Резидент, соблюдая меры крайней осторожности, вызвал на встречу на конспиративной квартире Батыя и Зенита.
— Ну что, коллеги, считаю самый сложный этап внедрения и легализации вы осуществили вполне успешно. — Собеседники понимающе улыбнулись такой похвале от опытного оперативника. — Теперь наступает еще более сложный, ответственный и рискованный этап — выполнение основного задания. Теперь вы знаете свой путь, опробовали свои силы и приступаете к самостоятельной работе. Что это значит? Как вы считаете?
— Это значит, товарищ майор, — Батый как старший взялся отвечать первым, не забывая поглядывать на Макса, ища поддержку у боевого товарища, — надо обрастать агентурой, искать источники информации, готовить вербовочные подходы. Так, Зенит?
— Конечно, Батый.
— Да, ребята, это наш с вами выбор. Работать для Родины, вдалеке от нее. Может быть, очень длительное время. Но помните, Родина и служба всегда будем рядом, готовые помочь и выручить.
Север поднялся, одернул пиджак, следом за ним недоуменно поднялись со своих мест подчиненные.
— За успехи, достигнутые при выполнении служебного задания, проявленные при этом мужество и высокие профессиональные навыки, закрытым приказом Председателя Комитета государственной безопасности СССР сотрудникам управления нелегальной разведки, оперативные позывные Батый и Зенит, присвоено внеочередное звание «старший лейтенант государственной безопасности». — И уже другим, не таким торжественным голосом, добавил: — Поздравляю, бойцы.
Они по-мальчишески обрадовались, зашумели.
— Надо бы отметить, командир. Да и мне на долгую дорожку, — широко улыбнулся довольный Юрген.
Он внезапно осекся. На память неожиданно пришло воспоминание о необычном сне. Как давно это было. Раскаленная пустыня, «куфья» на голове, автомат, персидская гадюка, легко скользящая по песчаному бархану. Неужели все так и будет?
— Что, опять капиталистическим кальвадосом? — притворно заворчал Макс.
— Нет, давайте по-русски, но, соблюдая конспирацию, шнапсом, — распорядился Матвей Степанович, доставая из шкафчика бутылку, рюмки и тарелку с закусками.
Такое человеческое общение и признание заслуг среди боевых товарищей крайне редко случается в их службе, поэтому ценится иногда дороже, чем награды и звания. Потому что — «Без права на славу, во славу державы».