— Спасибо, — Серёга пожал плечами. — И прости меня, пожалуйста. Я не хотел тебя напугать.
— Хорошо, — она прищурилась. — Всё в порядке. А теперь уходи.
— Конечно, — Минус шагнул к двери. — А ты так больше не открывай. Спрашивай всегда и не спеши. Разные люди могут прийти.
— Такие, как ты? — женщина фыркнула, успокоившись, что он и вправду собирается уходить.
— Хорошо, если такие как я, — Минус вдруг разозлился на неё. — Только вряд ли. Мне деваться некуда было, понимаешь? Не хотел я стрелять в них! Не собирался так с тобой поступить, когда в дверь стучал! Я вывеску увидел и подумал, что телефон есть, и ушёл бы сразу, если бы патруль не появился!
Женщина молча смотрела на него. Серёга тихо добавил:
— А про дверь я тебе серьёзно говорю. Не открывай так, без спросу. Прознает дрянь какая-то, что одна живёшь, да задумает ограбить или ещё хуже… Сама знаешь. Опасно это. Будь осторожна.
Минус отворил дверь и шагнул на улицу. Женщина проговорила почти неслышно:
— У тебя всё лицо в крови.
— Знаю, — прошептал Серёга. — Где ж я умоюсь посреди улицы. Слушай, а вынеси кружку воды попить, — он обернулся к женщине. — Пожалуйста. А то в трактир с такой мордой не хочется соваться.
— Нельзя с таким лицом на бульвар, — ответила она неуверенно. — Я пущу тебя умыться, если поклянешься не тронуть меня!
— Клянусь, — выдохнул Серёга и глядя на её сомнение, добавил, — Ну сама подумай, неужели я могу чего-то хотеть в таком состоянии? Не надо меня бояться. Я тебя не обижу. Обещаю.
Женщина распахнула дверь. Минус медленно вошёл в дом и она задвинула засов за его спиной.
— Проходи в кабинет, — раздался её приглушённый голос. — Сюда… Да, вот сюда, направо…
В маленькой комнате находился письменный стол, кушетка и два шкафчика. Один был набит книгами, а в другом за стеклом виднелись инструменты и различные ёмкости с лекарствами. Женщина зажгла ещё одну лампу и внимательно посмотрела на Минуса:
— Ужас! — выдохнула она. — В какую же ты драку ввязался…
— Не в драку, — осторожно произнёс Серёга. — На допросе был.
— Это тебя в участке так⁈ — женщина удивлённо покачала головой. Её взгляд немного потеплел. — Ну, звери, право слово! Что ж ты натворил? Снасильничал кого? — и она замерла, молча глядя ему в глаза.
— Нет, — фыркнул Минус. — Ещё чего! Не насилую я женщин! Что за глупости⁈ Документы я министру привёз, а они меня по башке и допрашивать, чтобы вызнать побольше. Так что не бойся, я не обижу тебя. И вдруг явится полиция, скажешь что силой принудил мне помогать. Я тоже так скажу. Нельзя, чтобы тебе из-за меня досталось.
— Так и скажу, — она кивнула головой, но уже спокойно. — В ванной темно у меня. Лампа сгорела. Постой здесь. Я таз принесу.
Серёга ждал её. Он посмотрел на книжный шкаф и увидел альбом. На коричневой обложке красовалась золоченая надпись — «Женскiй медицинскiй Институтъ. Выпуск 1902». Минус с интересом рассматривал его, но в руки не брал. Он бегло оглядел корешки книг, где медицинские тома соседствовали с художественной литературой.
Женщина вернулась так тихо, что он и не услышал. За спиной раздался голос:
— Любишь книги?
— Да, — ответил Серёга. — Но я не на них смотрю. Альбом твой увидел.
— Я закончила институт, — кивнула она с гордостью. — Или ты считаешь, что девицам учёба ни к чему?
— Почему? — Минус пожал плечами. — Как раз наоборот. Просто мне интересно.
Она поставила небольшой таз на табурет, потом принесла полотенце и кусок мыла. Серёга принялся осторожно снимать пиджак и рубашку. Суставы на руках были сбиты и распухли. Он еле расстегнул маленькие пуговки, кляня про себя, что специально подбирал самые незаметные. Увидев Минуса без рубашки, женщина охнула.
— Да, не очень-то красиво, — Серёга криво усмехнулся, глядя на тело, сплошь покрытое кровоподтёками. — На спине так же? — спросил он, обращаясь к женщине.
— Хуже, — проговорила она. — Тебе дышать не тяжело? При вдохе нигде не колет?
— Вроде нет, — Минус сделал глубокий вдох. — Гудит всё, особенно голова.
— Не удивительно, — женщина кивнула. — Ужасно. Что же ты делать собираешься? Домой позвонить?
— Нет, — ответил Серёга. — Я не местный. Знакомому позвонить надо, из охранного. А жене не знаю, куда звонить. Там, где мы снимали, её нет.
— Так может её тоже арестовали?
— Я думаю, что нет. Просто съехала она, как про меня узнала. Теперь попробуй найти! А срочно нужно, пока она ничего не натворила.
— Понятно.
Минус с наслаждением смывал с лица грязь и засохшую кровь. Он поморщился от боли, коснувшись левой щеки, и женщина проговорила:
— Зубы?
— Да, — ответил Серёга, ощупывая языком острый обломок. — Один вылетел, а второй сломан. Теперь щёку режет изнутри.
Женщина порылась в шкафу и достала зеркало и переносную лампу.
— Садись на кушетку, — кивнула она. — Открой рот.
Минус послушался. Он терпеливо ждал, пока женщина закончит осмотр.
— Удалить надо, — она замялась. — Мне нельзя. Я права не имею. Накажут, если узнают.
— А ты умеешь?
