Пятнадцать… Двадцать. По щиту непрерывным потоком растекались плетения и поглощались взрывные волны.
А я рвалась вперёд, в самую гущу вражеской армии, сосредоточившись на чём угодно, кроме настырных видений, бурным потоком, хлынувшим в сознание, стоило только Матсу ступить в переход. Я бежала и гнала прочь мысль, что моё сердце зашло в туннель вместе с мужчиной и сейчас, возможно, умирает там же, по ту сторону стены.
Через минуту я преодолела последний заслон нашего войска и даже послала одобрительную улыбку генералу Арну, что сражался в первых рядах, растягивая щит на своих подчинённых. Потом, всё потом. Потом он узнает, почему княжна бегает по полю боя, потом он узнает, какие бредовые идеи посетили голову племянника. Это всё будет потом, если это потом вообще наступит.
Рухнули мантелеты, за которыми прятались стрелки, разбежались неодарённые солдаты, выдавленные со своих позиций моим щитом. А я всё прорывалась вперёд. В самый центр, где на меланхолично взирающим на творившийся беспредел коне, восседал статный маг, облачённый в доспехи.
Я не знала, какой мощью обладаю, не знала, где предел изменившегося резерва, но время отсчитывало мгновения, а я всё держалась. Возможно, с поддержкой стены, непрерывный поток магии, от которой я ощущала, мне было под силу справиться одной с этой армией, возможно.
— Ба, княжна, — растянул в ехидной улыбке тонкие губы Трой. — Одна, надо же.
— Ба, заговорщик, — отрикошетила я улыбку и открыла пространственные переходы за его спиной.
Сердце стучало в ушах, заглушая издевательские реплики Троя. Щит гасил непрекращающиеся атаки на меня, а я во все глаза смотрела на появившихся из туннелей скелетов.
Они молча выходили из туннелей и также молча нападали на солдат. Неготовые к такому повороту мужчины, падали под натиском молчаливых трупов, а Трой продолжал рассыпаться в никому не нужных объяснениях. Я кивала и усыпляла самых ретивых защитников.
Какая мне разница, что двигало им? Месть, жажда власти — это же очевидные ответы, а себя он мог убеждать в чём угодно.
— Что? — неаристократично взвизгнул он, когда конь под ним взбрыкнул, лягнув нежить, нацелившуюся на конский круп.
И вот тут он отвлёкся от своих проникновенных речей и наконец-то оглядел изменения на поле боя.
— Как?! Откуда нежить?! — вопил советник, сжигая ближайшего зомби.
Меня тоже этот вопрос интересовал, но тот, кто мог дать ответы, томительно долго не появлялся на нашей стороне переходов.
Нежить прибывала несмотря на усилия опомнившихся солдат, число её непрерывно увеличивалось, полностью меняя картину боя. Сзади раздавался топот, и только тогда я поняла, что с момента пересечения мной условной линии вражеского лагеря ни одного боевого плетения на эту сторону не упало. Бросив короткий взгляд назад удостоверилась, что Северные воины наступали на дезориентированных солдат, отсекая путь к спасению.
Жёстко? Возможно, но и нас не планировали оставлять в живых.
Секундная заминка чуть не стала для меня фатальной. Уже поворачиваясь обратно к Трою, окружённому собственными магами, заметила летящий в меня предмет.
Я не успевала увернуться, не успевала сбить траекторию полёта снаряда, я ничего не успевала сделать, даже мысленно попрощаться с мужчиной, перевернувшим моё представление о браке.
Я даже не успела прикрыть глаза, но именно это позволило мне увидеть, как на пути следования полёта предмета, уже преодолевшего внешний щит, выросла смазанная тень, обретая форму любимого.
Да, к чёрту всё, именно сейчас, когда сердце сжалось от неизбежности и снова запустилось в бешеном ритме от облегчения, я готова была признать, что люблю этого несносного и самоуверенного нахала.
— Ну уж нет, — прорычал он, окончательно обретя форму и закрывая меня собой. — Никто не смеет бросать в мою жену антимагическую бомбу!
Где-то послышались шепотки, долетающие сквозь шум битвы, переспрашивающие о жене, а вот мне хотелось завопить от негодования, как так антимагическую? Кто вообще придумал эту пакость!
Матс снова размазался в воздухе, а мне очень захотелось побыть приличной леди и упасть в обморок.
Лишаться чувств посреди ещё не оконченного сражения я не стала, небезопасно, да и грязно вокруг, а я ещё и в одних лохмотьях вместо платья, поэтому аккуратно опустилась на один из брошенных щитов и смотрела, как заговорщики лишаются своей единственной армии.
Ни смерти, ни чужая боль и отчаяние, висевшие в воздухе и буквально забивающие мне рецепторы, не могли отвлечь меня от смазанной тени, метающейся между магами и на мгновения приобретающую материальную форму.
Гордость так и распирала. Моя тень. Мой мужчина!
Глава 51
— Не сиди на холодном, — вырвал меня из дремы уставший голос.
Ну ничего себе, как я вообще умудрилась уснуть на поле боя? Или не уснула, а отрубилась от пережитого? Я, конечно, леди ещё та, но в сражениях до этого момента участвовать мне не приходилось. Хотя, думается, пора привыкать.
