Ну кто бы сомневался!
Я хмыкнула, но когда словила предупреждающий взгляд ведьмы, ничего комментировать не стала и она продолжила рассказ дальше.
– Очередная его любовница оказалась журналисткой и той еще стервой, не в обиду тебе будет сказано.
– Не все журналисты конченые сволочи, – отмахнулась я от привычного уже народного стереотипа.
За чашкой кофе разговор шел легко и непринужденно, будто мы и раньше шептались каждый день.
Вики кивнула:
– Не все. Но вот когда Куликов пытался прикрыть очередное логово вампиров, которые занимались поставкой дури на половину континента, эта дамочка продала информацию в одну из газет. Естественно, она не знала, с кем связалась…
Девушка отхлебнула кофе, а я жадно подалась вперед, едва не взобравшись на столешницу, так поскорее хотела услышать, что же там произошло дальше. Хотя кое-какие догадки уже имелись.
– Кровососы вырезали половину стаи Куликова, вместе с его женой и сыном, – выдала она и хрипло закончила: – Голову любовницы они выслали почтой.
Не сговариваясь с Вики, мы обе уткнулись носом в собственные чашки, чтобы не пугать тишину.
Да-а-а… У Куликова имелся очень весомый повод для неприязни к журналистам.
– Естественно, ни о какой работе в ведомстве больше и речи не шло, – несколько позже добавила девушка. – Андрей стал изгнанником. Стая, а точнее то, что от нее осталось, его выгнала.
Я не стала задавать лишних вопросов, по всему было ясно, Куликова жизнь «отлюбила» по полной программе, all inclusive отхватил.
– Как он еще держится? – задала животрепещущий вопрос.
Мало того, выглядит весельчаком, душой компании и бабником. Никогда бы не догадалась, что за его ослепительной улыбкой скрывается такая драма…
Вики пожала плечами:
– Они с Громовым еще со школы дружат, Даниил и взял его оперативником ОКС в трудные времена, – ответила она. – А в душу к Куликову я не лезу, так и живем.
Мы допили кофе в неловком молчании. Возможно, ведьмочка жалела, что открыла мне чужую очень личную тайну, а я жалела, что все это услышала.
Не представляю, как теперь мне в глаза Куликову смотреть-то?! Он наверняка догадается, что я уже все знаю…
– А я здесь сижу, рядышком, – сказала Вики, когда мы вернулись в общий зал. Ее подобие кабинета в стеклянном коробе действительно было недалеко от моего. – Я оператор-менталист, если тебе интересно.
Она вновь пыталась наладить общение, очевидно, ощущая неловкость за свою болтливость.
– Наверное, сложная работа, да? – решила поддержать девушку.
– Уже привыкла, – когда на ее губах вновь заиграла знакомая лучезарная улыбка, нам обоим стало полегче. – Просматриваю сводки, записи допросов, иногда меня берут на выезды и рейды зачистки.
– Понятно, – я еще не разбиралась во всей этой кухне, но старалась вникнуть поскорее.
Мужчина, что сидел за столом по левую руку от меня, приветственно подмигнул, я выдавила улыбку в ответ.
Какие все доброжелательные, просто загляденье! Если, конечно, отбросить со счетов, что подмигивал он вертикально, как рептилия…
– Операторов, аналитиков, силовиков много, а вот навигатор у нас один, – с явной гордостью заметила Вики.
– Навигатор? – не поняла, к чему она клонит, потерявшись в собственных мыслях.
– Алес, – пояснила ведьмочка. – Навигатор, наблюдатель, наши глаза и уши в мире вероятностей.
Да-да, что-то про вероятности он мне уже плел однажды…
– Именно он просчитывает, какой исход той или иной операции выгоднее существам, безопаснее для оперативников. Учитывая эти данные, и составляется план действий того или иного рейда, – судя по ее воодушевленному лицу и заблестевшим глазам, Алесом она восхищалась не просто как профессионалом. – Думаешь, как вы так лихо выбрались из всех ловушек Алекса?
– Ты и об этом уже знаешь? – нахмурилась я.
Мысль, что обо всех моих злоключениях Алес поведал целому отделу, почему-то напрягала.
– Издержки дара, – покаялась ведьмочка. – Прости. Все здесь на самом деле очень скрытные, тайны хранят, но мыслей не закрывают. А у меня иногда прорывается спонтанная считка…
Вики вдруг покраснела, дернулась, смахнув рукой канцелярскую подставку для ручек. Я ринулась подхватить, резко наклонилась…
– Ох! – подставку-то я поймала, а вот разогнуться не смогла.
От боли прямо перед глазами потемнело!
– А вот не стоило отказываться от визита к врачу, – послышался тихий голос Алеса. Ну кто бы сомневался, что он воздержится со своими нравоучениями! – Или хотя бы, чтобы Лина спину натерла.
– Лина? – заинтересовалась Вики.
– Соседка по квартире, – спешно пояснил Алес.
Мысленно я тыщу раз уже прокляла того мертвого демона, что посмел швыряться мною, как шаром для боулинга! А вот вслух ничего сказать не получалось.
– М-м-х, – от боли слезы из глаз брызнули.
– Будь добра, Вики, – обратился дядя к ведьме. – Отведи Анну в архив.
Какой архив? Какой архив?!
Скорую! Костоправов! Новокаиновую блокаду мне, изверги!
– Ы-ыть! – это я так протест выражала, но кто бы меня слушал, да?
