я по спасению всех и вся во имя борьбы Бобра с Ослом… - тут магистр Картс предупреждающе прокашлялся, так что пришлось поправиться. – Борьбы Добра со Злом, конечно же! – и добавила гораздо тише, себе под нос. - Хотя по мне это равнозначные понятия…
- Надеюсь, кладбище не придётся нам восстанавливать? – в голосе боевика чувствовалось такое дикое нежелание заниматься трупами, что фыркнули уже некромант с некромагом. Валесс обиженно насупился. – Я, может, брезгливый… А вдруг они заразные?!
- Угу, брезгливый ты наш, - хихикнула, неосознанно прижавшись щекой к его плечу и потёршись о грубоватую ткань куртки. – Как в костях химер валяться – так не брезгливый, как обниматься со скелетами и упырями – тоже не брезгливый. А как кладбище восстанавливать, так вдруг заражусь чем-нибудь! Ну ты как скажешь что-нибудь, чудо моё в перьях…
- Я, может, о будущем пекусь… О детях забочусь… - как боевик не старался, а довольная улыбка на его лице расцвела ярким и жарким цветом. – Я, может, большую семью хочу…
- Хоти, - покивала головой, стараясь не обращать внимания на то, как острой иголкой вины и боли колют сердце его слова. Так легко представить, что он это про нас говорит.
Но приворотное зелье не равнозначно искренней любви, так что закатай губу обратно, Лизара. И либо устанавливай дистанцию, либо наслаждайся тем недолгим сроком, что отмерян навеянной влюблённости боевого мага. Только вот почему мне так хочется поддаться соблазну, плюнуть на все принципы и правила, и просто побыть любимой?
Пусть даже такой вот… Неправильной любовью.
Сглотнув внезапно образовавшийся ком в горле, отвернулась от Валесса и стала глазеть по сторонам, стараясь не думать о собственных крамольных идеях, витавших в голове. Краем глаза увидела насмешливый и понимающий взгляд Аиды, обменявшейся одинаковыми таинственными улыбками с некромантом. Оценила одобрительную, широкую улыбку химеролога и озадаченно почесала нос. Уж больно их перемигивания и переглядывания напоминали группу заядлых заговорщиков.
Не хватало только плаката с девизом всех интриганов и шантажистов: мы знаем то, что ты не знаешь о том, что знаем мы! И то, он не смог бы выразить всю глубину загадочности и того ореола мистической проницательности, что окружала их. И ведь чувствую, чувствую, что все эти секреты имеют какое-то отношение ко мне! Но, не имея доказательств, предъявить товарищам по несчастью мне совершенно нечего.
Разве что излишне счастливые лица. И это, учитывая тот факт, что нас дружной толпой ведут на заклание демону главному. Пусть ректор внешне и не тянет на злобное, кровожадное чудовище, его личное дело говорит само за себя. Там такой послужной список, что только диву даёшься, как это на территории Академии ещё не зарегистрирован ни один несчастный случай со смертельным исходом, произошедший в кабинете руководителя учебного заведения!
И да. Конфисковать у группы алхимиков старинный трактат с ценными, давно утерянными рецептами, не самый лучший способ призвать юных, талантливых будущих гениев к порядку. Подбить на преступление – это да, а вот внушить любовь к дисциплине и почитание к старшим – ни в одном глазу.
Тем более, что найти желающих пробраться в святая святых господина Дигро отнюдь не так уж и сложно. Я сама, конечно, не пробовала, но парочку отчаянных старшекурсников, провернувших такой трюк, знаю. Трактат они так и не добыли, зато полазили по личным вещам ректора, перевернув весь кабинет с ног на голову.
Вот от них-то и пошла информация про способности и умения многоуважаемого господина Дигро. И хотя правдивой в ней вряд ли была хотя бы половина, слухи они ведь на пустом месте не возникают!
Административный корпус встретил нас… Аплодисментами. Бурными. В исполнении моего бывшего декана (таким счастливым я магистра Уоррена видела только на вручении какой-то жутко важной премии по зельеварению), преподавателя по продвинутому курсу алхимии (а этой-то даме с чего так радоваться?) и ещё некоторых, неизвестных мне личностей. Но судя по резко побледневшему лицу Аиды, бегающему взгляду Ириса и ледяному спокойствию Орфелии – это кто-то с факультетов Некромантов и Некромагов, Гербологов и Химерологов соответственно.
- Магистр Картс, - вперёд вышел высокий, худощавый мужчина, с белыми волосами, собранными в тугую длинную косу. Резкие, хищные черты лица и совершенно чёрные глаза смотрелись странно, но удивительно гармонично.
Одет он был в чёрную форму, с золотыми нашивками факультета магов смерти на манжетах рукавов и воротнике куртки.
- Магистр Арт? – декан, казалось, ни капли не удивился тому, что кто-то решил прервать его великую миссию. Он остановился, вопросительно вскинув брови и расплывшись в благожелательной улыбке. Но почему-то мне показалось, что мужчины друг друга не шибко-то любят.
- Я уже имел… Неприятный для меня разговор с господином Дигро, - тонкая, ядовитая усмешка на лице магистра Арта пропала так же внезапно, как и появилась. Он смерил нашу компанию спокойным, даже равнодушным взглядом, после чего пальцем поманил хмурую аспирантку Гретх к себе. - И разговор этот касался не только моих… Методов преподавания, но и поведения моего ненаглядного аспиранта. Поэтому, я думаю, вы не будете возражать, если я заберу одну паршивую овцу из вашего стада?
