– Не знаю, – ответила неприкасаемая, всем своим видом сейчас больше напоминающая куклу Вуду с переломанным руками и ногами, чем живого человека.
Поняв, что ответа мне не добиться, я воткнул ещё одно лезвие в её грудь и поднялся.
Затем, вызвал скорую помощь и полицию.
Первые пускай заберут с собой неприкасаемых, а вторые прочешут квартиру Карла. Уверен, они найдут много интересных вещей, способных создать этой наглой морде большие проблемы.
Не смотря на неудавшийся разговор и малое количество информации, поиски Элены я продолжил, только вот… на седьмой день у меня полностью отнялась рука. В прошлый раз, чтобы это случилось, должно было пройти две недели, а сейчас хватило и одной.
Но чем дальше в лес – тем больше палок. На восьмой день я перестал чувствовать плечо, на девятый – часть туловища, на одиннадцатый – вторую руку. А потом случилось то, о чём не так давно предупреждал меня Мифьен.
Началось всё поздней ночью и с того, что ко мне вновь вернулась прежняя чувствительность. Решив, что это Элена находиться где-то поблизости, я выбежал на улицу, прочесал весь район, но ни Романову, ни Карла так и не нашёл. Возвращаясь домой, почувствовал странное головокружение и присел на лавочку отдохнуть.
Я не сразу сообразил, что со мной происходит, поэтому, когда рядом стали крутиться большие, даже жирные крысы, лишь удивился. Но когда одна из них запрыгнула мне на колени и превратилась в маленькую ящерицу с Пепелищ, на время потерял способность говорить.
Совсем скоро ко мне на лавочку подсел человек в сером плаще. Это был тот неприкасаемый, которого давным-давно колесовали и посадили со мной в одну камеру. Именно его голос раз за разом призывал меня покончить жизнь самоубийством.
– Ну, как жизнь? – придвинувшись поближе, спросил он. Лицо его наполовину истлело, в нём копошились разные жуки и черви, из пустых глазниц выглядывали змеи.
– А тебе зачем?
– Протокол веду, – усмехнулась жертва колесования. – Бесы приказали.
– Тогда, лучше всех.
– Не-е, так не пойдёт. Мы, убийцы, хорошей жизни не заслуживаем. Надо исправлять.
Сильный удар под дых выбил из меня весь воздух, последующий в грудь сломал несколько рёбер. Я упал на землю, попытался встать, но тело снова будто парализовало.
– Дева или колесо? – спросил стоящий надо мной мёртвый мужчина, держа в одной руке маленькую деревянную статуэтку женщины, а в другой – кольцо. Но спрашивал он не меня. Крыс.
– Дева! – пропищала стая озлобленно пищащих грызунов.
Тут же земля подо мной разверзлась, и я упал… в железный гроб. Под кожу мне загнали тысячу игл, а сверху накрыли крышкой с изображённой на ней девушкой. Из горла вырвался тихий хрип, мысли затмила боль. По венам будто пустили жидкий огонь, а глаза выжгли кислотой. Тишина звенела в ушах, сводила с ума, обещая бесконечно долгие муки. Не зря всё-таки я так сильно боялся в детстве этой железной девы – любимой пытки наших палачей…
– Герр Ричард, герр Ричард, – продрался в затуманенное сознание обеспокоенный голос Мифьена.
Я вздрогнул, потому что гроб и боль с иглами мгновенно исчезли.
Крюгер, не теряя ни секунды, помог мне подняться и сесть на лавочку. На небе ярко светило солнце. Это что я, полночи пролежал в снегу? И как только не замёрз…
Мимо проходили люди, и пусть никто из них не обращал на нас внимания, но все они о чём-то разговаривали, смеялись и шумели. Они шумели! И тишины не было.
Поднявшись с лавочки, я на деревянных ногах обогнул Мифьена и пошёл прочь.
– Герр Ричард, вы куда?
– Домой, на улице холодно.
Находиться в вертикальном положении было тяжело, ходить – ещё тяжелее. Я бы, наверное, и до квартиры своей не дошёл, свалился бы где-нибудь по дороге, если бы Миф не подставил вовремя своё плечо и не помог дойти, куда нужно.
– Чего вы в снегу-то лежали? Что случилось? – проведя меня в квартиру, нетерпеливо поинтересовался хирург.
– А сам не догадываешься?
– Ну…
– Ломка случилась.
Зайдя в зал, я без сил упал в кресло.
– Хм, уже? – поправил очки на носу мужчина, поставив на подлокотник небольшую деревянную коробку.
– Что это?
– Мой эксперимент.
– Крыса? – брезгливо уточнил я, открыв коробку и увидев в ней тощего, запуганного зверька с грязно белой шерстью и красными глазами.
Подавив в себе желание выбросить этот эксперимент в окно, я потребовал от Крюгера объяснений.
– Да, крыса! У неё восемь дней назад была ломка. Ну, если честно, я вкалывал кровь с нафетоном и другим крысам, но они не выжили. В общем, когда у Герты закончилась ломка, – кивок на забившееся в угол животное. – Я снова вколол ей кровь. Позавчера был срок второй ломки, но ничего не произошло. Так что, поздравляю вас, герр Ричард! Вы не только избавились от зависимости, но и обезопасили себя до конца жизни! И можете теперь не опасаться видеться с тем человеком, что вогнал вас в такое состояние.
– Точно?
А нужно ли мне, если подумать, на самом деле продолжать видеться с Эленой? Я же от неё больше не завишу. Или как?
