– Но и от выгодного брака тоже, – привела контраргумент я.
– Посмотрим, – загадочно улыбнулась девушка.
Мы еще немного пообнимались, поплакали и Лина ушла, забрав с собой частичку моей души. И квартира сразу странно опустела. Даже Мистер Бом не мог отыскать себе место, метался между комнатами, вынюхивал оборотницу. Тоже привык к соседке!
Я откровенно не видела смысла в паранойе Лины, но сделала так, как она просила. Тщательно обработала квартиру остатками нейтрализатора, а потом взяла телефон и набрала другую свою подругу.
Из-за суматохи с расследованиями, а потом обрушившейся драмы в личной жизни, я совсем забыла о Вере и братце. Даже не звонила, чтобы поинтересоваться, как она и где.
– Привет! – Вера ответила после первого же гудка, словно ждала моего звонка.
– Ты уже в городе? – я тут же задала животрепещущий вопрос.
– Сегодня вернулась.
– Мне нужен хакер, – выпалила без предисловий.
Вера взяла короткую, загадочную паузу, а потом осторожненько так поинтересовалась:
– Куда ты вляпалась на этот раз?
– Долгая история, – отмахнулась я, зная, что Вера все равно не отстанет. Но приемлемую версию, которую я для нее сочинила нужно озвучивать не по телефону. – У тебя наверняка такие знакомые имеются. Выручи меня, а?
– Насколько срочно нужен специалист?
– Сегодня. Нужно подчистить мой ноут, чтобы другой специалист ничего не нашел, – Лина стерла историю посещений в браузере, но мы обе с ней прекрасно понимали, что для профессионалов своего дела не составит труда вытащить из ноута, на какие направления оборотница заказывала билеты. – Сможешь устроить?
– Я, конечно, не волшебник, Ань, но не находилось еще таких задач, чтобы невозможно было решить! – твердо заявила Вера. – Жди!
Эту задачу моя неуемная блондинка решила за час! Вскоре в мою дверь постучал хакер Роман по прозвищу Киллер и Вера, собственной любопытной персоной.
В долговязом блондине ничего и отдаленно не напоминало Киллера. Ни подростковые прыщи, ни хлипкость тела, ни очки со скрепленной скотчем дужкой.
Правда, взгляд у парня был таким цепким, серьезным и внимательным, что меня сразу пробрало до печенок.
– Ромчик – настоящий гений, – сообщила мне Вера, как только Киллер уселся шаманить над моим ноутом в спальне, а мы расположились в кухне. – Мне просто повезло сегодня его выманить!
– Огромное тебе спасибо! – искренне поблагодарила подругу. – Выручила!
– Признавайся, кого ты укокошила? – Вера была бы не Верой, уйми свое любопытство. – Я помогу спрятать труп!
Дружба проверяется не совместными тусами в клубах, а готовностью помочь в беде.
– И где Лина? – нахмурилась она, учуяв неладное. – Только не говори, что это ее ты того самого…
– Ну и бурная у тебя фантазия, подруга, – рассмеялась я и тут же коротко пересказала ей рабочую версию про родителей-деспотов и вынужденный брак.
Даже и врать не пришлось, только лишь не упоминать, что Лина не простая девушка, а с хвостом, как и ее семейка.
– Вот это да-а, – протянула Вера. – И сериалов не надо, жизнь, порой подкидывает такие лихие сюжеты!
– Ты мне лучше скажи, Чиж тебя нашел?
– Нашел, гад, – скривилась подруга. – Я от него вчера из санатория сбежала, опять поцапались! Приревновал на пустом месте! Представляешь?
– Прекрасно представляю, – усмехнулась я. Оборотни – вспыльчивые, эмоциональные натуры.
– Что насчет свадьбы с Вадимом? Будет?
– Я еще не решила, – виновато опустила голову Вера. – Нужно подумать…
Больше я на нее не давила. Захочет спросить совет или поделиться наболевшим, так и сделает. Но влиять на ее решение, я точно не собираюсь.
Пока мы пили чай с плюшками и болтали ни о чем, Киллер справился со своей задачей и отчалил восвояси. С меня денег он не взял, мотивировав искренней помощью подруги Веры. Как только за парнем хлопнула дверь, я уставилась на блондинку:
– Только не говори, что этот дрыщ один из твоих любовников.
– С ума сошла? – выпучила глаза Верка. – Он почти вдвое младше меня!
– Многим это совсем не мешает…
– Ой, перестань! Я просто однажды помогла пристроить его мать в больницу. Мы живем в одном подъезде, считай, соседи, – объяснила она, потянулась ложечкой за тыквенным вареньем и вдруг позеленела…
– Что? – и себе насторожилась я.
Вера вскочила из-за стола, как в попу ужаленная! Зажав ладонью рот, она опрометью кинулась в туалет, где, судя по звукам, ей долго и монотонно было плохо у фаянсового друга…
– Вер! Верочка… – после десяти минут игнора я даже перестала стучаться в двери, лишь скреблась, словно мышка. – Ты там как?
Она долго не отвечала, а я места себе не находила от волнения. Скорую вызвать что ли?
– Как после знатного перепоя и сотрясения мозга вместе, – сдавленным голосом, наконец, отозвалась подруга. – Давно мне так фигово не было.
Это объяснение ничего толком не прояснило, но градус волнения немного снизился. Разговаривает – уже хорошо! Со всем остальным разберемся!
