изувеченный киберпротез.
Тонкое лезвие, пронизанное микроскопическими дорожками микросхем, было создано для высоких колебаний материи вокруг себя, благодаря которым импульсный клинок и мог строгать ванадий как трухлявую деревяшку, но решительно не выдерживал никаких механических нагрузок. Резкий рывок руки Янг Рога просто сломал пополам начинку из микросхем, покрытую тонким слоем голубого металла.
Мой визави отпрянул в сторону и приготовился к следующей атаке, держа наготове клинок с меланжевым лезвием в левой руке. Правая рука обвисла. Пониже локтя торчал обломок лезвия импульсионного кинжала, а кисть киберпротеза болталась безвольный плетью. Насколько я знаю, Янг Рог правша, по крайней мере, его движения до этого говорили об этом.
Было желание встать и ринуться на пиратского барона, сжимая в руке другой, ещё целый импульсный клинок, но реальность была решительно другого мнения. Здоровье колебалось на отметке в пятнадцать процентов, обширные внутренние кровоизлияния давали о себе знать, равно как и запечённое меланжевым клинком нутро.
Но не это было главное, а то, что здоровье хоть и не убывало, но и не восстанавливалось. На черной броне Кверка были заметны вмятины и трещины. Дендроидному костюму Ольгерда досталось не слабо. Как смотреть парнишке в глаза, после того как я угробил его броню? Не о том сейчас думаю, не о том. Думать нужно о другом. О том, как извернуться, излечиться и выиграть, как подловить пиратского барона ещё раз и нанести фатальный удар. Сейчас он покалечен и, не смотря на то, что бар его хит поинтов полон, покалеченной киберконечности от этого не легче.
-Упертый значит, - произнес он, с досадой оглядывая повреждённую конечность. - Не думал, что ты используешь клинки Роджера. Это его гордость, он будет огорчен, узнав, что один из них уничтожен. Но мы отвлеклись от темы, я вижу, ты на последнем издыхании, ничего сейчас тебя реанимируем и начнём урок заново.
Если я правильно понял, он решил меня вылечить, чтобы продолжить избиение, или как он высокопарно называл «урок». Очевидно, собственное ранение его нисколько не беспокоило. Барон так же был уверен в собственных силах и то, что сможет даже одной рукой справиться со мной. А это может стать его второй, и надеюсь на этот раз фатальной ошибкой.
Одна мысль, что к тебе относятся с этаким снисхождением, как к несмышлёному подмастерью выводит из себя. Или это всё ещё играли в крови стимуляторы и навеваемые допингом мысли о собственном превосходстве и непобедимости? Ведь только что, буквально пару минут назад Янг Рок без оружия, прям как во дворе, кулаками прояснил мне расстановку вещей. Наверное, всё-таки это навеваемое, ведь умом я понимал, что такой расклад как раз таки мне на руку.
Янг Рог что-то задумал. Решил каким-то образом продлить мои мучения. Он что и в самом деле хочет раз за разом обнулять моё здоровье, а затем вновь отхиливать? «Ох, бедная Настя» - пришло мне в голову. Кажется, теперь понятно, почему бойкая девушка - истинная ученица Некродефлоратора - так робеет перед собственным отцом. Что же тебе пришлось пережить, Джинкс? Каким должен быть проступок, чтобы отец так обращался с собственной дочерью?
Ярость вновь закипала жилах, но теперь это была не та слепая агония берсерка, а горячее пламя гнева, направленное холодным расчетом мести. Янг Рог сменил боевую стойку, видя моё состояние.
- Вижу тебе совсем плохо. Нет, дружище, так легко ты не отделаешься. Ты ещё смотришь взглядом волка, а я ожидаю увидеть в твоих глазах покорность и обреченность. Смирение с собственной судьбой, которую теперь вершишь не ты. Я хорошо наблюдал за тобой, пересматривал каждый твой бой, каждый фрагмент, где ты засветился на реплеях игроков, а сейчас я увидел примерное древо развития твоего персонажа. Значит ты и в самом деле почти бессмертен на этой планете? Черпаешь здоровье окружающих растений? Но, к сожалению, их нет в этом бункере, - наполнение его речи было не бессмысленно, но шло в сильный диссонанс с сухим академическим тоном.
Он отошел еще дальше, почти подойдя к этому неведомому агрегату, сотворившему из него Прародителя. Вскинул голову вверх, глядя на безжизненное тело Королевы Эндриги с которого густыми тягучими нитями сползала полупрозрачная кровь инсектоида.
Убрал клинок, источающий меланжевое поле в ножны и поднял вверх механическую руку. Тотчас в теле мёртвого монстра появились первые живительные ростки, белые, словно снег, начисто лишенные хлорофилла, дарящего листве зелёный цвет. Десяток секунд, и робкая поросль на теле Королевы, которое еще не остыло после смерти, если конечно так можно сказать о хладнокровном полунасекомом-полурастении, превратилась в лианы и, свешиваясь, они начали разрастаться в уже более крепкие стебли.
- Примерно это же ты и проделал, чтобы освободиться от плена, так? - он с интересом посмотрел на меня. - Проращивал непереваренные семечки прямо внутри жертвы. Я разговаривал с теми несчастными, которым удалось это пережить. Они рассказывают об этом крайне неохотно.
