– А я ведь ошибся в тебе, решив, что ты писать не умеешь, – задумчиво поскреб подбородок он. – Недоумеваю вот, и как мог такой талант пропустить?
Ха!
– Просто о моем таланте ты все это время думал в самую последнюю очередь, – не удержалась от подколки я.
Думаете Йоган смутился? Ничуть! Главгад, он и есть главгад! Непрошибаемый просто!
– Уела, – признался этот самоуверенный инкуб. – Так и было. Да я и сейчас не прочь перевести наши отношения на другой уровень…
– Гхм! – пришлось откашляться, прежде чем сменить тему. А я ведь думала, что такие разговоры у нас уже в прошлом! – Так статья, говоришь, тебе понравилась?
Йоган понимающе улыбнулся и с легкостью принял новые правила игры.
– Спрашиваешь тоже! Это опять первая полоса, Аня! Сенсация: заведующая геронтологического цента – ангел смерти, убивающий стариков! Бомба!
Ну да, ну да. Я знала, в каком ракурсе подать эту информацию, чтобы и выгодный материал газете преподнести и не раскрыть существование сверхъестественного мира.
– Вообще-то Кристина Андреевна – вампир. Или «ша», – я задумалась. – Вампир или вампирша, как правильно?
Йоган нахмурился, он явно не успевал за темпом, с которым я перескакивала с темы на тему.
– А, все равно! – махнула рукой. – Как не назови, а суть останется такой же. Зубатой, беспощадной и кровавой. Фу!
Я показала на платочек, что повязала на шею сегодня поверх пластыря, чтобы избежать лишнего внимания Лины, Чижа, да и всех «знающих».
– Она тебя укусила?! – выпучил глаза главгад. – И почему мне неизвестно обо всех нюансах этого проклятого дела?
Осталось только глаза закатить. Еще чуть-чуть и он сделает меня виноватой! Пришлось быстренько пересказать шефу случившееся во всех подробностях.
– Вот, так дело и было на самом деле, – закончила я, невинно улыбаясь Йогану. – Ну ты же понимаешь, что в материале для человеческой аудитории я этого указать не смогла бы.
– Да-да, ты все правильно сделала, – несколько растерянно похвалил меня Йоган, а потом вдруг резко побагровел и раскричался, как полоумный: – Какого ты вообще полезла одна к вампиру?! Жить надоело? Инкубов не хватило?!
Ох! Ну и экспрессия! Вот это я понимаю, испанская кровь! Мне даже жарко стало.
– Будем честны, я и не догадывалась, что она – вампир, – оправдываться сейчас – последнее дело. Поэтому я выбрала спокойный тон, не велась на его эмоции и даже голоса не повысила. – А если быть еще откровеннее, я еще недавно совсем не верила в их существование.
Йоган сокрушенно покачал головой, расстегнул две верхние пуговички рубашки, будто бы воротничок вдруг стал его душить, налил из граненого кувшина воды и залпом выпил весь стакан. Мда. Не знаю, как журналист, а нервомотатель из меня профессиональный!
– Анька, слушай, а может, ты это… – охрипшим голосом начал шеф.
– Чего?
– Адреналинозависимая? – предложил он.
– Чего?! – выпучила глаза я, в ответ инкуб лишь руками развел:
– Ну иначе я не могу объяснить твою тотальную тягу к неприятностям и катастрофам! – стукнул кулаком по столу он.
Я даже не вздрогнула. Ха!
Похоже, моя нервная система уже не реагирует на такие простые раздражители, после всего.
– Йоган! – округлила глаза в свою очередь.
– Я уже очень много лет, как Йоган! Но до сих пор не встречал людей, что так бесстрашно скачут в любого рода авантюры! – главгад устало сжал переносицу пальцами. – Ты меня беспокоишь, Машкова.
Я и сама периодами себя беспокою, чего уж тут скрывать. Но раз вляпалась во сверхъестественный мир, то теперь придется крутиться, выживать.
Не бояться же мне до конца жизни, что сосед может оказаться демоном, а кассирша в супермаркете оборотнем?! Так и с катушек слететь можно, от вечного страха и паранойи. А вообще, человек – существо с очень гибкой психикой, ко всему может приспособиться при правильном подходе.
– Слушай, а кто эти Громов и Куликов, которые так вовремя появились? – поднял на меня глаза Йоган.
И мне очень хотелось знать ответ на этот вопрос!
– Они представились мне как следователи по особо важным, – пожала плечами я.
– Из наших? – прищурился Йоган.
– Не знаю, – доказательств у меня не было, по душам с Даниилом поговорить не светило, но чуйка… – Скорее всего…
– Наверняка, – подытожил шеф. – Значит, силовики совета.
– Погоди, не следаки, выходит? – я и сама об том догадывалась.
Обычные люди не появляются слишком вовремя, не яшкаются с моим дядей-демоном, не обладают недюжинной силой и уж точно не смогут скрутить вампира в бараний рог.
– Ну почему же? Думаю, что и следаки, – хмыкнул инкуб.
– Как так? – я совсем запуталась!
Йоган на мое искреннее недоумение ответил улыбкой.
– Анечка, существа очень хорошо адаптировались в человеческом обществе. Так хорошо, что люди не могут нас вычислить, – роль заботливого сказочника главгаду не шла, у меня свело зубы. – Поэтому совершенно неудивительно, что почти каждый из нас играет двойную роль.
