твие такта, совести, пренебрежения к общепринятым нормам морали и законам и весьма гибкой психике.
Вот уж что меня удивило бы куда больше, так это некромаг страдающей повышенной любовью к окружающим и старающийся облагодетельствовать каждого, кто ему по пути попадётся.
Не-е-ет, тут дело было в другом. Специфическая магия наделяла своего носителя не менее запоминающейся внешностью. У кого-то глаза яркие были, у кого-то нос непропорциональный, у кого-то ещё какие-нибудь прелести случались. Но на молодой женщине, стоящей у стены в неприлично приподнятом настроении и сверкающей белозубой улыбкой, Магия Смерти отыгралась на полную катушку. В своей изощрённой манере.
Худощавая, высокая, тонкокостная жгучая брюнетка с шикарным южным профилем и зелёными, колдовскими глазами, густо подведёнными сурьмой впечатляла по самое не могу. Как собственной неординарной внешностью, так и одеждой, манерами (точнее их отсутствием) и, самое главное, магией. Той самой, тянущей могильным холодом магией, сейчас окутывающей лёгким флёром свою хозяйку.
Форменный китель, тёмно-алого цвета, с золотыми нашивками и вышитым узором пентаграммы на груди выгодно подчёркивал фигуру. Добавьте сюда высокие чёрные сапоги, тонкую сигарету и вопросительно-насмешливый взгляд, приправьте всё это ехидным фырканьем и снисходительностью, которой от некромага так и пёрло во все стороны, и тогда вы поймете, почему Аида Гретх, один из сильнейших некромагов с самого ужасного и опасного факультета в нашей Академии мне…
Понравилась. С первого взгляда, так сказать. А уж после того, как одним только пренебрежительным «цыц» затормозила бешеную активность двух здоровенных лбов, явно с собственного факультета, так и вовсе получила мою безоговорочную поддержку. Почти безоговорочную. Проводить вместе с ней воскрешающие ритуалы я не буду даже под страхом смертной казни. Я, может, за эти несколько дней и усомнилась в собственной адекватности, но не настолько же!
Лбы, если что, были на голову выше и раза в два шире уважаемой Аиды. Что совсем не мешало им бояться оной до дрожи в коленях и при этом кидать умоляющие взгляды в сторону невозмутимо улыбающейся Орфелии. Почему-то в ней они видели ключ к своему спасению, хотя я понятия не имею с чего бы им так думать.
По мне, так с некромагом было как-то попроще. Всё же отсутствие манер даёт о себе знать повальной честностью. Не всегда к месту, зато всегда искренне и от души. Ну или что там у некромагов-то…
Кстати, о наказаниях и синих птичках. Что это Ирис опять творить удумал?!
- Ксандр… - тихо зарычала, глядя на успехи химеролога теперь уже в настенной живописи. Особо далеко он не продвинулся, зато теперь не рисковал заработать удар по лбу, при близком знакомстве с проверенным методом передачи информации из поколение в поколение. С подзатыльником то бишь.
- Аюшки? – эта детская непосредственность и невинная улыбка на лице Ириса давно уже вызывали у меня нервный тик: глаз начинал автоматически дёргаться, а пальцы шарили в поисках самого убойного успокоительного. Ну, или на худой конец, самого качественного яда.
- Ирис! А ну отойди от стены или я тебя той самой мантикоре скормлю, у которой ты жало всё свиснуть пытался!
- Отравится, - авторитетно заявил Валесс, подойдя ближе и поймав неугомонного товарища за воротник рубахи. Тот попробовал пару раз вывернуться, но натолкнулся на многообещающий взгляд мага и затих.
- А тебе жалко? – озадаченно переспросила, пользуясь возможностью и засовывая кляп с порошком в приоткрытый для возмущённых воплей рот химеролога. Попутно прошлась по паре точек на его запястьях, втирая тот же состав. Ничего опасного Ирису не грозило, но пару часов точно не сможет никуда влезть, ничего погладить или порисовать.
- Ага, - печально кивнул головой боевой маг. – Очень. Мантикору особенно. У неё ж от этого деятеля будет несварение как минимум, изжога как максимум!
- Тогда сам и смотри за ним, - хлопнула Валесса по плечу, одарив химеролога многообещающей улыбкой. – Шаг вправо, шаг влево – расстрелять! Прыжок на месте – попытка улететь!
- И фо? – язык у него неметь только ещё начал, а кляп зараза синеволосая успела выплюнуть… Или прожевать? Вот с кем с кем, а с ним нельзя нив чём нельзя быть уверенным на все сто!
- И ни фо! Тоже расстрелять. С особой жестокостью, - мстительно добавил Орфелия, улыбаясь добродушно и даже ласково. В её исполнении это выходило куда как жутче, чем кривой приветственный оскал некромага.
- Я… Я ректору пожалуюсь! – Ксандр попытался воззвать к нашей совести, сочувствию, состраданию, дружбе… Заметив как широко мы ухмыльнулись, дружно и скептично, как-то разом сник, пробормотав обиженно. – Флые фы… Уйфу я оф фас… И нафалуюсь… Офязательно!
- Но-но-но, ты поаккуратнее, звезда наша, с наклонностями истинного камикадзе, - Валесс встряхнул его хорошенько и поставил обратно на землю.
- Ага. Закопаю. Банально, просто, аккуратно… И будет на одну могилку больше, подумаешь? – пробормотала вполголоса, но в наступившем молчание слова звучали как набат. Во всяком случае, оттенок беспросветности в них точно был. Для одного конкретного адепта. – Я ведь девушка мирная… Тихая… Мирно закопаю, тихо отпраздную! Или на опыты отдам. Там уже целая очередь за столь редким кроликом выстроилась!
