— А кого убили? — спросила, поежившись. Сделалось зябко. И, вроде бы я в смерти девушки не виновата, ее вообще вчера убили, но было отчего‑то не по себе. Я‑то живая и здоровая, а кому‑то повезло меньше.
Шаардан глухо зарычал, неразборчиво выругался и, бросив злое:
— В бездну все, — склонился ко мне.
От лорда пахло терпким одеколоном и осенней ночью. А ещё я отчётливо почувствовала слабый запах спиртного, но точно помнила, что в моём присутствии он не пил. Выпил для храбрости, когда отправлялся на пустырь? Или после, когда поехал разбираться со мной?
Мысль проскочила за секунду, нелепая и быстрая, а потом он поцеловал. Горячие, сухие губы накрыли мой рот и все посторонние мысли послушно исчезли из головы оставив после себя звенящую пустоту. Рука с плеча переместилась на спину, почти обжигая лопатки своим теплом.
Лорд злился и целовал с почти болезненной силой, но я, оправдывая свои самые страшные подозрения в мазохизме, получала от этого какое‑то странное удовольствие. И это было неправильно и как же мне было на это плевать. Но на поцелуй упрямо не отвечала, отчаянно сдерживаясь.
Когда он отстранился, все на что я была способна — дышать. Губы горели, а сердце неровно и быстро билось почему‑то в горле. Спрятав лицо на груди вконец распоясавшегося похитителя, я рвано выдохнула, стараясь придти в себя.
— Если ты еще хоть раз сбежишь, если хотя бы попытаешься, — он шептал в волосы, терся о них носом, щекой, сжимая меня почти в болезненных объятиях, — я тебя к кровати привяжу.
Он говорил серьезно и мне стоило бы молчать, но я вспомнила как Витарр грозился мне почти тем же самым, увидев мою помятую физиономию, и тихо хихикнула. Лорд это услышал, как‑то многообещающе напрягся и прошептал:
— Доиграешься, девочка.
— Простите, я не специально, — сглотнув призналась, — это нервное. Но я не понимаю, чего вы от меня хотите? Любой нормальный человек попытается сбежать, если его запирают.
— А если я больше не стану тебя запирать? — спросил он невероятное. Не дождавшись ответа, отстранился заглянул мне в глаза и повторил вопрос, — Если я больше не стану тебя запирать, Иза, ты прекратишь сбегать?
— А может вы меня вообще отпустите? — с надеждой предложила я, пользуясь моментом пока лорд добрый.
— И не надейся. — серьезно отозвался он. — Я не для того тебя воровал, чтобы через пару дней отпускать.
— Я все равно не стану вашей любовницей! — спорить, находясь так близко к нему было страшно, но я должна была обозначить свою позицию. Во избежание недопониманий в будущем.
— Станешь, Иза. Станешь. Я всегда получаю то, что хочу, — прозвучало это как‑то угрожающе и спорить дальше я не решилась, мысленно пообещав Шаардану большой и страшный облом. Не любовница ему нужна, на всю голову скорбном, а лекарь душевный.
Из магазинчика выходила снова не попрощавшись с наставницей. Еще пару раз и это можно будет считать традицией.
А утро началось с интересного. Первое время Элара приходила по утрам, чтобы помочь одеться для завтрака, но убедившись, что я вполне способна сделать это сама, перестала заглядывать. Потому первым, неожиданную новость узнал Витарр.
Скрежет ключа застал меня с расческой в руках. Наполовину причесанные волосы были тут же забыты, а я застыла в предвкушении глядя на дверь. Поняв, что ключ не проворачивается, Витарр ненадолго притих, переваривая полученную информация, а потом дверь резко открылась.
Влетевший в комнату мужчина увидел меня сразу же и замер, пораженно выдохнув:
— Ты здесь?
Вопрос был странный, но я послушно кивнула, просто на всякий случай. Для пущей убедительности еще и вслух подтвердила:
— Здесь, конечно. Где ж мне еще быть.
— А дверь почему открыта?
— Ах, это, — я расплылась в довольной улыбке, гордо ответив, — а это мы с лордом Шаарданом пришли к согласию в некоторых вопросах.
— Неужели ты все же стала его любовницей, — пораженно, но с каким‑то облегчением выдохнул он, потом нахмурился и сам же отмел это предположение, — хотя вряд ли. Если бы согласилась, то тебя бы здесь точно не было. Ты бы в другой комнате ночевала.
— Мы просто договорились, что меня больше не запирают, а я не сбегаю, — поспешила прояснить ситуацию, во избежание еще каких‑нибудь смущающих предположений не обремененного стыдом Витарра.
— Так ты вчера опять сбежать пыталась? — оглянувшись на все еще приоткрытую дверь, он поспешно ее закрыл, — и как на это отреагировал Вэлард?
Вспомнив поцелуй, я честно ответила:
— Странно. Сначала я думала, он меня убьет. Пронесло.
— Чем ты его так довела?
— Ну… — замявшись, я опустила взгляд.
— Давай, говори, не стесняйся, — подбодрил он, присаживаясь на рундук. Если Шаардан предпочитал кресло, то Витарр всегда выбирал именно рундук, — ты же помнишь, я умею слушать. Это мой талант.
— Ага, наряду со всеми прочими, — припомнила я его же слова при нашей первой встрече и невольно улыбнулась. Но рассказывать все равно не хотелось.
— Иза — ааа?
