– Так, ну все. Что за сантименты? Нужно позвонить Хэину. Он тоже, кстати, очень переживал за вас. Названивал и спрашивал, нашлись ли вы. Даже приходил сюда. Хотя у него завтра открывается выставка в морской галерее, – сказал сытый и довольный Чэха, достав телефон и украдкой поглядывая на Чиын.
Он уже раньше успел заметить, как привязался к ней Хэин. В каком-то фильме он услышал фразу о том, что на свете существуют три вещи, которые нельзя спрятать: насморк, бедность и любовь.
Чэха заметил зарождающуюся любовь во взгляде Хэина – то, как он смотрел на хозяйку прачечной с самой их первой встречи. Он боялся, что Чиын может исчезнуть, словно ветер, в любой момент.
Он давно заметил, что она о ком-то тревожно думает, но, оставаясь вежливым, не приставал с расспросами.
– Ясно… – ответила Чиын, тыча палочками в развалившийся на части кимпап на тарелке.
Чэха знал, что в сердце Хэина была Чиын, однако понятия не имел, о ком же думала та. Будучи сдержанной и холодной внешне, в душе она оставалась доброй и светлой, помогала всем справиться с душевными ранами, но вот со своими ничего поделать не могла. По одному только взгляду в чужие глаза ей удавалось считать мысли, но ее собственные, сине-черные, хранили какую-то тайну.
Чэха принес стакан воды для Юнхи, которая, сняв обувь, массировала ноющие икры, и отправил сообщение Хэину. Да, жизнь непростая штука. Главное – чтобы друзья были счастливы.
У Хэина внутри разгорался огонь, но Чэха не хотел, чтобы тот поглотил его.
Тут же раздался звонок. Звонил Хэин.
– Чэха, Чиын нашлась? С ней все в порядке? – обеспокоенно затараторил он.
Чэха, не задумываясь, передал трубку хозяйке прачечной. Сейчас Хэину необходимо было услышать не его голос.
Улыбнувшись, Чиын взяла трубку и вышла на улицу. Ветер приятно обдувал тело и лицо. Убрав растрепанные волосы за уши, она будто сделала шаг навстречу Хэину.
– У меня все в порядке. Просто спала два дня. Ничего не случилось.
– Что-то серьезное?
Ее голос успокоил Хэина, и он наконец-то вздохнул с облегчением. Ее грустные глаза, запечатленные в объективе фотоаппарата в день их первой встречи, тревожили его изо дня в день. Словно одурманенный, он приходил в прачечную, чтобы, увидев ее, разогнать этот туман. Как странно. Ему доводилось любить и раньше, но такое утонченное и хрупкое чувство Хэин испытывал впервые. Он хотел заботиться об этой хранящей в душе печаль женщине, которая излечивала раны других.
Ему было страшно спугнуть это ощущение, поэтому он просто старался находиться рядом, чтобы в первую очередь убедиться в серьезности собственных чувств. Вдруг, подобно каплям воды после дождя, они испарятся. Как только Хэин услышал от Чэха, что Чиын пропала, он перестал находить себе место и словно обезумел. Он прекратил размышлять о своих чувствах и давать им оценку, твердо решив открыться Чиын, как только увидит ее. После звонка Чэха ноги сами понесли его к прачечной.
– Будьте там… Я скоро приеду.
Услышав его голос, Чиын снова сделала шаг назад.
– Алло? Чиын, вы слышите меня? Никуда не уходите.
– Хэин, где вы сейчас?
– В галерее, готовлюсь к выставке. Сейчас возьму такси.
– Я сама приеду, – сказала Чиын и сделала два шага вперед.
Хэин, который уже выбежал на дорогу ловить такси, замер.
«Неужели она сама придет ко мне?»
– Вы уверены? Вы ведь только после болезни. Не стоит перетруждаться.
Услышав взволнованный голос Хэина, Чиын улыбнулась. Ей хотелось сделать то, чего она до приезда в Мэриголд не делала никогда. Да и ветер сегодня попутный.
– Вы знаете автобус с самыми большими окнами?
– Хм, кажется, да.
– Я приеду на нем. И все расскажу. Дождитесь.
Они завершили разговор, и каждый стоял и улыбался, а приятный бриз развевал их волосы. Чиын зашла в закусочную – вернуть телефон Чэха.
Юнхи доедала кимпап, разминая уставшие ноги, и вдруг застыла от удивления, заметив воодушевление на лице Чиын.
– Вы улыбаетесь или мне кажется? Вам точно надо сходить к врачу. Про́сите у нас прощения, улыбаетесь.
– Юнхи, к врачу надо тебе, – сказал Чэха и положил ей в рот еще один кусок кимпапа. – А вам я пришлю сообщением адрес галереи, – обратился он на этот раз к Чиын.
Чэха слушал разговор и в душе аплодировал происходящему. Глаза Чиын, всегда безжизненные и переполненные грустью, впервые засияли от счастья.
С момента основания прачечной она никогда не покидала это местечко, тем более на автобусе, хотя могла переместиться в одно мгновение куда угодно с помощью волшебства. Ну и дела!
– Ёнчжа посоветовала мне местные автобусы. Не скучайте! – сказала Чиын и уже собралась было открыть дверь, но замерла и обернулась, чтобы поблагодарить хозяйку закусочной за ужин: – Спасибо, было очень вкусно. Тебе ведь понравилось мое платье? Я найду тебе такое же.