— Ничего мне не будет, — отмахнулась от навязчивой заботы, растерянно оглядывая пространство.
Сколько я пробыла в беспамятстве, что вокруг всё так изменилось? И противников почти не осталось и наших потерпевших тоже унесли, остаётся надеяться, что к целителям. Повсюду деловито сновали северные воины, а по центру в нескольких десятков метров от меня сидел Трой. Закованный в блокираторы, окружённый охраной, помятый и злой.
Невольно улыбнулась от такого зрелища. Хорошее окончание боя.
— А где нежить? — резко вскочив и чуть не опрокинув Матса, который устраивался сзади меня на щите, потребовала ответа.
— На границе.
— Но… как? Кто их отправил? Как ты вообще сумел ими управлять?
— Сколько вопросов разом, — обречённо произнёс муж, и мне стало нестерпимо стыдно.
Вот нашла же момент, когда расспрашивать. В нем красок почти не осталось, тёмные круги залегли под глазами, а я тут ответов требую.
— Прости, прости, я сейчас, — обнимая и вливая в него магию, покаянно шептала ему на ухо.
Матс прижимал меня к себе с такой силой, что я отчётливо слышала, как остатки платья расползаются под его руками. Но, кому было до этого дело? Мне нет, да и Матсу определённо тоже.
Магия струилась между нами, наполняя опустевший резерв, его руки беспорядочно блуждали по телу. Да какой там, я ни капли не уступала мужу в этом порыве и уже вовсю покрывала солёную от пота и крови кожу на шее поцелуями.
— Остановись, — рвано попросил он, но я лишь усилила напор, сметая последние преграды. — Открывай переход, иначе у войска будет незапланированное представление.
Совсем забыла, где мы, вообще всё из головы вылетело, кроме сводящего с ума желания. Одного на двоих.
Туннель распахнулся за моей спиной, и муж закинул нас в него, не обращая внимания на тихие одобрительные смешки вокруг.
Переход вывел нас в спальню, но мы так и остались у самой двери. Не было нежности, не было ласки, только страсть. Яростная, иступленная.
Матс подкинул меня в воздухе, подхватив за ягодицы, и ноги сомкнулись на мужской талии. Напряжённое крепкое тело, буквально вминающее меня в прохладную стену, до боли прижимая лопатки к камню.
Стремительные поцелуи, почти укусы, впивались в тело. Сильная рука, сжимающая бедро, грозясь оставить отметины. Хриплое дыхание, опаляющее кожу.
Остатки платья, лоскутами разлетевшиеся в стороны. Мой сдавленный стон, когда язык мужа проложил влажную дорожку по груди. Руки, сжавшиеся на плечах, прогибающие металлические пластины доспеха. Импульс магии, разрушающий кожаные крепления и грохот стали, упавшей брони под ноги.
Не отрываясь от груди и придерживая меня одной рукой, Матс стянул плотные брюки и опустил меня на разгорячённую плоть.
Быстрые, звериные движения и рык, застывший в горла Матса. Блестящие капельки пота, стекающие по литым мышцам мужчины и неистовое пламя, сжигающее нас заживо.
— Не знаю, что на меня нашло, — пряча лицо, уткнулся мне в шею муж.
— Горячка боя, притяжение, которое не должно работать? — чуть поёрзав и уловив жар, готовый разгореться с новой силой, с усмешкой предложила я.
— Может твоя близость? Твой запах, огонь в твоих глазах? — отдышавшись и подняв наконец-то голову, обворожительно улыбнулся он. — Не думала?
Дёрнула плечом, уходя от ответа. Конечно, не думала. Не настолько я хороша, чтобы свести с ума такого мужчину. Это не студентики, ничего толком в жизни не успевшие познать.
— Не веришь? — хитро улыбнулся муж и аккуратно перехватил меня в воздухе, отлепив от стены, с которой я уже почти сроднилась.
Я не верила и не особо скрывала, что скептически отношусь к таким заявлениям.
— Придётся тебе доказать, — бережно прижимая меня к влажному торсу, направился муж в ванную.
И он доказывал не только умопомрачительным продолжением в ванне, но и чуткой заботой, теплом, сквозившим в каждом слове и прикосновении.
— Так что с нежитью? — нежась в объятьях, спустя пару часов произнесла я.
— Стоит на границе, отныне там не совсем живой барьер между нами и остальным миром, — поглаживая меня, ответил Матс.
— Не делай вид, что не понял вопроса, — надула я губки.
— Да не знаю я, просто понял, что смогу ими управлять, — нервно взъерошил свою шевелюру муж. — Кадавры ощущались по-другому, щиты, вообще вся магия, будто кто-то разлил банку краски, добавляя яркости миру. Ну я и рискнул.
И так это мило прозвучало, так по-мальчишески, что я не удержалась и потрепала его по спутанным волосам. Даже немного жаль, что я никаких новых красок не видела, да и мир воспринимала как раньше, только если немного острее рядом с Матсом. Хотя это скорее эхо, беснующихся в нём эмоций.
— Надо уже покончить со всем этим сбродом в замке, — грустно вздохнула, отстраняясь от мужа.
— Надо, — тотчас отозвался он. — Решила, что будешь делать?
Честно? Давно уже решила, не нужны мне эти склоки, вечные интриги, да и власть тоже, и никогда не была нужна.