— Пора уходить, — сказал Лукас. — Пойдем, chica.
Я поднялась на ноги, как старуха. Шок за шоком, я начинала чувствовать себя, как оглушенный боец в клетке. Моя рука схватилась за рукоять меча, когда я посмотрела на цербера. Довольно странно, но меня больше пугал цербер, а не Велокель.
Ева подошла ко мне. Ее запах, запах андрогина, аромат, который грозил подкосить мои колени и распластать на полу, лаская меня. Моя голова наполнилась жаром, рот приоткрылся. Я никогда не отвечала так Люциферу – я была слишком напугана, что бы испытывать к нему какое-нибудь желание, несмотря на то, что он красив и опасен. Я никогда раньше не испытывала сексуальной реакции на чистую энергию. Но у нее была вся энергия Люцифера и лицо Дорин, как у секс ведьм есть покорность, как духи. Лицо возлюбленной седайин, единственный человек, научивший меня, что темница моего тела может быть источником удовольствия, также как и боль.
«Ты ведь все чувствуешь, правда?» однажды спросила меня Дорин. «Но ты не любишь это показывать. Ты надеваешь эту маску, и люди думают, что тебе все равно. Но это не так, Дэнни. Тебе не все равно».
Она единственный человек, который понял меня. Она была единственной возлюбленной, которая не просила у меня больше, чем я могла дать.
Я отдала ей все, что смогла.
Что бы я сделала, если б не воспоминания о Дорин, если б не мое стремление искупить вину за то, что не смогла спасти ее?
— Не принимай решение сейчас. Я свяжусь с тобой, как только смогу. — Дыхание Евы коснулось моей щеки, теплое и снисходительное.
Я кивнула, не в силах произнести слова. Не уже ли это правда?
Не уже ли моя кровь действительно смешалась с кровью Дорин? Не уже ли мой генетический материал является частью Евы?
Значит она и мой ребенок тоже? Моя дочь, возможно единственная. Не думаю, что у нас с Джафримелем могут быть дети. Sekhmet sa’es, нет. Не сейчас. Да может вообще никогда.
«Он отказался убить меня. Он отказался от Люцифера. Боги». Я застыла на месте, а Ева отошла, подманивая цербера. Он встал, отряхнулся и последовал за ней, когда она подошла к камину. Затем, чудо из чудес, она вошла в огонь, пламя поднималось, лаская ее тело, как любовник, и она исчезла. В воздухе послышался пронзительный крик энергии; мои кольца искрились, а браслет кружился зеленым светом. Велокель быстро взглянул на меня, сощурив глаза и оскалившись, и последовал в огонь. Цербер крутанулся вокруг себя и прыгнул за ним. Исчез.
«Какого черта, как нам за ней охотится, когда она ходит сквозь стены? Почему Люцифер об этом не упомянул?»
Конечно, он ничего не сказал мне. Я бы ни за что не согласилась охотиться за Евой, не важно, чем бы он мне угрожал.
Джафримель. Он знает?
«Он отказался убить меня и вернуться домой в ад. В конце концов, он защищает меня. Прямо сейчас я испытываю к нему большую благодарность. За исключением небольшого вопроса о том, что он, возможно, держал это в себе».
Лукас был за моим плечом.
— Хватит стоять, Валентайн. Что-то мне подсказывает, нам пора уходить. Нам нужно поймать транспорт.
— Боги, — сказала я. — Боги. Ты в это поверил?
— Анализировать будешь потом, — произнес он, когда здание под нами – секс, кормление и музыка, смешанные вместе – странно затихло. Единственная волна страха прокатилась по моей спине. — А сейчас, двигайся. — Он открыл дверь и начал спускаться по лестнице.
— Разве мы не собираемся уйти через окно?
— Нет, — бросил Лукас через плечо. — Гладкая кирпичная стена ведет в тупик, мы попадем в ловушку, как крысы. Пойдем, chica. Я собираюсь сохранить твою жизнь.
Глава 38
Мы скатились по лестнице и оказались в заполненном музыкой зале. Стоящий возле двери оборотень-охранник исчез. Я проверила свой персональный датчик, подняла левую руку, сжимающую меч.
Почти полночь. Я начала думать, что все-таки жива и не умерла от шока. Пронзающая воздух энергия прочистила мою голову, и я обнаружила, что мои трусики стали влажными. Я никогда раньше так не отвечала. Никогда.
Она ребенок Дорин, а может и мой. То, как я на нее отреагировала было позорным секретом, и ничего больше. В конце концов, она носит лицо моей мертвой возлюбленной. «Она меня не привлекает», сказала я себе. Нет, я просто полна решимости помочь дочери Дорин, чтобы ее не затащили обратно в ад или не убила проклятая гордость изворотливого Люцифера.
«Я уже достаточно пообщалась с Дьяволом». Я обнаружила браслет, уютно устроившийся чуть выше моего датчика. По нему бегали линии зеленого огня, застывая в остроконечной руне в виде буквы Н.
Опасность.
«Да, как будто я не знаю». Я снова начинала чувствовать себя собой. Если Джафримель знал, что здесь была Ева, а не Люцифер… он догадался? Почему он решил, будто Люцифер снова хочет немного со мной поболтать? Леонид не назвал имя демона, желающего встретиться со мной, и я тоже об этом задумалась.
«Забудь об этом, Данте. Сейчас время двигаться».
