Смысл или отсутствие смысла, придаваемого в любом обществе старости, заключается в том, чтобы подвергнуть испытанию все общество, поскольку именно так раскрывается смысл или отсутствие смысла всей жизни, предшествующей старости.
КАК Я УЖЕ ПИСАЛА ВЫШЕ, СЕГОДНЯШНЕЕ ПОКОЛЕНИЕ БЕБИ-БУМА и теперешние глубокие старики заставляют изменить отношение общества к старости. Цифры говорят о том, что мы побеждаем, повышаем потолок и расширяем границы стереотипов. Я верю, что все вместе мы движемся к более продуктивному и творческому восприятию старости. Современные исследования пролили свет на процессы старения, увеличивается продолжительность полноценной человеческой жизни. Вспоминая о прожитой жизни и надеясь на активную жизнь, которую еще предстоит прожить, можно сказать, что мы стоим на пороге того, что доктор Роберт Батлер называл «революцией долголетия».
Мы знаем себе цену. По крайне мере, должны знать. Осознание своего места в мире полезно не только для психологического состояния; это играет ключевую роль в решении важных для нас социальных и политических проблем. Если мы хотим защищать свои интересы и интересы других – если хотим брать на себя ответственность, предлагая решения насущных общечеловеческих проблем, – нужно быть уверенными в том, что мы имеем право на это. Необходимо оценить собственный вклад, отдавая себе полный отчет в том, какой опыт можем предложить обществу. Мы должны испытывать гордость за свои поступки даже тогда, когда выдвигаем требования.
Мы, как социальная группа, должны внимательно следить за тем, чтобы негативные стереотипы не влияли на наше самосознание. Один из самых вредоносных мифов о старости заключается в том, что стариков считают эгоистами, ограниченными людьми, скрягами, сидящими на своих сокровищах, и безразличными к окружающим. Такое представление мне кажется ошибочным. Принимая во внимание то, что делают пожилые люди, продолжая работать, заниматься волонтерской деятельностью, делать пожертвования и сбережения, можно утверждать: мы даем обществу больше, чем получаем от него.
В чем заключается вклад в экономику пожилых люди
Пожилые люди принимают участие в экономической деятельности, оплачивая специализированные товары и услуги, и являются тем сегментом рынка, который называют «рынком пенсионеров». Экономисты утверждают, что растущее число довольно обеспеченных пожилых людей, составляющих значительную долю участников рынка, обеспечивает бизнесу высокие дивиденды1. Пожилые люди продолжают инвестировать для себя: получают образование, осваивают новые технологии, обеспечивающие их самостоятельность, путешествуют, занимаются туризмом, пользуются медицинскими услугами и т. п. Кроме того, мы немало вкладываем в индустрию ухода за больными и пожилыми.
Технологические новинки для пожилых людей
Меняется наш образ жизни – в него буквально врываются технологические новинки. По утверждению Стэндфордского центра изучения продолжительности жизни, мобильная передача текстовых сообщений и информационные технологии для людей с ограниченными возможностями были разработаны с целью улучшения здоровья отдельных людей и нации в целом. Высокотехнологичные изобретения: система «умный дом», датчики движения, робототехника задумывались ради того, чтобы сделать жизнь пожилых людей более безопасной и независимой. Люди давно уже привыкли к домашним приспособлениям для пожилых людей, в том числе к поручням в ванной комнате, подъемникам и дверным ручкам рычажного типа.
Пожилые люди готовы и жаждут освоить новые технологии
Однако, говоря о том, как пожилые люди пользуются новыми технологиями, очень важно отказаться от стереотипов. Большинство из тех, кто сегодня уходит на пенсию, обычно не испытывает неудобства в обращении с сотовым телефоном, компьютером и Интернетом. Принадлежа к поколению, которое ассоциируется с рок-н-роллом и движением хиппи, они не склонны отождествлять себя с излишне упрощенными продуктами, предназначенными для «стариков». Разработчики технологий отдают себе отчет в том, что те, кому за пятьдесят, выросли в совершенно других условиях, незнакомых их родителям: сегодняшние пенсионеры любят экспериментировать и приобретать технические новинки. Эксперты прогнозируют, что поколение беби-бума освоит все доступные технологии, в частности социальные сети, что расширит их социальные связи.
