Не став тратить много и без того драгоценного времени, мы забрали то что можно было унести с собой, развязали ноги Хадиду. На него повесили сумку с радиостанцией, подсумки с магазинами и свои рюкзаки. Затем я оставил в машине пару «сюрпризов», в виде гранат выдернутыми предохранительными кольцами — сюда же по любому кто-то из духов влезет!
И чуть изменив направление, мы сразу же двинулись в путь, уходя от машины все дальше и дальше. Шут шел впереди, душман со связанными за спиной руками плелся посередине, а я был замыкающим. Шли быстро, стараясь поскорее уйти из зоны видимости и слиться с местностью. Примерно, километра через полтора, мы чуть сбавили темп. Впереди показалось ущелье.
Решили остановиться на окраине и осмотреться. Вроде бы никого не было.
Я вытащил из рюкзака фляжку с водой, открутил алюминиевую крышку и сделал пару больших глотков — воду нужно было экономить, ещё неизвестно, сколько мы здесь проточим. Шут попробовал воспользоваться «малышом», но снова ничего не получилось.
— Не понимаю! — возмутился тот, зачехляя рацию обратно в подсумок. — Какого черта ей нужно? Мы же уже покинули горную местность, здесь никакой руды не быть не должно…
— А может, дело вообще не в ней? — между делом поинтересовался я. — Может, Герц и остальные просто заняты им совсем не до сеансов связи.
— Может быть! — кивнул прапорщик. — Вот только батарея скоро сдохнет, ещё максимум пару раз включить… Потом, её можно будет только выбросить!
Вдруг послышались голоса — мы тут же схватились за оружие.
Из-за камней, что были рядом с ущельем, показались люди. Беглый осмотр показал что, судя по всему, это не душманы, а переодетые, как и мы, советские разведчики. Их было четверо. Но самое интересное, что впереди, с автоматом в руках, шел уже знакомый нам человек. Офицер, частично облаченный в КЗС, частично в афганский традиционный мужской костюм… Сверху пуштунка.
Это был подполковник Шевцов. Тот самый, что устроил нам подлянку с патронами на складе вооружения…
Глава 6Логово зверя
— Бляха-муха, ну что еще случилось?
Трофейный пикап, на котором майор Кикоть и остальные офицеры намеревались добраться до любого населенного пункта, словно налетел на стену.
Произошло это весьма неожиданно — сначала передним левым колесом они налетели на торчавший из-под земли крупный камень — под машиной раздался сильный удар. Что-то лязгнуло, захрустело. Управление резко ухудшилось, скорость упала. Вся передняя часть машины вдруг завалилась вперёд, отчего даже бампер взрыл землю нижней частью. Сидевший за рулём Виктор Викторович едва справился с управлением, вцепившись в баранку так, будто это был спасательный круг. Благо, никаких других препятствий здесь не оказалось.
Вокруг поднялись густые клубы пыли, да такие, что ничего толком не разглядеть. Все кто был в кузове, закашлялись.
— Что, что… Приехали! — капитан Петровский сообразил, что произошло. — Кажется, сломались. Думаю, передний мост полетел… Сейчас проверю!
— Что, совсем? — поинтересовался Пирожков, потирая ушибленный локоть.
— Нет, блин, чуть-чуть!
Решительно выбравшись наружу, Петровский быстро заглянул под машину и тяжко вздохнул — очевидно, что все было плохо. Затем он выпрямился и от души зарядил ногой по неестественно вывернутому переднему колесу.
Грязно выругался и сплюнул на землю.
— Да твою мать! Э-э, без вариантов! Лучше бы мы взяли второй пикап, горючку можно было и перелить.
— Этот на дизельном топливе, а тот бензиновый был! — заметил Серов. — Так что ничего хорошего из этого не вышло бы.
Виктор Викторович, выбравшись с водительского места, громко хлопнул дверью. Быстро оценив состояние «ходовки» пикапа, он все понял правильно — ни о каком ремонте, тем более в таких условиях, и речи быть не может. Колесо вывернуто, руль заклинило. Пикап, судя по всему, свое отъездил.
Дальше им снова придётся идти пешком — так себе перспектива.
— А я только-только успел глаза прикрыть… — пожаловался Пирожков. — Думал, посплю немного. Проснусь, а мы уже приехали.
— Эка ты брат загнул! — насмешливо фыркнул капитан Елисеев. — Да мы даже понятия не имеем, куда и в каком направлении ехать! Карты у нас как не было, так и нет.
— Афганистан большой, заблудиться проще простого. А ещё проще найти здесь приключения на свою задницу. Как раз этого нам совершенно не нужно.
— Ну, а духи же ехали? — возразил Петровский. — Дорога хоть и хреновая, но всё-таки есть, и куда-то она должна нас привести!
— Ага, прямо в Пакистан! Бегали мы, бегали, а потом передумали и решили вернуться, да? Замечательная перспектива! Дерьмо собачье!
— А чего ты на меня орёшь? — возмутился Пирожков. — Я что ли виноват, что нас занесло в самое сердце Афганистана, где вообще ничего нет! Если уж кого обвинять так только тех, кто стрелял по нам зенитной ракетой! Скажите спасибо, что мы вас вообще смогли посадить…
— Если бы вы летели повыше, нас бы не сбили!
— Мы держали предписанную высоту! — вмешался Петровский. — Что за наезд, а?
