Циферблат астрономических часов показывает не только время, но и вращение планет вокруг Земли, а также годовое движение Солнца и Луны через пояс зодиакальных созвездий. В центре циферблата располагается Земля, вокруг которой вращается Солнце, что является отображением революционного для того времени восприятия мира.
Астрономические часы были созданы в 1410 году часовщиком Микулашем из Кадани и астрономом Яном Шинделем. В 1490 году эти чудесные часы отремонтировал мастер Гануш из Розы. Кроме ремонта, Гануш модернизировал механизм курантов. Городские власти побоялись, что талантливый часовщик снова создаст что-либо подобное, и приказали его ослепить. В отместку часовщик решил остановить куранты. Легенду об ослеплении пражского часовщика рассказал чешский писатель-историк Алоис Ирасек, но так ли это было на самом деле — неизвестно.
Зато доподлинно известно, что в 1778 году на очередной ремонт курантов не было денег, и поэтому пражские власти решили разобрать их на металлолом. Часовщик Ян Ландесбергер вызвался отремонтировать астрономические часы за свой счет. Часы начали идти.
В 1861 году часы снова остановились. В стремлении спасти уникальный механизм часовщик Людвик Хайнц вместе с Ченеком Данеком и Ромуальдом Божеком организовали сбор средств на реконструкцию. «Часы постоянно останавливались или шли неправильно, поэтому в 1865 году механизм демонтировали, а Ромуальд Бо-жек сделал хронометр, который до сих пор управляет часами. Этот хронометр, которому уже почти 200 лет, отстает лишь на полминуты за неделю, а это очень неплохой результат», — говорит Отакар Замечник, часовщик пражских астрономических часов и сотрудник фирмы «Хайнц». В 1866 году астрономические часы заработали и с тех пор уже не останавливались.
Механизм часов наполовину состоит из оригинальных средневековых деталей — из-за этого куранты относят и к техническим памятникам. Часы имеют ось, к которой присоединены стрелки, указывающие положение солнца, месяца и знака зодиака. Причем так, что позволяют солнцу и месяцу передвигаться по импровизированному небу часов так же, как мы это наблюдаем в природе: летом солнце находится выше, зимой — ниже. Зодиакальный круг приводится в движение при помощи резьбы, которая позволяет знакам зодиака двигаться не только по окружности, но и по своей оси.
До Второй мировой войны часы приходилось раз в три дня заводить вручную, поэтому в 1947 году куранты присоединили к электронному устройству. Таким образом, астрономические часы успешно пережили техническую революцию. Но не смогли пережить наводнения.
После наводнения, когда в Праге не было электричества, окошки не закрылись, а апостолы смотрели на улицу через открытые шторки. Эти шторки удалось закрыть только спустя три дня наводнения.
Из персонажей курантов самое большое количество легенд порождает скелет. Рассказывали, что если с ним что-то случится на продолжительный период, чешскому народу угрожают тяжелые времена; скелет кивком головы дает знак. Его предсказание может уничтожить только мальчик, родившийся в новогоднюю ночь: как только куранты после долгого простоя снова начнут работать и в полночный час скелет даст знак кивком головы, мальчик должен выбежать от Тынского храма и пробежать к ратуше через всю площадь так быстро, чтобы успеть к курантам до последнего их удара. Если ему это удастся, то предсказание скелета будет уничтожено и несчастье для всей страны будет предотвращено.
Однако скелет на курантах предвещал не только тяжелые времена. Были случаи, когда он подавал надежду. Над курантами есть два окошка, за которыми когда-то находилась тюремная камера. Однажды там оказался рыцарь, который был в конфликтных отношениях с Прагой, его пражане захватили, осудили к обезглавливанию, посадили в камеру, где он ожидал прихода палача. Рыцарь уже потерял последнюю надежду и удрученно смотрел из окошка на площадь. Только начали бить часы, смерть шевелила косой и открывала рот, скупой покачивал мешком, а петух кукарекал.
И случилось, что в открытый рот скелета влетел воробей, челюсти закрылись, и воробей оказался в заточении на целый час, пока куранты снова не начали отбивать час. Как только скелет после 60 минут открыл рот, воробей вылетел и исчез за трубами на крышах. Заключенный рыцарь за всем этим наблюдал, и когда увидел воробья снова на свободе, у него появилась надежда, которая вскоре исполнилась: в тот же день старый спор был решен, и пражане проявили к своему заключенному милосердие.
Остров Кампа
Ostrov Kampa
Как добраться: станция метро «Malostranska», пешком до площади Velkoprevorske namesti.
По крошечному мостику от Velkoprevorske namesti можно перейти на остров Кампа, один из самых красивых среди восьми пражских островов. Мостик перекинут над узкой речкой Чертовка, на которой когда-то работали водяные мельницы. Одна из этих мельниц — вращающееся мельничное колесо Хуть (mlýn Hut) — стоит здесь с XV века.