- Козёл, - буркнула Аида, скривившись так, будто лимон съела. – А за овцу – я тебе ещё отомщу!
- Аида, - имя, озвученное таким прохладным тоном, подействовало воистину волшебно. Некромаг замолчала, только сощурилась недобро, выйдя на пару шагов из нашего строя и скрестив руки на груди. – Умница.
- Всё равно козёл, - хмыкнув, Гретх обернулась на магистра Картса и обречённо вздохнула. – Дальше, увы, вы идёте без меня… Меня щас учить будут. Жизни, нормам приличия, правилам поведения… И всякому прочему непотребству.
- Аида, - в этот раз голос магистра Арта был способен заморозить даже само адово пламя. Только на некромага ни тон, ни выражение лица мужчины не подействовали.
Она лишь ехидно бровь выгнула и постучала ногой по земле, выдав:
- Ну? Начинай, мой дорогой… Магистр. Я просто вся в нетерпении, в ожидании… Ну в чём там ещё может быть провинившийся адепт?
- Аида, ты специально что ли? – задумчиво поинтересовался мужчина, криво улыбнувшись. – Давно с полигона ползком не выбиралась?
- А тебе лишь бы на мою пятую точку полюбоваться, - я с каким-то благоговейным удивлением увидела, как щёки девушки окрасил лёгкий румянец. Смущённый некромаг, это я вам скажу зрелище не для слабонервных.
- Ну почему? – магистр протянул руку, осторожно заправив прядь выбившихся волос Аиды ей за ухо. – Я ещё совсем не прочь любоваться заспанным, язвительным и неуравновешенным некромагом каждое утро. Если бы кое-кто не имел дурацкой привычки сбегать и поступать так, как считает нужным. В том числе с провинившимися адептами. Ну да ладно, - мужчина чему-то усмехнулся, вновь принимая строгий и невозмутимый вид. – Вернёмся к вопросу о твоём дисциплинарном взыскании…
- Эй! Я же аспирант!
- И что? Ты в первую очередь мой аспирант, а значит, я тебя учу, - тут магистр окинул нашу живописную группу недовольным взглядом. – Магистр Картс, вас, кажется, ждут.
- Ну раз нас жду-у-ут… - декан почтительно, с толикой издёвки склонил голову и бодро зашагал в сторону входа. Очень хотелось проигнорировать его недвусмысленный жест, означавший «Следуй за мной», но в кои-то веки тактичность, так не свойственная остальным, но такая родная для алхимика взяла верх над любопытством и я пошла следом за магистром, таща за собой Валесса.
Впрочем, как раз он-то и не сопротивлялся, лишь продолжал чему-то счастливо улыбаться. Мысли о том, что зелье как-то не так на него подействовало, уже в который раз посетили мою голову. Но я лишь отмахнулась от них.
Некогда мне сейчас разбираться в странностях поведения боевого мага! К тому же, мы, маги, все не от мира сего. Тут проще найти того, кто страннее тебя, чем того у кого и вовсе этих странностей нет!
Два лестничных пролёта, пустующее место секретаря и закрытый, я бы даже сказала запечатанный на несколько слоёв заклятий кабинет ректора, встретили нас тишиной и пугающим спокойствием. Декан, видимо успевший не только оценить качество плетений, но и сообразить что тут к чему, рассадил нас по стульям в приёмной и замер напротив, зорко следя за любыми попытками что-то стянуть, взять или же слинять с места казни. И если мы с Валессом и Орфелия предпочли дожидаться своего смертного часа смирно сидя на месте и помалкивая, то Ирис…
- Магистр Картс, а это правда, что в этом году Имперский Магический турнир будет проходить на территории нашей Академии? – химеролог поёрзал на стуле, попытался встать, но, наткнувшись на предупреждающий взгляд мужчины, остался на месте. Правда, болтать не перестал, но что-то мне подсказывает, что заткнуть его можно только кляпом.
И то, не факт что он его не прожуёт банально.
- Адепт Ирис, а вы что, рассчитываете невзначай оказаться в команде участников? – декан скептично усмехнулся, качая головой. – Я больше поверю в то, что в команду запишут Русу или вон, адептку Дайер, чем вас
- Это дискриминация! – возмущённо вскинулся химеролог.
А я же, одновременно с ним выпалила:
- Да только через мой труп! Магистр, вы издеваетесь?! Да там смертность выше, чем на ваших пресловутых тренировках!
- А мне воспитание не позволяет заниматься избиением, - медленно, даже меланхолично как-то протянула Орфелия, чересчур внимательно разглядывая собственные руки.
- А мне вообще религия запрещает ввязываться в массовый геноцид, - фыркнула, скрестив руки на груди. – Так что, уважаемый декан, как говорит малочисленное коренное население с юга – народная изба, фиг вам называется!
- Ну, не знаю, как там у народов юга, а в одном конкретно учебном заведении для вас, адепты, нет выше закона, чем слово ректора, - с философской миной на лице откликнулся магистр Картс. – Так что, как говорится, родина сказала фаса – наизготовку и вперёд, на баррикады.