— Смогу, наверное.
— Тогда давай.
— Давай! — фыркнула она. — Хоть бы попросил как следует!
— Прошу, — Минус криво усмехнулся. — Помоги мне, ладно?
— Уже помогаю! — женщина с неприязнью поглядела на него. — А ты мне пистолет в лицо совал! — она чуть не швырнула зеркальцем о пол.
— Прости. Но ты бы не пустила меня спрятаться. Ведь не пустила бы?
— Не пустила бы, — неохотно согласилась женщина. — Но не смей со мной так обращаться!
— Не буду.
— Не буду… — она разозлилась. — Выгнать бы тебя к чёрту!
— Не надо, ладно? — Минус примирительно посмотрел на неё. — Помоги мне. Прошу тебя. Я заплачу за помощь сколько скажешь, только помоги. Выручи меня, пожалуйста.
— Сколько скажешь… — женщина скорчила рожу. — А вот возьму и запрошу сто рублей! — она усмехнулась, глядя на него. — Тогда как?
— Хорошо, — спокойно кивнул Серёга. — Я заплачу тебе сто рублей. Только завтра.
— Ага, — она презрительно фыркнула. — Я на дуру похожа? Уйдёшь и поминай, как звали. Если хочешь, чтобы помогла, то нечего врать! Нету денег, так и говори.
— Я не вру, — Минус обиделся. — Пойдёшь завтра на телеграф и напишешь, кому скажу. Тебе деньги сразу вышлют. Я не обманываю.
— Прямо так и сто рублей?
— Больше вышлют. Сто твоих будет. Я просто сам получить не смогу. Документы у жены остались. А ты сможешь.
— Ой, ли… — женщина скривилась, но промолчала. Её взгляд оценил костюм Минуса и она с сомнением уставилась на Серёгу.
— Не вру я тебе, — выдохнул он. — Как есть, так и говорю. Но и ты меня не обмани. За меня, если сдашь, то награду не дадут. Может спасибо скажут, и то вряд ли.
— Думаю, что не дадут, — женщина усмехнулась. — Уж сто рублей так точно. Попробую я сейчас этот обломок вытащить. Только нужные щипцы найду.
Она принялась рыться в ящичке с инструментами. Минус смотрел как её руки ловко и споро перебирают различные приспособления. Зеркала, зажимы, различные щипцы, ножницы. Наконец она очевидно нашла требуемый предмет и повернулась к Серёге, прихватив маленькие кусочки белой ткани.
— Больно будет, но терпи. Там попробуй ещё ухватиться так, чтобы не обломить совсем.
По лицу Серёги ручейками катился пот. Казалось, мучение длилось целую вечность. Женщина тянула то так, то этак, словно примеряясь, но вдруг с облегчением вздохнула:
— Готово, — показывая ему зажатый в щипцах зуб. — Сплюнь в таз и положи тряпицу в лунку.
— А дезинфицировать? — Серёга поднял брови. — Ведь тряпка эта твоя чистая только с виду. Она же не стерильная. Дай хоть спирта.
— Не держу! — женщина обиженно фыркнула. — Может ещё закуски принести?
— Зря ты так… — Минус удивился. — Я же не пить его прошу. Нету спирта, так хоть йода дай или что там у тебя есть. Так же нельзя.
— Умный какой! — она нахмурилась, но очевидно удивилась не на шутку. — Сейчас марганцовый раствор сделаю. А пока тряпицу прикуси!
Минус неохотно послушался. Женщина навела раствор в чашке и дала Серёге:
— Гляди не пей!
Она выбросила окровавленную тряпочку и намочила новую в растворе:
— Как закончишь — прикуси, чтобы кровь остановить. Ты что, Пирогова читал?
— Нет, — буркнул невнятно Серёга. — Слышал просто.
— Значит не дурак, — женщина посмотрела с любопытством. — Так ты и вправду мне заплатишь сто рублей?
— Да.
— Хорошо, — она задумалась. — Ты просишь, чтобы я тебе помогла. Хочешь переночевать здесь?
Минус кивнул:
— Куда я пойду в таком виде?
— Такой вид за ночь не пройдёт.
— Это понятно, — Серёга тяжело вздохнул. — Я тебя завтра попрошу позвонить знакомому. Может, он меня выручит.
— Может… — женщина покачала головой. — Ладно. Оставайся сейчас, — она замялась. — Иди купайся, я воду грела в колонке. Ляжешь спать в проходной комнате, после покажу.
— Спасибо, — тихо произнёс Минус. — Ты очень помогла мне.
— Вот и помни об этом. Я не хочу бояться. Поклянись, что не сделаешь мне ничего дурного. Здоровьем матери поклянись.
— Умерла она, — Серёга спокойно посмотрел на женщину. — Но ты не бойся. Я тебя не обижу. Я очень благодарен тебе.
— Хочется верить, — она с сомнением уставилась на него. — Как тебя хоть зовут?
— Семён. А тебя?
— Ты же вывеску читал.
— Читал. Н. В. — это очень понятно.
— Не язви. Не подумала я. Наталья Викторовна меня зовут.
— А может, без отчества?
— Может! — она сверкнула глазами. — Тыкаешь мне, словно так и надо! На «вы» с незнакомой женщиной разговаривать не пробовал? Никакого уважения!
— Зря ты сердишься. Тебя-то я как раз уважаю.
— Отчего это вдруг? — Наталья хмыкнула.
— Хорошая ты, — неохотно ответил Серёга, обводя взглядом комнату. — Видно, что трудишься.
— Хорошая… — она замялась. — Жадная я! Вот и всё! Сто рублей мне нужно!
— Нужно, — Минус кивнул. — Но ведь ты меня просто умыться позвала. Я тебе денег тогда не предлагал. Пожалела, значит.