— А вы ругаться не будете? — спросила робко, глянув на мужчину исподлобья.
— А зачем мне ругаться? — удивился он, — для этого у нас Вэлард есть. Он это хорошо умеет.
— Ладно. Но вы обещали, — собравшись с духом, я быстро почти на одном дыхании выпалила, — вчера вечером лорд Миродш приходил, у него дочь пропала. Лорд Шаардан ее искать отправился из‑за…ну, из‑за убийств, а меня запереть забыли. А я сбежала. Не далеко, только до наставницы. А потом тело нашли. Но не дочки лорда, а какой‑то другой девушки. Ну и вот.
Витарр недолго помолчал, мрачнея на глазах, потом глухо выругался, глянул на меня и велел:
— Забудь, что я только что говорил. Не нужно тебе таких слов знать.
— Да я и похуже слышала, — призналась, аккуратно присев на кровать, — на практике чего только от больных не услышишь.
Кроватный столбик скрывал от меня половину лица Витарра и это немного раздражало, потому, отложив расческу, я забралась на кровать с ногами. Мужчина усмехнулся, тряхнул головой, на лоб ему тут же упали светлые пряди:
— Когда она была убита знаешь?
— В первый день полнолуния. Просто тело не смогли сразу найти и…
— Понятно, — перебив меня, он поднял взгляд и очень тихо спросил, — значит о теле он узнал после того как ты сбежала?
— Ну…да.
— Всегда завидовал его выдержке, — чуть расслабившись хмыкнул мужчина, — я бы на его месте точно тебя немножко убил.
— За что?! — такой поворот дел меня совсем не радовал.
— За то, что испугался, — просто ответил он.
— Слушайте, — сложив руки на груди, я предприняла слабую атаку, просто чтобы перевести разговор на другую тему, — а вы вчера где были?
— А я, моя неумная малышка, был там, где и положено иногда бывать свободным мужчинам не обремененным ни женой, ни любовницей, — с широкой улыбкой поведал он, хитро щурясь.
— И что же вам там было нужно? — спросила едко на автомате, задетая его тоном, еще даже не осознав смысл пространного ответа, а потом сказанное до меня дошло и я поняла, что иногда все же полезно сначала думать.
— А было мне там нужно то, чего ты уже вторую неделю лишаешь Вэларда, — чуть откинув голову, он с каким‑то странным удовольствием протянул, — бедный мужик. Не знаю на сколько его еще хватит.
— Ну, вот и возьмите его в следующий раз с собой, — буркнула в ответ, не зная куда деть глаза. С этой точки я на все происходящее еще не смотрела. А ведь лорда от долгого воздержания и закоротить может. Хорошо, если он в бордель бросится, по стопам своего друга, так сказать. А если в мою комнату?
— Так он не пойдет, у него же теперь ты есть, — с тоской заметил он, — думаешь, я не звал?
Мы замолчали. Не знаю, о чем там думал Витарр, я не думала ни о чем конкретном, просто жалела себя. Потому что стало ясно, куда именно направится лорд, если его прижмет.
Интересно, а комната моя изнутри запирается? Я как‑то не готова к тесному общению со своим похитителем.
Глава шестая. Попытка побега. Дубль третий. Мифический
День прошел быстро, но тоскливо. Сбежавшие куда‑то с самого утра, лорды за весь день так ни разу меня и не навестили, потому, озверев от одиночества, ближе к ужину, я решила выйти из комнаты. Уже второй день как моя дверь была не заперта, но я так и продолжала скучать в комнате, не решаясь ее покинуть.
Решилась. Вышла. Застыла посреди коридора не зная куда мне податься. Шаардана в доме не было. Витарр тоже куда‑то подевался. То ли его все же привлекли к расследованию, то ли просто где‑то развлекался. Ему‑то выходить дозволялось не только из своей комнаты. Но и для прогулки по городу он считался достаточно большим и благонадежным.
— Ладно, — отерев ладони о платье, решила для начала спуститься вниз.
На первом этаже было так же пусто как и наверху.
Заметив свет за неплотно прикрытой дверью в недлинном коридоре прямо за прихожей, поспешила туда. Идти‑то было все равно куда. И что‑то подсказывало, что лучше идти все же на свет.
Комната, куда попала, оказалась кухней. Большая и светлая, она аппетитно пахла будущим ужином. За плитой, помешивая что‑то в кастрюльке, стояла полная, довольно высокая женщина. За столом, мелко шинкуя овощи, расположилась Элара. Знакомое лицо придало мне уверенности, я негромко поздоровалась и отчего‑то стушевалась, под двумя удивленными взглядами.
Элара кивнула, отвечая на приветствие, а женщина, критически меня оглядев, припечатала недовольным:
— И эту немочь хозяин в дом притащил?
— Мирта! — Элара попыталась что‑то сказать, но ей не дали.
— Да ты посмотри на неё, — нацелила в мою сторону половник женщина, — мелкая и тощая.
Я стояла в дверях не имея понятия, что мне делать. Положим, рост у меня и правда был довольно скромный и я уже давно привыкла, что большую часть времени мне приходится смотреть на людей снизу вверх, но тощей меня назвать было сложно. Склонная к полноте, я всегда радовала мир круглыми щечками. Особых форм мне это не дало, но мясо на костях было. Скосив глаза на сидящую за столом девушку, я не без возмущение отметила, что она‑то уж точно тоньше меня будет.