Разве что нарваться на отчисления… Но такую роскошь я себе позволить не могу хотя бы потому, что у меня есть сын и его надо на что-то растить! Про магический договор, связывающий меня и многоуважаемого господина Дигро, и вспоминать не хочется.
То же, та ещё лямка на моей многострадальной шее.
- Господин ректор… - тяжело вздохнула, глядя на старших магов самыми несчастными глазами, на какие только была способна. – Ни стыда у вас, ни совести! Вот за что вы так со мной?!
- А чего вы так переживаете, адептка Руса/? – магистр Картс недоумённо вскинул брови. – Алхимию и профильные предметы по прежней программе можете факультативно посещать. Расписание я вам помогу составить посвободнее, на плавающем графике. Глядишь, сделаем из вас многопрофильного специалиста к концу обучения-то!
- Ага, если я не сдохну раньше времени, - «оптимистично» откликнулась, кивком головы указывая на остов лабиринта. – А то уж больно у вас критерии отбора высокие, боюсь даже при всём моём желании и способностях скромных, повторно я такое не выдержу!
- О, вы про этот парк развлечений что ли? – декан беспечно отмахнулся, щеголяя предвкушающей улыбкой. – Не переживайте, адептка Руса. Лабиринта у нас больше нет, а подобных испытаний – тем более. К тому же, вы это испытание выдержали с блеском. Даже Малютку с Ушаней завалить умудрились! Они, правда, безобидные совсем были. Так, загадки загадывали, да рефлекс хватательный обострён у них сильно оказался… Но завалить двух гибридов сфинкса и минотавра далеко не каждому под силу!
- Кого-кого завалили? – мне показалось, что я ослышалась. Но судя по смущённому румянцу на лице Валесса, речь действительно шла о тех монстрах, что едва не съели нас вместо обеда или ужина. – Какие интересные подробности я узнаю, однако…
- Ну, понимаешь, сокровище, они… - попытка объясниться парню не удалась. И не потому, что он не горел желанием прояснить ситуацию, пока я сама не поняла что к чему. Просто стоило ему начать говорить, как ректор, наш многоуважаемый и обожаемый господин Дигро, не нашёл лучшего момента, что бы заявить:
- Адептка Руса! Вам назначено дисциплинарное взыскание в размере пяти дней выездной практики совместно с группой провинившихся боевых магов. Отработка будет проводиться на территории деревни Важкино. Вопросы есть?
И улыбается, стоит, довольный как не знаю кто. На солнце щурится, фонит на всю округу счастьем и радостью от сделанной пакости. Даже не пытается скрыть этот факт или хоть как-то облагородить!
- Есть! – от злости, разгорающейся в груди, хотелось крушить, ломать и орать на всю округу благим матом. Единственное, что меня пока ещё останавливало, так это отсутствие средств, для глобальных разрушений и монстрик, напомнивший о себе нежным, переливчатым мурлыканьем. Вытащив его из сумки, прижала горшок к груди и обиженно вопросила. – Меня-то за что?!
- Как за что?! – ректор озадаченно покосился на цветочек, притихший у меня на руках и только иногда тёршийся мордочкой о мои пальцы. Потом хмыкнул и добавил, пояснил, из чистой вредности. – За порчу государственного имущества и присвоения результатов чужого эксперимента! А ещё, адептка Руса, вам вменяется в качестве дополнительного наказания, провести работы по восстановлению лабиринта. Через месяц мы ожидаем команду студентов, из Военной Академии Чести и Силы. Полигон должен быть готов к состязанию между их представителями и нашими доблестными боевыми магами. А что бы вам не скучно было, я так и быть, назначу адепта Валесса вам в добровольные помощники в этом нелёгком деле! Возражения есть? Возражений нет! Вам всё ясно?
Возражения были. Даже вполне себе аргументированные и достойные быть услышанными. Но открыв рот, дабы начать говорить, я наткнулась на многообещающее выражение лица ректора. И сулило оно отнюдь не золотые горы с исполнением самых заветных мечтаний.
Проглотив заготовленную речь, обменялась несчастными взглядами с Валессом. Его обрисованные перспективы тоже не шибко обрадовали. Вытерла нос рукавом и протянула печально, в унисон с назначенным помощником:
- Да куда уж яснее, господин ректор…
А я, помолчав, ещё и спросила, едко:
- Разрешите выполнять? А то мы, понимаешь ли, застоялись без работы!
- Вот завтра с утра и приступите, - благосклонно покивал головой ректор и, на такой вот позитивной для себя ноте, развернулся, целенаправленно шагая в сторону облюбованных некромантами с некромагами кладбищ. Помощница, глянув на нас со священным ужасом в глазах, поспешила следом за своим грозным начальником.
Так что спустя каких-то пять минут рядом с уничтоженным лабиринтом стояли только возмущённо сопевшая я, мысленно составляющая перечень экзекуций, которым можно было бы попытаться подвергнуть ректора, и Валесс, так пристально смотревший вслед господину Дигро, как будто пытаясь провести сеанс пиромагии.
Ах да, ещё где-то рядом в качестве зрителя имелся магистр Картс, стоя в сторонке и тихо ухохатываясь от разыгрывающейся перед ним картины. Ну да, где ж ещё такое развлечение-то найти удастся? Бесплатное, к тому же?
