Озадаченно поглядев на тётушку, успевавшую не только вязать, следить за мелким, но и листать старинный фолиант, я на пару минут задумалась, попутно проверяя, всё ли взяла. А когда убедилась, что не забыла даже яд реликтового василиска (за который меня грозились придушить и жаба и хомяк, и всё это одновременно!), вздохнула и сделала то, что обычно делают слабые, чувствительные и обидчивые ведьмочки.
Я нажаловалась. На гада ректора, вкатившего отработку, на собственного декана и на компанию индивидуалистов, с которыми если что и сваришь, то исключительно разрушительного действия. А уж о том, как такие товарищи могут устроить стихийное бедствие, не терзаясь муками совести, и говорить не о чем!
Мадам Мадэ меня не перебивала. Она внимательно слушала, краем глаза следя за любознательным Царём на коленях. А я, выговорившись от души, наконец-то прекратила перебирать конспекты в поисках того самого, где были все записи по экспериментальному приворотному. В кои-то веки нужная мне тетрадь оказалась не у чёрта на куличиках, а всего лишь в учебнике по расоведению. Что она там забыла – вопрос, конечно, интересный, но меня он волновал в самую последнюю очередь.
Ведь теперь в моих руках было настоящее сокровище: схема для создания формулы нейтрализатора, с краткими пометками о взаимодействии тех или иных компонентов… И, да будет славен вечно наш педагог по проектированию, накрепко вбивший необходимость создания планов и записи хода экспериментов, перечень возможных ингредиентов! Краткий, очень условный, но это знаете ли дорогого стоит!
В прямом и переносном смысле, но меня вопрос оплаты будущих покупок волновал в самую последнюю очередь. Главное – есть от чего отталкиваться, а остальное разберём в процессе работы!
Вот только видя моё воодушевление, тётушка Ви не преминула подпортить только-только начавшее подниматься настроение. Она очень вежливо и очень ласково полюбопытствовала…
Не заключала ли я какого-либо договора с неким, известным нам обеим магом, занимающим поганую, но жутко важную должность в Академии. И ведь стоило бы насторожиться от такой постановки вопроса, однако…
Мы ж алхимики народ простой… А порою ещё и очень наивный! Особенно, когда дело имеешь не с партнёром по лабораторной работе, не с практическим заданием и руководителем этой самой практики и даже не с деканом собственного факультета, а с самим единственным и неповторимым господином Дигро.
К чему я так распинаюсь, спросите вы?
К тому, что как оказалось, поговорка меньше знаешь – лучше спишь, это не просто красивая присказка, а истинная и неприглядная правда! Будь моя воля, я бы лучше и дальше пребывала в блаженном неведении. Но мы предполагаем, боги располагают… А мадам Мадэ, из самых лучших побуждений, пояснила непутёвому, но любимому ребёнку, чем же ему грозит сделка с таким магом-махинатором как наш ректор.
Как оказалось, всё просто. Моё зелье нужно господину Дигро по одной простой причине. Дабы утереть-таки нос известному в очень узких кругах архимагистру Голбергу, из Института Экспериментальной Алхимии. Они ж, две старые перечницы, поспорили на чисто теоретическую тему.
Архимагистр, что б ему седина в бороду да бес в ребро, утверждал, что создать новый вариант приворотного не представляется возможным. А наш ушлый ректор наоборот, был уверен в обратном. И кто бы мог подумать, что не далее чем несколько дней назад такое шуточное противостояние заимеет вполне себе реальное продолжение!
И нет, я не про наше с Валессом знакомство говорю! Я говорю о том объявлении, что сделал господин Дигро, заявив что доказал невежество и заблуждение великого учёного ума и пообещал представить вскоре доказательство слов своих. Чуете подвох?
Вот и я о том же подумала, когда сложила два плюс два и в итоге получила пять! Мало того, что ректор получает приворотное и выигранный спор, так он ещё и Лабиринт восстановит и усовершенствует за чужой счёт!
Такие новости я переваривала долго. А когда смогла проглотить все нецензурные выражение и даже начать связно говорить, мадам Мадэ поведала ещё одну, не менее интересную новость.
Вы знаете, что такое магический договор? Кровный к тому же? Это взаимовыгодная сделка, за чистотой исполнения которой следит сама магия, предупреждая и предотвращая любые попытки нарушить прописанные в тексте условия. В конечном счёте, обе стороны получают всё, что заказывали и расстаются довольные собой и миром.
Однако, когда дело касалось нашего ректора… Как оказалось, этот хитровыморщенный жук в алой мантии к своим клятвам и договорам относился крайне халатно. Более того, он каким-то непостижимым уму образом мог заключить их так, что по итогу оказывался с прибылью, но никому ничего не должен.
Вот здесь мне стало себя жалко. Очень жалко. А ещё жальче тех, кто только придёт сюда учится. Ведь получается, что руководитель учебного заведения, где полным-полно мающихся от скуки детишек, с неконтролируемой порою магией, мог с лёгкостью уклоняться от ответственности и исполнения любых пунктов любого договора. Как устного, так и письменного…
И всё это без ущерба для собственной магии, каково, а?