Руины двух мельниц сохранились, причем одну из них (ближайшую к Velkoprevorske namesti) заложили рыцари Мальтийского ордена в 1400 году. На берега Чертовки, которая вытекает из Влтавы и впадает в нее же, выходят фасады нескольких домов — этот квартал называют Пражской Венецией.
Один из самых красивых и часто воспроизводимых видов на Чертовку и мельницы открывается из-под Карлова моста.
При наводнении в 2002 году вся Кампа была затоплена. Насколько высоко поднялась вода, можно увидеть на стенах домов — в некоторых местах отметки находятся на уровне второго этажа.
Название острову («кампа» в переводе с испанского означает «лагерь») дали испанские солдаты, стоявшие здесь лагерем после поражения чехов в битве у Белой горы. До середины XVI века остров был покрыт садами и виноградниками. После пожара 1541 года, когда выгорела почти вся Прага, сюда стали свозить остатки сгоревших домов. Остров укрепился, поверхность его выровнялась, и это позволило строить здесь дома.
Современный Кампа очень красив. Здесь есть замечательный парк, раскинувшийся на большей части острова, между мостом Легионов и мостом Манеса, масса ресторанов и кафе. Здесь же находится собор Девы Марии под Цепью, принадлежащий Мальтийскому ордену. Кампу любит богема — художники, поэты, писатели, композиторы. Здесь же находится и самая узкая улочка со светофором (улица Ciheina), и писающие мужчины Давида Черного. К самой узкой улочке Вацлав Гавел однажды привел группу «Пинк Флойд».
Есть на Кампе и свои привидения. По ночам около мельницы, где собираются утопленники, бродит дочь мельника, вглядываясь в их лица; появляется и водяной Кабоурек. По описанию очевидцев, этот странный человек в мокром зеленом пальто и шляпе, обвешанной водорослями, любит посещать пивные.
На Кампе, у самого Карлова моста, стоит дом, на его фасаде изображена Дева Мария, а по бокам изображения расположены два деревянных валика. Рассказывают, что картина приплыла на Кампу во время большого наводнения. Тогда, говорят, у опор моста скопилось гора дров, обломки построек, трупы животных, а в кроне вывороченного с корнем приплывшего дерева пражане увидели кусок деревянной стены, на которой висела картина с изображением Девы Марии.
Владелец дома на Кампе решил сохранить картину, и, как только принес его домой, вода начала спадать. Сохраненная картина нашла свое почетное место на фасаде дома. Рассказывают, что Дева Мария принесла счастье не только владельцу дома, но и помогала тем, кто к ней в несчастье обращался. Об одном из таких чудес есть сказание — о валиках для белья.
Девушка, прислуживавшая в доме, относилась к картине с большим почтением. Всегда украшала ее свежими цветами и поддерживала пламя лампадки под ней. Случилось, что девушка гладила белье на тяжелом старинном катке. Не заметила, как ее рука попала между валиками массивного механизма, только почувствовала боль, и в страхе обратилась за помощью к Деве Марии. Каток моментально остановился сам, и девушка освободила свою руку неповрежденной. На память о том случае с обеих сторон этой чудесной картины повесили два валика от этого механизма, которые сохранились доныне.
На Кампе находится и стена Джона Леннона. В свое время портрет музыканта на стене стал причиной продолжительной борьбы между пражскими хиппи и городской полицией, поскольку последняя с упорством, достойным лучшего применения, пыталась уничтожить эту работу в жанре граффити. Оригинальное произведение, созданное мексиканским студентом художественного факультета после убийства Леннона, исчезло под более поздними «римейками» портрета, но и по сей день возле этого импровизированного места паломничества ежегодно собираются поклонники группы «Битлз», чтобы воздать дань благодарной памяти Джону Леннону.
ЛЕГЕНДЫ ПРАЖСКОГО ГЕТТО
Йозефов, или Еврейский, город, в настоящее время часть Старого Места, — явление исключительное. Присутствие евреев ощущается в чешской истории с самого ее начала. Древнейшие еврейские поселения находились в подградье Пражского Града и Вышеграда, а также около старого торгового пути около влтавского брода. Именно это поселение стало основой возникшего позднее Еврейского города. Так как евреи были хорошими торговцами и ремесленниками, они могли по своему желанию менять местоположение своих поселений и в то же время пользоваться теми же правами, что и остальные жители. Впервые их свободы оказались под угрозой во времена Первого крестового похода в 1096–1099 годах. Ненависть охватила Прагу. С этого времени сосуществование евреев и чехов характеризуется чередованием периодов мира и взаимопонимания с периодами ненависти и кровавых погромов.
Тяжелый удар нанесли евреям постановления латеранского консилиума, состоявшегося в Риме в 1215 году, на основании которых евреям запрещалось владеть землей, заниматься земледелием и ремеслами. Им разрешалось только давать деньги взаймы за проценты, что с точки зрения христиан было аморально. Кроме того, им было приказано ограничить контакт с христианским населением и жить только на отведенных территориях. Так возникли гетто. Евреи, лишенные своих прав, попали в зависимость от воли правителей, стали их собственностью.