Любовь совсем не такая, как мы рисуем ее в своих мечтах …
Но за нее, правда, стоит бороться, отважно сражаться и идти на риск.
ВСОВРЕМЕННОМ МИРЕ, КОГДА ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ ЖИЗНИ значительно увеличилась, слова «пока смерть не разлучит нас» звучат весьма вызывающе. Когда эти слова произносили во время венчания несколько веков тому назад, люди не доживали до восьмидесяти, девяноста и тем более до ста лет. Признайтесь, сложно найти супруга, который удовлетворял бы вас не только в молодости, когда создавалась ваша семья, но по-прежнему нравился бы в среднем возрасте и на закате жизни. Как говорилось в предыдущей главе, я ценю испытанную временем супружескую привязанность, но, как и многие, я не из тех, кто смог ее сохранить. Итак, в этой главе мы поговорим о том, как найти новую любовь.
Я дружу с доктором Глорией Стейнер из Атланты. Когда ей было пятьдесят, ее муж, с которым она прожила тридцать лет, заявил ей, что он – гомосексуалист и хочет развестись.
«Я не осуждаю его, дело совсем в другом, – рассказывает Глория. – Я все еще очень люблю его, уважаю и рада, что он по-прежнему живет рядом. Но я думала, что мы с ним никогда не расстанемся. А потом случилось так, что я потеряла его. Именно это меня печалит. Потеря. До этого момента мое самосознание было совсем не таким, как после. Меня сбили с ног, и я пыталась подняться. Для этого потребовалось немало времени».
«И как тебе это удалось?» – спрашиваю я.
«Около полутора лет после развода я занималась танцами и музыкой. Я обожаю музыку. Она стала моим утешением, я забывалась в музыке и танцах».
«Как? Ты что, посещала какую-нибудь студию, вроде тех, где обучают танцевать по методу Артура Мюррея или…»
«Нет, нет. Я просто пошла туда, где танцуют сальсу. Там я встретила людей, которые любят танцевать, я общалась с ними и чувствовала, что живу».
«А у тебя были настоящие свидания?»
«Да, но не постоянные. Чаще всего я ходила на симфонические концерты, кто-то сидел рядом со мной, мы заводили разговор, оказывалось, что у нас общие интересы, и мы вместе ходили куда-нибудь».
«То есть ты ходила одна на танцы и на симфонические концерты?»
«Чаще всего да. Вот почему мне нравится жить в Атланте. Я никогда не чувствовала себя одинокой. У меня полно разведенных подруг, которые не выносят одиночества. Сама мысль об одиночестве приводит их в такое состояние, когда им кажется, что все показывают на них пальцем».
«Я чувствовала себя точно так же на протяжении первых двух лет после распада моего второго брака, мне казалось, что я – прокаженная, – признаюсь я Глории. – Итак, ты тринадцать лет была одна и принимала ухаживания?»
«Да, но я чувствовала себя некомфортно во время свиданий. Это так отличалось от того, к чему я привыкла за тридцать лет замужества. И ты пытаешься осознать, кто ты. Ты выходишь из игры и спрашиваешь себя: «Именно так ощущает себя одинокая женщина? Я не хочу быть такой. Что мне сделать, чтобы стать другой?» «Больше всего во время свиданий мне не хватало объятий. Объятия – это так важно, но если ты поощряешь их, ты подталкиваешь мужчину к тому, чего тебе совсем не хочется. Мужчина думает, что ты просишь о большем и готова на все. Ты не можешь ограничиться только крепкими объятиями. Поэтому я довольствовалась объятиями своих детей и массажем вместо ласки».
Когда я познакомилась с Глорией, она была в компании привлекательного мужчины по имени Скотт, который, как я подумала, был ее мужем. Я ошиблась. Она и Скотт на протяжении почти четырех лет были любовниками, хотя знали друг друга уже десять или пятнадцать лет. Скотт с женой поселились в том же доме, где жила Глория, и приглашали друг друга на обед. Когда жена Скотта умерла от рака поджелудочной железы, у них возникли близкие отношения.
«Вы живете вместе?» – спрашиваю я ее.
«Нет, я живу здесь, на двенадцатом этаже, а он выше, на шестнадцатом».
«Тебе не хотелось бы снова пожить вместе с кем-нибудь, с бывшим мужем, со Скоттом или еще с кем-то?»
«Ты знаешь, нет… но кто знает? Мне правда не хочется. Мы много времени проводим вместе – но лишь тогда, когда нам хочется. На самом деле, иметь свое личное пространство – это здорово».
«Подозреваю, что он умеет ухаживать».
«О, да. Он изумительный».
Несомненно, отличная мысль – бывать в обществе, настроившись на знакомство с близкими по духу людьми, как это делает Глория. Поэтому расскажите всем, кого знаете, в том числе своим детям, что вы хотите встречаться с мужчиной.
Желающие познакомиться друг с другом молодые женщины и мужчины идут в бар или в клуб. Я в такой ситуации чувствую себя некомфортно, и мне кажется, что большинство пожилых женщин… или мужчин разделяют мои ощущения. Вот главным образом почему знакомства через Интернет стали такой важной составляющей общения в III акте жизни. Честно говоря, я была потрясена, когда моя близкая подруга из Атланты рассказала, что как-то обедала в компании десятка женщин – членов правления компаний; некоторые из них встречались или были замужем за мужчинами, с которыми познакомились в Сети. Вы можете проявить инициативу, сделать шаг вперед или назад, оставаясь при этом невидимой до тех пор, пока сами не захотите представиться.