Мы великодушны
Наш вклад в общее дело – это не только вклад потребителей; мы делаем самые щедрые пожертвования. Пожилые люди больше, чем любая другая возрастная группа, жертвуют на университеты, благотворительность, общественные организации.
Мы – волонтеры
Еще один вид пожертвований – волонтерская деятельность. Пожилые граждане многое делают бесплатно, и мы не имеем права недооценивать общественную и материальную ценность их поступков. Пожилые люди занимают активную гражданскую позицию. Они создают общественные организации и работают в них, принимают участие в подготовке выборов, наставляют молодежь, поддерживают своих ровесников, живущих в доме престарелых или находящихся в хосписе, руководят оздоровительными группами и оказывают помощь посетителям больниц, библиотек, школ и музеев. Они принимают активное участие в работе как местных, так и федеральных структур власти.
Мы работаем
Почти половина (47 %) членов Американской ассоциации пенсионеров работают на полную ставку или неполный рабочий день. Полагают, что на данный момент трудятся около трети мужчин и почти четверть женщин в возрасте от шестидесяти пяти до семидесяти девяти лет. Более того, растет процент работающих пожилых людей. По прогнозам Американской ассоциации пенсионеров, в скором времени возраст едва ли не каждого третьего работающего будет равняться пятидесяти годам или более2.
Работодатели часто отказываются признавать значимый вклад пожилых людей. Они недооценивают их способности, что неправильно. Огромный опыт и обширные познания превращают нас в крайне необходимый ресурс, которым могут воспользоваться местные сообщества, семьи и предприятия.
Пожилые люди помогают другим членам общества поддерживать равновесие между домом и работой. Присматривая за детьми и стариками, пожилые люди помогают членам семей, избавляя их от необходимости отпрашиваться с работы. Наши совместные усилия в качестве помощников сравнимы с той работой, которую выполняют миллионы работающих на полную ставку сотрудников, ухаживающих за детьми, стариками и инвалидами.
Нерешенные проблемы
Бедность
Пожилым людям часто угрожает бедность. Государственная пенсия – главный источник дохода для большинства пенсионеров.
Социальная защита
Поэтому требования пенсионеров к государству могли бы быть таковы:
• Мы, будучи на пенсии, достойны того, чтобы чувствовать себя защищенными с финансовой точки зрения.
• Система социальной защиты должна быть общедоступной программой под эгидой государства.
• Мы достойны того, чтобы наши политические лидеры принялись за решение проблем платежеспособности, которые лягут на плечи будущих поколений.
Жестокое обращение, дискриминация и эксплуатация
Пожилые люди уязвимы и часто становятся жертвами. Как ни печально, но ежегодно в органы социальной защиты поступают сотни тысяч сообщений о жестоком обращении с пожилыми людьми, в том числе о физическом, эмоциональном и сексуальном насилии. Также имеет место финансовая эксплуатация беззащитных стариков. Нередко пожилые люди испытывают ее со стороны членов семьи, которым сложно предъявить претензии. Доверительные фонды, дающие право принимать финансовые решения третьим лицам, иногда позволяют мошенничать опекунам и попечителям. Пожилые люди достойны того, чтобы в случае эксплуатации и жестокого обращения требовать возмещения убытков через суд, независимо от возможности оплатить услуги адвоката. Насилие над пожилыми людьми и их эксплуатация должны классифицироваться как уголовное преступление – и виновные должны понести соответствующее наказание.
• Мы заслуживаем поддержку нашей судебной системы, даже если не в состоянии оплатить адвоката.
• Мы заслуживаем защиты от насилия и эксплуатации.
Еще одной формой эксплуатации является возрастная дискриминация. Значительный сдвиг произошел после того, как был принят закон о возрастной дискриминации трудящихся, запрещающий принудительное увольнение, который затронул большинство профессий. Тем не менее этот закон не разрешает пострадавшим от дискриминации требовать компенсации или возмещения убытков. В отличие от других видов дискриминационного законодательства этот закон не оговаривает санкций, налагаемых в случае возрастной дискриминации. Более того, следовало бы внимательнее подойти к изощренным формам возрастной дискриминации, существующей на предприятиях. Многие пожилые сотрудники чувствуют себя ущемленными, так как им отказывают в возможности переподготовки, продвижения по службе или получения пособий. В конечном счете эффективность закона о возрастной дискриминации трудящихся зависит от оперативности комиссии по трудовым спорам. Она несет ответственность за соблюдение и исполнение федерального закона о дискриминации трудящихся.
