ах ландо, ничего не заметил. Минус позвал Либу и она приказала вознице ехать. Усевшись совсем рядом с Серёгой в экипаже, она прошептала ему на ухо:
— Ну не дурак, а? Ведь я знаю, где ты вчера был. Можешь не врать. Меня не обмануть так легко, как Анечку. Это явно след от пули. На дюйм бы в сторону и ты бы не сидел рядом! — и она вдруг схватила его ладонь и сжала изо всей силы.
Минус хмуро молчал. Он не знал, что сказать. Врать он вовсе не собирался, но и рассказывать правду не было ни малейшего желания. Наконец показался обувной магазин и Серёга отправился внутрь. Он купил двухцветные, как у Виктора, за девять с полтиной, хоть у них и была неудобная подошва. Внешне они смотрелись отлично и Минус решил купить позже совсем другие на каждый день. Удобные и практичные. Ведь если бы он вчера был обут в такие, то и вовсе вряд ли бы смог убежать.
Либа скептически осмотрела покупку:
— Пижонство, Сеня! — проговорила она негромко. — Ведь лучше бы смотрелись простые чёрные.
— Знаю, — он нехотя ответил. — но мне эти понравились, хоть и неудобные.
Ландо тронулось с места и Либа тихонько заговорила:
— Я скажу тебе заранее. Дед поговорил со Шлёмой. Тот согласился взять тебя на работу. Выправят тебе документы и всё, готов новенький автомобилист. Ты хоть ездить-то умеешь?
— Да, — Минус кивнул головой, — не переживай, не подведу тебя.
— А я тут причём⁈ — сказала она, но глаза её смеялись.
— А то я не догадался, кто с дедом поговорил. Если бы не ты, он бы вряд ли что-то сделал для меня.
— Не знаю. Может и без меня вышло бы хорошо, — сказала она серьезно, — но я должна была убедиться, что всё получится. Должна, Сеня! А ты⁈ Ведь балбес-балбесом! С чего ты решился под пули подставиться⁈ Жить надоело⁈ Твой брат тебя до добра не доведёт. Сонечка мне говорила про него. А ты взял и пошёл на поводу.
— Повод здесь не причём, — ответил он негромко, — это я захотел, чтобы так…
— Ой, дурак! Ведь я же говорила, чтобы ты подождал… Или захотелось сразу и много? Конечно, взяли двадцать тысяч, — сказала она тихонько, — теперь к чему тебе работать. Будешь по кабакам шататься?
— Какие двадцать тысяч⁈ — Минус открыл рот. — Семьсот рублей там было и всё! Наводка хреновая оказалась… Извини, что ругаюсь, — добавил он, заметив, как она поморщилась.
Либа вытаращила глаза недоверчиво:
— Я слышала папенькин разговор. Он сказал, что двое налётчиков ограбили меняльную лавку на Маразлиевской. Взяли двадцать тысяч и убили семь человек… — она зажала рот рукой. — Ой, Сеня, что ты наделал…
— Не говори никому, Либа.
— И не собиралась! — она вспыхнула. — Ты за кого меня принимаешь⁈ За дурочку⁈ Или ты думаешь, я такая правильная, что побегу к полицмейстеру, чтобы тебя повесили⁈ Дурак ты самый настоящий! Вот ты кто!
— Наверное, — Минус кивнул головой.
— Точно! — она рассердилась. — Я из кожи вон лезу, чтобы ему помочь, а он эту голову на смерть тащит! Сама бы убила! — и она чуть не замахнулась ладонью.
— Прости, я просто думал…
— Я не заметила, чтобы ты думал! — она злилась не на шутку.
— Я думал… Лев ведь так и не пришёл… Я думал, что тебе запретили общаться со мной.
