– У нее есть смекалка, – пожал плечами Даниил.
Хм-м… И все? Какой-то слабый комплимент.
Демона такие доводы тоже не впечатлили.
От моего «пламенного» взгляда в Громове уже должна была зиять приличная дыра! Но увы и ах. Целехонек! Даже глазом не моргнул, не подавился, не икнул и по-прежнему не смотрел в мою сторону. Гр-р-р!
– Думаю, нашему отделу не помешает свой человек среди СМИ, сможем контролировать утечку и мнение общественности, – выдвинул очередной довод Даниил.
– Моя газета с удовольствием поучаствует на благо существ, – тут же отозвался Йоган. – Выделю Анне отдельную колонку под заказные статьи.
Крон задумался. Судьи стали перешептываться. Похоже, этот вариант им даже понравился.
– Х-м-м… – демон постучал себя мизинцем по подбородку.
Куликов, сидевший рядом с Громовым, сильно пихнул того в бок. Видать, перспектива работать со мной его совершенно не радовала. Ну что ж, и мне из трусов выпрыгивать не хотелось. Но все лучше, чем перспектива умереть или лишиться памяти.
– Ваш напарник имеет что-то против этого предложения? – Крон отличался не только противным нравом, но и дотошностью! Все подметил!
– Нет, – твердо ответил Даниил.
– Пусть сам скажет, – вклинился вампир.
Андрей нехотя встал. У меня дыхание перехватило.
Помня, какой любовью он пылал ко мне при встрече, казни точно не избежать… Ой, плохи мои дела!
– Я не против, а только за, – ответил мужчина, чем поверг в шок не только меня, судей, но и самого Громова.
Вот это поворот!
Интересно, все же, что за история с прессой у него приключилась, развив такую неприязнь?
– Проведем голосование? – проворковала Амалия.
Крон дернулся:
– Не стоит. Уже все решено, – он пригвоздил меня злым взглядом. – Можете быть свободны, Анна. И помните, в мире существ очень жестокие правила. Я бы настоятельно советовал вам их не нарушать.
– Я учту, – хотелось ответить твердо и уверенно, а на деле вышел какой-то детский лепет. Даже голос перестал слушаться!
– Внеочередное заседание совета объявляю закрытым.
– Погодите! – перебил Крона мой шеф-смертник. – Могу ли напомнить о снисхождении к моему сыну?
В демонских глазах вспыхнул адовый огонек. Ой-йой! Кажется, у кого-то уже терпение на исходе.
– Ваше дело пересмотру не подлежит, приговор вынесен и скоро будет приведен в исполнение, – «убил» Крон.
Йоган пасовать не собирался.
– Анну признали, как одну из наших, – под демонским взглядом главгад высоко держал голову и был спокоен, как скала. Вот это, я понимаю, характер! – Разве мой сын, в свете последних событий, может быть виновен в открытии тайн существ другому существу?
Ха! Логично!
Зал замер, в предвкушении нового действа. Скрип зубов демона даже я услышала!
– Технически, Анна – не существо, – стоял на своем Крон.
Кажется, не только меня слить хотели, но и Феликса! Скорее всего, это был прицельный камень в огород Йогана. Ведь его сын, сам по себе, ничего не стоил, в этом я уже убедилась.
– Технически? Не помню, чтобы тебя когда-то интересовали такие незначительные нюансы, – заметила Амалия. – Что ты заупрямился? Преступления, как такового теперь нет.
Как же она его тонко троллит!
– Амалия, – предупреждающе глянул на нее вампир.
И вместо собранного судьи к мужчине повернулась очаровательная блондинка, невинно хлопая ресницами:
– Что, Григорий? Разве я не права? – проворковала она.
Ах, чертовка! Как хороша!
Вампир спрятал улыбку за кашлем, крыть ему было нечем.
Демон побагровел, но вскоре не смог не признать поражение.
– Пять лет заключения вместо казни, показательная порка и запрет на пятидесятилетие от важных должностей в клане, – скривившись, выдавил из себя Крон.
Похоже, ему просто нравилась жестокость и он болезненно реагировал, когда удавалось ее избежать.
– Благодарю, верховный, – склонил голову Йоган.
Его жена вновь заплакала. Только на этот раз, я надеялась, от радости.
Амалия просияла довольной улыбкой.
Мне же хотелось свалиться в обморок от охватившего облегчения. И выпить чего-то крепкого для восстановления нервишек явно не помешает! На грани реальности удалось сдержаться лишь на чистом упрямстве и женской гордости. Машковы ведь не сдаются!
– Отпразднуем? – шепнул мне на ухо Старх.
– Прости, – улыбнулась я, следя за тем, как Чиж на всех парах несется ко мне, перепрыгивая через лавки. – Я хочу побыть с семьей.
– Понимаю, – кивнул демон.
– К тому же, я не люблю, когда в меня тыкают, – указала на его расправленные рога. – Всяким.
Старх хмыкнул, подарив мне лукавую улыбку, так и говорящую: «да, детка, я хорош и прекрасно знаю об этом!».
