Я научила Эльзу шву “назад иголку”, которому меня, в свою очередь, научила мама. В детстве шить приходилось много — мы не могли себе позволить выбрасывать дырявые колготы, а аккуратно штопали их. Та же участь постигала и одежду, которую я, будучи активным ребенком, активно украшала прорехами, как модники 80-х — джинсы.
Вместе с Эльзой мы сшили несколько блокнотов и тетрадей, которые станут хранителями бесценных знаний о прекрасной науке ЗОЖ и дневниками питания. Позже к нам присоединился Генри, на свою голову забежавший ко мне на огонек — справиться, не нужно ли чего переставить? Не за бесплатно, конечно.
— Шитье — это девчачье дело, — возмутился он.
Слышали бы тебя именитые дизайнеры лучших Домов Моды…
Несмотря на предложенные ему деньги, он долго отнекивался, а когда все же согласился, пыхтел как паровоз. Но делал. Как мне хотелось думать, все же не из-за медяка, который был обещан ему за каждую завершенную работу. А ради мамы.
Генри, не слишком-то владеющим иглой, я поручила шить блокноты, которые в своей практике буду использовать я. Мы с Эльзой отвечали за более аккуратные тетради, вести которые предстояло участницам клуба. Впрочем, за красоту я, наверное, переживала зря — Эльза восторгалась даже этими неказистыми тетрадочками, однако, куда более удобные, нежели ее книга учета.
А вот если б к этим тетрадочкам еще и обложки яркие приделать… Но и до этого дойдем. А с белой и ровной бумагой, будем надеяться, поможет господин маг.
Меня бросило в жар, как и всегда, когда я думала об Элиасе. Хорошо, что Эльза не могла читать мои мысли и вообще была занята поучением сына.
Оставив их в самом разгаре воспитательного процесса, я снова наведалась к иллюзору — молодому и улыбчивому парню по имени Кори, и привела его домой.
— Мне нужно перекрасить стены в пастельные тона… Как насчет цвета “шампань”?
— А? — растерянно отозвался Кори.
Да-а, палитра в этом мире наверняка скуднее, чем в моем. Это что, они даже про легендарную фуксию не знают?! А уж про пятьдесят оттенков серого — и подавно.
— Бежевый цвет хотя бы знаешь?
Пришлось постараться, чтобы получить нужный мне тон. После того, как Кори соткал чары в виде сверкающей серебром вуали магии и окутал ею стены, меняя их окрас, я просила его то убрать желтого, то добавить белого, пока не получился цвет, который полностью меня удовлетворил.
Указав на него пальчиком, я наставительно произнесла:
— Это шампань. Запомни. А теперь будем делать золотые брызги.
В глазах Кори отразилась какая-то обреченность. Однако спустя несколько минут он уже и сам втянулся в процесс. Генри о своем деле, напротив, забыл. С разинутым ртом он наблюдал за тем, как по моему дому циркулирует магия, отражаясь от стен и меняя их цвет или разукрашивая их абстрактными, но лаконичными узорами.
Впрочем, я настолько разошлась, что велела Кори перекрасить абсолютно все. Диваны и кресла, чтобы привести их к единому стилю, плетеный столик на кухне и табуретки, полки, тумбы и даже пол.
Кори мог менять материал, например, превращая ткань в кожу, а также каким-то нутром (потому что Астралису явно далеко до преподавания колористики) чувствовал верные сочетания цветов и умел создавать красивые оттенки. Я подсказала ему лишь самый первый. Остальные он создавал сам.
Благодаря светлым тонам казалось, что в моем доме пространства стало в полтора раза больше, а цветовые нюансы разбавляли нежную пастель и привносили яркость и красоту. Уютно, стильно и просто идеально для собраний женского клуба.
— У тебя определенно есть талант! — убежденно сказала я. — Мой тебе совет — не кидайся из стороны в сторону, не трать время и силы на перекрашивание одежды или на еще какую-нибудь ерунду, а сосредоточься на том, что у тебя получается хорошо. В чем ты можешь стать лучшим.
— Это в чем же?
— В дизайне интерьеров, конечно! А вообще назовись просто дизайнером. Да, словечко для этого мира новое, но к нему рано или поздно привыкнут. Когда увидят мои буклеты и визитки, непременно захотят себе такие же.
Может, окажись я в ином мире, и не стала бы охотно делиться ценными контактами… Но в мире, где есть вещуны, имя Кори рано или поздно всплывет. А вот я могу извлечь из этого выгоду.
— Как насчет того, чтобы я оставила в клубе — и в кафе, когда оно откроется — свои визитки, а ты в своей конторе — визитки кафе и клуба? Этакое… переопыление клиентуры.
Кори похлопал глазами.
— Это не ты тупой, это она так общается, — успокаивающе сказала Эльза, сидящая на перекрашенном диване.
Теперь, благодаря новоявленному дизайнеру, тот выглядел так, будто был обит белоснежной кожей.
— Х-хорошо, — не слишком уверенно ответил Кори.
— Вот и отлично! — Я радостно хлопнула в ладоши. — Слу-ушай… А таким чарам, которыми ты владеешь, можно обучить?
— В целом да — если, конечно, у человека есть предрасположенность к магии.
— Прекрасно, просто замечательно! — сверкая глазами, воскликнула я.
