Над брегами рек и лугами летали бабочки и стрекозы — самые впечатляющие и эстетически совершенные представители царства шестиногих. Из стрекоз и сегодня можно обнаружить огромные «коромысла» — дозорщиков-императоров и зеленых и синих «красоток-девушек» и «красоток-блестящих». Бабочек в открытой степи практически нет, зато в поймах рек и кустарниках их великое множество. Стоит отметить поражающих воображение бабочек-парусников: апполона, махаона, подалирия, переливницу ивовую, червонца огненного.
По степи слышен стрекот кузнечиков — зеленого, серого, севчука Одоне-Сервиля. Совершенно уникальное насекомое — дыбка степная. Похожая на крупного кузнечика, она лишена «прыгательных» задних ног, а голени ее лапок снабжены шипами. Удивительно, что у этого насекомого обнаружены только самки, размножается она партеногенетически. Дыбка — охотник, прячется в засаде и нападает на саранчевых, впрочем, как и богомол обыкновенный (огромный худой жук) и богомол-крошка…
Саранчовые весьма многочисленны: итальянский прус, голубокрылая и чернополосая кобылки, конек степной, крестовички, несколько видов травянок. Равнокрылые — это пенница слюнявая (ее личинка выделяет целое облако пены для защита своего нежного тельца от высыхания) и огромная горная цикада, почти черного цвета.
Пространство вокруг запруд и тихих заводей рек изобилует всевозможными клопами: клоп остроплечий, карпокорис скромный, крестоцветные клопы, яркий итальянский клоп и многие другие. Часть клопов приспособилась к жизни в воде — гребляки, гладыш (за способность жалить хоботком сквозь кожу его называют еще и водяной осой), сигары, оригинальные и снабженные дыхательными трубками плоский водяной скорпион и длинный тонкий клоп-ранатра. На поверхности воды видны разнообразные водомерки.
Богато представлен отряд жесткокрылых, или жуков. Особенно много жужелиц (около 100 видов), из крупных видов встречаются быстро бегающие по почве скакуны, красотел пахучий, внесенный в Красную книгу, жадные охотники на слизней жужелицы зернистая и золотоямчатая. Изредка можно встретить жука с «химическим оружием» — бомбардира.
Насекомые — главные переработчики падали и органических отходов, настоящие санитары степи. Таковы жуки-карапузики (бронзовый, изящный, плосковатый и др.). На умерших животных часто можно увидеть жуков-мертвоедов (ребристого, темного и остроплечего), могильщиков (германского, усатого, хоронящего, рыжебулавого и копающего), трупоедов, стафилинид… Стоит упомянуть группу жуков-копрофагов, утилизирующих помет животных. Это различные навозники и навознички, калоеды, афодии. Изредка попадается на глаза красивый крупный жук, напоминающий носорога, — копр лунный.
Из растительноядных пластинчатоусых обычны хрущи, хрущики, хлебные жуки. Очень заметны бронзовки — золотистая, вонючая и венгерская, иногда сплошным металлическим слоем покрывающие цветущие растения.
Наиболее хорошо приспособлены к обитанию в открытой степи чернотелки и медляки, некоторые из них ради сбережения влаги пошли на потерю способности к полету и срастили надкрылья, изолируя брюшко от сухого воздуха.
Встречаются жуки-нарывники, вызывающие раздражение кожи, самый большой из них — майка. Самки этого вида, медленно ползущие с раздутым, набитым яйцами брюшком, часто попадаются на глаза весной на дорогах. Их личинки развиваются в кубышках саранчевых, питаясь яйцами этих быстро размножающихся насекомых и тем самым регулируя их численность.
Многочисленны в степи представители листоедов, усачей и долгоносиков.
Из отряда сетчатокрылых для заповедника характерен муравьиный лев, крупное, похожее на нежную стрекозу насекомое, очень неуклюжее в полете. Личинки муравьиного льва устраивают на поверхности почвы ловчие воронки и питаются упавшими туда насекомыми. Из этого же отряда — аскалаф пестрый, типичный степной вид, представитель средиземноморской фауны, крупное, очень ярко окрашенное мохнатое насекомое, напоминающее бабочку. Аскалаф, довольно обычный в аркаимской долине, внесен в Красную книгу РФ.
Многочисленны представители отряда перепончатокрылых: осы, пчелы, шмели, пилильщики, муравьи. Очень заметны и красивы пчела плотник, осы-блестянки, шмели. Многие из них — в Красной книге России. Здесь впору задуматься о развитии бортничества и использовании в пищу меда в древнем аркаимском сообществе. Как уже было сказано, климат во время расселения первых ариев был благоприятный — в том числе, разумеется, и для диких пчел. Реликтовые сосновые боры и густые лиственные леса были представлены в лесостепи изобильно. А это значит, что пчелы вполне могли быть широко распространенным объектом промысла. Впрочем, это только догадки — никаких свидетельств бортничества до нас сквозь века пронесено не было… Остается заметить, что мух, по-видимому, всегда было множество. Это и «нектарные» яркие мухи из семейств журчалок, ежемух, львинок, перистокрылых, и ктыри — хищные мухи, умеющие зависать в воздухе, высматривая добычу. И, конечно, здесь множество слепней, златоглазок, комаров. Всего на территории аркаимской долины не менее 2000 видов разных насекомых, многие из которых почувствовали себя здесь уверенно и вольготно сразу после прекращения хозяйственной деятельности.
