е не знать? Это тоже жизнь. Даже красивые вещи мнутся. Одежда такая теплая после глажки. Спасибо вам.
Ёнчжа нежно взяла Чиын за руку. Люди обмениваются теплом друг с другом, которое, проникая в самое сердце, согревает и заставляет его биться. Сегодня Чиын ощущала умиротворение.
– Мам, ты тут? Я пришел, – громко поздоровался Чэха, открыв дверь в прачечную.
Ёнчжа и Чиын, не сговариваясь, улыбнулись. Лепестки подняли их и в мгновение принесли на первый этаж прямиком к Чэха. Так быстро, что тот оторопел и даже попятился.
– Мам, ты уже научилась летать на лепестках? Вот это скорость! Ты собиралась сварить перепелиные яйца, а я принес рис. Давайте перекусим! Чиын, составьте нам компанию. Закуски у мамы – пальчики оближешь, – его веселый голос наполнил комнату, и лица женщин озарились улыбкой.
Человеческое тепло сильнее и жарче любого другого – прохлада осенней ночи не проникала внутрь прачечной.
– Сегодня цветы на вашем платье стали фиолетовыми.
– Разве? Мне кажется, красные, как обычно.
– Хм, сейчас снова красные. А вот еще мгновение назад были фиолетовыми. Наверное, это все потому, что мама любит цветы. Мне нравится рассматривать ваше платье, ха-ха.
Вдруг раздался стук в дверь. Кто это может быть? Чиын никого не ждала.
– Вам посылка от Ли Юнхи. Это ведь «Прачечная души», все верно?
Курьер вручил небольшую посылку и попросил расписаться за получение. Как изменился мир: посылка от Юнхи прибыла в их приморский городок всего за сутки!
Чиын расписалась и, возвращая чек курьеру, обратила внимание на его запястья: на левом были надеты большие электронные часы, которые показывали время до секунды, а на правом – «умные», соединенные с телефоном. Зачем ему столько? Курьер зафиксировал время получения, поправил кепку и исчез в вечернем переулке.
В этот момент Чиын показалось, что из темноты за ней кто-то наблюдает.
– Здесь кто-то есть? Кто вы? – крикнула она.
Вокруг стояла тишина. Чиын покачала головой, закрыла за собой дверь и вышла на улицу. Осмотрев переулок, она подняла голову к небу и сделала глубокий вдох. Прохладный бриз пах морем и жженой листвой. Сезоны неизменно сменяют друг друга – за летом пришла осень.
– О, посылку принес дядюшка Ёнхи. Чиын, что вы там делаете? Идите скорее сюда. Еда сейчас остынет, – потянул ее за руку Чэха.
– Дядюшка Ёнхи?
– Да, он давно живет в нашем райончике. Зовут его Ким Ёнхи. Никто не знает, откуда он и чем занимался раньше. Но у нас он доставляет все тяжелые посылки, всегда помогает местным старушкам донести вещи до дома, да и с другой тяжелой работой, если попросят. Мы зовем его дядюшка Ёнхи.
– Похоже, человек он хороший. Пойдем в дом.
Нельзя забыть о еде, ведь она дает нам силы жить. Благодаря ей Чиын сможет прокатиться на автобусе по городу и осмотреть окрестности. И жизнь будет идти своим чередом.
Уголки губ Чиын поднялись в улыбке.
А жить, оказывается, не так уж и плохо.
Ёнчжа и Чэха сразу после ужина ушли. Глядя, как уходят, держась за руки, мать с сыном, Чиын помолилась за их благополучие.
Она открыла эту прачечную, чтобы выбраться из череды бесконечных воплощений, на которые обрекла себя. Ей казалось, многие люди охотно пожелают избавиться от душевных ран, но, встретив Ёнчжа, она вдруг задумалась о природе человеческой души.
У нее нет формы и очертаний, но в ней определенно есть сила. С души все начинается, в ней же – разрешается и заканчивается. В ней расцветают цветы и в ней же берут истоки все несчастья. Наверное, душа и есть ключ к любому началу и концу.
Погруженная в размышления, Чиын заперла дверь и с посылкой в руках направилась в закусочную. Удивительное дело: пережив тысячи перерождений, она ни разу не задумалась о том, что же собой представляет человеческая душа.
Она напоминает цветок. Если за ним ухаживать и согревать солнечными лучами, он распускается и закрывается, гноится, благоухает, привлекает насекомых и снова расцветает.
У души две стороны – красивая и печальная. Без последнего не бывает. Да и что вообще такое красота? Может, утверждение, что печаль и боль уродливы, а радость и веселье привлекательны – всего лишь заблуждение и мы сами отказываемся верить в это, опасаясь сломаться? Кто знает.
С годами понимаешь, что в мире множество неизведанных вещей.
– Еще не закрылась? Юнхи прислала тебе посылку. Говорит, это твое. Чтоб колени не болели.
– Вот дает, зачем попусту тратить деньги? Эх, спасибо, – запричитала хозяйка закусочной, а сама буквально расцвела на глазах: в последнее время ее все чаще беспокоила боль в коленях.
Чиын поставила посылку на красный стол – все такой же липкий и жирный.
– Думаешь, жир уже не отмоется? – спросила она, постукивая указательным пальцем по пластиковой поверхности.
Соседка перестала нарезать лук и принесла тряпку.
– Застаревшие пятна. Всё тру их и тру, но ничего не выходит. Ну и ладно, сюда приходят только те, кого это устраивает.
