Позывные — «02» — страница 24 из 53

Фируза пожала плечами:

— К себе, куда же еще! Он у тетушки Лозакат живет, как приехал к нам работать…

— Вы можете пройти к тетушке со мной?

— Сейчас, только предупрежу сестренку…

Тетушка Лозакат, — как узнал по дороге Санджар от Фирузы, — была одинокой старушкой; муж погиб в борьбе с басмачами, а сын в самый последний день войны — 9 мая. Жила она одна и было ей за семьдесят, но бабушкой ее никто не называл, потому что бабушкой она так и не стала, а может быть, совсем и не поэтому. Просто привыкли: тетушка Лазокат — и все.

Они прошли с Фирузой через чистенький дворик и поднялись на веранду, выкрашенную, как и калитка, синей краской.

— Тетушка Лазокат! — позвала Фируза. — А мы к вам.


— Не знаю, что с ним стряслось, — рассказывала тетушка Лазокат, переливая по обычаю чай из чайника в пиалу и обратно, чтоб крепче заварился. Санджар отметил необычную сухую прозрачность рук и глаза, глубокие, какие встретишь разве что на русских иконах…

— …Пришел ночью с гор… такой нервный… Заперся у себя и чем-то хлопал, звякал, открывал, закрывал. Наверное, чемоданом. Потом ушел, пришел, кажется, плакал… Я подошла к двери, спросила: «Что с тобой, Акрамджан?» А он говорит: «Все нормально, тетушка, спите, я рано утром уеду. Надо, — говорит… — Я, — говорит, — вам телевизор цветной потом привезу»… — «Да зачем, — говорю, — мне цветной? У меня и мой старый хорошо показывает»… Что-то у него произошло… Да я говорила тебе, дочка!

— А почему он задержался в горах? — осторожно спросил Санджар Фирузу.

— А он всегда так делал… — ответила за девушку тетушка Лазокат. — Поведет ребят в горы, потом выведет их на ровную дорогу, оттуда до селения рукой подать, а сам остается на денек у Умурзака.

— Умурзака-мергена? — обрадовался Санджар. — Я его знаю.

— У него… Только он сейчас не охотник, а пчеловод, — стар стал… Зато и в этом деле мастер: рой пчел, говорят, в подоле рубахи принес домой… оттуда и пошло. Вот Акрамджан у него и останавливался: медку поесть с чаем, да и старика послушать — забавный старик, как начнет рассказывать — только сиди и слушай…

— Можно посмотреть его комнату? — спросил Санджар. — При вас?

— Конечно, — засуетилась тетушка и пошла за ключом…

Комната была чисто прибрана. «Постаралась тетушка», — неодобрительно отметил Санджар. Чтобы хоть как-то понять характер учителя, Санджар осмотрел подборку книг: в основном это были справочники и учебники по химии. На стене висел портрет Акрамджана, сделанный заезжим халтурщиком-фотографом: на черно-белой фотографии были фальшиво подретушированы красным щеки и черным брови, но все равно юноша улыбался обаятельно, глядя в объектив…

* * *

— Прошу разрешения для двухдневного похода в горы! — кричал Санджар в телефонную трубку.

— Есть какие-нибудь факты?

— Только догадки… И очень смутные. Надо проверить…

— Ну что ж… — нехотя ответили в трубке. — Разрешаю… Попробуйте… Хотелось бы конкретных осмысленных действий, а не так… что-то, где-то… Не забывайте, лейтенант, что предстоит подробный разбор и анализ ваших действий по следствию. Ну-ну… Не буду пока мешать. Действуйте.

Вскоре Санджар с удовольствием шагал по давно нехоженной им тропинке Кергелек-сая…

В зимнее время по нему и сейчас спускаются кабаны почти к самому селению, а уж кеклики весной выпархивают почти из-под каждого камня…

А какая здесь маринка, форель и черные, похожие на сомят, бычки! Вроде ничего и не видно в мелкой воде, но Санджар помнил, как после обычного весеннего селя на вздувшейся поверхности коричневой воды плавают поверху оглушенные о камни рыбешки, которых пацаны хватали просто руками.

Сейчас речка кристально прозрачна, хотя и пузырится, пенится на многочисленных водопадиках и перекатах…

Весной, когда рыба идет сюда на икромет с Угама, ловцы-хитрецы ставят в любом удобном месте «хашамы» — металлические сетки. На водопадиках почти вся вздувшаяся от икры рыба попадает в эти безжалостные ловушки. Только считанные единицы проскакивают мимо них… Рыба какая-никакая в речке есть. А пропусти ее одну весну на нормальный икромет — будет изобилие. Но, видимо, не все хотят смотреть вперед, в завтра. Немало еще таких, что живут по принципу «сегодня самому урвать весь кусок, а там плевать…»

«Так что же тебя так поспешно погнало в город, учитель Акрамджан? Какая сила заставила бросить любимую, детишек в школе, да и саму школу?

И почему ночью?

И причастен ли ты, учитель, к убийству Ульфата-дурачка?

Даст ли ответ хотя бы на часть этих вопросов Умурзак-мерген?»

Остались позади пансионаты, лагеря, новая насосная станция, загрязненная до неправдоподобия совхозная ферма…

Горы стали чище, и речка веселее синела меж чистых камней…

Но все равно и здесь видно было присутствие человека: по дну реки шла осмоленная водопроводная труба. Она уходила вверх по течению в еще более чистые струи реки.