— Так вот оно что! — она уставилась на него с удивлением. — Ой, дурак! Я же сама сказала деду, чтобы передал через меня! Потому Лев и не приходил. Ведь тётя Майя утащила их всех на дачу. Страдать от жары и её общества. А ты, что же решил, будто я такая дурочка вроде Сони, которой можно просто взять и запретить⁈
Он промолчал и она продолжила:
— Точно дурак! Никому нельзя запретить, если он сам этого не захочет. Вот если бы мне на месте Сони, маменька заявила, чтобы мы не встречались, так я бы сбежала с тобой в тот же день! Да, вот так!
Минус посмотрел на её разгорячившееся лицо и улыбнулся. Она совсем рассердилась:
— Что ты смеёшься⁈ Думаешь, что я лгу⁈ Вовсе нет!
Он протянул руку и коснулся её ладони:
— Успокойся. Зачем ты сердишься⁈ Ведь я верю тебе. И вовсе я не смеялся. Просто ты так злилась, ну будто кошка! Вот прям зашипит сейчас и так лапами мне по морде!
Она недоуменно посмотрела и тут же сама расхохоталась:
— Ой, не могу! Как скажешь, что нибудь… И кто так с девушкой разговаривает⁈
— А как нужно? — спросил Минус, улыбаясь. — Ты бы хоть научила меня, тёмного.
— Ах, Либонька, какие дивные сейчас погоды… — произнесла она с придыханием, еле сдерживаясь, чтобы не фыркнуть от смеха. — А ваши глаза, ведь в них можно утонуть… И тому подобная дребедень, — добавила она уже другим тоном, рассмеявшись. — Действует отлично. Дурехи только успевают глазами хлопать… — и она, скорчив рожу, захлопала ресницами, глупо улыбаясь.
Минус расхохотался. Он еле смог проговорить:
— Тебе нужно открыть школу. Будешь давать уроки соблазнения женщин. От учеников отбоя не будет.
— Неплохая идея, — она кивнула, улыбаясь. — у меня получится. Ведь несложно вовсе. Если меня от этих разговоров тошнит, то значит, что остальным понравится. Ну, почти всем. А как думаешь, какую оплату брать?
— Рублей пятьдесят за занятие, — уверенно кивнул Минус. — Никак не меньше. И будут платить, вот увидишь, дураков полно кругом.
— Дорого. Рублей двадцать хватит.
— Нет! — Минус погрозил пальцем. — Слишком дёшево — это подозрительно. Чем дороже, тем лучше, только не перегибать. Только открывать не здесь нужно, а в столице.
Либа засмеялась:
— Обязательно. Но кредит на открытие мне не дадут. Если я приду в банк с таким проектом, то в сумасшедший дом отправят! Да и вообще женщине не дадут. Придётся брать тебя в компаньоны.
— И как договоримся⁈ Пятьдесят на пятьдесят⁈
— Ещё чего! Ты будешь младшим компаньоном. Мне восемьдесят, тебе двадцать.
— Не согласен. Работа опасная. Шестьдесят на сорок, и шестьдесят мне. Ведь в случае чего, мое лицо начистят, если твои уроки не сработают. Или ты будешь гарантию давать, что вдруг промашка выйдет, то деньги вернёшь?
— Ты бы тоже мог торговать на бирже, Сеня! Ладно, пятьдесят на пятьдесят. Как надумаю открывать, будь готов, — она засмеялась.
— Можешь рассчитывать. Как только, так и сразу. Только ведь ещё подсадных нанять нужно.
— Кого? — спросила она, не понимая.
— Людей, которые у тебя будут в очереди толпиться и расхваливать, как им помогло.
— Так если им помогло, чего они снова пришли? Нет, лучше тогда свадебные фотокарточки на стену повесить. И платить постоянно никому не придётся.
— Ага, и распугать половину клиентов. Какие там свадебные фотографии! Не пугай людей заранее! Да и с чего ты решила, что кто-то явится к тебе на учёбу, чтобы соблазнить определённую женщину? Нет, такие тоже будут, но ведь многим захочется, чтобы соблазнить как можно больше… А ты им нате, пожалуйста, свадебные фото! Да сердце остановится от такого зрелища!
Либа смеялась, утирая слёзы:
— А ты точно плут, Сеня! — и она погрозила кулаком. — Ох, и плут! Да, из тебя выйдет хороший компаньон! Годится. По рукам, пятьдесят на пятьдесят, — и она протянула ладонь.
Минус взял эту ручку и шутя потряс её. Он ощутил, как Либа вдруг сжала его ладонь, словно не собиралась отпускать вовсе. Они молча смотрели друг на друга. Ландо тряхнуло на ухабе и Либа медленно убрала руку, всё так же глядя на него без слов. Минусу захотелось её поцеловать, но он сдержался, ведь экипаж был открыт и они уже сворачивали во двор громадного особняка. Бело-голубое здание всё было украшено лепниной. Женские лица, химеры и даже рыбы, красовались на его стенах. Слуги бросились к экипажу и Либа придала себе надменный вид. Минус выпрыгнул мигом и протянул ей руку, помогая сойти. Она с каменным лицом легонько кивнула и медленно зашагала рядом с ним.
Слуга проводил в кабинет, где старый Моисей сидел за ореховым столом, изукрашенным дивной резьбой. Вся обстановка дышала роскошью и Минус восхитился ею. Старик кивнул головой, приветствуя его:
— Здравствуйте, молодой человек! — он удивлённо уставился на рану. — Что это с вами произошло?
— Я вскружила ему голову, дедушка, — усмехнулась Либа, — и вот результат!
Старый Моисей улыбнулся, но глаза не смеялись. Он негромко проговорил:
— Будьте осторожны, Семён! Моя Либочка опасна! Очень опасна.
— Я это уже понял, — Минус ответил, тоже улыбаясь, — но ведь женщина и должна быть опасной, иначе с ней будет скучно.
— Возможно, вы и правы. Кстати, ведь я пригласил вас поговорить о работе. Либочка, мы с Семёном станем беседовать о скучных вещах, ты можешь погулять в саду. Там такие розы, что на них стоит посмотреть!
Либа подмигнула Серёге и вышла из кабинета. Старик испытывающе поглядел на Минуса:
— Что вы думаете о этой девочке, Семён⁈ Только правду, пожалуйста.
— Она необыкновенная, — Минус покачал головой, — она просто прелесть!
— Хм, даже так⁈ — старик задумался. — Да, она необыкновенная и оттого ей очень трудно придётся. Ведь я прав, Семён⁈
— Да. Если с вами что-то случится, то ей будет очень сложно. Ведь она любит жизнь и не хочет ограничивать себя. Это правильно. Но я видел её родителей. Они не понимают Либу. Не понимают или не хотят понять. Для них она скорее проблема, которую бы хотелось спихнуть на кого-то другого.
— Так и есть, — старик кивнул головой. — Либу нужно любить. Просто любить и всё. Тогда она будет счастлива. Её нельзя заставить. Она просто сломается, если надавить очень сильно. Но ведь это нужно чувствовать, а тут должен быть талант. У вас он есть, Семён, хоть вы и так молоды. Я вам скажу, — и он указал рукой на рану, — что это вы скорее вскружили голову моей маленькой девочке! Я не помню, чтобы она так говорила о ком-то! Но ведь у вас есть женщина, Семён.
— Да, — Минус кивнул, — есть. Её зовут Аня.
— Знаю. Либа говорила мне. Не удивляйтесь, у неё нет от меня секретов. Не было по крайней мере, до того, как встретила вас. И что же вы собираетесь делать?
— Не знаю. Они обе хорошие. Очень хорошие, только совсем разные. Я не хочу обидеть Либу, вы не думайте. Мы дружим с ней и только. Хоть это и трудно, — добавил он тихо.