– Так точно, ваше высокоблагородие.
– Хм, Баталов? Баталов… Это не тот Баталов, что дозорных пугал?
– Так точно, я, ваше высокоблагородие.
– Пропустите, – велел он подпоручику, и офицер кивнул.
Капитан вернул мне патенты, я убрал документы в портфель, и мы направились к штабу. Зашли с чёрного входа. Крыльцо отмывали от крови. В штабе действительно творилось чёрт знает что, однако у себя в отделе капитан второго ранга быстро навёл порядок. Оказалось, он заведовал как раз тем отделом, который был мне нужен. Вот это попадание. Я его не знал, регистрировал меня другой сотрудник, тоже офицер.
Убедившись, что и я, и моё судно есть в списках, начали процедуру мобилизации судна и вывода из запаса меня и брата.
Насчёт Беты я поговорил с начальником отдела, фамилия которого была Ольховский.
– Ваше высокоблагородие, прошу вас провести процедуру призыва и моего брата Михаила. Поясню, почему его нет. Он служит на судне «Магдалена», пароходство КВЖД, и на момент начала войны должен был вместе с судном находиться в Японии. Скорее всего, судно и команда были арестованы. Зная брата, я уверен, что он сбежит из плена, забрав если не всех, то хотя бы часть команды. Угонит судно и прорвётся сюда, в Порт-Артур. Будет лучше для флота, если это сделает действующий прапорщик по адмиралтейству, а не второй помощник с гражданского судна. А если им не гражданская лохань попадётся, а боевой корабль, вроде миноносца? Его угон будет для флота серьёзным подарком после понесённых недавно потерь.
Ольховский с интересом посмотрел на меня и, усмехнувшись в густые усы, сказал:
– Прапорщик (вы уже призваны, поэтому я могу вас так величать), не забудьте как можно быстрее построить форму. А призвать вашего брата без его присутствия я не могу. Он должен быть тут лично и подписать некоторые бумаги.
– Это не проблема. Сделаем вид, что это Михаил чуть позже к вам пришёл, а вы не распознали близнеца.
– Афера?
– Она, родимая, – ухмыльнулся я.
Покачав головой, Ольховский забрал документы и ушёл к исполняющему обязанности командующего Тихоокеанским флотом, которым стал контр-адмирал Ухтомский, до этого бывший командующим эскадрой в Порт-Артуре. Нужно было поставить его в известность относительно ещё одной боевой единицы и поставить несколько подписей.
Адмирала на месте не было. Я остался ждать, а Ольховский ушёл: у него не я один, нужно направить подобие повесток тем, кто находится в городе или на рейде. Составлялись списки тех, кто необходим флоту.
Адмирала мы ждали около двух часов. Он прибыл в штаб со свитой из офицеров, там были и пехотные, и казачий старшина, и настоящий жандарм в звании ротмистра. Только к часу дня адъютант, наконец, сообщил, что скоро адмирал (которому, к слову, принесли обед в кабинет) будет готов нас принять.
Я метнулся за Ольховским, которого не оказалось (тоже был на обеде), попросил передать, что адмирал вскоре сможет нас принять, а сам вернулся в приёмную. Ольховский подошёл только через полчаса, с толстой пачкой бумаг, а ещё через час его принял Ухтомский.
Общались они минут сорок, после чего меня пригласили в кабинет адмирала. Ольховский подавал адми ралу приказы, и тот их подписывал. Похоже, насчёт призыва из запаса. Меня в такой же лист вписывали, и скорее всего, он среди этих приказов.
Ухтомский сумрачно глянул на меня и рыкнул:
– Так, прапорщик, короче. Что с судном? Технические возможности я знаю из карточки по мобилизации, но в каком состоянии оно сейчас?
– С судном порядок, ваше превосходительство. Бункера полны углём, команда укомплектована, бывшие военные моряки, вооружить и хоть сейчас крейсерствовать по морям, прерывать морские сообщения противника. На данный момент судно стоит у второго причала на разгрузке, разгружают рис.
– Откуда рис?
– Из Китая. Купил на личные средства, чтобы пустым обратно не идти. Выкупил купец второй гильдии Селиванов.
– Почему не передали интендантам флота?
– Предлагал и флотским, и армейским. Одни отмахнулись, другим не нужно. Купил Селиванов.
– Отмахнулись, значит? – зло пробормотал адмирал. Потом посмотрел на меня и сообщил: – Значит так, как судно будет разгружено, переведёте его в док. Там вам поставят четыре орудия. Ваше судно входит в состав флота в качестве вспомогательного крейсера. Командование кораблём примет мичман Уфимцев.
– Ваше превосходительство?! – возмутился я. – Это моё судно, я его капитан!
– Это что за препирательства?! – возмутился в ответ адмирал да как гаркнет: – Смирно! Командовать боевыми кораблями могут только действующие офицеры, а не штафирки из запаса. Вам всё ясно?!
– Так точно, – стоя по стойке смирно, ответил я.
– Поэтому назначаю вас старпомом на крейсер, будете помогать мичману Уфимцеву. А сейчас свободны.
– Есть, – машинально козырнул я и, отбив три шага, покинул кабинет.
Вообще, Уфимцева я знал. Он с дозорных миноносцев, дрался я с ним. По сроку уже в лейтенанты выйти должен, но корабля для него пока не было. А тут адмирал решил его на вспомогательный крейсер поставить. Вполне неплохое решение для продвижения по службе, скоро и лейтенанта получит. Как раз соответствует капитанской должности для подобного типа боевых кораблей.
