Как все плывет и двоится. Вон два Андрюши стоят рядом и молчат.
– Андрюша, это так, ничего, не важно, – напрягая все силы, выговорила Анна. – Там в ванной в аптечке пластырь… бактерицидный…
– Бактерицидный! – взвился от восторга Лапоть, кружась в воздухе. – Другая бы за такое потребовала иномарку, Париж, Канары, не знаю что… А вы, Анюточка, – лейкопластырь!
– Пошел прочь, скот, ублюдок, ошметок! – словно бы открылось другое лицо Андрея. Повеяло тяжелым ледяным холодом.
Лапоть с перекошенным лицом, открыв рот, растерянно глянул. Начал исчезать и исчез.
Андрей наклонился над Анной. Ласково, с забытой бережностью, приподнял ее за плечи.
– До ванны хоть дойдешь? Как ты, родная?
Анна смыла с лица кровь. Надо бы выстричь волосы вот тут сбоку. Да ладно, можно и так заклеить…
Андрей осторожно, голова Анны у него на плече, перенес ее на тахту. Наклонился над ней, уперся в подушку, окружив ее кольцом рук.
– Ну? – тихо спросил он, словно ожидая, что она проговорится, невольно выдаст какую-нибудь глубоко захороненную тайну.
Анна молчала, слезы потекли по ее щекам, обожгли глаза… «Как больно плакать», – подумала Анна.
– Ты правда такая? Почему ты терпишь? Этого же нельзя терпеть. – Андрей на мгновенье поднял куда-то высоко остро-блещущий взгляд. Голос его прерывался. – Откуда ты, девочка?
– Вообще-то мы из Рязани. Мама и дедушка, – с трудом выговорила Анна. Губы ее распухли. – Но я уже в Москве родилась.
Анна чувствовала, он ждет от нее каких-то совсем других слов, но она не понимала, каких. Мысли путались и сбивались.
– Анна, Анна, так нельзя любить! Нельзя… – с жгучей тоской прошептал Андрей. – Так никто не любит…
Анна заплакала еще сильней, но уже по-другому. Она почувствовала вкус надежды, прежнего счастья.
– Почему нельзя, Андрюшенька? – еле прошептала она. – Я – просто. Как все…
Глава 17
Милочка увидала Анну и тоненько присвистнула: – Надо же так неудачно упасть! Вполне могли без глаза остаться.
Сразу же на гладком белом столике появились коробочки, флаконы, кисточки, какие-то баночки. Как только они помещались в сумке у Милочки?
– Вы только не двигайтесь, Анна Георгиевна. Макияж, макияж! – Милочка ласкалась, мурлыкала, терлась, как кошка, но сквозь сочувствие и жалость проступало торжество: и ты, как все, и у тебя, как у всех, хоть и шуба из песца. Милочка красила, подмазывала, подправляла, а сама, отвлекаясь на свое, шептала: – Мамочка моя, ну, до конца, совсем ошизела с бабкиными пеленками. Сама пьет и для Вовчика про запас бутылку держит, чтоб он ее… ну, сами понимаете. Какие у вас глаза синие, даже на удивление, просто василечки! Только вы мне не мешайте, не плачьте, Анна Георгиевна. Я уж тут под глазом в три слоя: и тон, и пудра. Потечет все к чертовой матери.
– А я и не плачу, – чужой улыбкой улыбнулась Анна.
Она посмотрела в зеркало. Лицо странное, тоже чужое. Из запотевшей дымки проступила заемная незнакомая красота. Что с ней сделала Милочка?
Милочка со вздохом разочарования уронила руки.
– Не выйдет ничего, Анна Георгиевна, ваши глаза сами плачут. Зря я только на вас дорогие средства трачу. Все понапрасну. Все растекается. Давайте лучше я к Нонне сбегаю. Я ей про вас расскажу, она мигом бюллетень подмахнет. На пять дней, как раз до Нового года…
Анна только хотела сказать: «Не надо», но Милочка уже выскочила из кабинета.
Анна уже привыкла, что дом часто встречает ее нежилой пустотой, но сейчас комнаты показались ей полными пустым молчанием и холодом.
«Ничего, приму анальгин и полежу, – подумала Анна. – Андрюша вчера был такой нежный, может, и сегодня…»
Резко зазвонил телефон. Андрюша! Что он сейчас скажет? Анна сняла трубку.
– Здрасьте. Андрюшу позовите.
Голос молодой, с простуженной хрипотцой, свежий до капустного хруста.
– Его дома нет. Может, что передать? – настороженно спросила Анна.
– Да, да, да! Передайте, – радостно застрекотал голос на том конце провода. – Девушка, передайте ему. Он опять перепутал. Я его у метро жду. Поняла? «Сокольники»! Под розовым фонарем. Под розо…
Анна положила трубку. Под фонарем! Дешевка фонарная. Как телефоны работают – ужас. Конечно, не туда попала, мало ли Андреев в Москве. И тут прямо из-под руки вспорхнул телефонный звонок.
– Не туда попали, – с досадой сказала Анна.
– Туда, туда, – захрустел капустой юный голос. – Замерзла я. Сапоги на каблуках. Под фонарем… Так и скажите ему, девушка. Пусть ищет меня, где лошади катаются. Он знает, знает…
Короткие гудки отпустили ее. Она пошла в ванную. Может, снять лейкопластырь? Но ее догнал, ухватил звонок телефона.
«Ну, сейчас я ей выдам», – с короткой яростью подумала Анна.
И сразу в ухо потекли, будто заранее приготовленные клейкие смешки. Негромкие, подтаявшие на концах, слипшиеся.
– Деушка, деушка! – слащаво выпевал голос. Подстраиваясь к нему, где-то рядом позвякивала посуда, висел праздничный звон бокалов. И слова подплывали, будто их плавно подносили на подносах. – Как же так? Как же? Я давно все заказала. И закуски, и все. Спрашивают: горячее подавать? Мне что говорить, как вы думаете? Я тоже не могу. Деушка, он давно вышел?
– Кто? – обреченно спросила Анна.
– Андре-ей, – недоуменно протянул голос, и эхо большого зала подхватило: «е-ей». Тут послышался гром и дребезг подноса. И голос вдруг затанцевал, заторопился, становясь все развязней, откровенно наглей: – Тут японцы. Меня отсюда попросят. Вы эти шуточки бросьте, деушка. Или я с японцами сяду. Так ему и пе-ре-дай-те…
«Те-те-те!» Там под потолком, скопились чьи-то смешки, ехидство, намеки.
Анна положила трубку. Ну, ясно. Это все девки Лаптя, сговорились и нарочно хулиганят. Квартира-то занята. Лапоть водил их сюда табунами, теперь она это понимает. Андрюша разве кому откажет. Ему лишь бы отвязались.
В это время возле локтя, испугав ее так, что рука невольно дрогнула, зазвонил телефон. Детский голос, тонкий, непрочный, весь зябко, по-птичьи уместился в телефонной трубке. Кто-то гулко и отрывисто подвывал рядом.
– Тетя, а вы кто? – захлебнулся голосок и, не дождавшись ответа, заторопился: – Дядю Андрея позовите. Меня мама отпустила только собаку выгулять. Лесси, не тяни, не тяни! Да придет дядя Андрей, придет. Тетя, погодите, а то я не слышу… Лесси его так любит. – Девочка вдохнула торопливый глоток воздуха. – Тетя, вы ему скажите, мы с Лесси долго не можем. Лесси все ждет его, у дверей воет, а мама ее бьет. – Голосок сломался.
Анна стояла, держа в руках трубку, боясь, что, если положит ее, телефон тут же зазвонит снова. Они ждут, да их там целая стая. Жадные, веселые, распаленные, озябшие, постукивающие каблуками о мерзлую землю, и между ними вертится эта сумасшедшая собака.
Тут Анна увидела, из кухни тянется синими пластами дым. И пахнет горелым горьким мясом. Дым расползался, заполняя углы. Анна бросила трубку и побежала на кухню. Остановилась в дверях. Кипящим цветком полыхал газ под сковородкой. В круглом гудящем свете Анна вдруг смутно разглядела черный квадратный лаз и лестницу, отвесно уходящую вниз. По еле видным ступеням осторожно сползали две короткопалые корявые руки. Вот исчезла одна рука, вторая.
«Лапоть! – ужаснулась Анна. – Он, он!»
Она так и застыла в дверях, боясь шагнуть и провалиться в эту черную бездну. Неверной рукой нашарила выключатель, загорелся стеклянный свет под потолком. Где? Какая лестница? Чисто подтертый Анной пол пестрел привычным рисунком, искусно изображавшим паркет. На сковородке – черные угли, несъедобные обжарки.
Я же выключила газ! Разве я не выключила? Значит, только подумала, а сама забыла. Чем теперь кормить Андрюшу?
Тут послышались длинные, остервенелые звонки в дверь.
Один за другим. Не успела Анна выйти в переднюю, как в дверь забарабанили кулаки.
– Откройте! Откройте! Заливает нас! – выла дверь. Звонок гремел, и казалось, палец, проткнув его, того гляди, вылезет из стены.
Анна открыла дверь, мимо нее, вскрикивая и треща деревянными ладошками, прокатились два плотных коротких человека. Женский голос жутко, как по покойнику, заголосил в ванной. Мужской вторил, но уже с угрозой:
– Только ремонт кончили! С потолка льет! Ответите! С потолка!..
Анна остановилась в дверях. Вода переливалась через край ванны, каждый шаг по залитому полу вызывал мелкий всплеск. Белая рубашка вспучилась, и длинный рукав безвольно повис до полу. Анна ахнула, завернула кран.
– Мы заплатим, – пролепетала Анна.
– Ты кто такая? Вась, только глянь, глянь на нее! Морда подбитая. Где он такую подобрал? Пусть хозяин платит. Ремонт… с потолка… только что!
Анна сжалась от скрежета, визга, от взмахов крепких рук этих туго нафаршированных мясом людей.
Зазвенел телефон, и Анна бросилась в комнату. Господи, хоть бы Андрюша!
– Куда, сука? Кто пол вытирать будет? – рванулось ей вслед.
– Андрей, это вы? – услышала Анна древний, с благородными трещинами голос.
– Нет его, – убито сказала Анна.
– Я знала, знала, он не придет. – Анна услышала глухие рыдания, разбавленные медным кашлем. – Я ему говорю: заберите мамины изумруды. Обме… обме… обменяемся на этот, как его… Милая, милая, да подскажите же мне!
– Кристалл, – прошептала Анна.
– Да, да, кристалл. Я плохо слышу, милая. У меня кошки. Они же должны гадить, понимаете? У них песок в длинной мисочке. Я прячу туда изумруды. Андрею это не нравится. А куда еще, милая, подскажите… Он меня выгнал, с кошками. Где вы? Куда вы пропали?
– Я тут, – обреченно проговорила Анна.
– Милая, ну почему жизнь так несправедлива?
Послышался старческий кашель. Но тут же безжалостным клином уверенно врезался овощной голос:
– На лошадках, под розовым фонарем…
– Дайте сигаретку! Кофе с мороженым и еще сто пятьдесят… – другой голос, пряно-вяжущий.
– Мама, не бей, не бей Лесси…
– Кто пол подтирать будет? – пенясь, неслось из ванной.