И сам не понял, как оказался в углу просторного помещения. «Искусство загонять жертву» было одним из самых любимых предметов Виолы Мадэ во времена обучения. Она с огромным удовольствием вспомнила былые времена, зажав крупного, выше её на голову, мужчину у стены и отрезав ему все пути к отступлению. Иногда она искоса поглядывала на занятого сухариком внука, с любопытством разглядывающего всё вокруг, дабы убедиться, что он в безопасности.
Тем не менее, продолжая зорко следить за всеми попытками ректора, безуспешными к слову, выбраться из западни.
Приставив любимый кинжал к одному самому важному для любого мужчины месту, Виола ласково повторила вопрос, упёршись локтем в шею господина Дигро:
- Не при делах, да-а-а? А скажи-ка мне это ещё раз и глядя в глаза!
Устроенный мозговой штурм никаких идей на тему как избежать скорой расправы не принёс. И всё, что смог сделать уважаемый ректор, это душераздирающе вздохнуть и жалобно протянуть, то и дело, кося испуганным взглядом вниз, на игриво порхающий в пальцах женщины стилет:
- Ви… Ну будь человеком, в самом деле!
Вот только на мадам это не подействовало. Наоборот, прозвучавшая просьба только сильнее разозлила Виолу, тут же зашипевшую не хуже ядовитой змеи:
- Ах, человеком?! А ты, скотина бородатая, человек или так, мимо пробегал?! Где ж была твоя любовь к ближнему своему, когда ты, ирод, слабую девочку к боевым магам засунул, а?!
Естественно, на уме у неё крутились слова поярче, тяжелее и относившиеся сугубо к тролльей или орочьей нецензурной лексике. А порою сочетающие в себе и тот и другой язык, особенно в той прелестной трёхэтажной конструкции, советовавшей магу проверить свою родословную на предмет наличия неучтённых элементов!
Жаль только озвучить нельзя, не для детских ушей такие высказывания!
- Какую девочку, Ви?! – попытался сыграть в несознанку маг, стараясь лишний раз не дёргаться. В отличие от большинства жителей этого города, кто-кто, а господин Дигро прекрасно знал, на что способна его бывшая сокурсница. Только что ни разу не оказывался в числе её жертв. До этого момента.
- Какую? А ты не знаешь, кого в последнее время на факультет боевых магов переводил? Не вешай мне лапшу на уши, Дигро! – надавив чуть сильнее, Виола снизошла до пояснений. – Давай, зайка ты наша лопоухая, припоминай. Адептка, подающий надежды алхимик, по фамилии Руса… Никаких ассоциаций вот тут, - мадам постучала костяшками по лбу ректора, - не возникает, нет?
И не дожидаясь ответа, щёлкнула пальцами мага по плечу, пропуская сквозь тело своей жертвы небольшой заряд шаровой молнии.
- Ай! Виола! – заорал господин Дигро, подпрыгнув от неожиданности, и поморщился. – Да будь ты человеком, Ви! Пожалей меня бедного, я ж детей хочу, внуков! А ты жаждешь не просто лишь меня самого дорого, но ещё и канкан станцевать на моей могиле! И из-за чего?! Из-за какой-то адептки?! Какое тебе до неё дело?!
На пару минут в кабинете воцарилось тяжёлое, пропитанное стойкими эманациями тихой, клокочущей ярости. Ректор со священным ужасом разглядел в глубине тёмных глаз женщины выписанный ему же смертный приговор, разгорающийся яркими золотистыми искрами. Господин Дигро даже успел припомнить пару воззваний к богам, когда, совершенно неожиданно, его отпустили на свободу.
А Виола, тяжело вздохнув, вернулась к внуку, уже успевшему найти какую-то очень любопытную на его взгляд вещицу. То, что вещица-то ничто иное, как амулет для направленного разрушения каменных строений – откуда ребёнку знать такие тонкости-то?
Присев на корточки перед малышом, она ловко вытащила из неожиданно сильных пальчиков опасную для детей игрушку и, взяв ребёнка на руки, уселась на стул. Поправила в очередной раз причёску и с каким-то непонятным сочувствием осведомилась:
- Я так смотрю, с возрастом и опытом мудрости у тебя не нарисовалось, да?
- Между прочим, это обидно. Особенно от тебя, - проворчал господи Дигро, поднимая кресло и устраиваясь за любимым рабочим столом. При этом, он всё же старался лишних движений не делать. От греха подальше так сказать.
- Так удиви меня, опровергни прозвучавший тезис, - иронично вскинув брови, Виола поставила локоть на стол и подпёрла кулаком подбородок, привычно удерживая Царя на коленях и не давая ему добраться до ещё какой-нибудь штучки.
- Эм… - Дигро даже растерялся от такой постановки вопроса. А пока искал аргументы, решил переключить тему, задав мучавший его вопрос. – И всё-таки! Какое тебе дело до этой адептки? Её ситуация требовала радикальных мер и я принял их. Естественно, обдумав все возможные варианты!
Скептический взгляд Виолы многое мог сказать. Например, что в её глазах этот мужчина, мягко говоря… Идиёт, как любит выражаться её девочка.
- Скажи мне Дигро, я похожа на дуру? – обманчиво мягкий тон мог сказать только одно, мадам Мадэ ни на йоту не верила в прозвучавшие объяснения. Царь, сумевший добраться-таки до печати ректора, радостно угукнул, шлёпну оттиск на первом попавшемся документе.
