- То, как печально закончился твой прошлый сеанс общения с потусторонним миром, - дёрнув плечом, некромант скривилась так, словно у неё внезапно заныли все зубы разом. – До сих пор понять не могу, как, ну как можно было вытащить одного из самых диких, опасных демонов, споить его до состояния полного неадеквата, и орать на пару с ним похабные частушки с башни Академии, а? Вот ты мне объясни, как?!
- Ну что я могу сказать… - Аида невинно улыбнулась, пожимая плечами и разводя руками. – Талант!
Судя по лицу адептки Дайер, непосредственного аспиранта от могилы отделяли лишь вполне обоснованные сомнения Орфелии в том, что такое шило в одном месте удастся упокоить. И то, чем дольше и интенсивнее общение, тем всё меньше сомнений и больше уверенности читается в обычно безмятежном взгляде штатного некроманта.
Во всяком случае, судя по некоторой задумчивости оного, мысль, что первым на разведку отправится именно Гретх, посещает не только меня.
- И ведь хрен оспоришь… - хмыкнул Валесс, невольно напрягшись от очередной порции подозрительных звуков.
На руинах кто-то громко икал, тоскливо, полным голода голосом выл и страдальчески вздыхал под громоподобное урчание желудка. При всём при этом над местом, где когда-то был полигон, кружила стая стервятников, которые, к слову, не водятся в нашей климатической зоне.
Их противный клекот, разносившийся по округе, храбрости не прибавлял. Мне так точно.
- Ага, - согласно кивнула головой, всё же пересилив себя и вцепившись в боевика, как в спасательный круг. – А ещё, если кому-то интересно… - на меня уставились вопросительные взгляды. Народ замер, ожидая каких-нибудь умных мыслей. И я как-то не смогла разочаровать их, запнувшись на мгновение, но всё же выпалив. – Похоже, я поняла, что с этим останками не так. Видимо, вследствие непредсказуемой алхимической реакции, подкреплённой разнонаправленными специфичными векторами боевых заклинаний и заклятий, основанных в большинстве своём на стихийной магии, а именно на магии огня… Я не могу точно припомнить, какие законы спровоцированной направленной реакции взаимодействия тут сработали… Однако, судя по всему, обитатели этого полигона не то, что бы изволили героически сдохнуть… Но определённо мутировали в неизвестные науке существа. И теперь они могут не только понадкусывать, но и сожрать нашу милую и скромную компанию исключительно из лучших побуждений!
- Ипическая богомышь… - выдохнул Валесс, неосознанно прижимая меня к себе крепче. – И как нам теперь, кхм… Быть?
- Ой, ну что вы такие пугливые? – миролюбиво протянула Аида, потирая руки и кидая предвкушающие взгляды на руины. – Я вас умоляю… Меня что только сожрать не пыталося! А уж о попытках, как ты изящно выразилась Лизара, надкусить меня или вообще без посмертия оставить я и вовсе молчу скромно в тряпочку! Так что не, не боюсь. Я просто таки жажду встретится с тем, что в этом Лабиринте теперь живёт!
- Она нормальная? – громким шёпотом поинтересовался Ирис, круглыми глазами наблюдая за счастливым и о чём-то мечтающим некромагом.
- Мы говорим о некромаге. Да ещё и аспиранте, - Орфелия хмыкнула, скрестив руки на груди. – Одно это звание уже вынуждает задуматься об адекватности его носителя. А если ещё добавить специализацию… Извини, Ирис, но глупость вопроса зашкаливает.
- А кроме моей адекватности есть какие-то другие возражение, а? – вклинилась в разговор Аида, нетерпеливо притопывая ногой. Сдаётся мне, ей не терпится уже посмотреть, что ж там такое живое-то есть. – Только по делу. Сразу говорю: перспектив не боюсь, оживших трупов не чураюсь, технические задания в принципе терпеть ненавижу, поэтому отсутствием ценных указаний не удивлена. Ну, есть желающие ещё что-нибудь возразить? Или мы всё-таки пойдём и на собственном горьком опыте узнаем, что ж там алхимик такого рвануть умудрилась?
Восхититься чёрным юмором некромага никто не успел. Орфелия, правда, замахнулась на неё, явно намереваясь отвесить подзатыльник, но так и замерла, не закончив своё жест, когда наше милое общение внезапно и очень резко прервали.
- А… А… А м-м-можно я скаж-ж-у? – заикающийся голос, раздавшийся за спиной, стал совершенной и полной неожиданностью. Увлёкшись пикировкой и обсуждением особенностей магического дара некоторых адептов, как-то подзабыли об ещё одной, очень даже нетривиальной личности.
А ведь она вместе с нами вынуждена отбывать совершенно незаслуженную отработку.
Позвольте представить. Максимилиан Гиллорд, самый талантливый, перспективный и, что почему-то никого не удивляет, самый невезучий адепт нашей Академии. Стоит, переступает с ноги на ногу, смущается… Только глазами огромными на нашу компанию зыркает и прижимает к себе крепко свой знаменитый справочник по травологии.
Ох, сколько же народу полегло, соприкоснувшись с этим источником знаний, направляемый твёрдой рукой своего владельца! Вот уж не знаю, специально герболог это делает или, что куда вернее, всё происходит по одной богам ведомой схеме… Но по голове этим талмудом кто-то стабильно получает.