• Мы достойны реальной защиты от дискриминации на рабочем месте.
Как сохранить занятость пожилых людей?
Работодатели должны создавать возможности пожилым людям работать по гибкому графику или неполный день. Многие предпочитают продолжать работать, не уходя на пенсию. Как правило, работающие не выигрывают, уходя на пенсию раньше времени, так как это ведет к сокращению страховых и/или пенсионных выплат на остаток жизни. Вдобавок, продолжая работать после шестидесяти пяти лет, они сохраняют социальные контакты, целеустремленность и интеллектуальные стимулы. Не забывайте: больше преуспевают те компании, которые не увольняют пожилых сотрудников. Доказано, что такие работники внимательнее, редко получают травмы на производстве. Всем известны их высокие моральные качества и преданность работодателям. Пожилые сотрудники часто лучше подготовлены к тому, чтобы принимать независимые решения и правильно оценивать последствия нестандартной ситуации3.
По оценкам экономистов, цена, в которую обходится компании уход пожилого специалиста, наем и обучение нового, довольно высока. Крупные компании экономят миллионы долларов в результате снижения издержек, связанных с текучкой кадров.
• Мы заслуживаем гибкого графика работы в свободной от дискриминации производственной среде.
Что особенно заботит женщин
Около 72 % женщин, кому за пятьдесят, активно трудятся. Их главной проблемой является неравенство в оплате труда. Нередко работающим женщинам приходится быть единственными кормильцами в семье, несмотря на то что они чаще всего занимают низкооплачиваемые должности. Более двух третей работающих неполный день составляют женщины; при этом им предоставляется меньше гарантий занятости и значительно меньше привилегий со стороны работодателя. Более того, многие низкооплачиваемые сотрудники работают неполный день, на внештатной основе или временно. Занимающим подобные рабочие ставки низкооплачиваемым работникам не предоставляется гарантий занятости, оплачиваемых отпусков и отпусков по болезни, кроме того их правовая защита довольно ограничена4.
У вышедших на пенсию женщин и мужчин разные потребности. Во-первых, женщины живут дольше, чем мужчины, следовательно, им нужны долгосрочные пенсионные фонды. Однако, в сравнении с мужчинами, их заработок и трудовой стаж меньше.
• Женщины заслуживают равноценной оплаты за равноценный труд.
• Женщины достойны того, чтобы государственная, как и частная, программа социальной защиты не ставила их в заведомо невыгодное положение по сравнению с мужчинами.
Социальные и психологические сложности
Многие сложности, присущие старости, носят психологический характер. Хотя большая часть пожилых людей с возрастом чувствует себя счастливее, процент самоубийств, депрессивных состояний и наркозависимых среди них намного выше официальных оценок. Число самоубийств среди людей старше восьмидесяти лет выше, чем среди подростков.
Крепкие связи внутри местного сообщества способствуют сохранению здоровья. Лучшим примером эффективной программы, отвечающей интересам местного сообщества, служит проект «Выживаемость в голубой зоне». Вдохновителем этой акции, предпринятой Объединенным фондом охраны здоровья в городе Альберт Ли, штат Миннесота, стал Дэн Бьюттнер и его книга The Blue Zone: Lessons for Living Longer from the People Who’ve Lived the Longest («Голубая зона: уроки долголетия от долгожителей»). Пожилые участники программы занимались групповым туризмом, вместе с молодежью занимались волонтерской работой, проводили время на пикниках, организованных неподалеку от дома, ели питательную пищу, расширяли круг знакомств и «искали работу». Акция предполагала оценку общего состояния здоровья участников до и после ее проведения. По результатам «Компаса выживаемости» ожидаемая продолжительность жизни участников проекта выросла на три года5.
• Мы достойны программ социально ориентированной помощи, сокращающих социальную изоляцию пожилых людей и способствующих повышению морального духа любого сообщества.
• Мы достойны того, чтобы сократилось время ожидания для участия в программах социальной помощи.
Изоляция
Изоляция особенно губительна для престарелых горожан, страдающих хроническими болезнями. Часто старым людям трудно связаться с врачом и найти разрозненные организации здравоохранения. Ситуация осложняется еще больше, если человек не может сесть в машину и поехать на прием, в аптеку или ознакомиться с новыми методами лечения. Многие старики просто не способны самостоятельно выполнять указания врача – и нуждаются в паллиативном уходе.