Генри уже невзначай интересовался у Кори, можно ли его научить такому, Эльза же, оторвавшись от шитья очередной тетради, воззрилась на меня.
— И что же у тебя на уме на этот раз?
Я заговорщицки ей подмигнула:
— Создать в Далатее шикарный ногтевой сервис.
Но это много, много позже.
— Понятия не имею, о чем ты, — вздохнула Эльза. — Ты мне лучше скажи, а мою таверну мы модернизировать когда будем?
О, пошли в ход словечки из моего мира. То ли еще будет!
— Скоро, — заверила я ее. — Для начала меняем начинку — то есть то, что будет там продаваться, а затем наведем и внешний лоск.
— Как скажешь, — буркнула Эльза. — Главное, чтобы результат был.
Будет. Непременно будет.
Вечером, когда мой дом опустел, а стопка готовых тетрадей выросла едва ли не до потолка, я подошла к коммуникатору.
— Здравствуйте, Алана, — с улыбкой поприветствовал меня Элиас.
Сердце застучало в груди, и его грохот на мгновение затмил все мои мысли. Элиас мне улыбался…
Вновь обретя способность четко мыслить, я деловито сказала:
— Мне нужна ваша помощь.
— Я даже не сомневался, — откидываясь на спинку стула, невозмутимо сказал королевский маг.
Вот ведь зараза!
— То есть вам от меня информация не нужна? — возмущенным тоном осведомилась я.
— Этого я не говорил.
“Но и обратного говорить не собираюсь”. Поняла.
Фыркнув, я сказала:
— Скажите мне для начала, как в Далатее обстоит дело с запечатлением реальности?
— Хм. Есть гравюры, скульптуры, живопись…
— И что, никаких магических фотографий? Никакого волшебного способа отразить реальность?
— А, вы об этом… Есть чары, которые накладываются на зеркало, чтобы можно было снять с него слепок и перенести на бумагу!
Я воодушевилась. Вот тебе и темные века… Благодаря магии, у них же практически есть фотография! Нет только возможности ее фотошопить… Хотя, если к этому делу подключить иллюзоров… Интересно, какая-нибудь высокородная леди уже до этого додумалась?
— Чудесно! Эти чары мне и нужны.
— Что вы задумали? — заинтересовался Элиас. — Зачем тебе понадобились магические слепки?
— В будущем — для рекламы клуба. В нашем мире безумно популярны серии фотографий “до/после”. А сейчас — для самих худеющих. Да, смотреть на себя, ненавидя свое тело — а чаще всего худеть начинают именно поэтому — неприятно. Но когда ты начнешь видеть первые перемены и вспоминать, каким ты был раньше… Это еще один, причем очень мощный стимул.
Элиас написал на бумаге нужную мне формулу, а после снова соткал чары, превратившие письмо в прелестную бумажную птичку, выпорхнувшую из приоткрытого окна. Как и в прошлый раз, я с восторгом наблюдала за этим, пусть и наверняка скромным для Верховного мага, проявлением волшебства.
В ответ я вывалила на Элиаса целую гору информации по всем изобретениям, которые только пришли мне в голову. От нашей, немагической, фотографии до мобильных телефонов и ноутбуков. Элиас сам решит, что из этого он совместно с Гильдией Магов сможет внедрить в Астралис с помощью чар.
Пока же он едва успевал записывать за мной.
— А как же ваш принцип — одни чары в обмен на одно изобретение из вашего мира? — улыбнулся Элиас, наконец откладывая в сторону перо.
— Думаю, этот этап мы уже прошли, — царственно проговорила я.
В награду за такое великодушие мне достался негромкий смех королевского мага, звучащий сладкой музыкой для моих ушей.
28. Открытие клуба
После очередной тренировки с Эльзой я попросила ее запечатлеть себя с помощью зеркала, по моей просьбе заговоренного магом-практиком на магический слепок.
Коммуникатор для этой цели использовать я не стала — вдруг какую-нибудь важную настройку собью. А я хотела сохранить возможность общаться с Мартой, чтобы узнать, как у нее дела и как она приживается в новом мире, и оставить окошко в свою прошлую жизнь, в которое я могла, затосковав, заглянуть. А еще… Я не могла лишиться возможности увидеть Элиаса… Просто не могла.
— По-хорошему, снимок надо было сделать раньше — так финальный результат был бы еще нагляднее. Потому что ты уже немного похудела.
— Правда? — обрадованно спросила смущенная Эльза, держа в руках свою “фотографию”.
Фотографировалась она в спортивном костюме — за неимением в этом мире нормального нижнего белья.
Этим я тоже планировала заняться. В конце концов, можно пошить для начала и спортивное белье, без всяких кружев, гипюров, рюшей и тоненьких полосочек. Однако очень удобное и практичное. Такие женщины, как Эльза, уверена, его оценят.
А еще надо озаботиться созданием весов — и для все того же удобства, и для более четкого отслеживания результатов.
Нора, к слову, план питания взяла и обещала ему следовать, но пока наотрез отказалась тренироваться под моим руководством. То ли смущалась и меня, и Эльзу, то ли не доверяла этой непривычной, странной для Далатеи практике… А может, ей, все еще стройной благодаря иллюзорным чарам, не хватало сильного стимула.