Едва катер отошел от корабля, как автоматные дула уперлись в спины Клима и Малыша.
– Парни! Нам так неудобно! – хором взмолились Клим и Малыш, чувствуя, что стволы упираются в позвоночный столб.
– Молчать, иначе пристрелим прямо сейчас! – рявкнули синхронно оба матроса, еще сильнее вдавив стволы им в спины.
Катер подкинуло на волнах, и матросы схватились за спинку второго сиденья, на котором устроились Клим с Малышом.
Только на мгновение дуло автомата отодвинулось от спины Клима. Рывок правой руки – и ствол прочно зафиксирован около головы. Удар локтем назад – и обладатель автомата, откинув набок голову, сполз на дно катера.
Резко прозвучали три выстрела около уха Клима. Пули пробили тело второго автоматчика, и он упал за борт.
Катер начал сбрасывать скорость.
– Ты не отвлекайся, а рули, куда тебе сказал капитан! – посоветовал Малыш, ткнув в спину рулевого стволом автомата.
Клим одним махом перепрыгнул на заднее сиденье и склонился над первым автоматчиком.
Неестественно выгнутая шея показала, что он тоже мертв.
Вытащив из нагрудного кармана запасной рожок к автомату, Клим выбросил матроса за борт, предварительно сняв с него майку с короткими рукавами. Перебравшись на переднее сиденье, Клим вытер майкой кровавые пятна с сиденья и, усевшись на чистое место, спокойно спросил рулевого:
– Ты сегодня утром проводил магнитометрию?
– Я, вместе с ребятами, – последовал короткий кивок за борт.
Увидев на переднем лобовом стекле небольшое зеркальце, Клим понял, что рулевой прекрасно информирован о судьбе второго автоматчика, но не стал акцентировать внимание на нем:
– Где больше была магнитная составляющая? На банке или около коралла?
– Примерно одинаковые показания. Такое ощущение, что и там, и на банке одинаковые железяки валяются. На коралле немного больше масса, а по магнитной составляющей одинаковые, – ответил, немного успокоившись, матрос, снижая скорость катера.
Метрах в пятидесяти впереди на волнах прыгал ярко-оранжевый буй.
Привязав катер за носовое крепление к бую, Клим повернулся к рулевому и попросил, держа в руках метровый конец троса:
– Протяни руки, парень! После такого нападения, сам понимаешь, я тебе не могу верить.
Связав ему руки и ноги, Клим одобрительно кивнул Малышу, который, сняв резиновый бензопровод с подвесного мотора, спрятал его в карман плавок.
– Извини, парень, но страховка прежде всего. Вдруг ты освободишься и уплывешь, бросив нас посередине моря. Без шланга к карбюратору ты все равно далеко не уплывешь.
Уйдя под воду, Клим подождал Малыша и, не торопясь, начал погружаться.
– Не получается из меня бизнесмен. Только хотел закрутить на старости лет выгодное дело, как партнер оказался сволочью и прислал двух убийц.
– Не бери в голову, все можно переиграть, если взять в напарники Антея. Он обеспечит прикрытие и не даст нас облапошить. Конторе нужны, помимо денег, и легальные фирмы, а это, по-моему, самое то, что нужно. Мобильная фирма, притом связанная со всякими полулегальными делами. Даже сбор разведывательной информации по Багамским островам стоит немало.
– Самый лучший вариант – сделать вид, что мы ничего не заметили и не поняли! – решил Клим, уходя глубже под воду.
– Такого судна я еще никогда не видел! – удивленно воскликнул Малыш, проплывая над полуспущенной резиновой лодкой, лежащей на дне.
– Французский «Кракен-90», подвесной мотор «Ямаха» мощностью 90 лошадиных сил обеспечивает скорость в надводном положении до 20 узлов. На катере имеется два электромотора, развивающих в подводном положении скорость до 3 узлов, с дальностью хода до 6 миль. Машинка хорошая, но американский «Сабскиммер-80» более скоростная модель, однако, как говорится: «Дареному коню в зубы не смотрят»! – оценил Клим найденную на дне игрушку и, больше не мудрствуя, уселся на водительское место, приглашая Малыша занять место рядом.
Включив приборную панель, Клим привел в действие вентиль воздушных баллонов. Едва слышно зашипев, воздух стал поступать в надувной корпус. Лодка оторвалась от дна и зависла на глубине двадцать пять метров, как показал глубиномер, установленный на приборной панели.
– Сильно не будем напрягаться с незнакомым оборудованием, тем более что описания для этой лодки у нас все равно нет. Придется отрабатывать эмпирическим путем, – пояснил Клим свои действия, открывая еще раз вентиль воздушного баллона.
Лодка моментально всплыла на поверхность в десяти метрах от катера.
Катер, привязанный к бую, все так же болтался под напором небольших волн.
Нажав кнопку стартера подвесного мотора, Клим обнаружил, что мотор не заводится.
– Вплавь мы ни за что не доберемся до второго катера, – иронично заметил Малыш, скидывая свой акваланг на дно лодки.
– Это очень надежная машина, и у нее есть дублирующая цепь! – пояснил Клим, нажимая аварийный стартер подвесного мотора.
Мотор чихнул и еле слышно заработал.
Развернувшись, лодка быстро подошла к катеру, и только тут Клим заметил, что на катере никого нет. Связанный рулевой исчез.
– Это самый лучший для него вариант! – оценил Малыш создавшуюся ситуацию, перебираясь на борт катера.
– Пошли на берег, там будем разбираться! – приказал Клим, отпуская катер.
– Тебе хорошо, у тебя мотор работает, а мне еще шланг бензопровода надо поставить на место! – пожаловался Малыш, открывая капот подвесного мотора.
– В любом случае мы ничего не видели и не знаем. Ушли под воду – люди были, вернулись, а в катере никого нет, – выдал Клим линию поведения на берегу.
– В лодке я нашел кусок перегрызенного троса! – крикнул Малыш Климу, лодку которого уже отнесло от катера на двадцать метров.
Справа в десяти метрах от лодки вынырнула белая акула, из пасти которой торчал метровый кусок белого троса.
Резко вильнув хвостом, акула снова ушла под воду.
– Похоже, наш рулевой не доплыл до берега! – крикнул Клим, включая скорость своего «Кракена».
– Этот вариант полностью меня устраивает, – откликнулся Малыш, пристраиваясь в кильватер за идущим впереди «Кракеном».
Пришвартовавшись к пирсу, Клим сразу обнаружил Алекса, уютно примостившегося на крыше контейнера со снайперской винтовкой. Подняв руку вертикально вверх, врач приветствовал Клима, выразительно разведя руки в стороны.
Длинный корабельный гудок огласил окрестности. В двух кабельтовых слева к пирсу подходил еще один сухогруз, в два раза больше стоящего «Ориона».
– Где капитан? – спросил Клим матроса, принимавшего чалки.
– Капитан в рубке ждет вас! – неприветливо буркнул матрос.
Подхватив подводный автомат, Клим, весело помахивая им, направился к рубке. Капитан яростно курил трубку, выдыхая в воздух большие клубы вонючего сизого дыма. Морской бинокль, висевший справа от капитана на переборке, показывал, что капитан в курсе всего происходящего.
– Записывайте в судовой журнал, что у вас погибли три матроса от неизбежных на море случайностей. Мы ушли под воду, а когда всплыли, в катере никого не было. Всплыла акула, и из пасти у нее торчал метровый конец троса. Я сожалею и готов возместить ущерб семьям погибших моряков, – доложил Клим, не отводя внимательного взгляда от капитана.
– Я думаю, что мне пора отправляться домой, – выдавил из себя капитан, яростно выколачивая трубку в большую керамическую пепельницу, стоящую в середине штурманского столика.
– А как же наше джентльменское соглашение? – удивился Клим, делая вид, что ничего не произошло.
– Изменились обстоятельства, дела срочно требуют моего присутствия на острове. Звонил заказчик и предлагает выгодный фрахт, – быстро ответил капитан, отводя глаза.
– Сегодня закончим монтаж и установку цистерн на дне – и можете возвращаться. Насколько я помню, договором со Смитом была обговорена помощь в установке цистерн. Помогите, пожалуйста, в этом – и отправляйтесь по своим делам, – спокойно сказал Клим, не проявляя никакой нервозности.
– Конечно, все обязательства перед господином Смитом будут выполнены, – встрепенулся капитан, оценив поведение Клима как лояльное.
– Это корабль с ныряльщиками швартуется? – спросил Клим, всматриваясь сквозь стекло рубки в громаду нового корабля.
– Я только два часа назад получил радиограмму от Смита, и вот уже он сам! – картинно протянул руку капитан, показывая на Смита, быстрой походкой спешащего по палубе.
На лице капитана играла явная радость по поводу того, что не надо продолжать неприятный во всех отношениях разговор.
Клим тоже был не против прервать неприятную беседу. Про себя он решил отложить ее до более удобного момента. Откровенно ссориться с капитаном сухогруза Клим не хотел, предпочитая спустить дело на тормозах. Собственно, ничего неприятного для Клима не произошло. Дергаться должен был капитан, который за час потерял трех матросов, а не Клим, у которого все бойцы на месте.
– Здравствуйте, друзья! – широко улыбнулся во все свои великолепные тридцать два зуба Смит, протягивая капитану правую руку.
– Мы вас категорически и бесповоротно приветствуем, дорогой наниматель! – расплылся в ответной улыбке Клим.
– Я вижу, что все идет по нашему плану, и никаких задержек! – снова обрадовался Смит.
– Практически все ваши условия я выполнил и вполне могу отправляться сегодня домой, – попытался разом определить свою позицию капитан.
– Я прошу прощения, что ввязываюсь в ваши внутренние дела, но вынужден не согласиться с капитаном. Вы, господин Смит, по всей видимости, не в курсе, но у нас произошли некоторые события, которые меняют положение дел и расстановку сил.
Капитан при этих словах густо побагровел и затравленно глянул на Клима, умоляя не выдавать его.
«Значит, господин Смит не так прост, как кажется. Чего тут мудрить: и коню ясно, что простому бизнесмену не дадут лицензию на подъем золота с испанского галеона. Охотников на такую добычу хватает!» – успел подумать Клим, делая многозначительную паузу.