– О-о-о… – вот об этом-то я и не подумала.
А ларчик-то просто открывался, балда балдой!
– Ладно, иди давай уже. Заслужила отгул на остаток дня.
– Спасибо!
Шеф устало отмахнулся, не забыв серьезно предупредить напоследок.
– Скройся с моих глаз, Машкова, – прошипел он. – Как подумаю, что могла сотворить с тобой вампирша, так собственноручно придушить хочется!
По всему его виду, голосу и, сияющим от пробуждения сущности, глазам, я поняла: никак не время для шуток. Да и такого рода ласки меня точно не привлекают! Поэтому не став больше испытывать терпения главреда, я выскочила из его кабинета, как пробка из шампанского.
Светочка проводила меня недоуменным взглядом, но ничего спрашивать не стала. Иногда мне казалось, что секретарь главреда и вовсе не женщина, машина для работы! Она почти всегда выглядела безучастной, холодной ко всем потрясениям и эмоциональным взрывам, чем частенько страдали не только журналисты, но и ее шеф.
Главред – это одно, а вот перед братом объясниться и все рассказать мне еще только предстоит. И тогда меня ждет та еще головомойка! Ой-ой!
В зале было как всегда шумно и многолюдно, работа кипела вовсю.
– Опять первая полоса, Машкова? – Танька вновь не упустила возможности сцедить свой яд. – И чему такому офигенному ты научилась, что шеф млеет? Может, дашь мастер-класс?
– Зависть плохое чувство, Жадкова, – лучезарно улыбнулась Вера. – От нее появляются морщины. А у тебя и так полный набор, с которым только к пластическому хирургу и обращаться.
– О, Верка! Да ты жива, как я посмотрю! – кисло улыбнулась коллега. Очень наглядно радовалась, ага!
– Твоими молитвами, Жадкова. Жива, здорова и не помята, как некоторые, – подруга была, как всегда, в своем репертуаре и не спускала обидчикам даже кривого взгляда. – Тяжелая ночка? На квартплату не хватило, да? Пришлось трудиться внеурочно?
Я прыснула в кулак. Вера, между тем, потрепала язвительную коллегу за щеку:
– Ай-ай, бедняжка! – состроила сострадательную мордашку блондинка. – Может, тебе двадцатку одолжить? Тетя Вера никогда жадной не была.
Танька такого отпора не ожидала, поначалу даже дар речи потеряла, а потом покраснела и с досады выплюнула:
– Гадина!
– И горжусь этим, – улыбнулась ничуть не уязвленная подруга.
Жадкова поняла, что Верку не переспоришь и быстренько ретировалась отсюда. Захватила пачку сигарет, зажигалку и ушла в курилку. Наверняка, пока нам с подругой все косточки не перемоет с половиной штата, не успокоится. Ну и пусть! Больно надо обращать на нее внимание.
– Ты как здесь? Вроде, на работу еще рано… – повернулась к Вере.
– Рано, Вадим не разрешил, но пару часиков наведаться в редакцию у меня есть. Работать не буду, но разобрать документы нужно. Посмотреть, что я пропустила, кто взял мои задания, какие пресс-релизы остались, подобрать себе что-то толковое на ближайшее время… – деловито принялась загибать пальцы она. – В общем, есть чем заняться. А у тебя, я слышала, очередная победа?
– Да! – улыбнулась в ответ, но радости вот совсем-совсем не ощутила. – Опять первая полоса.
– У-и-и! – радостно подскочила Верка. – Поздравляю! Только я требую всех подробностей! Попозже, ок? Мы ведь отпразднуем это?
– Ты еще спрашиваешь? Конечно!
За бурной реакцией подруга совсем не заметила, как подошел Чиж. Он остановился в двух шагах за ее спиной и приложил палец к губам, показывая мне, чтобы не выдавала.
– Ой, Анька, мне ведь тоже многое тебе нужно рассказать! – вдруг всплеснула руками она. – Вадим он такой…
Подруга мечтательно закатила глаза, Мишка нахмурился, а я подалась вперед, не совладав с любопытством.
– Какой?
– Ой, Анька, мне ведь тоже многое тебе нужно рассказать! – вдруг всплеснула руками она. – Вадим он такой…
Подруга мечтательно закатила глаза, Мишка нахмурился, а я подалась вперед, не совладав с любопытством.
– Какой?
– Самодостаточный, успешный, внимательный, романтичный… – мечтательно улыбалась она. – Ты знаешь, какое шикарное свидание он мне вчера устроил? Я до сих пор в себя прийти не могу!
Мне показалось, что я реально услышала скрип зубов бесившегося от злобы братца, но Верка не обратила на это никакого внимания.
– У тебя все ухажеры «такие», – пальцами я показала кавычки. – А через неделю ты остываешь и готова к новым влюбленностям.
Верка махнула рукой:
– Ой! Ну не начинай! – закатила глаза она. – Ты знаешь, а мне кажется, что с Вадимом все может быть совершенно иначе…
– Иначе? – не поняла я, но сердце тревожно екнуло.
Даже Чиж насторожился и едва не вписался носом в Верину макушку.
– Мне импонирует его отношение, – тихо ответила подруга. И на этот раз она не шутила. – Да и ухаживать красиво Вадим умеет.
– Предположим, за тобой по-другому и не ухаживают, – напомнила я.
– Это да. Но у доктора есть существенный плюс по сравнению со всеми моими предыдущими бойфрендами.