«Уж что-что, а воду хумсанцы любят чистейшую…»

Санджар поймал себя на недоверии к слову «что»; повертел его так и эдак и понял, что оно относилось к грязной ферме, где сама мысль о молоке казалась неуместной…

Тропинка шла по некогда высохшему руслу ручья, проложенному почти на середине горы.

Надобность в ручье давно отпала, и какой он старый, было видно по толстым орешинам, посаженным давно-давно вдоль бывшего русла. Тропинка была широкой — для двух-трех человек, то вырывалась на оползневый склон, и тогда Санджар пробирался по ней, опасливо косясь вниз на уже неслышную и ленточно-далекую отсюда речонку.

Санджар знал, что тропинка приведет опять к реке вон там впереди, у белеющей горы, и в который раз подивился оптимизму и мужеству людей, некогда проложивших этот ручей, ставший теперь дорогой.

Санджар шагал и хмелел от радостного чувства узнавания…

Оказывается, деревья и кустарники растут и старятся медленнее, чем люди… Вон тот самый кустик, который всегда приходится огибать, потому что он колючий. И ведь огибают же столько времени! Не ломают!.. А вон горбатая ветка, протянувшаяся за камень… Все такая же и так же прячется…

Слева вверху на лоскутке зеленого склона раскинулась чья-то пасека. Но это не Умурзака: его, по рассказам тетушки Лазокат, должна быть где-то выше.

Санджар, миновав два-три отвесных участка тропинки, шагнул в тень белой скалы…

Ручей огибал ее рядом, и воздух здесь, в тени, был густой и чистый, напоенный запахами горных трав, а особенно — мяты и чебреца…

На трещинах и выступах скалы змеились остатки реликтовых: плаун и еще какой-то кустарник с замысловатым названием.

— Вот черт! — покрутил головой Санджар. — Забыл…

Тропинка скакнула через нагромождение скальных пород, и Санджар остановился у небольшой голубой заводи-плотины с водопадом.

Против струи время от времени, так же как и тогда, пролетала форель и падала в белую реку, — извечное стремление рыбы идти вверх против течения…

Только ли рыбы?

Санджар ощипывал корку хлеба и бросал кусочки на мелководье…

«Где же ты обретаешься, учитель Акрамджан? Что может заставить человека бросить все и ночью податься неизвестно куда? Что или кто?»

По какой же дороге он направился из Хумсана?

Уезжала ли ночью из поселка какая-либо машина?

…Вокруг плавающих крошек началась бешеная возня… Мальки дружно терзали корку, время от времени разбегаясь, когда появлялась рыбешка покрупнее… Постепенно корка перекочевала в другое, более глубокое место…

— А ну-ка, сюда! — кинул Санджар остатки хлеба на совсем мелкое место. — Ну-ка, малышки! Здесь этим нахалам не достать вас…

Непонятно, что заставило Санджара резко оглянуться…

Шагах в десяти от него сидел громадный пятнистый волкодав, дружелюбно оскалив пасть и высунув чуть ли не с ладонь красный язык…

Он часто дышал, отчего язык-пятерня вздрагивал в такт дыханию…

— Э-эй, дурачок! — позвал Санджар, не вставая с корточек. — Иди сюда!

Пес словно только и ждал этого приглашения: вскочил и в два прыжка очутился перед Санджаром. Он сел в метре от лейтенанта, его голова приходилась выше сидящего Санджара.

— Ну, что ж! Давай знакомиться, — бесстрашно протянул Санджар руку.

Пес с достоинством подал почему-то левую лапу (видимо, была ближе), подождал пока Санджар ее потрясет, потом встал и снова уселся, поближе…

То, что все большие собаки спокойно подходили к Санджару, а он к ним, поражало всех его знакомых, но не Санджара.

— А почему они должны на меня бросаться? — отвечал Санджар удивляющимся его бесстрашию друзьям и знакомым. — Что я, изверг? Или они дурные? Это же умные собаки, с чувством собственного достоинства. Им кусать любого-всякого просто стыдно.

Не ладил он только с мелкими, как их называл «шавками», и то потому, что они были «истеричками» и большими эгоистами.

Сейчас, глядя на лобастую и несколько удлиненную для волкодава голову, он вдруг подумал: «А не Вики ли это отпрыск?»

Тогда, три года назад, была у него очередная привязавшаяся к нему собака — Вика, или, как он ее называл, — «Вика-дура»…

* * *

…Санджар приехал тогда в спортивно-оздоровительный лагерь и стоял, болтая о том о сем со сторожем Ташпулатом. Шли обычные в таких случаях дружеские приветствия, расспросы…

В глубине сада мелькала привязанная на цепи и истерично гавкающая овчарка.

— Что это ей там неймется? — спросил Санджар. — Взяли бы отвязали… Овчарок нельзя держать на цепи: они становятся шизофрениками.

— Она кусается! — сказал Ташпулат. — Ее нельзя отвязывать. Недавно моего ишака Яшку укусила…

— А откуда она взялась вообще?

— Шофер привез. Вместо той молодой собаки, которую украли его друзья, когда приезжали на отдых. Я сказал, что заявлю на них в милицию, а он вместо той привез вот эту овчарку, Вика зовут… Тоже украл, наверное, где-нибудь…

— И что, вот прямо так, ни с того ни с сего, она укусила Яшку? — спросил Санджар.

Ташпулат задумался: