Вторым этапом должен был стать запуск Рунного Агрегатора. Он в хранилище Цитадели тоже имелся, но Айк решил с этим повременить. Во-первых, Скрижали выжрали четыре тысячи ячеек и запас выглядел уже совсем печально. А во-вторых… Местные жители хотели от него только одного — прокачки единственной руны. Как только это произойдет, они отправятся на обнуленные территории и будут запускать наследие древних. Что после этого произойдет Айк не знал, поэтому заранее решил взять от сотрудничества с жителями Лоррингара по максимуму.
Вторым этапом подготовки стали разумные артефакты. После нескольких опытов, стало понятно, что любой из найденных растениями штук бесконечно далеко даже до Седьмой. Просто более сложные алгоритмы, которые выполняли приказы пользователя. В строго заданных рамках. Ни о каком полноценном разуме там речи не шло. Несколько часов поисков пошатнули уверенность Айка в том, что у него получится продвинуться дальше в наборе уровней. Но упорство Женьки было вознаграждено.
Небольшой амулет, который лежал на одной из дальних полок, тоже не отличался высоким интеллектом. По большому счету, в устройстве было всего две функции. Отбор интеллектуальных цепочек и агрегация сборных образов в рунную структуру пользователя. Какой-то костыль, который непонятно зачем был создан Хомори. Возможно, таким образом они экономили энергию, обрабатывая измененных представителей враждебных рас. Главное, что этот инструмент идеально подходил для решения проблемы Айка.
Его визит в хранилище разумных артефактов превратился для жителей Цитадели в настоящую катастрофу. В огромном зале не осталось ничего, кроме вековой пыли.
— Это достойная плата. — сказал тогда Аарх, а Кактус только уныло кивнул. Библиотекарь рассчитывал узнать тайны этих находок, а не просто скормить их амулету представителя другой расы. Но оба признавали, что оно того стоило.
Двое суток. Пустой склад разумных артефактов. Голое хранилище ячеек Моридена. Куча усилий проб и ошибок. Женька даже сейчас удивленно качал головой, когда вспоминал всё, через что ему пришлось пройти, чтобы пробить блок двадцатого уровня. Но у него получилось. Долгожданное системное сообщение о разблокировке появилось в игровом логе. Вместе с массой дополнительных параметров полученного класса. Скорее всего это были именно они. Скорее всего, потому что ни одной строчки из длинного полотна расшифровать не получилось.
Последнюю сотню ячеек Айк потратил на запуск Рунного Агрегатора, где раскидал имеющиеся у него очки талантов. Большая их часть ушла на прокачку руны, но и про боевые навыки он не забыл. Только решил вкладываться исключительно в те умения, которые он точно знал и регулярно использовал.
Вместо грандиозного праздника и торжественного ужина, Аарх вручил Женьке камень связи и отвел на поверхность. Там их уже дожидался сводный отряд из трех десятков растительных големов. Боевых. Тут сомнений никаких не было.
Местные не хотели терять ни минуты времени. Даже проверку уровня мощности руны Женьки провели уже за пределами купола. На ходу. Когда отряд двигался к одной им видимой цели. И вот теперь они сидели в угловатых зарослях, на границе непонятного образования неизвестной природы. Над темной бесформенной громадиной угадывались кружащие в воздухе пятна. Айк пытался рассмотреть что это такое, но у него ничего не получалось.
— Это город Ситар, господин Айк. — произнес рядом с ним Советник. — Мы почти у цели.
— Это хорошо. — рассеянно ответил Женька. — Скажите, господин Аарх, среди монстров Лоррингара есть летающие существа?
— Нет, господин Айк. — покачал головой Советник. — Их не было изначально. Условия нашего родного мира не позволяют существам передвигаться по воздуху. Подобные возможности не были заложены в систему изначально.
Пара силуэтов в воздухе чуть изменило положение, приблизившись к их укрытию. Айк мог поклясться, что угадывает квадратные крылья и подобие гуманоидного тела. Но его предположение нуждалось в проверке. Ни один из спутников не обращал на странную активность в небе никакого внимания.
— Тогда у меня для вас очень неприятная новость, господин Аарх. — решительно выбираясь из укрытия и поднимая руку, произнес Айк.
Руна Вис-Дан
Парящее над ними существо охватил зеленоватый свет руны. По телу крылатого моба прошла волна искажений, а секунду спустя сверху послышался гневный крик и противник ринулся в атаку.
Ратхак-Айтрин. Уровень 55. Усиление: Приказ
Приказ — существо способно управлять младшими особями своего вида
Глава 11
Диар. Улей Арханг-Сал.
Получен командный бонус!
Синхронизация 5%
Ментал +1
Бонус активен при наличии в группе всех участников синхронизации
Это было первое, что я увидел, когда пришел в себя. Перед глазами всё плыло. Системное сообщение колыхалось, будто флаг на сильном ветру. Сколько прошло времени неизвестно. После того, как я надел этот проклятый обруч, сознание просто отключилось. Кажется, я видел какие-то фиолетовые сполохи. Вроде бы даже пытался до них дотянуться, но это могло быть и моими личными галлюцинациями.
Больше всего процесс синхронизации напоминал плавание в горячем подземном озере. Вокруг темно. Тебя постоянно что-то касается, но ты нихрена не понимаешь что это такое и пытаешься только сохранять спокойствие. Такое себе развлечение…
Справа раздался тягучий, со всхлипом, стон. Десайя лежала на полу. Полупрозрачное одеяние рассыпалось рядом. Айтрин силилась подняться, но получалось у неё плохо. Пару раз я ловил на себе её потрясенный взгляд, но с чем это было связано предполагать не хотел. Вполне возможно, что процедура должна была пройти как-то иначе.
— Ты как? — быстро поднявшись с дивана и подойдя к Десайе, спросил я. — В порядке?
Едва я попытался помочь Айтрин подняться, как она дернулась в сторону и снова упала.
— Ну, сама так сама. — пожал плечами я. — Настаивать не стану. Сколько прошло времени?
— Не знаю. — покачала головой Десайя и снова уставилась на меня. От её взгляда мне стало как-то неуютно. Сразу вспомнилась масса незаконченных дел у меня дома. Да и от Вики давно ничего не слышно. — Знаешь, мне нужно время, чтобы прийти в себя. Не мог бы ты…
В этот момент я открыл чат и увидел там полтора десятка сообщений от Ники. Если первые начинались с вежливых вопросов о моем местонахождении и дальнейших планах, то последние уже кипели яростью и гневом. Из теста было понятно, что Вика всё же отправилась за моим камнем возрождения и сейчас перла его на себе в улей. Взять с собой пару рабов девушка не догадалась.
— Я как раз собирался уходить. — с облегчением ответил я и всё же помог Айтрин встать. Едва я коснулся её, по телу Десайи пробежала ощутимая волна дрожи, а глаза представительницы Ратхаков начали закатываться. Я поспешил уложить её на диван и быстро вышел за дверь. А потом оперся на неё спиной. — Вот ведь засада. И надо же мне было согласиться на этот эксперимент!
Внутри бурлило раздражение. Чего я сам ожидал от этого ритуала сложно сказать, но всё равно был недоволен. Может из-за собственного состояния. А может из-за состояния Айтрин. Как бы ей совсем плохо не стало после этой синхронизации. И всего пять процентов за целый час в темноте! С другой стороны, единица ментала тоже не так плохо. Но повторять этот опыт точно не стоило.
«Прости, я тут занят сильно был. Не видел твои сообщения.» — написал я Вике. — «Выдвигаюсь к тебе навстречу.»
«Чем был занят?» — тут же спросила девушка, словно всё это время смотрела в окно чата, ожидая моё сообщение. — «Ты в курсе, что тебя не было в сети? Я уже думала, что ты нашел способ вылезти из капсулы и сбежал, пока я тут таскаюсь с этой каменюкой!»
«Нет! Что ты⁈» — ответил я. — «Просто очередной эксперимент проводили.»
«С Исоргом?» — уточнила собеседница. — «Ты же с ним в контрах.»
«Нет.» — написал я и, немного поколебавшись, добавил. — «С Десайей. Улучшали взаимодействие в команде по методике системы Диара. Если захочешь, потом сама у неё спросишь.»
«А ты почему не хочешь рассказать?» — мгновенно насторожилась Вика. — «Что дали-то? За улучшение взаимодействия?»
«Единицу ментала.» — на бегу ответил я. Альфу растолкал крайне недружелюбно. Питомец счастливо дрых посреди гостиной. Эта туша, видимо, переворачивалась во сне и ненароком снесла остатки скудной мебели. — «Мы уже в пути.»
У входа в тоннель ненадолго остановился. Повторять ошибку Вики не стал и решил запросить себе в спутники одного раба. Система управления ульем тут же отреагировала и под моей строкой статуса появилась иконка передвижного склада. Логово рабов развернулось и из него выбрался краб. Едва он остановился рядом, появился доступ к его инвентарю. Почти на три сотни килограммов! Действительно достаточно удобно. Только склад был внешним. Карманов, в силу физиологических особенностей, у моба не было. Всё, что он таскал с собой, было видно каждому встречному. Но в условиях леса это было неважно.
Ошибку свою понял уже на поверхности. Моб четко следовал за мной, но скорость у него была довольно низкой. Поспеть за бегущим Альфой он точно не сможет.
«Чуть задержусь.» — тут же написал я Вике. — «Ставь камень и жди.»
«Что опять у тебя случилось, Саша?» — я тут же представил, как будет проходить наша встреча и слегка поморщился. Вика была на взводе и могла взорваться от любой мелочи.
«Ничего. Взял с собой грузчика, а он быстро бегать не может. Мы уже на поверхности. Жди.» — ответил я.
«В группу меня добавь.» — написала Вика. — «А то я не очень понимаю куда ты там так спешишь, если даже не знаешь где я нахожусь.»
Черт! Прочитав сообщение девушки, я замер от удивления. Вику я исключил из группы, когда мы уходили к данжу. Десайю удалил, когда зашел в подземелье. Но перед синхронизацией мы снова объединились. Я вернул Нику в состав отряда и тупо уставился на карту местности.
К этому моменту мы добрались уже до края леса. Маркер Вики появился в пяти километрах передо мной. Строго по прямой. То есть, из всех возможных направлений, я выбрал единственное правильное и сразу пошел к девушке. Почему?