Танцплощадка все еще пульсировала от извивающихся тел. Я пробежалась взглядом по интерьеру и обнаружила, что сванхильды исчезли. Это интересно. Приближалось что-то дикое; уж если я это чувствовала, то сванхильды определенно, с их-то повышенной чувствительностью к хищникам.
Я сделала глубокий вдох, чувствуя синтетический табак, и последовала за прямой, пересеченной патронташем, спиной Лукаса через давящую плоть нихтвренов и рычащих на меня оборотней. Знак на моем плече снова загорелся, живое клеймо впивалось в кожу. Эта боль опаляла через слои серого оцепенения, грозя мне.
Я почти приветствовала боль. Я желала, что бы Джафримель оказался здесь. Конечно, он лживый ублюдок – но прямо сейчас я чувствовала, что не смогу выбраться из этой замысловатой паутины без него.
«Не могу поверить, что даже думала об этом. Он отказался убить меня и вернуться в ад. Он оставил свой дом ради меня».
«Да, и он просто «забыл» упомянуть, что Ева вышла из ада и заставила Дьявола побегать за своим сокровищем. Конечно «забыл».
Мы уже пересекли половину танцплощадки, когда Лукас изменил направление, взяв курс прямо к сцене и горящему зеленому знаку, где на кириллице было написано «выход». Я обхватила меч обеими руками – левая на ножнах, правая на рукояти. Мой затылок покалывало, холод скользил по мелким каналам на моей спине. Я чувствовала холод даже посреди жары и потоков энергии, желание исчезло, оставив боль и неудовлетворение. От бара поднимался шум – несколько коболдингов играли в «выпивку». Коболдинг-бармен стоял спиной к зеркальной стене, к которой были прикреплены стеклянные полки для бутылок и шкафчики для клонированной крови и других вещей. Его желтые глаза сверкнули, когда он принюхался. Он подозрительно просканировал помещение, подняв свою крупную, серую голову.
Окна рядом с баром помутнели, и я заметила знакомые очертания. Широкие плечи под черной футболкой, черная кожаная оснастка наемников «Моб», копна светлых волос. Во мне щелкнуло узнавание и мгновенное отрицание.
Не может быть.
Я остановилась в самом центре танцплощадки; меня со всех сторон толкали нихтврены. Я пристально смотрела, встав на носочки, что бы лучше видеть.
Мужчина – это был мужчина? Не в ДМЗ Сараджево. Но он протянул руку и коснулся стоящего возле бара посоха. Посох был чуть выше него, и привязанные к нему косточки зашумели, когда пальцы мужчины коснулись их. Этот тихий звук прорезался через музыку и волнующуюся энергию, и по моим венам растеклось покалывание. Мои соски сжались, я задыхалась.
Он обернулся. Вспыхнули голубые глаза.
Джейс Монро заметил меня в толпе танцующих нихтвренов. Он поднял свой меч, и я поняла, что могу видеть сквозь него, словно он был сделан из цветного дыма.
Я некромантка, смерть моя работа. Но раньше я никогда не видела ничего подобного. Большинство призраков – это струйка бледно-серого дыма, и не имеют жизненных цветов. И он умер не здесь. Здесь не было его праха. Прах кремированных людей некромант может использовать, для вызова духа, и расспросить его – если некромант достаточно силен. Джейс никогда здесь не бывал.
Его и сейчас здесь быть не должно.
Призрак усмехнулся мне, поднимая свой спрятанный в ножны дотануки – точно такой же меч висел над алтарем на вилле в Тоскано, скрученный в агонии своего последнего удара и смерть все еще поет в нем. Только этот меч, который держал призрак, был нормальным, прямым, правильным и знакомым.
Моя правая рука поползла вверх, что бы коснуться очертаний ожерелья, спрятанного под рубашкой.
Он подмигнул мне. Затем его лицо помрачнело, и его губы произнесли три слова.
«Беги, Дэнни. Беги».
Сила покинула мои ноги. Я бы точно упала, если б на меня со всех сторон не давили нихтврены. Призрак моего мертвого любовника покачал головой; он всегда так делал, когда я была слишком медленной во время спарринг матча.
«Иди». Я услышала слово очень четко, оно заплыло ко мне в ухо; дыхание Джейса на моем затылке. Все мое тело сжалось, тепло снова расплылось в низу живота, мои трусики намокли, словно я вспотела, как разгорячившаяся студентка Академии. Что, черт побери, со мной не так?
«Я. Не. Секс-ведьма».
Лукас снова схватил меня за руку. Он издал какое-то ругательство и потянул меня, а я с готовностью пошла. Мы прокладывали наш путь сквозь давку на танцплощадке, Лукас плечом отодвинул в сторону пару нихтвренов-Помощников, одетых в соответственную красную экипировку. Когда мы уже выбрались из толпы, все здание начало дрожать.
Лукас наклонился. Он отпустил меня – я была рада, что могу идти сама. Его руки поднялись, в каждой был зажат 60-ваттовый плазменный пистолет. Я повесила меч за петлю на поясе, держа правую руку на рукояти. Я оголила сталь, а моя свободная левая рука схватилась за мой собственный плазменный пистолет. И разверзнулся ад. Снова.
Глава 39
У меня было несколько секунд, что бы решить, что делать, перед тем как второй цербер проломил стену, полетел кирпич. Первый цербер был занят четырьмя оборотнями, которые, к несчастью, оказались у него на пути, и воюющая куча врезалась в бар. Звякнуло пластиковое стекло. Лукас схватил меня за плечо и дернул назад, когда второй цербер двинулся вперед.