Да, не спорю. Сама дала маху, повелась на сладкие посулы… Но у меня-то хоть оправдание есть: состояние шока, аффекта… Ну или что там ещё может быть у алхимика, когда плоды его многолетнего творчества оказываются уничтожены самым зверским и варварским способом? Удивительно, как мне в голову вообще мысль про договор закралась, и дело не ограничилось одними лишь устными договорённостями!
Хотя теперь и не скажешь, что было бы лучше. Ведь будь наш договор на словах, можно было бы состроить невинные глазки и скосить под дурочку-блондинку, говоря что-нибудь в стиле «моя твоя не понимать!». Маловероятно, что сработало бы, но чем чёрт-то не шутит?! Ведь есть такое золотое женское правило: раз не помню, знать, и не было ничего!
Одна беда. С Кровным договором такой финт ушами, увы, не пройдёт. А жаль…
- Так что получается, господа адепты, что мы не только на какой-то ляд отрабатываем навыки работы в команде… Но ещё и служим средством достижения целей нашему неподражаемому ректору, - подвела итог своему рассказу, скорбно вздыхая.
О том, какой я устроила после этих сборов скандал Валессу, пришедшему меня проводить, говорить не стала. В конце концов, на боевика он не произвёл никакого впечатления. Меня выслушали, покивали головой в особо драматических местах и поцеловали, заверив, что всё будет хорошо.
И самое странное, я почему-то ему безоговорочно поверила. Даже улыбнулась робко и попросила в случае чего отомстить ректору. Как только представить удобный для этого момент.
- Мало того, - взял слово Валесс, подойдя ко мне и поцеловав в макушку. Такое проявление нежности подняла настроение, увеличило самооценку и позволило уже не так мрачно смотреть на мир. Минуты две где-то. – Мы не просто средства достижения его целей… Мы, по сути, бесплатная раб сила, которой об этом ещё и не сказали ничего. Зато очень удачно обозвали всё это действо красивым словом отработка.
- Интересно феи скачут… - подозрительно ласковым тоном откликнулась Аида, припомнив что-то из собственного опыта и сделав соответствующие выводы. – Это получается, мы с вами Лабиринт восстановим, навыки отработаем… Даже зелье твоё приворотное, алхимик, сварганим… А барыши с этого поимеет господин Дигро?
- Ага.
- Отработка дело вообще-то обычное, - задумчиво откликнулась Орфелия, постукивая ногтями по колену. Некромант явно что-то обдумывала и собственные мысли её, судя по мрачнеющему лицу, не радовали от слова совсем. – Но отработка, как сомнительный способ выиграть не менее сомнительный спор… Эт впервые, да… Прям эксклюзивное изобретение для таких неповторимых нас!
- Ага, - снова согласилась, широко улыбаясь. – И я прям даже не знаю, то ли радоваться от такого подарка судьбы, то ли судорожно вспоминать, кто и когда успел меня столь качественно проклясть. Да при этом так, что я и не заметила!
- Зная твой послужной список… - Орфелия смерила меня оценивающим взглядом и хмыкнула. – Гадать можно до бесконечности и далее. Но мы с вами не шаманы, что бы забить косяк, выкурить и глюков потом по небу руками голыми ловить. А значит, у кого-то есть план… И я даже знаю у кого…
- У Валесса? – попытка перевести стрелки на боевого мага провалилась. Хотя бы потому что тот в ответ загадочно улыбнулся, подмигнул и…
Куда-то слинял. Впору обижаться на него, за то, что бросил на съедение голодным волкодлакам! В смысле это… Нашим товарищам по несчастью, вот!
- Раз он так изящно скрылся в тумане, маловероятно, - вежливо откликнулась Орфелия, продолжая меня внимательно разглядывать. В голову настойчиво лезли мысли о маньяках и анатомичке, что являлась предметов гордости всего факультета некромантов и некромагов. К чему бы это?
- А может…
- Костлява не в счёт, Ирис вряд ли отличается умом и сообразительностью по части планов, а МакГи ещё не так хорошо с нами знакома, что бы понять что и к чему, - флегматично заметила некромант, после чего добавила, с изрядной долей самокритичности. – А я, как ни прискорбно это говорить, хорошо умею планировать, зато совершенно не умею раздавать указания. У меня несколько более… Тонкое воздействие на нужных мне людей и нелюдей.
- Это в смысле? – заинтересованно вскинула бровь.
- Это в смысле, заставить кого-то сделать то, что мне нужно не прибегая к прямому воздействию. Так понятнее? – и столько ехидства, что я бы обязательно покраснела…
Но видимо стыд сегодня оказался в других штанах и не в этой сумке. Потому что я вздохнула и покивала головой, соглашаясь со всеми аргументами разом:
- Угу. Понятно. А что же касается плана…
Тут я сделала эффектную паузу. В тот момент, когда я стояла и можно сказать пыталась придумать хоть какой-то относительно оригинальный и действенный способ убиения ректора, тётушка Ви всё-таки сжалилась над несчастным ребёнком. И посоветовала, как можно и отработку выполнить…