– А зачем? – полюбопытствовала Вики.
– За надом, – строго отозвался Алес.
– А-а-а… – протянула она. – Это все твои навигаторские штучки, да?
– Это твоя бабушка, – сказал как отрезал Вишневский. – Она уже вышла из отпуска и будет рада вас видеть.
А я буду очень рада кровати, лошадиной доли обезболивающих и, чтобы меня никто не трогал до дождичка в четверг! Но кому до этого есть дело, правда?
Оказалось, никому!
– Ом-м-м! – нет! Медитировать в такой позе никак не получилось бы! Просто язык из-за боли в узел завязался, а изо рта вылетало что-то нечленораздельное.
Девушка потащила меня за собой. Такая же беспощадная, как и все сверхи!
Ой-ой! Каждый шаг отдавался в макушке и копчике одновременно.
– Вики! – позвал дядя-тиран.
Неужели сжалился и решил прекратить мои страдания?
– Да-да? – тут же отозвалась ведьма.
– Папочку не забудь, – послышалось шебуршение, а потом ворчание Алеса возобновилось. – Целое шоу здесь устроили, потом отпаивай демонов, чтобы у них рога на место встали.
– А зач… – вопрос Вики отпал сам собой, когда этой папочкой меня хорошенько пригрели по заду. – Поняла! Не отсвечиваем!
Теперь вместе к демону добавились проклятия собственной бестолковости! Надо было в джинсы влезать, не светила бы сейчас зелеными труселями в тон платьицу!
Жар прилил к голове. Не из-за стыда так точно! Места для него не было, пьедестал внимания заняла боль в спине.
Раньше я думала, что ничего хуже, чем сверхи, со мной уже приключиться просто не может. Горько ошиблась!
– И долго не задерживайтесь, – продолжал командовать Алес.
У-у-у! Еще родственничек называется! Тиран просто!
– Как скажешь, Ягодка! – едва ли не пропела Вики. Кажется, она единственная кто просто тащился от всей ситуации.
– Не называй меня так! – скрипнул зубами мужчина. – Поторопитесь. Громов полноценно оправдает свою фамилию, если вернется в офис, а его подопечной здесь не окажется.
Кто бы сомневался!
Громова хлебом не корми, дай порычать на меня лишний раз! Странное у него ко мне отношение… И ведь за усы не дергала, хвост не накручивала, уши не наглаживала!
Вики потянула меня к лифту. Как я доковыляла туда и не потеряла сознание от боли, не знаю! Это было страшнее и ужаснее, чем тысячу Верок на диете вместе взятых!
И только намного позже я вспомнила, что не говорила Алесу о полученной травме… Значит, он продолжал за мной присматривать! Вот тихушник!
– Бабуля! – заорала Вики, как только лифт остановился и дверцы разъехались. – Буля-я-я!
– Да иду я, иду, блаженная! Не ори, фолианты распугаешь! – послышалось ворчание. – Анечка?
Я оказалась заочно знакома с бабушкой этой неординарной ведьмы? Хоть бы одним глазком взглянуть! Но нет, из-за спины весь мой обзор оставался в пределе пола и собственных кед.
– Ум-м-м… – ум бы, конечно, мне тоже лишним не оказался, но лучше боль отключите!
– Прострелило, деточка? – заботливо спросила неизвестная-известная бабушка.
– А-а-х-а!
– Алес послал нас к тебе, – тут же вставила свои «пять копеек» Вики. – Видать, ты знаешь, что делать.
– П-ф-ф! Не первый век живу, Вика! – проворчала женщина. – Разберусь!
– Вики, бабушка, Вики! – возмутилась ведьма. – Сколько можно повторять?! Как Википедия, такая же не знающая пределов!
– Не знаю, какие там педии ты на себя успела нацепить, но для меня остаешься и останешься Викторией, – не согласилась она. – Как нарекли при рождении, так и живи, не перекручивай!
– Вы нарекли, а мне потом всю жизнь мучайся! Хитро устроились! – фыркнула Вики и в сердцах стукнула меня папкой по тому, что прикрывала.
– Ы-р-р! – из глаз чуть искры не посыпались.
– Посторонись-ка! – скомандовала ее бабушка.
Ой-ой! А может, не надо?
Я тихонечко забьюсь в угол, пересижу, пылью покроюсь…
Женщина аккуратненько погладила меня по спине, едва касаясь подушечками пальцев позвонков. Я поначалу серьезно напряглась, а потом расслабилась, поняв, что ничего плохого она делать не собирается.
И вот зря, скажу я вам! Тут себе доверять не всегда можно, не то что другим!
Эта вероломная бабушка, как возьми и нажми на один из позвонков! Я чуть не опростоволосилась прямо на месте!
– Ай! Совсем сдурели?! – отскочила в сторону, всеми фибрами души просто ненавидя эту женщину. – Мария Федоровна?
Передо мной преспокойненько стояла архивариус «Недельки»!
Я так удивилась, что совсем упустила из виду собственное состояние. Боль пропала! Из буквы «зю» я вновь стала нормальным человеком!
– Рада тебя видеть, Анечка. Давненько ты ко мне не захаживала, – улыбнулась она.
– А как это? – округлила глаза я. – Вы тоже ведьма?
– Иногда мне кажется, что она настоящий упырь, – зловещим шепотом поделилась со мной Вики. – Высасывает кровь нравоучениями, выедает мозг чайной ложечкой…