Сторонники паллиативного ухода поддерживают идею приобретения услуг «за один заход». Медицинские «дома» должны иметь офисы с многопрофильными командами для обслуживания пожилых пациентов. В идеале эти команды должны обеспечить взаимодействие между разными докторами, сиделками, психиатрами, социальными работниками, физиотерапевтами и специалистами по трудотерапии и другими профессионалами. Для того чтобы дать людям возможность остаться дома и сократить расходы на долговременный уход, необходимы новые стандарты, предусматривающие включение паллиативного ухода, льготное медицинское страхование и его доступность в любом населенном пункте.
• Мы заслуживаем полной оплаты паллиативного ухода.
• Качественный паллиативный уход должен быть доступен повсеместно.
Кризис системы ухода за престарелыми и больными
По мнению доктора Роберта Батлера, автора книги The Longevity Revolution: The Benefits and Challenges of Living a Long Life («Революция долголетия: преимущества и проблемы долголетия»), США грозит кризис системы ухода за больными и престарелыми людьми. Сотрудники учреждений, предоставляющих услуги по долговременному уходу, имеют недостаточную подготовку и недостаточную зарплату, они часто дают повод для порицаний и/или лишены возможности продвижения по службе. К сожалению, чтобы работать сиделкой, не требуется документа об образовании.
Персонал домов престарелых должен получать соответствующую подготовку и соответствующее вознаграждение за свою тяжелую работу. Сиделкам необходимо предоставить возможность повышения квалификации, обучения без отрыва от работы и карьерного роста. Пытаясь решить эту проблему, Международный центр изучения продолжительности жизни выделил грант, позволяющий сиделкам получать образование в двадцати четырех государственных колледжах, расположенных в различных населенных пунктах, а также повышать квалификацию в сфере ухода за больными и немощными людьми. Цель данной программы – дать возможность сиделкам, зачастую наделенным добрым сердцем, но лишенным гражданских прав, подняться по карьерной лестнице, что поможет им стать более защищенными в социальном плане и обрести чувство собственного достоинства.
• Мы заслуживаем того, чтобы наши сиделки получали достойную зарплату и были хорошо подготовлены.
• Мы заслуживаем таких учреждений долговременного ухода, которые повсеместно отвечали бы государственным стандартам.
Упущенные возможности в науке
Мы теряем научно-исследовательскую базу и систему подготовки медицинского персонала.
• Мы достойны того, чтобы в США развернули самые передовые в мире программы по изучению процесса старения.
• Мы заслуживаем того, чтобы во всех наших государственных медицинских школах готовили специалистов по гериатрии.
• Мы заслуживаем того, чтобы участвовать в испытаниях медицинских препаратов.
Изучение процесса старения происходит на стыке биологии и медицины. Как считает доктор Лора Карстенсен, руководитель и основатель Стэндфордского центра изучения продолжительности жизни, для того чтобы сделать шаг вперед в качестве жизни, необходимо объединить усилия разных областей науки. Социологи должны продолжать изучение факторов, способствующих благополучному самочувствию в старости, психологам следует развернуть кампанию за изменения в обществе. Градостроителям следует задуматься о том, как помочь пожилым людям сохранять активность в повседневной жизни, чтобы они могли проводить больше времени в движении. Это масштабные задачи, но нет ничего невозможного. Во всех сферах общественной жизни необходима широта взглядов на проблему благополучной и долголетней старости. Чтобы совершить настоящий прорыв в «науке и продолжительности жизни», многим академикам и специалистам нужно выбросить из головы расхожую мысль о том, что старости неизбежно сопутствуют болезни.
• Мы достойны развернутых научных исследований в области охраны здоровья в свете увеличившейся продолжительности жизни.
Революция!
Некоторым кажется, что мы требуем слишком многого. Да, зачинщики переворотов ведут себя именно так. Если мы движемся в сторону беспрецедентной продуктивности и жизнеспособности на протяжении всей жизни, не время занижать свои требования. Революция в продолжительности жизни побуждает нас заострить внимание общества, которое должно признать наш вклад и оказать разумную и заслуженную нами помощь. В конце концов, старость – удел всего человечества; нужно объединить наши цели и усилия.
Давайте действовать – вместе и поодиночке, – чтобы покончить с эйджизмом (дискриминацией по возрасту) и апатией.