- Магистр Картс, можно просьбу? – задумчиво шаркнула ногой, подкинув носком ботинка валявшийся камешек.
- В рамках приличия, - магистр заинтересованно выгнул бровь, с любопытством поглядывая то на меня, то на своего ученика.
- Всё исключительно пристойно, магистр, - сложила руки в молитвенном жесте, стараясь не уронить горшок, и попросила жалостливо. – Закройте уши, пожалуйста! Всего на пару минут!
- Секретничать будете? – лукаво усмехнулся декан боевых магов, всё же выполнив мою странную просьбу. – Ладно, секретничайте. Так и быть, я никому ничего не скажу.
- Ах если бы секреты, магистр Картс… - печально посетовала, набирая в грудь воздуха побольше. После чего зажмурилась, да высказалась.
Говорила я долго, вдумчиво. Громко, цветасто, припомнив все когда-то услышанные эпитеты и идиомы, применив сравнения и метафоры, деепричастные обороты и сложносочинённые предложения. Портрет ректора нарисовался яркий, вполне узнаваемый и совершенно нецензурный. К концу моей речи, магистр Картс заинтересованно прислушивался, делая какие-то пометки в непонятно откуда появившемся блокноте. А Валесс…
Валесс лишь кивал головой и поддакивал, злорадно улыбаясь. Сдаётся мне задумал он какую-то пакость, уж слишком задумчивым и сосредоточенным было его лицо.
Выдохшись, замолчала, облизывая языком пересохшие губы. Декан спрятал блокнот в карман и захлопав в ладоши:
- Браво, адептка Руса! И после этого вы утверждаете, что вам не место на моём факультете? Поклёп, как есть поклёп!
- Тогда уж принимайте в свои ряды и портовых грузчиков, - фыркнула, вздёрнув подбородок. – Они знаете, какие выражения придумать могут? Язык в тройной морской узел завяжется, пока выговорить попытаешься с непривычки!
- Обязательно наведаюсь к ним, вдруг найду среди них такой же непревзойдённый самородок? – и магистр подмигнул мне, пытаясь замаскировать тихие смешки кашлем.
- Плохо стараетесь, магистр, - удержаться от шпильки не вышло. Правда, цели она не достигла, декан просто перестал сдерживаться и теперь в открытую посмеивался над нами.
- Ли-из, - Валесс шагнул поближе и дёрнул меня за кончик косы.
- Ну? – недовольно откликнулась, пытаясь понять, стоит ли спросить у знакомого химеролога про тех живучих и условно разумных тараканчиков или всё-таки пожалеть и свои, и чужие нервы. Государственная проверка, обычно, действовала на нервы не только администрации Академии с преподавателями вместе, но и нам, адептам. Вечно эти проверяющие суют свои носы туда, куда не надо и губят многообещающие эксперименты в зародыше…
Нет, всё-таки это плохая идея. Как я тогда зелье буду варить и антидот создавать? Они ж все лаборатории перетряхнут, записи прошерстят и обязательно окажутся затычкой к каждой бочке, даже если у неё дыр отродясь не было. Я тогда от Валесса избавиться в принципе не смогу. Сидя в темнице за попытку сварить зелье из запрещённого списка трудно придумать, смешать и проверить лекарства от причины собственных злоключений.
- Слушай, как ты там говорила? Алхимики гордый народец? - боевой маг хмурил брови, пытаясь вспомнить, как правильно звучала довольно расхожая в студенческом обществе фраза.
- Не гордый. Алхимики народ не гордый, - педантично поправила и тут же сощурилась, внимательно разглядывая парня.
Валесс выглядел собранным, спокойным уверенным в завтрашнем дне. Что не мешало ему о чём-то сосредоточенно размышлять, покачиваясь с пятки на носок и обратно. И вот эта его задумчивость настораживала меня куда больше, чем подлости со стороны многоуважаемого и обожаемого ректора.
Да, глупость и боевая магия – два взаимоисключающих понятия. Но главная беда боевиков эта неумирающий, прошедший сквозь века принцип: сначала врежь, а потом уже спрашивай, что и к чему. Именно он и губил все благородные порывы, а уж в сочетании с умным лицом и хмурыми бровями так и вовсе становился самой страшной фобией для меня.
Вот откуда мне знать, что ему опять в голову взбрело? И ведь придумал что-то, только рассказывать не будет до самого последнего момента! Надеюсь, у него хотя бы хватит совести разгребать последствия вместе со мной, а не сваливая всё на хрупкие женские плечи!
- Валесс, - ласково позвала парня, скрестив руки на груди и постукивая ногой по земле. Эта показательная невозмутимость меня ни капельки не обманула, уж больно характерное предвкушение было во взоре боевого мага. Очень характерное и жутко знакомое.
Правда, обычно, мне приходилось наблюдать его в зеркале, разглядывая собственное отражение после очередной пакости однокурсников.
- А? - парень тут же принял самый, что ни наесть невинный вид, смотря на меня влюблёнными глазами. Я прям даже верю, где-то… Как найду где, обязательно сообщу!
- Ты что задумал, пакость мелкая? – я склонила голову набок, глядя на мага суровым взором. Особого впечатления оный на парня не произвёл, но всё же…