Ему так понравилось это занятие, что он усиленно начал ставить печати на всём, что подворачивалось под руку. В том числе и на ладони мужчины, неосмотрительно решившем отобраться её у ребёнка.
- Ну… - мысленно попросив помощи у богов, маг осторожно ответил. С возрастом Виола Мадэ конечно же, стала куда сдержаннее, научилась держать себя в руках… Но от этого нисколько не легче, потому что мстила она теперь куда изощреннее! – Нет, конечно. Ты очень умная, внимательная, проницательная…
- Я, собственно, рада, что ты такого хорошего обо мне мнения… Но кажется, я не просила список собственных достоинств перечислять, - Виола недобро сощурилась. – Я поинтересовалась, похожа ли я на дуру? Простой вопрос, простой ответ. Ну?
- Нет, - ректор потёр ладонь, пытаясь оттереть чернила, но ничего не вышло.
Поэтому он просто спрятал руку в карман, глядя на собеседницу честными, невинными глазами.
- Тогда какого… - Виола скосила глаза на ребёнка, вздохнула и продолжила. – Какого ж демона ты её из меня сделать пытаешься?!
- Я…
- Дигро-о-о-о, - угрожающие, рычащие нотки в голосе женщины весьма непрозрачно намекнули на необходимость говорить правду и только правду.
- Молчу-молчу! – маг понятливо закивал головой. И под тяжёлым, немигающим взглядом тёмных глаз, как на духу выложил всё и сразу.
Правда, в очень откорректированной версии, заменяя все неприличные обороты жестами и выразительными гримасами. Материться при ребёнке он не решился, понимая, что это чревато новыми, несанкционированными отверстиями в теле.
Вот только судя по хитро блестящим глазкам, кое-кто выдал не просто откорректированную, но и изрядно подретушированную версию, выгодную только для себя. Со слов господина Дигро выходило, что он совершил акт самопожертвования, нарушив все правила и законы Академии, дабы не разлучать двух соединённых волей богов людей. Он заставил декана боевых магов принять юного алхимика, отпаивал успокоительным рыдающего декана оной. И сдерживая скупую слезу, выслушивал мольбы того самого адепта Валесса, что жизни помыслить теперь не мог без юного дарования.
Выслушав пылкую, полную страсти и эмоций речь, мадам Мадэ усмехнулась, отодвинув от внука острый канцелярский нож. Тот нахмурил бровки, но получив в руки ещё один сухарик, успокоился, начав усиленно мусолить оный.
- То есть, подведя итог всему вышесказанному, ты у нас рыцарь на белом коне без страха и упрёка, - тихо хмыкнув, женщина откинулась на спинку стула, насмешливо глядя на мага. – Просто какой-то ангел-хранитель, для двух влюблённых сердец…
- Ну, я бы не настаивал… - скромно потупил глаза маг, поясницей предчувствуя грядущие неприятности. Но приходилось держать лицо. А то как-то странно будет выглядеть со стороны его побег из кабинета через окно. Хоть и хочется…
- Так я и не настаиваю, - Виола фыркнула пренебрежительно. – Я просто утверждаю! Что ты как был брехло, так брехлом и остался! Только что с годами врать складно разучился!
- Я…
- Молчать, - она стукнула кулаком по столу, недобро сощурившись. – Значит так, Дигро. Кто я, что я умею и как могу испортить чью-то жизнь – тебе известно как никому в этом мире. Пока что… Я тебе повторяю, пока что! Я сделаю вид, что твоя версия событий, шитая белыми нитками сказочка про белого бычка, меня убедила. Но если, не приведи боги, с моей малышкой что-то случится… Если её кто-то обидит, сделает гадость или же боль причинит… А я об это обязательно узнаю, Дигро! Так вот…
Поднявшись, мадам Мадэ прижала к себе Царя, стерев с его щёк хлебные крошки, и многообещающе протянула:
- У тебя очень милое кладбище, Дигро. Я думаю, пополнение ему точно не помешает, ведь так? Смотри, как бы в список будущих трупов не попала твоя фамилия!
Подхватив шляпку и аккуратно надев её, Виола развернулась на каблуках и неторопливо удалилась. Пообещав себе, мысленно, как-нибудь нанести ректору неофициальный, личный визит. Кажется, у кого-то на сидячей работе совсем мозги закостенеть успели. Да и порядок навести в Академии не помешает…
И почему она раньше не подумала о том, что бы устроиться сюда на работу? Квалификация имеется, образование подходящая, знаний и опыта хватает. Почему нет?
К тому же, это неплохой способ восполнить пробелы в воспитании одного гада великовозрастного. Мало она его гоняла, мало! И пыль видать не всю на полигоне выбила, ой не всю…
Отзвуки шагов гостьи давно уже стихли, а уважаемый господин Дигро не спешил двигаться или что-то делать. И только когда с улицы раздался чей-то придушенный крик, мужчина подпрыгнул, схватившись за сердце. Нашарив рукой в одном из ящиков покрытую пылью бутыль крепчайшего гномьего самогона, хранившегося здесь на всякий случай, сдёрнул пробку и осушил за раз почти наполовину. Икнул, отдышался и вновь приложился.
Когда секретарь, сумевшая оторвать себя от стула, заглянула к своему начальнику, то нашла оного в совершенно невменяемом состоянии. Хоть ректор и был мужчиной видным и крепким, но нервы, пустой желудок и ядрёный алкоголь, способный прожечь металл, свалили с ног и его. Он валялся в углу, распевал похабные частушки и хихикал, лопоча что-то себе под нос.