Поскребышев укажет еще на одно слабое место «ленинградской группировки», на которое станут давить Маленков и Берия. «Материалом для дискредитации Кузнецова явилось то, – скажет Поскребышев, – что якобы он по своей инициативе организовал Музей обороны Ленинграда, в котором он прославлял себя спасителем Ленинграда от захвата его немцами. Это поколебало доверие Сталина к Кузнецову»129. Просуществовавший шесть лет музей будет закрыт в 1952 году после трагического исхода «ленинградского дела».
Пройдет не так много времени, и Жданов начнет утрачивать благосклонность вождя. Его смерть в августе 1948 года запустит на полные обороты борьбу «московских» против «питерских», оставшихся без прикрытия со стороны политического тяжеловеса, каким был Жданов, остававшийся членом ближнего круга Сталина, несмотря на отдельные проявления неудовольствия Хозяина его деятельностью.
22-25 декабря 1948 года в Ленинграде состоится объединенная X областная и VIII городская партконференция. Через несколько дней в ЦК ВКП(б) поступит анонимное письмо об искажении итогов выборов. В нем сообщалось, что в ряде бюллетеней фамилии секретарей обкома и горкома были вычеркнуты, в то время как председатель Счетной комиссии А.Я. Тихонов объявил об их единогласном избрании.
В январе 1949 года в Ленинграде будет проведена Всероссийская оптовая ярмарка. Ей предшествовал ряд событий. 14 октября 1948 года Маленков в качестве заместителя председателя Совета министров провел заседание Бюро Совмина. На заседании рассматривался отчет Министерства торговли СССР и Центросоюза, в котором была представлена информация об остатках залежавшихся товаров на сумму 5 млрд рублей и мерах по их реализации. По итогам заседания было решено разработать соответствующий комплекс мер.
Председатель Совета министров РСФСР М.Н. Родионов. 1940-е [Из открытых источников]
11 ноября состоялось еще одно заседание Бюро Совмина, и вновь под председательством Маленкова. Было принято постановление «О мероприятиях по улучшению торговли». В постановлении говорилось: «Организовать в ноябре – декабре 1948 года межобластные оптовые ярмарки, на которых произвести распродажу излишних товаров, разрешить свободный вывоз из одной области в другую купленных на ярмарке промышленных товаров». Во исполнение этого постановления Министерство торговли и Совмин РСФСР примут решение провести в Ленинграде с 10 по 20 января 1949 года Всероссийскую оптовую ярмарку. Ленинградский горисполком обязали оказать необходимую помощь в ее организации.
Постановление Политбюро ЦК ВКП(б) об антипартийных действиях члена ЦК ВКП(б) А.А. Кузнецова и кандидатов в члены ЦК ВКП(б) М.И. Родионова и П.С. Попкова. 15 февраля 1949 [РГАСПИ. Ф. 17. Оп. 163. Д. 1520. Л. 125]
13 января председатель Совмина РСФСР М.И. Родионов направил Маленкову письменную информацию об открывшейся в Ленинграде ярмарке и участии в ней торговых организаций союзных республик. Маленков направит эту записку заместителям председателя Совмина СССР Л.П. Берии, Н.А. Вознесенскому, А.И. Микояну и А.Д. Крутикову со своей резолюцией: «Прошу Вас ознакомиться с запиской тов. Родионова. Считаю, что такого рода мероприятия должны проводиться с разрешения Совета Министров»130. Очевидно, что содержание и тон «резолюции» выражают не слишком резкое, но осуждение ленинградского руководства. Это выглядит тем более странно, что эта инициатива была прямым результатом реализации указаний, данных самим Маленковым.
Одновременно начнется разбирательство по поводу искажения итогов выборов. В начале февраля 1949 года в Москву к Маленкову был вызван Тихонов. Будет установлено, что, действительно, против П.С. Попкова было подано четыре голоса, Г.Ф. Бадаева – два, Я.Ф. Капустина – пятнадцать, П.Г. Лазутина – два голоса. Причастность ленинградского руководства к этому инциденту установлена не была, но, как говорится, осадок остался131.
15 февраля состоится специальное заседание Политбюро, на которое пригласят первого секретаря Ленинградского обкома П.С. Попкова. Ясно, что перед тем, как вынести вопрос о проведенной в Ленинграде ярмарке на Политбюро, его следовало предварительно согласовать со Сталиным. Наиболее вероятным «кандидатом» на эту роль является именно Маленков. Ведь это он получил из Ленинграда информацию, он решил дать этой информации ход, выразив свое в общем негативное отношение. Никто другой, кроме него, и не мог зайти к Сталину с этим вопросом. На заседании инициатива ленинградского руководства провести в родном городе ярмарку была расценена как «антигосударственное действие», совершенное «самовольно и беззаконно», что привело «к разбазариванию государственных товарных фондов». Кроме того, ленинградцев обвинили в «демагогическом заигрывании с Ленинградской организацией, охаивании ЦК ВКП(б)», «антипартийной групповщине», в стремлении подменить личными связями («шефством») связь Ленинградской партийной организации с ЦК ВКП(б) «в попытках создать средостение» между ЦК и Ленинградской организацией132. Кузнецов, Родионов «и другие» будут названы «самозваными “шефами” Ленинграда». Авторы постановления проведут аналогию с линией Г.Е. Зиновьева (напомним, расстрелянного в 1936 году), когда тот «пытался превратить Ленинградскую партийную организацию в опору своей антиленинской фракции».