Судя по ошарашенному выражению лица от меня Ирис такого точно не ожидал. Честно говоря, никак понять не могу, почему всем кажется, что алхимики будут куда милосерднее чем некромант или тот же боевой маг? Если мы не спешим влезть в каждый конфликт, редко занимаем чью-то сторону и в принципе почти не вмешиваемся, это ж не значит что мы добрее. Пора было бы уже догадаться, что злой алхимик, это не самый лучший способ обеспечить себе долгую, спокойную и безбедную жизнь. Нет, жизнь-то мы обеспечим, ага…
Но скоротечную, мучительную и, что вероятнее всего, отнюдь не богатую!
- Ишь ты, какая цаца… - довольно, с нотками уважения, протянула некромаг, стряхивая пепел в чью-то погребальную урну. Я говорила про чувство такта? Вот и уважения у умершим у них тоже нет. Профессиональная деформация, что б её. Не только мне на всё смотреть, как на возможные ингредиенты. – Я прям испытываю прилив лёгкой зависти, за возможность высказаться по делу, да без мата… Ну что, детки? Будем знакомы? Моё благородное, скромное имя звучит как Песня…
- Погребальная, - невозмутимо вставила реплику Орфелия, нисколько не испугавшись недовольного взгляда.
- А именно – Аида Гретх. Можно Ида, можно Гретх, можно аспирант Гретх…
- А можно просто и по-домашнему – Костлявая с Косой! Или просто Костлявая, потому как Косу кое-кто сломал ещё в начале учебного года…
- Орфелия, в кои-то веки ты решила порадовать нас своим красноречием? – отвлеклась на некроманта Аида, насмешливо фыркая и закуривая новую сигарету. Проблемы со здоровьем её либо не волновали, либо уже не имели никакого значения. Собственно да, сама профессия подразумевала одни сплошные проблемы со здоровьем. Даже во время учёбы.
- Нет, - подумав, откликнулась некромант, легкомысленно пожав плечами. – У меня стресс.
- Угу. И лёгкая степень шизофрении, я помню. Нервы там, всё такое… Понимаю, понимаю, - кивнув с серьёзным выражением лица, Аида продолжила, делая длинную затяжку. – Так вот-с… О чём я? Ах да, о собственном имени. Так вот-с, звать можете по разному, но любое иное коверканье карается принудительным знакомством с некромагическими ритуалами. В качестве той самой, что б этому петуху сбежавшему пусто было, невинной жертвы. И, как я говорила раньше, гипотетическая невинность кандидата на такую вакантную должность меня в принципе волновать не будет. Даже при наличии оной. Так с кем имею весьма неприятную мне честь познакомиться?
И в ожидании ответа уставилась на нас как кошка, немигающим, твёрдым взглядом. Ещё и облако дыма вперёд выпустила, да так что сизый туман на какое-то время скрыл аспирантку Гретх от наших внимательных взглядом.
Я уже и мысленно речь заготовила, намереваясь представиться по всем положенным правилам, и Валесса крепко за локоть ухватила, что бы ничего сделать не успел, фатального для всех. Но вспомнив про боевого мага, я умудрилась забыть про химеролога. А тот, что б ему саблезубые кролики засаду по пути в кусты устроили, руками действовать не мог, говорить тоже, зато извернувшись, ногой поправил одну из чёрточек в магических катренах, вписанный в септаграмму.
В ту самую септаграмму, в центре которой стояла вся наша небольшая, но колоритная компания. Надо ли говорить, что до этого совершенно безучастная в напитанному магией помещению конструкция оказалась завершена… И начала работать!
Стены склепа дрогнули. Раз. Другой. Раздался громкий, пронзительный визг, скрип, где-то что-то громыхнуло, и настала зловещая тишина, изредка нарушаемая чьи-то безумным приглушённым смехом. Ощущение наступающих неприятностей, куда более крупных, чем всё, что бы до этого, стало просто невыносимым. И когда я уже собралась озвучить собственные подозрения, посреди воцарившегося молчания раздалось веское, но весёлое:
- Писец! А я-то думала, чего ж мне для счастья не хватает? Оказывается массового поднятия жителей местного кладбища!
- А?! – я сглотнула ком в горле и, откашлявшись, уже более внятно переспросила. – Массового? Поднятия?!
- Ага, - Аида оттолкнулась от стены и аккуратно одёрнула рукава кителя. – Это ж септаграмма Кроулла. Самый простой способ начать изучение прикладной демонологии – получить информацию из первоисточника, то есть от автора учебного пособия. А его у нас тут, на погосте, где-то закопать умудрились, в стародавние времена. Мужик был вредный, склочный, пакостный... Посему и поднимать его надо было исключительно в контексте с несколькими умертвиями... Но чьими-то благородными усилиями, контекст расширился до полутора тысячи трупиков. И это я молчу о том, что мы не включали в круг поднятие низших личей и скелетов.
- Упф… - сконфуженно выдал химеролог, инстинктивно прячась за Орфелию. И тем самым давая ещё одно доказательство в пользу того, что тот самый, пресловутый и не к ночи помянутый инстинкт самосохранения у него отсутствует напрочь. Пусть Дайер и продолжала улыбаться совершенно безмятежно, это отнюдь не гарантировала сохранность жизни и здоровья провинившегося (в который уже раз!) Ириса.