Все присутствующие с удивлением повернулись, а Чиын, помахав им рукой, покинула закусочную. Она решила не заглушать голос сердца, а прислушиваться к нему, идти до автобусной остановки с той скоростью, с какой оно ей велело, – не быстро и не медленно. Может, когда-нибудь она пожалеет о сегодняшнем порыве, но это уже неважно. Главное – найти в себе смелость слушать свое сердце здесь и сейчас.
Чиын шла в направлении автобуса с самыми большими окнами в мире, преодолев границы мироздания, которые сама же себе установила. В ее походке была неимоверная легкость, она будто вальсировала. А лепестки на подоле платья вторили ее движениям. Легкий морской бриз обдувал лицо, тело и душу.
– Какой приятный ветерок. Хочется жить и дышать полной грудью, – раздался ее чистый, наполненный силой голос.
В этот же миг зажглись фонари.
Загорелся свет, свет надежды.
Даже в самой беспросветной тьме он указывал путь.
– Держите транспортную карту! Без нее вас не пустят. Тут никакое волшебство не поможет, – с этими словами догнал ее Чэха.
Подъехал автобус. Чиын, не зная, что делать с транспортной картой, собиралась сесть возле окна, но вдруг водитель ее окрикнул:
– Дамочка! Оплачиваем проезд!
Насупившись, он постучал пальцем по валидатору. Чиын приложила карту и наконец заняла место у окна. Мелкие казусы не могли испортить настроение. Все происходящее было ей в новинку. Она ощущала волнение и интерес, будто проживала не сто первую жизнь.
Чиын приоткрыла окно, и свежий ветерок защекотал лицо. Автобус медленно спускался по холмистой дороге прямо к центру города. Люди садились и выходили. За окном куда-то спешили прохожие; влюбленные пары встречались и обнимались; кто-то шел в наушниках, уставившись в телефон; друзья стояли группками и весело болтали о том о сем; кто-то мирно наслаждался уличной едой. Внутри автобуса и за его пределами кипела жизнь. Чиын с интересом наблюдала за выражениями лиц прохожих. Они равнодушно проходили мимо друг друга, но при этом все вписывались в городской пейзаж.
Во всех своих жизнях Чиын ощущала себя чужой, но только не сегодня. Сегодня же она была одной из них. От этого на душе становилось спокойно.
– Следующая остановка «Морская галерея», – объявил водитель.
Чиын заметила: каждый раз тот, кто собирался выйти на остановке, нажимал кнопку, и последовала этому примеру. Вдали она сразу заметила ожидающего ее Хэина. Обычно сдержанный и спокойный, сегодня он отчего-то казался взволнованным. Сердце Чиын бешено застучало. Тридцать секунд красного света светофора на переходе показались вечностью.
– Чиын! Вы в порядке? Как вы себя чувствуете? – сразу поинтересовался Хэин.
Все два дня, когда Чиын пропала с радаров, Хэин не мог сосредоточиться на работе. Он всё сокрушался, что потратил время на излишнюю неловкость и сомнения вместо того, чтобы признаться в своих чувствах. Ему и в голову не приходило, что Чиын могла вот так исчезнуть. Он не спал и даже не брился несколько дней, жалея о своей нерешительности.
– Я просто спала. Как будто в забытьи. Но сейчас все в порядке.
На этот раз в ее глазах не было места печали. Они окончательно заверили Хэина в том, что у Чиын все хорошо. Иногда слова излишни. Души находят успокоение и без лишних слов.
– Можно ваш телефон?
– Телефон? Сейчас…
Чиын позвонила с его телефона на свой. Хэин взял трубку обратно и добавил в записную книжку новый контакт. Совсем недавно он собирался без промедления признаться ей в своих чувствах, но нужные слова отчего-то не приходили на ум. Может, оно и к лучшему…
– Прогуляемся? – заговорил он.
Улыбка на лице Чиын означала согласие.
Стоял разгар осени. Ветер доносил до них аромат моря. Машины проезжали мимо и останавливались перед светофором. Люди встречались и расставались. Чиын и Хэин шли, сливаясь с людским потоком.
– Я впервые в городе, здесь все совсем иначе, чем я представляла.
– Понимаю, другой мир. Шум, суматоха, все спешат. И сердце бешено стучит в ритм большому городу. Как вам автобус с самыми большими в мире окнами? Понравился?
Хэин не знал, отчего его сердце бьется так сильно – в унисон городу или потому что рядом Чиын. Заметив его замешательство, она улыбнулась. Что происходит? Похоже, сердце «сломалось», раз готово было вырваться из груди.
– Я всего лишь прокатилась на автобусе, но такое ощущение, будто взобралась на высокую гору. Наша жизнь похожа на череду восхождений с небольшими передышками. Но когда я вышла из автобуса, то ощутила себя так, словно спустилась с горы. Мне стало спокойно, будто впереди больше никогда не будет никаких препятствий. Удивительно…
Хэин понимающе кивнул.
– Наверное, это то, что ощущают гости прачечной, когда пятна с их души стираются. Я только сейчас начинаю это осознавать.
Наблюдая за одухотворенными лицами своих посетителей, Чиын всегда гадала, что они чувствуют в этот момент. Она часто зажигала свечи души за их счастье, но не знала, удастся ли ей самой когда-нибудь его обрести.