– Герр Ричард, вам звонят.
– Да? – достав телефон из кармана брюк, я ответил на звонок.
– Рич? Прекращай поиски, Элена нашлась. Она все эти две недели была с этим ушлёпком в горах на Урале.
– С ушлёпком – это с Карлом?
– Да. Он мне недавно звонил, говорил, что они вечером прилетят. Так что к восьми часам, думаю, поедем их встречать.
– Я тоже?
– Да.
Надо же, с чего это наркоторговец вдруг решил позвать меня с собой? Он чего-то ждёт от Карла? Боится или наоборот хочет подраться, проучить его?
– Кто звонил? – полюбопытствовал Мифьен, едва я закончил разговаривать.
– Не важно.
Выпроводив его за дверь, я прилёг было отдохнуть, но сон, как назло, долго не шёл.
Мысли в голове вертелись самые разные, и не сказать, чтобы приятные.
За покалеченных и доведённых едва ли не до смерти неприкасаемых Карл однозначно будет мстить. И не так, как в случае с Романовой, а по-настоящему. Впрочем, с этим психом можно и потом разобраться, гораздо сильнее меня сейчас волнует Элена. Честно, вот что мне с ней делать?
Не смотря на то, что я от неё больше не завишу, меня всё ещё тянет решать её проблемы. А уж как чешутся пальцы свернуть шею тому проныре, что "нашёл" у неё рак! Возможно, я всё же немного привязался к этой девчонке? Привыкают же люди друг другу. Джейн вон до сих пор Роберта ждёт…
Не разобравшись толком в ситуации, я уснул.
А вечером, к половине девятого, мы с Зубакиным и его людьми уже стояли в аэропорту. Из-за шума от взлетающих и заходящих на посадку самолётов у меня пошла кровь из правого уха, но никто этого вроде бы не заметил.
– О, идёт, тварь! Улыбается, – тихо и зло сказал наркоторговец, дав команду своим охранникам, двум высоким, хмурым мужчинам, быть настороже.
– Всем привет, скучали без нас? – остановившись напротив Зубакина и одной рукой обнимая Элену за плечи, насмешливо оскалился Карл. Ответа на своё приветствие он не получил, после чего картинно скривился и пробубнел:
– Ой, какие мрачные морды. Элька, они нам не рады, полетели обратно.
– Полетишь… полетишь ты у меня, гном чокнутый! И на кладбище аварийную посадку совершишь!
– Тёмка, тише будь. Не кипишуй.
– Заткнись, глиста зелёная! – сжав кулаки и едва сдерживая рвущиеся наружу ругательства, наркоторговец двинулся в сторону парня, но тот вовремя отскочил назад и спрятался за спиной девушки. Та лишь кисло улыбнулась и попросила их не ссориться и не устраивать представления для ждущих свой рейс зевак.
Приглядевшись к Элене повнимательнее, я заметил, что глаза у неё подозрительно блестели, будто от слёз, кожа была бледной-бледной, а губы искусаны… это она из-за Карла такой измученной стала выглядеть?!
– Ричик, ты излучаешь слишком много негативной энергии, даже больше, чем обычно. Может, успокоишься? – поинтересовался глава Дома, поцеловав Романову в макушку. К его счастью, ответить мне не дал прибежавший с кучей сумок Себастьян.
– Царь, я забрал наши вещи, – запыхавшись, сообщил чёрный.
– Хорошо. Поехали тогда по домам?
– Разбежался, – одёрнул его Зубакин не без злорадства. – Это Рич Элену домой повезёт, а мы поедем к Комарову. Он ведь нас уже третью неделю по чьей-то милости с документами дожидается, если я не ошибаюсь?
– Э? Я не могу до Комарова, мне сначала своих рабов надо навестить, я по ним соскучился, – запротестовал Карл, нахмурив брови.
Они по тебе тоже очень соскучились… как и следователи из уголовного розыска.
– Сначала поедешь со мной, а потом уже до своих рабов, – прищурившись, с угрозой повторил Артём.
В итоге он и вправду утащил Карла с собой, я же повёз Элену.
– Как отдохнула в горах? – отъехав от аэропорта километров на пять, спросил.
– Нормально, – смотря через лобовое стекло на дорогу, холодно ответила девушка.
Настроение у неё было, как я успел заметить, не очень. И не ясно, то ли это Карл его ей так испортил, то ли ещё кто-то.
– Ты с Карлом поссорилась?
– Нет.
– Себастьян к тебе приставал?
– Нет.
– Тогда почему ты такая недовольная?
– Потому что Филипп умер.
Если бы из-за гололёда я не вёл машину так медленно, то мы однозначно куда-нибудь да врезались бы. Всё же её признание вышло слишком неожиданным.
– Ты уже всё вспомнила?
– Да, две недели назад, у Миши на празднике, – девушка повернула голову ко мне, но в глаза смотреть не стала. – Там же я встретилась с Себастьяном, и он отвёз меня к Лёше. А тот с бухты-барахты предложил слетать с ним в горы. Лёшка наврал, что Артём Сергеевич дал добро на эту поездку, а я этого не знала и согласилась. Думала, улечу подальше от тебя, хоть легче станет…
– И как, слетала – полегчало?
– Чуть-чуть. А вообще… скажи честно, ты до сих пор убиваешь людей, да? – вдруг спросила меня Романова.
– Да, – не видел я смысла отрицать очевидное. К тому же, с полной памятью она и так прекрасно знала ответ наперёд.