Сама же МакГи ничем особым, кроме собственной «везучести» и невероятного таланта, из череды адептов Академии Высших чар не выделялась. Невысокая, вечно в каких-то мешковатых нарядах. Волосы чуть ли не дыбом стоят и очки большие такие, круглые. Так и норовят всё время с носа сползти. Ко всему прочему, девушка крайне не любила оказываться в центре внимания и, будь на то её воля, вряд ли покинула бы пределы собственной лаборатории. Но, как говорится, ректоры не выбирают, кого наделить своей милостью. И глядя на острое, бледное лицо герболога, я искренне ей сочувствовала.
Мы ещё к самой отработке не приступили, а уже кажется, что в лечебнице для душевнобольных будет куда как спокойнее и безопаснее.
Тем временем МакГи, сообразив, что вновь стала центром внимания (чего она искренне не любила от слова совсем), смутилась, покраснела и попыталась бочком-бочком спрятаться за кем-нибудь. К сожалению, ближайшим вариантом для схрона была спина Ксандра Ириса. А от одной его ослепительной улыбки даже у меня в глазах рябило и возникало жуткое желание выщипать перья этому новоявленному павлину.
Что уж говорить про бедного герболога? Ксандр же, как нарочно, ещё и подмигнул ей, видимо для закрепления эффекта. В результате чего МакГи стушевалась, покраснела ещё сильнее, сравнявшись по цвету лица с помидорами и промямлила еле слышно:
- Я думаю… В общем, мне кажется… Да нет, я почти уверена… Это задание для отработки навыков работы в команде! Вот!
- А-а-а? – недоумённо хлопнул глазами Ирис, явно не соображая о чём вообще речь идёт. – Это в смысле?!
- В прямом, - МакГи, прижала справочник к груди ещё крепче и вжала голову в плечи, глядя на наши воодушевлённые после таких выводов лица. – Это… Ну я просто краем уха слышала… Случайно… Как господин Дигро говорил… Он очень смеялся, половину его слов я вообще не поняла… - тут голос герболога понизился до робкого шёпота. – Простите… Но он говорил что-то о командной работе. Вот. И лабиринте, который нужен к торжественному открытию…
- Открытию чего? – озадаченно переспросила, почесав затылок и искренне недоумевая, какое такое мероприятие могло сподвигнуть ректора на столь эксцентричное решение.
Нет, Лабиринт красивый, не спорю. Снаружи. Но ничего особого из себя на первый взгляд совершенно не представляет. Тут, как говорится, все прелести спрятаны внутри, и дабы оценить оные придётся ни много, ни мало, а пройти чёртов полигон от начала и до конца.
Однако, что-то я сомневаюсь, что такое весьма специфичное и далеко не дешёвое (по себестоимости охранных заклятий, амулетов, артефактов и зелий) мероприятие будет пользоваться популярностью. Так что если наш многоуважаемый ректор решил подзаработать, слегка просчитался. Услуга вряд ли будет востребована местным населением.
Вот только и просто так, ради интереса тренировать командную работу никто не будет. Значит, что-то всё-таки он задумал. Ещё бы иметь хоть малейшее представление о том, что…
- Не знаю, - МакГи едва заметно дёрнула плечом, неосознанно отступая от нас на пару шагов назад. – П-п-простите… Я не хотела… Я не хотела вас расстроить, вот!
- А ведь тогда всё сходится, - покивав каким-то своим мыслям, сделала вывод Орфелия, мимоходом отвесив подзатыльник Ксандру, до сих пор пытавшемуся обаять не объятое…
В смысле, очаровать смущённого до жути герболога, продолжая, при этом, строить глазки некроманту. Невольно радуюсь, что приворотное моё тяпнул боевой маг. У него хоть какие-то понятия о приличиях ещё живы остались, и особо приставать Валесс не пристаёт.
Хотя и случая обнять, погладить и поцеловать не упускает. Как сейчас, например: стоит рядом, руки ненавязчиво на талию положил, к себе притянул и делает вид, что это не он меня обнимает, а я сама к нему прижимаюсь.
И самое страшное… Меня такое положение вещей вполне устраивает!
- Что именно? – оставив МакГи в покое, Ирис вернул всё своё внимание предмету обожания. Дайер лишь снисходительно усмехнулась, демонстративно поправив перчатки и размяв пальцы. На что синеволосая звезда химерологии лишь растерянно развела руками, состроив невинную моську.
Которой, прочем, никто особо не поверил. Слишком уж несовместимыми казались такие понятия, как Ирис и та самая, пресловутая невинность души и помыслов.
- И отработка, и перевод алхимика к боевикам, и то, что мы под раздачу попали… И даже отсутствие технического задания для выполнения отработки! – Орфелия недовольно скривилась, ударив кулаком по раскрытой ладони. – Вот же… Тролль в балетной пачке! А я всё стою и понять не могу… Что так настойчиво пованивает и на краю сознания матюгаться изволит! А это оказывается очевидные и невероятные факты с голосом разума дуэтом выступать изволят и марш похоронный исполняют!
- Ну у тебя и ассоциации… - скривилась Аида.
- Как будто у тебя они лучше! – дёрнула бровью некромант, сощурившись недобро на дымящиеся руины.
- Не, не лучше, - Гретх хихикнула, смущённо водя ножкой по земле. – Они у меня того… Красочнее! И сочнее! Да, Лизара?