя ей в глаза. — Ты правильно понимаешь. Как говорится, можно платить золотом, а можно свинцом или железом… Но давай не будем о таком даже думать. Ведь мы с тобой друзья? — вопросительно добавил он, протягивая руку.
— Пожалуй, друзья! — Реми ухватилась за кисть своей ладошкой. — Нет, точно друзья!
— Тогда и переживать не о чем, — Серёга улыбнулся. — Я не причиню тебе зла, Аннет. Я надеюсь, что тебе ещё повезёт.
— Ты мой должник! — глаза озорно блеснули. — Не забывай!
— Ладно, — Минус кивнул головой. — Договорились.
Глава 14
Неброский старенький «хамбер» миновал Бибиковский бульвар и вырвался на Брест-Литовское шоссе. Позади остались керосиновые склады, потом церковь Марии Магдалины. Наконец справа показался Пушкинский парк, в своём осеннем великолепии, и мелькнул указатель «Скаковой кругъ», возвещая о приближении к ипподрому. Минус убавил скорость:
— Теперь первый поворот налево, — он обернулся к Либе. — На Заводской машину бросим, дальше пешком, а то слишком приметно.
— Никогда не ожидала, что ты согласишься на охранку работать! — фыркнула Либа. — И зачем это тебе?
— Мы с тобой на себя работаем, — Минус улыбнулся. — А что пришлось на службу поступить… Может, это и к лучшему. Мне не хотелось уезжать.
— На себя! Ты хоть думаешь, о чём говоришь⁈ Пошёл у этого Лёши на поводу! Ты слишком ему доверяешь, Сеня!
— Я ему совсем не доверяю, но прикрыть меня здесь может только он. Надо нам с тобой киевские дела закончить, и тогда подумаем, куда перебраться.
— Мы потому и раньше на три дня приехали, чем собирались?
— Да, –кивнул Серёга. — Ещё нужно Дайну найти, а то Белла от меня не отстанет.
— А как думаешь, почему она сбежала?
— Может и не сбежала, — хмуро ответил Минус. — Может, её поймали. Это нас ищут, Либа. Вот я и хочу узнать, кто.
Заводская улица пересекала длинные линии дачных участков, пустынные в это время года. Только в некоторых богатых домах оставались сторожа. Минус отсчитал четыре линии и уверенно свернул. Нужный ему участок, он опознал сразу. Жёлто-серый одноэтажный дом был ограждён высоким кованым забором. Участок располагался на углу. Слева от него, за небольшим оврагом, виднелись чёрные полосы вспаханной земли.