Мэри Мэдден было шестьдесят два года, когда я брала у нее интервью в ее симпатичном, но скромном доме в Атланте. Уже пятнадцать лет она была в разводе и, хотя у нее было много знакомых в Атланте, ни с кем не встречалась, и ее никто ни с кем не знакомил. Она была предпринимателем, основала свое собственное дело и раскрутила его, а теперь работает с фирмой, занимающейся финансовым оздоровлением компаний, и помогает встать на ноги предприятиям, стоящим на грани банкротства.
Я познакомилась с ней несколькими годами раньше, когда пятидесятидевятилетняя Мэри посещала сайты знакомств. Она объясняла: «Моя подруга, у которой собственный бизнес, зашла на сайт, познакомилась там с кем-то и вышла замуж. Она мне сказала: «Там тебе придется иметь дело с семидесятилетними или восьмидесятилетними ребятами. Поэтому подготовься. Это – как коммерческое предложение по телефону». Она занималась торговлей и была абсолютно права. Я недолго переписывалась с семидесятилетним мужчиной, пока не познакомилась с тем, кто теперь рядом со мной».
Мэри рассказала, что сначала вы регистрируетесь. Как только вы создали свою учетную запись, вас просят заполнить анкету, в которой вы сообщаете данные о себе. Возможно, вы захотите написать небольшое эссе, желая полнее раскрыть свою личность. Например, написать, что вам нравится и что не нравится, чего вы ждете от жизни. Важны ли для вас физические упражнения и сохранение формы? Любите ли путешествовать? Любите ли проводить время с детьми и внуками… или нет? (Если мужчина захочет все выходные дни проводить с внуками, а вы не любите детей, вам, возможно, не захочется попусту тратить время, завязывая с ним отношения.) Много ли читаете?
Мэри говорит: «Я написала, что много читаю, и перечислила все, что читала, и один парень ответил мне такими словами: «Последней книгой, которую прочитал, был учебник по автомобилям. Я живу на юге штата Джорджия, работаю автомехаником и правда очень хотел бы с вами познакомиться». Такому было очень просто ответить отказом.
К тому же Мэри упомянула, что ее подруги из Лос-Анджелеса сказали ей, что ее эссе слишком серьезно. «Поэтому я переписала его, чтобы казаться легкомысленнее, – говорит Мэри. – Я написала, что всегда чувствовала ответственность за тех, кто рядом со мной, но теперь больше не хочу нести никакой ответственности, а просто хочу приятно провести время. Именно это привлекло внимание мужчины, который в конце концов стал моим спутником. Ему это понравилось. Он довольно независим. Ему, по правде говоря, не хочется, чтобы кто-то заботился о нем. Тем не менее мы печемся друг о друге».
Не все посылают свои фотографии. Подруге Мэри, ведущей дела в Атланте, казалось, что никто не должен знать, что она пытается познакомиться через Интернет, поэтому она никогда не публиковала своих фотографий. «Однако в конце концов она познакомилась с высокопоставленным управляющим компании, – рассказывает Мэри, – и последнюю пару месяцев они вместе».
Социолог доктор Пеппер Шварц в своей книге Prime: Adventures and Advice on Sex («Главное: сексуальные приключения и советы») пишет о том, что вам решать, размещать или не размещать свою фотографию. Вы можете сделать это сразу или подождать, пока не вступите в переписку с несколькими мужчинами, которые покажутся вам близкими по духу, а потом спросить их, хотят ли они увидеть вашу фотографию. «Понятно, что надежнее и честнее всего послать свежую, недавно снятую фотографию, не скрывающую вашего лица и тела. Но постарайтесь, чтобы она выгодно подчеркнула ваши самые привлекательные черты, – говорит Пеппер. – Если у вас пышное тело, к чему тратить свое (и чужое) время, если мужчина предпочитает стройных женщин с маленькой грудью?» Пеппер добавляет: «Равным образом, вы должны ясно представлять парня, с которым собираетесь познакомиться. Следует избегать мужчин, размещающих фотографию, на которой они в очках, или нечеткий снимок, по которому нельзя судить об их внешности»1.
Если после переписки и обмена фотографиями вам кажется, что возник взаимный интерес, следующий шаг – телефонный звонок, чтобы удостовериться, что голос и поведение мужчины не отталкивают вас. Если во время телефонного разговора между вами не возникло взаимного притяжения, вам, возможно, не захочется продолжать отношения и встречаться. В любом случае не давайте своего телефонного номера. Парень может оказаться таким навязчивым, что вам, чтобы избавиться от него, придется менять номер.
Мужчина, с которым Мэри общалась в Сети последние два с половиной года, ни разу даже не опубликовал своего резюме, но прочитал то, что написала о себе Мэри, и неожиданно прислал ей сообщение по электронной почте. «Это было забавно, – говорит Мэри и улыбается, погружаясь в воспоминания. – Он сказал мне: «Когда я читаю ваше резюме, мне кажется, будто я сижу в кинотеатре в Коннектикуте и смотрю «