— Ну, хватит вам! — жестко окликнул их Виктор Викторович. — Нашли из-за чего гавкаться!
Петровский хмуро посмотрел на Елисеева, махнул рукой.
Дискуссия закончилась. Тем более, в ней не было никакого смысла.
— Нужно бросать машину и сейчас же уходить! — продолжил майор Кикоть. — И желательно, как можно дальше от дороги, мало ли кто ещё здесь будет проезжать⁈ Вероятно, этот маршрут противника в ходу. Отдыхать некогда.
— Куда? Сил уже нет!
— Эта жара нас окончательно доконает!
Благо, перед самым выездом с места схватки им удалось найти немного еды и целую канистру питьевой воды. Правда, она была теплой и далеко не первой свежести, но вполне себе годной для употребления. Все напились вдоволь — донимавшая их ранее сильная жажда, мгновенно отступила за задний фон. Почти пятнадцать литров воды на шестерых — это, конечно, довольно много, но все равно нужно было контролировать ее расход, чтобы история с жаждой не повторилась снова. Вроде есть канистра, а потом раз — и нет ее. Выпили и не заметили.
Из еды в личных вещах у перебитых душманов нашлось немного. Только сухие лепёшки из какой-то местной непонятной муки, да плоские ломти странного сушёного мяса, возможно, какой-то птицы. Впрочем, происхождение этого мяса никого особо и не волновало, потому что оно было достаточно вкусным. Сытным. Ну и жёстким. Вместе с мясом на зубах скрипел ещё и песок, который был тут практически повсюду. Уж он-то вкуса точно не добавлял, только раздражая и без того вымотанных людей.
Безусловно, перспективы у остатков группы были совсем не радостные — что делать дальше? В каком направлении идти? Как и где восстановить силы? Где, чёрт возьми, могут находиться советские войска?
Время шло, а заключительного решения не было.
— Мужики, а кто-нибудь вообще видел в каком направлении ушли те кочевники на верблюдах? — спросил капитан Серов, озираясь по сторонам. — Едва началась стрельба, как они сразу же бросились наутек. Я точно не знаю но, кажется, они побежали в ту же сторону, вдоль дороги. Вот только когда мы проезжали, я никого не видел. Вообще. Не сквозь землю же они провалились?
— Искать их бесполезно! Только зря время и силы потеряем! — авторитетно заявил майор, посмотрев на небо. — Близится вечер, жара постепенно спадает… Как стемнеет, станет ощутимо легче. Но к тому времени, нам нужно обнаружить хоть какое-то поселение или кишлак. Если я не ошибаюсь, то ранее эти бедуины или кочевники, говорили, что где-то в этих землях есть крупное поселение с жителями, держащими нейтралитет к советским войскам. Мы изначально поступили неправильно, двинувшись по этой долбанной дороге. Надеялись, что транспорт у душманов в хорошем состоянии, а оно вон как получилось.
— Может быть, нам стоит вернуться обратно ко второй машине и попытать счастья ещё раз? — спросил старший лейтенант Пирожков. — А что, как вариант!
Повисла напряжённая пауза. Уставшие офицеры переглянулись между собой, кто-то покачал головой. Идти обратно — терять время.
Слово взял капитан Серов.
— Ну и что мы так и будем ходить туда-сюда? Да это бред, мужики! Так мы точно никогда отсюда не выберемся, подохнем от голода или жажды! А наше мясо и кости потом растащат какие-нибудь здешние стервятники. Нет, нужно что-то решать, иначе это пустое сотрясение воздуха!
— Короче, так! — твердо произнес чекист. — Раз никто ничего дельного предложить не может, то вот, что я вам скажу… Сейчас все вместе берем воду и вещи, хватаем с собой оружие и боеприпасы, продолжаем идти на север. Как и шли до этого. Дорога, судя по солнцу, ведет на северо-запад, но нам туда не нужно, будем смещаться от неё всё дальше и дальше. Затем сбавим темп, найдём какое-нибудь временное укрытие и там отдохнём несколько часов. А как наберёмся сил, продолжим путь дальше. Ну?
— Толково! Лучше, чем сидеть и сопли жевать! — кивнул Елисеев. Остальные тоже поддержали чекиста.
Всего за несколько минут, сняв с пикапа всё самое нужное, они двинулись в путь. Через пятнадцать-двадцать минут, брошенная сломанная машина пропала из виду — впереди была холмистая равнина, а ещё дальше простирался горный хребет. Впрочем, если смотреть на горизонт, то горы здесь были повсюду — куда ни глянь.
Честно говоря, сам факт того, что командир АН-24 капитан Петровский сумел посадить самолёт в таком месте, в таких условиях, уже говорил о невероятном везении. И мастерстве. Далеко не каждый командир сможет посадить подбитый самолёт так, чтобы тот не развалился при посадке, учитывая рельеф местности. Да и дальше им везло, хотя и не всем. А сложить сейчас руки, это значит сдаться.
Прошел примерно час, солнце медленно пошло на убыль, близился закат. Продолжая осматриваться по сторонам, в какой-то момент Виктор Викторович забрался на небольшой пригорок, и вдруг увидел впереди непонятные строения — вероятно, это и был тот самый кишлак, про который говорили бедуины. А может быть и нет… Мало ли, сколько их тут.