– Многие заказывают еду с собой, потому что сидеть здесь невозможно. Давай я куплю тебе новый стол.
– Да прекрати. Будет больше клиентов, и я тогда одна тут не справлюсь. Денег мне хватает, незачем, – сказала хозяйка, потрясая пучком зеленого лука.
Наверное, новый стол и не вписался бы в интерьер заведения, но отчего-то эта закусочная с грязными кастрюлями и пластиковыми тарелками создавала ощущение уюта.
Чиын смотрела, как соседка раскрывает посылку и рассматривает лекарство. Странно, глядя на ее больные колени, она тоже ощутила покалывание в ногах. Интересно, может ли физическая боль передаваться другому человеку так же, как эмоциональная?
– Это лекарство помогает? Что-то у меня тоже разболелись колени. Похоже, слишком долго живу на этом свете.
– Правда, что ли? Вот, попробуй. Колени нужно смолоду беречь. А то будешь в старости корячиться, как я. Так что держи.
– Нет, это для тебя. Я попрошу Юнхи прислать и мне.
– Да прекрати! Ты сначала возьми, а потом закажем еще.
– Думаешь?
Притворившись, что хозяйка ее убедила, Чиын взяла лекарство и поднялась к себе наверх. Пора закрывать прачечную на сегодня. Она знала, что закусочная не закрывается до тех пор, пока работает ее заведение, и решила впредь заканчивать вовремя.
Душа, которая допоздна ждет, пока в прачечной не выключится свет. Дремлет, сидя на стуле в закусочной.
Поначалу Чиын совсем не понимала пожилую хозяйку. Но спустя несколько времен года, сменивших друг друга, стала находить странное успокоение в свете из окна старой закусочной. Иногда хозяйка закрывала пораньше, чтобы сходить в больницу. В такие дни Чиын чувствовала, что силы ее покидают и она сама еле волочит ноги. Человек – поистине странное существо. Сам устанавливает дистанцию между собой и другими людьми, но порой не может прожить без них.
Чиын пошла к выходу, держа черный пластиковый пакет с двумя порциями теплых роллов в одной руке и лекарство – в другой. Соседка всегда перед уходом давала ей еды на следующей день.
Чиын подошла к двери, открыла ее, обернулась и сказала:
– Поправляйся скорее и больше не болей. Тебе еще жить и жить. Так что не жалей денег на здоровье и лекарства. Если будет нужно еще, я дам в счет кимпапа.
– Не переживай за меня, дорогуша. Стариков то и дело беспокоят всякие болячки. Справлюсь, все будет в порядке. Ты молодец. Слышала, что Ёнчжа к тебе приходила. Ты, как всегда, очень добра.
Вот подошел к концу и ее рабочий день.
Хозяйка закусочной сквозь стеклянную дверь с улыбкой наблюдала за Чиын. Хрупкая и невесомая, она последнее время стала выглядеть значительно бодрее. Чиын и не догадывалась, что каждый день в ее кимпап соседка добавляет полезную зелень и лечебные травы.
Ярко-красные бутоны камелии парили в воздухе над хозяйкой прачечной, не желая никуда улетать. Прикоснувшись к одному из них, Чиын улыбнулась и заговорила с ними:
– Не беспокойтесь обо мне, всему свое время. Все будет хорошо. Особенно если верить в это. А сейчас давайте, мигом возвращайтесь домой.
Закружившись в вихре, цветы исчезли.
В такие ночи, наполненные теплотой и заботой друг о друге, спится легко. Кажется, даже луна улыбается, освещая переулок ярче, чем дневное солнце. Когда мы находимся в темноте, это не значит, что тьма внутри нас. То же верно и о свете. Чтобы светить, необязательно находиться в лучах солнечного света.
Удивительно тихая ночь.
Морской бриз быстро разнес вести о необычной прачечной, и теперь она была переполнена посетителями. В первую очередь сюда приходили студенты, горевавшие из-за того, что провалились на экзамене.
Чиын проводила дни в постоянных заботах и старалась помочь гостям избавиться от самых разных пятен. Посетители рассказывали свои истории, хозяйка заваривала чай, выслушивала, окутывала лепестками, очищала и гладила вещи.
Вечером в пятницу она закрывалась пораньше, чтобы успеть подготовиться к предстоящей неделе: выключала вывеску, отсылала лепестки к морю. Оставляя за собой приятный аромат, те устремлялись к волнам.
С тех пор как Чиын решила полностью использовать обе способности и после умереть, ее переполняла жизненная энергия. Как странно: «жизнь» и «смерть» – в обоих словах всего один слог, но насколько безграничен смысл каждого. Когда она преисполнилась решимости умереть, в ней загорелось желание жить.
Юнхи и Чэха иногда заглядывали к ней после работы, а вместе с ними и Хэин. Вместе они ужинали и слушали музыку. Хэин готовился к открытию собственной выставки. Юнхи, которая становилась лучшим сотрудником года десять лет подряд, стала руководителем группы сервисного обучения в основном офисе.
Друзья делились друг с другом подробностями своей жизни и чувствовали умиротворение. Умиротворение… Но вправе ли Чиын ощущать его вместе с ними? Каждый раз, когда она испытывала счастье, ей сразу становилось неловко перед теми, кого она потеряла. Переполняемая тоской и сожалением, Чиын принималась складывать белые футболки и убирала их в ящик.