Послышался шум от воды, Вера приводила себя в чувство.
Вскоре она вышла в коридор, бледная как моль, мокрая из-за старательных умываний и с гримасой страдания на лице.
– Что случилось? – не на шутку перепугалась я.
– Ну ведь показался мне этот чебурек на вокзале подозрительным сегодня, – скривилась она. – А все равно сожрала, едва язык не проглотила, так мне его захотелось!
Я покачала головой. Вера никогда не отличалась агрессивностью в питании, строго следила за своим рационом. Что в нее вселилось ради этого чебурека, осталось загадкой! По-видимому, не только для меня.
– Может, имбирного чаю заварить? – робко предложила я. – Говорят, он хорошо помогает при желудочных хворях.
Вера лишь глаза выпучила и опять метнулась в туалет, закрывшись там.
Да что ж за напасть такая!
– Я звоню в скорую, слышишь?! – решительно заявила в глухую дверь и схватилась за мобильный, будто за оружие.
– Не надо скорую, – хрипло попросила Вера. – Я сама Вадиму позвоню, как дома буду.
Понятное дело, ни о каких дальнейших посиделках и речи не шло! Я вызвала подруге такси и она отправилась домой, шатаясь, как матрос на палубе. Лишь дождавшись ее контрольного звонка, что доехала и уже более-менее все нормально, я забралась в постель.
Уснула только благодаря Мистеру Бому, примостившемуся на подушке и мирно мурлыкающему, как мини-трактор.
Утро наступило слишком рано и резко, с надоедливого трезвона дверного звонка. Спросонья я даже не посмотрела в глазок и не спросила кто там, уверенная, что так нагло выбивать меня из зоны комфорта может только братец.
Ух рыжий наглый проныра! Попадись мне сейчас под горячую руку! Отгребешь за всех мужиков!
Но… За дверью оказался не Мишка.
На пороге стоял другой оборотень. С которым я вчера настолько драматично попрощалась, что душа грозилась выгореть.
Громов был мрачнее обычного, под его глазами залегли тени, словно после тяжелой бессонной ночи.
– Что ты здесь делаешь? – не сразу сообразила я.
– Приехал за Линой, – хмуро ответил Громов и, отстранив меня с дороги, прошел в квартиру, как и двое силовиков, прибывших вместе с ним.
– Чего? – опешила, глядя им в спины. – Э-эй! Нельзя вот так врываться в чужие дома! Это запрещено законом!
Думаете, ко мне прислушались? Даже разуться не соизволили, ворвавшись!
Один из силовиков снисходительно хмыкнул. В его глазах так и читалось: «Эй, детка! Мы сами себе закон!».
Ах, да!
Я как-то и забыла, если сверхам что-то нужно, правил и норм для них не существует.
Оказать сопротивление им я не могла, да и ноги что-то не особо держали. Поэтому кое-как дошла до дивана и уселась там, наблюдая, как трое мужчин бесцеремонно шерстят мою квартиру.
– Загостилась она у тебя, пора и домой возвращаться, – сказал Громов. – Лина! Выходи! Прятаться бесполезно!
Он ходил по квартире на правах хозяина.
Я не узнавала Даниила. Вот, вроде, и любимое лицо, любимая фигура, любимый голос, а что-то в нем было сегодня другое. Мужчина больше напоминал загнанного в угол зверя и старался лишний раз не встречаться со мной глазами.
От понимания, что Лина оказалась права, Громов пришел за ней, чтобы сдать родным, стало еще гаже, чем вчера. Он не только готов был променять меня на благополучие клана, заключив фиктивный брак. Он едва ли не вприпрыжку пытался все ускорить!
Глядя, как мужчины шумно ведут носами, и недоуменно хмурятся, я испытывала поистине злорадство. Недаром вчера время убила, выполняя заветы оборотницы! Пригодилось!
– Никаких оборотней не чую, – резюмировал один из силовиков, обращаясь к Громову. – Может, ты ошибся, шеф?
Даниил потемнел лицом и впился в меня требовательным взглядом:
– Где она? – он не кричал, почти шептал, но от ледяных ноток в его голосе мне сделалось не по себе.
– Кто? – сыграла дурочку я.
– Не притворяйся, тебе не идет, – поморщился он. – Аня, где Лина?
– Не понимаю, о ком ты, – сложила руки на груди я.
Ничего ему не скажу! И, слава Богу, что я толком ничего не знаю! Не зря оборотница подстраховалась!
Похоже, она знала Громова лучше, чем я… Это тоже причиняло боль.
– Выйдите, – приказал силовикам Даниил. – Подождите меня в машине.
Он сказал это так властно, что мужчины беспрекословно послушались. Одно мгновение, и мы остались один на один. Разве что Мистер Бом возмущенно шипел где-то под диваном.
Конечно, столько незнакомых оборотней-самцов на его территории!
– Не играй со мной, девочка, – грозовой тучей навис надо мной мужчина, жизни без которого я еще вчера не представляла. – Мне нужна Лина и без нее я отсюда не уйду.
Никогда прежде я не боялась Громова, он защищал от всего мира и ассоциировался у меня с безопасностью. А теперь впервые рядом с ним мне вдруг стало страшно…
Я вжалась в спинку дивана, точно это хоть как-то могло помочь.
Напряжение от него исходило волнами, в глазах плескалось пламя гнева или… Может быть, не гнева, а всепоглощающей страсти?