А потом он был оттеснен Мишкой, что сграбастал меня в свои крепкие объятья, едва не удушив до смерти. В его руках я впервые за последние сутки почувствовала себя в безопасности и смогла по-настоящему выдохнуть…
ГЛАВА 10. Профессиональный нервотрепатель
А глаза у нее от матери. Вот точно. Синие, порой, серые, иногда с вкраплением зеленого. И глубокие…
Дрянные глаза!
Из-за них меня даже по памяти бросало в непонятную дрожь и мысли появлялись всякие, самые неподходящие для высшего инкуба.
Нос, брови, губы тоже Машины. И изящные линии тела, фигура, походка… Разве что цвет волос, насыщенного шоколада, от меня. Очень хочется, чтобы оттенок не был единственной чертой, перенятой девочкой, но… Что я вообще знаю о дочери?
Дочери… И звучит-то странно.
Неделю назад вот даже не догадывался о ее существовании, а теперь… обложился фотографиями – изучаю. Пристально, методично, с дотошностью ученого. Еще бы микроскоп взял до кучи.
Черный отлично поработал. Собрал на Аню полное досье в какие-то сутки.
Девочка жила скучно.
Была умной, но осторожной, красивой – только не пользовалась своим преимуществом, не зажигала по клубам, мужчин домой не водила и сама к ним не ездила, отличалась робостью, наивностью, добротой… В общем, всем тем, чем ее отец похвастаться не мог и что всегда всячески избегал, как чумы.
Добродетели, мать их за ногу. Кому нужно такое дерьмо?!
Уж явно не мне. И Аня прекрасно проживет без этого.
А вот дефицит сверхъестественных способностей надо восполнить. Моя она дочь или как?
Надо прокачать девочку. Сделать ее сильнее, сделать себя сильнее. Свежая кровь, как-никак.
Я почесал макушку.
Кажется, намечалась большая серьезная игра… Какая там скука? Давно я не испытывал такого приятного предвкушения.
Ну надо же! Двадцать семь лет не догадывался, что Маша понесла. Так старался получить потомство, столько опытов провел, а в итоге дочь-то прохлопал.
У меня есть дочь.
Я так сильно пытался достичь своей цели, что сейчас, получив, наконец, желанное, чувствовал себя каким-то потерянным. Радоваться?
Я желал сына. Идеального ребенка, соединившего в себе сильнейшие дары существ. Уникального. Единственного в своем роде. Лучшего.
Разочароваться?
У меня теперь был наследник. Наследница. И это несомненно победа.
Пусть от человечки, пусть полукровка, пусть слабая и без силы. Хотя…
Мое потомство слабым быть априори не может. Рано или поздно гены возьмут свое.
Остается лишь сделать все так, чтобы это случилось как можно раньше.
В чем-чем, а в планировании я мастак.
Устрою своей Анечке полосу препятствий, закалю характер, испробую выносливость и проведу инициацию спящих сил. Искореню этот слепящий свет из ее души, вылеплю идеальную наследницу. Раз уж годы воспитания я прохлопал…
Знал бы, что Машка понесла, вырезал бы младенца из утробы гадины человеческой точно в срок. А так, эта стерва не только мою девочку скрыла, но и почти два десятка лет прожила со своим хахалем, пока я не посодействовал их зачистке.
Надо же. Счастливой она стала.
Без меня.
Не то чтобы я отслеживал жизнь этой девчонки после одноразового перепиха, нет… Случайно столкнулись на улице.
Судьба. Рок. Фатум.
Я узнал ее с первого взгляда!
Будто и не было всех этих лет, а она… Она смеялась и робела от поцелуев какого-то оборотня! На него смотрела невозможным влюбленным взглядом, а меня – МЕНЯ! – даже не заметила!
Дрянь голубоглазая!
Так разве она не заслужила попасть под древний закон существ, который эти старые идиоты из совета строго чтят? Заслужила! Как и ее блохастый муж.
Забыла меня, да?
Счастливой стала?
А дороги у нас ой, какие опасные! И тормоза в автомобилях ненадежные…
Ай-яй-яй, Машенька. Что ж ты так неаккуратно-то, а?
И до официального разбирательства в суде не дожила. Ой, какая жалость!
Все продумал я, все спланировал. А вот дочь упустил.
Специально не захотел спиногрызов голубоглазки прощупывать, знал ведь, были они у нее, не могли не быть. Столько лет прошло, люди любят плодиться и размножаться. Как мухи.
Шумные, надоедливые мухи. Хлоп! И нет их. Особо и напрягаться не приходиться. Зато материал для исследований из них хороший, геном гибкий, нераскрытые способности мозга… Красота-а!
Ничего, Анечка. Ничего, доченька.
Я все наверстаю. Я все сделаю, как надо.
Кто еще, как не родной отец так старательно позаботиться о собственном чаде? Правда же?
***
Я вынырнула из ненужных сейчас воспоминаний и уставилась пустым взглядом в монитор. Очередная статья казалась лишь набором бессмысленных слов, мыслями я находилась не здесь.
После судилища сверхов почти месяц прошел, а у меня наступила… спокойная жизнь! Странно, не правда ли?
Ни тебе Громова с его непонятными заявками взять меня… под свою опеку, агась. Ни Алеса, ни приспешников совета… Лишь Алекс в этих непонятных снах, то ли как продукт моей богатой фантазии, то ли действительно воспоминания больного папашки, донимали. И то, в последние две недели их тоже не стало!