Рыбы малых степных рек
Трудно судить о рыбах этих мест в ту далекую пору. Рыболовные крючки были чудовищных размеров. Но сегодня в аркаимских реках, по наблюдениям исследователей, можно поймать таких рыб, как:
Налим (обыкновенный) — Lota lota Linnaeus (обычен)
Головёшка-ротан — Percottus glehni Dybowsri (очень редок). Отловлено 2 экземпляра: в 2001-м на территории музея-заповедника и в 2002-м у пос. Александровка (ниже музея-заповедника)
Ёрш обыкновенный — Gymnocephalus cevnuus Linnaeus (обычен)
Судак (обыкновенный) — Stizostedion luciopearca (очень редок)
Окунь (обыкновенный) — Pevca fluviatilis Linnaeus (многочисленен)
Сом обыкновенный или европейский — Siluvus glanis Linnaeus (очень редок)
Щука (обыкновенная) — Esox lucius Linnaeus (обычна)
Вьюн обыкновенный — Misgurnus Linnaeus (редок)
Щиповка обыкновенная — Cobitis taenia Linaeus (редка)
Плотва обыкновенная — Retilus rutilis Linnaeus (обычна)
Красноперка Scardinius erythrophtalmus Linnaeus (обычна)
Гольян обыкновенный — Phoxinus phoxinus Linnaeus (очень редок). Единичные экземпляры у пос. Ершовский (2002)
Подуст волжский — Chondvostoma nasus vaviabile Jarowlew (очень редок). Единичные экземпляры у пос. Измайловский и Ершовский (2002)
Елец обыкновенный — Leuciscus leuciscus Linnaeus (редок)
Язь — Leuciscus idus Linnaeus (редок)
Линь — Tinca tinca Linnaeus (обычен)
Пескарь обыкновенный — Gobio gobio Linnaeus (редок)
Уклейка обыкновенная — Alburnus alburnus Linnaeus (обычна)
Сазан, карп — Cyprinus carpio (очень редок)
Карась золотой — Carassius carassius Linnaeus (редок)
Карась серебряный — Carassius auratus gibelio Linnaeus (редок)
Колюшка девятииглая — Pungitius pungitius Linnaeus (редка).
Отлавливается в апреле-мае. Впервые поймана на территории Челябинской области в 1998 году Е. А. Чибилевым именно в музее-заповеднике.
Кроме того, водятся здесь два вида жаб, три вида лягушек, два вида ящериц, чесночница обыкновенная и степная гадюка — вид редкий, но на Аркаиме встречающийся довольно часто.
Мир зверей
Все звери, которых можем мы встретить на Аркаиме, не так уж и многочисленны. Это ежи, бурозубки, ушаны, кожаны, ночницы, зайцы, пищухи, белки, суслики, бобры, сурки, хомяки, полевки, мыши, пеструшки, слепушонки, тушканчики, волки, лисицы, корсаки, горностаи, ласки, хорьки, колонки, барсуки, куницы, норки, рыси, кабаны, косули, лоси.
Как видим, перечень и велик, и прихотлив одновременно. Мы видим крупных и мелких хищников, множество обитателей степного простора. Можно предположить, что в эпоху до разрушения лесостепного пространства здесь было больше представителей леса. Но и сегодня перечень лесной промысловой дичи не так уж мал. Почему же древний аркаимский человек не был охотником? Археологи не обнаруживают в захоронениях той далекой эпохи меховых остатков, не встречаются также и орудия лова — силки, например. Конечно, лук и стрелы — самые надежные помощники древнего охотника, и тем не менее ученые уверены, что охота была совершенно второстепенным и, если можно так сказать, любительским занятием. Неужели мир леса воспринимался как священный, заповедный край? Это не исключено, но, скорее всего, имея скотоводство и земледелие, человек получал возможность не заниматься присваивающим хозяйствованием, и мир леса и степи спокойно принимал его не как хищника-всепожирателя, но как одного из своих членов. С этой точки зрения интересно взглянуть на более поздние эпохи с налаженным обменом между человеческими сообществами: нет сомнений, что если, например, шкурки куницы или горностая имели высокую цену, то эти животные становились объектом самого настоящего промысла — и человек здесь вполне может быть уподоблен саранче, которую некому остановить… И ведь очень важно, что в природе такие «сбои», как неудержимый рост популяции какого-либо вида, тоже провоцируются безумным человеческим вмешательством: значит, человек уничтожил какой-то сдерживающий фактор, уравновешивающий природные популяции. Как показывают материалы археологических исследований, всё это было чуждо древнему хозяйствованию. У природы ничего не «присваивалось» — если человек что-то и брал, то немедленно восполнял взятое, принцип жертвы был здесь основополагающим.
Птицы Аркаима
Исследователи не так давно занялись изучением так называемой авифауны — птиц, обитающих в аркаимской долине. Вот очерк этих видов.
В гнездовой период в островном лесу, колках и лесополосах заповедника чаще всего встречаются грач (Corvus frugilegus), лесной конек (Anthus trivialis), зяблик (Fringilla coelebs), садовая овсянка (Emberiza hortulana), серая славка (Sylvia communis), большая синица (Parus major) и полевой воробей (Passer montanus).