А. А. Кузнецов и А.А. Жданов. 1940
[РГАСПИ]
Под «другими», несомненно, имелся в виду прежде всего Н.А. Вознесенский. Ему тоже найдется место на страницах постановления. В этом документе будет сказано: «Отметить, что член Политбюро ЦК ВКП(б) т. Вознесенский, хотя и отклонил предложение т. Попкова о “шефстве” над Ленинградом, указав ему на неправильность такого предложения, тем не менее все же поступил неправильно, что своевременно не доложил ЦК ВКП(б) об антипартийном предложении “шефствовать” над Ленинградом, сделанном ему т. Попковым». 15 февраля 1949 года постановлением Политбюро «Об антипартийных действиях члена ВКП(б) Кузнецова А.А. и кандидатов в члены ЦК ВКП(б) Родионова М.И. и Попкова П.С.» были сняты со своих постов: М.И. Родионов – председателя Совета министров РСФСР, П.С. Попков – первого секретаря Ленинградского обкома и горкома ВКП(б), А.А. Кузнецов – секретаря ЦК. Кузнецова и Родионова вывели из состава Оргбюро. В фонде документов Политбюро сохранился машинописный проект этого постановления с рукописной правкой Сталина и Маленкова и пометой Поскребышева «Утверждено».
Столь оперативная реакция ясно указывает на то, что почва для «дела» ленинградских руководителей подготавливалась заранее. Без этого вряд ли возможно было обеспечить в столь короткие сроки консолидированную позицию высших руководителей, прежде всего Сталина, радикально пересмотревшего свое отношение к людям, которых он сам еще недавно позиционировал в качестве своих преемников по партийной и государственной линиям. Кузнецов мог избежать последовавшей вслед за тем расправы. 28 января Политбюро приняло постановление о создании Закавказского, Среднеазиатского и Дальневосточного бюро ЦК ВКП(б). Кузнецов был утвержден секретарем Дальневосточного бюро с освобождением его от обязанностей секретаря ЦК. 7 февраля Оргбюро, а 10 февраля и Политбюро утвердят состав Дальневосточного бюро во главе с Кузнецовым, однако реализованы эти решения не будут. В последний момент будет решено, что Кузнецов не может остаться в стороне от запущенной на полный ход чистки133.
В созданной Сталиным системе управления верховный правитель по определению не мог допустить возникновения параллельного центра влияния, авторитета и тем более принятия самостоятельных решений даже по второстепенным вопросам. А именно эту подоплеку усмотрел Сталин, неважно – самостоятельно или с чьей-то подсказки, в действиях членов «ленинградской группы», решившей без специального согласования в Совете министров СССР провести в Ленинграде в январе 1949 года Всероссийскую оптовую ярмарку. Вероятнее всего, роль Маленкова заключается в том, что с его непосредственным участием была создана такая структура информационного поля, что совокупность событий могла быть интерпретирована Сталиным только вполне определенным образом. Нельзя, впрочем, исключать и вероятность того, что Маленков лишь организационно оформил прямые или косвенные указания Хозяина на необходимость приструнить зарвавшихся ленинградцев.
«Делу» была придана публичность. В конце февраля 1949 года в Ленинград выехал Маленков. Вместе с ним был направлен намеченный на должность первого секретаря Ленинградского обкома В.М. Андрианов. 22 февраля Маленков провел в Ленинграде специальный объединенный пленум обкома и горкома ВКП(б). «Заслушав сообщение секретаря ЦК ВКП(б) тов. Маленкова Г.М.», объединенный пленум заявит, что «целиком и полностью одобряет и принимает» к неуклонному руководству постановление Политбюро ЦК от 15 февраля. Пленум примет резолюцию «О постановлении ЦК ВКП(б) “Об антипартийных действиях члена ЦК ВКП(б) т. Кузнецова А.А. и кандидатов в члены ЦК ВКП(б) т.т. Родионова М.И. и Попкова П.С.”»134. Кузнецов, Родионов, Попков и не попавший в постановление Политбюро второй секретарь Ленинградского обкома Ф.Я. Капустин были обвинены в принадлежности к антипартийной группе, их действия интерпретированы как попытка нарушить единство и сплоченность рядов партии, посеять в Ленинградской организации недоверие к ЦК.
Протокол заседания пленума Ленинградского обкома ВКП(б) о постановлении ЦКВКП(б)об антипартийных действиях А.А. Кузнецова, М.И. Родионова и П. С. Попкова. 22 февраля 1949 [РГАСПИ. Ф. 17. Оп. 49. Д. 1321. Л. 3, 7]
К делу подключатся силовики. 21 июля 1949 года министр государственной безопасности В.С. Абакумов направит Сталину записку, в которой сообщит, что Капустин подозревается в связях с английской разведкой135. Сталин согласует арест Капустина и бывшего начальника Ленинградского областного управления МГБ П.Н. Кубаткина. По версии Абакумова, последний уничтожил материалы, изобличавшие Капустина. 23 июля Я.Ф. Капустин был арестован. В августе последовали аресты других фигурантов дела. А.А. Кузнецов, П.С. Попков, М.И. Родионов, П.Г. Лазутин, Н.В. Соловьев без санкции прокурора были арестованы 13 августа прямо в кабинете Маленкова