Я вернулся на судно, которое разгрузили пока только наполовину. Тут ведь дело небыстрое: в мешки ссыпать, поднимать в сетках наверх грузовой стрелой, а после грузить в телеги на берегу. Сообщив старпому о том, что мы все призваны и кто теперь командир, я переоделся в гражданскую одежду и с документами Беты (Михаила Баталова), снова побежал к штабу.
В штабе Ольховский, косясь на меня, оформил Михаила, направив его на судно «Хитрый лис» в качестве штурмана. Я сделал такой запрос с крейсера «Лис» от имени старпома.
После штаба я забежал к портному и заказал пошив формы, по два комплекта зимней и летней, доплатив за срочность. У портного были готовые образцы, оставалось только подогнать по размеру.
После этого я вернулся на судно. Как раз успел. Прибыл офицер, пока не командир корабля, а очередной прапорщик по адмиралтейству, лет двадцати пяти, зовут Андреем Самсоновым, на должность второго помощника. Его судно случайно тут оказалось, и вот, ограбили на часть команды.
Я занялся делами. Освободил командирскую каюту, переселившись со всеми своими вещами в каюту старпома. Стюарды привели каюты в порядок. Самсонова заселил в другую каюту, для помощников, тоже одноместную. Пока он устраивался, я понаблюдал за разгрузкой, после чего прошёл в каюту и начал составлять списки команды для докладной записки Уфимцеву. Семью корейцев он, скорее всего, спишет на берег, но и замену уже пусть сам ищет. Ну, или меня напряжёт, я бы напряг, старпомы для того и нужны.
Команду Уфимцев будет формировать сам и сам распределит всех по специальностям, я их указал в докладной записке. Хорошо, что среди палубных матросов у нас полно артиллеристов, но примем и ещё, численность команды у нас явно недостаточная.
Интересно, что за орудия нам дадут? Я уже позаботился, в четырёх местах палубы укреплены: орудия встанут на носу, на корме и по бортам, не повредят судно частыми выстрелами. Надеюсь, это не хлопушки будут, в семьдесят с чем-то миллиметров.
Уфимцев прибыл только через четыре часа, где-то в семь вечера, когда разгрузка уже подходила к концу. С ним был офицер, капитан первого ранга из штаба. Командир корабля был представлен команде и состоялась торжественная замена торгового флага на военно-морской. Командующего не было, видимо он посчитал это незначительным событием.
Уфимцев устраивался в каюте. Я передал ему все бумаги. У мичмана на руках были подписанные документы на наш вспомогательный крейсер. Всё, он в составе флота, входит в состав небольшой группы дозорных кораблей. Если проще, мы будем охранять побережье и вход на рейд.
Зайцев умотал получать коды. Пусть наша станция была другой модели, но иметь связь с теми, что были на русских военных кораблях, вполне могла.
Адмирал не рисковал отправлять в море даже крейсера, боялся нападения. Японский флот весь день крутился на виду, огонь открывали только береговые батареи, но наши так и не вышли, пребывали в шоке по поводу гибели адмирала Старка и генерала Фока. Стессель заперся у себя в комендатуре, окружив здание ротой солдат из состава гарнизона, и не появлялся – боялся. Это его не особо красило, и среди офицеров о нём ходили не самые лицеприятные слухи.
После разгрузки мы отошли от пирса и направились к докам. Туда уже вели и «Палладу» с креном на один борт. Нас поставили в стороне, под краном, и вскоре появились инженеры. Осмотрев судно, одобрили укрепление палуб, которое мне сделали в Шанхае тамошние мастера, и сказали, что к завтрашнему дню установят все четыре орудия.
75-миллиметровые хлопушки. Мы с командиром корабля оба были разочарованы. Против миноносцев они хороши, а против лёгких крейсеров, которые как раз и опасны для нас, это ничто. К сожалению, новейших 120-миллиметровых пушек в наличии не было, ставили что есть.
– Командир, – я мотнул головой в сторону, и мы отошли от инженера. Уфимцев вопросительно посмотрел на меня. Уже темнеть начинало, но мы друг друга прекрасно видели, я тем более.
– На складах есть 107-миллиметровые орудия. Это, конечно, не сто двадцать, но и не семьдесят пять.
– Так они же устаревшие. Темп стрельбы невысок, и заряд слабый, – сказал мичман, но потом задумался. – Хотя?.. Можно на бортах поставить, а на носу и корме – скорострелки.
– Вариант, – подтвердил я. – Ещё бы минные аппараты добыть.
Мичман пошёл договариваться с инженером, тот был не против, так что завтра артиллеристы пойдут выбирать орудия, чтобы нам какой мусор не выдали. А пока на борту объявили отдых, отбив склянки, только вахта осталась дежурить. Кстати, личного оружия пока не выдали, наган только у командира, да и форма военная у него одного.
Кстати, когда выстроили команду и представляли её командиру, то я, дождавшись, когда пройдёт очередь Альфы и подойдёт очередь Беты, метнулся со своего места на его и спокойно представился главным и единственным штурманом на борту. Лица у обоих офицеров покраснели от едва сдерживаемого смеха, но они дождались конца представления, после чего распустили команду.