- Да… - слова драли пересохшее горло, несмотря на то, что рот был едва ли не полон крови и желчи.
Его рука продолжала тянуться к телу королевы инсектоидов, ставшей по воле Прародителя цветочным горшком, висящим в паре десятков метров над полом. Растение разрасталось за неимением плодородной почвы, жадно впитывая в себя густую прозрачную кровь королевы-инсектоида, пуская в её тело корешки, коренья и корневища, укрепляясь в нём, делая своим домом.
Что он творит? Он создаёт растение, чтобы излечить меня? Ну если он так пристально следил за моим игровым процессом, то явно в курсе, что для призвания древесного зверя, мне необходимы именно растения. Да, Янг Рог очень силён, а статус Прародителя лишь кратно увеличил его возможности. Но если выпустить Адама - это может в корне перевернуть ситуацию и жертвой уже окажется он сам.
Нет, что-то тут не так… Что-то явно не так и Янг Рог не мог не знать о таких вещах, и если он не переживает по этому поводу, значит на это есть причина. Причина, которой я пока не вижу.
Толстая лиана начала спускаться вниз из самого уродливого цветочного «кашпо», точно змея тянулась своим концом к кибернетической руке пиратского барона и по совместительству Прародителя. Временно! Пока ещё Прародителя!
Усилием воли я заставил себя сесть и сплюнув в руку зубное крошево пополам с кровью, жадно принял из рук Янг Рога толстую, в руку толщиной лиану. Та практически сразу начала усыхать и трескаться, отдавая свои жизненные силы. Нельзя впитывать всё без остатка, это опасно и для меня самого и для “пуповины” дарующей мне живительную силу и восполняющей здоровье. Силу надо тянуть постепенно, словно куриный бульон, которым отпаивают страдающего дистрофией больного. Если ему дать сразу кусок жирного мяса - велик шанс, что желудок просто “встанет”, а жирная пища станет ядом для больного.
Но всё равно я тянул слишком быстро, словно мучимый жаждой, боявшийся, что если будет медлить, то вода исчезнет. Молодая, ещё прозрачная кора лианы покрылась трещинами, и они увеличивались из-за моей рьяности. Усилием воли заставил себя сбавить обороты, и не так жадно тянуть силу из молодого растения.
Из-за оскудевшего потока энергии, взбунтовались теперь уже синергиющие со мной дендроиды. Вот как, хотите свободы? Ну тогда в бой! Выпускаю Адама и Брута из-под панциря брони Ольгерта. Оставлять себя без хоть какой-то защиты - чистое самоубийство. Брут и Адам, словно аморфные симбионты зазмеились по солидно увеличивающемуся в объеме канату лианы.
Сейчас она больше походила на ствол дерева, откуда такая генерация роста? Возможно это одна из способностей Прародителя, либо Янг Рог использовал ману, которой в игре про космос быть не может. Но ведь у меня она есть, я принес ее из другого игрового мира, и чудесным образом система пропустила наличие столбца магической энергии.
Адам бесформенной массой, словно быстрая черная змея, устремился по набирающей силу лиане, следом за ним следовал чёрно-жёлтый, словно пчела Брут. Только он был не так резв и ловок в аморфной форме. Может из-за того, что его уровень был едва ли больше пятидесятого, в отличие от Адама, давно перешагнувшего рубеж в сотню.
Янг Рог усмехнулся, от его взгляда не ускользнуло то, что часть моей брони устремилась вверх к телу королевы, которая уже была сплошь покрыта дикой растительностью.
- Откуда у тебя три комплекта брони, Артём? И что еще более интересно, как ты можешь носить их сразу, в чём секрет? В том, что ты их создал? - теперь на лице пиратского барона была заинтересованность. - Ну да неважно, на следующем перекуре у тебя будет возможность рассказать.
Несколько шагов на массивных ногах, усиленных кибернетическими имплантантами к стволу лианы и Янг Рог протянул руку вверх к несколько замешкавшемуся Бруту. Я замер, и почувствовал, что сейчас происходит, и Брут менялся, что явно не сулило ничем хорошим. Аморфный дендрокостюм Некродефлоратора вдруг замер, затем начал пятиться, всё ближе приближаясь к кибернетической руке Янг Рога.
В какое-то мгновение костюм даже замешкался, словно бы на что-то решаясь. Но через секунду пластичное тело скользнуло по механической руке бывшего главы Черноморского синдиката и начало оплетать, становясь теперь уже его бронёй. Теперь к черно-желтому колеру прибавились зелёные и пунцовые оттенки, а имя сменилось на Хамелеон. Скрипя зубами, я выругался, что не осталось незамеченным моим визави и вызвало у него лишь сдержанную улыбку.
- Это его решение, не моё. дендроид сам выбрал сторону на которой хочет сражаться, - произнёс он, как бы оправдываясь, но было видно, ему совершенно не претит такая ситуация. - Ты прав, это нисколько не справедливо, но чтобы хоть как-то уравнять твои шансы я верну тебе твой подарок.
С этими словами Янг Рог держа в левой руке клинок, переложил его в правую, которая чудесным образом словно ожила. Но не стоило обманываться, столь тонкий кибернетический экзопротез нельзя было восстановить банальным лечением и регенерацией.