И вот опять паранойя и тревожность вернулись к женщине с покалеченной судьбой. Как-то раз к ней даже журналист приезжал. Хотел узнать побольше о Цветах Жизни. Но тогда она не придала этому значения. И вот опять этот треклятый приют кого-то заинтересовал. Ей приходили письма и приглашения на интервью. Но она, не глядя, выкидывала это все в мусорное ведро.
Гедеон давно не был в этом городе. Хотя хорошо его знал. Был у него период службы в местном отделении конторы. Как всегда, коррупция, интриги в областной администрации и, само собой, все это во вред государству. Тогда приют еще работал. Но намечались крупные проблемы. И в итоге директрису с весьма скверной репутацией заменили на такого же мутного директора. Но это лишь следствие передела власти в области. Это сейчас со дня на день город приобретет статус Новой Москвы. А тогда это была отдельная область, маленькая, но никак не относящаяся к столице.
Именно здесь жила одна дама, которая вполне могла привести к наследнице Валеры. Потому, прокручивая различные варианты, Гедеон подбирал момент, чтобы как-то выйти не контакт с Юлией Алексеевной. Удочеренной, последним директором закрытого приюта. Такой момент нашелся довольно быстро.
Как обычно, утром врач терапевт Юлия Алексеевна Смирнова вышла из дома, чтобы на своей машине добраться до работы. Но вот незадача. На капоте потрепанного жизнью седана развалился огромный кот. И на любые попытки его согнать начинал страшно шипеть. Женщина растерялась и стала думать, что делать с животиной, оккупировавшей её автомобиль. И тут к ней на помощь неожиданно пришел незнакомый старик.
— Вот ты где! — Держась за сердце, произнес пенсионер, подбегая к коту. — Я уже обыскался тебя по всем ближайшим дворам. Думал, тебя машина какая сбила. Доведешь ты старика до могилы, Басик.
Собираясь уже взять непослушного кота на руки, пожилой человек опять схватился за сердце и почти рухнул на землю. Несмотря на свое замешательство, терапевт успела вовремя подскочить к пенсионеру и поддержать его. Тот, чуть придя в себя, стал рыться по карманам. Но, видимо, так и не нашел то, что искал. По логике это, скорее всего, было что-то сердечное.
— Извините, что вы принимаете? — Сообразила врач. И уже мысленно перебирала свою аптечку, лежащую в машине.
— Изокет, — чуть задыхаясь произнес пенсионер. Облокотившись на женщину.
— Сейчас… — Выключив сигналку и разблокировав двери, женщина открыла пассажирское место возле водителя. Осторожно помогла пожилому человеку сесть на сиденье. Сама же при этом полезла на заднее. Там у неё была полевая аптечка, которую она возила с собой, навещая своих пациентов на дому. Быстро открыв нужную ячейку, она достала баллончик и дала его пенсионеру.
Вдохнув чудодейственное лекарство, старик улыбнулся женщине:
— Спасибо вам за помощь. Вы уж извините моего сорванца, он как на прогулку выходит, так и с концами. Надо, наверное, уже на дачу переезжать. Там и природа, и воздух. да и за котика не так страшно…
Мужчина внезапно прервался. И осмотревшись снова заговорил:
— Ой, вы, наверное, торопитесь… А мы тут вас задерживаем. Простите еще раз…
— Да ничего страшного. — Тоже немного успокоившись произнесла терапевт. — Напишу объяснительную. Все нормально. С вами, главное, все в порядке? Сможете до дома добраться? А то может, скорую вызвать…
— Нет, нет. Все хорошо. Я уже в полном порядке… Ой. — Старик протянул женщине все еще зажатый в руке спрей.
— Возьмите, — слегка оттолкнув руку, возразила врач. — Вы свой же забыли. Вдруг опять приступ. А я, наверное, и правда поеду…
Пока Гедеон отвлекал женщину, Басик, ориентируясь на новый запах, совершил несколько прыжков…
— Да ты мне благодарна должна быть по гроб жизни. Где бы ты была, малолетняя подстилка, если бы я тебя не забрал с собой из приюта? Чтобы я не слышал больше от тебя нытья. Иди в душ сходи. и чтобы вернулась через пять минут… с улыбкой на лице. Не порть мне настроение…
Всхлипывающая и зареванная девушка отправилась в ванную комнату. Зажурчала вода. Мужчина тем временем подошел к небольшому шкафчику и достал оттуда коньяк и стакан. Чуть подумав, он залез рукой на одну из полок и вытащил небольшой блистер. Выщелкнув одну таблетку, он закинул её в рот и запил налитым в стакан коньяком.
— Чего-то я совсем форму потерял. — Проворчал мужчина себе под нос. И, повысив голос, прокричал, обращаясь к своей падчерице:
— Долго ты там еще плескаться собираешься? Давай, выходи. Папочке скучно!..
В принципе, мэйнкуну здесь больше нечего было делать. Получив новый запах, он снова принюхался и прыгнул…
В шикарно обставленном кабинете за большим столом сидели трое:
Представительный мужчина в дорогом костюме, пошитом на заказ, сидел во главе стола. Хозяин кабинета был замом губернатора по проблемам социально-незащищенных слоев населения. И лично курировал работу приюта Цветы Жизни. Но предстоящий передел власти мог привести к серьезным проблемам. Поэтому он решил обезопасить свою старую знакомую. Ну как обезопасить Она знала слишком многое. И желательно держать её подальше.
Второй мужчина, наоборот, был очень нервным и дерганым. На лице и руках была шелушащаяся кожа. Он сидел с правой стороны от чиновника. И до этой встречи был всего лишь ассистентом Кирила Петровича. Но теперь ему собирались поручить весьма важное дело. Правда, пока что ничего конкретного не говорилось.
Третьей в комнате сидела расслабленная дама в возрасте, лениво потягивающая сигарету на длинном мундштуке. Белоснежные волосы на голове возвышались замысловатой башней прически. Лицо было очень красивым, его не портили даже возрастные мимические морщинки. Одета она была в шикарное вечернее платье красного цвета с очень глубоким декольте и разрезом юбки до самого бедра. Отлично подчеркивающим все достоинства фигуры. Правда, возраст несколько смазывал эффект. Хотя для своих пятидесяти шести лет она была вполне соблазнительной и в полной мере этим пользовалась. Тем более неожиданным для неё оказалось решение о её увольнении…
— Вика, пойми, это для твоего же блага. Алексей тебя заменит, пока все не уляжется. Потом вернёшься в свой приют. Девочек мы будем беречь. Заботиться о них, как о родных. Не переживай.
— Смотри мне, Кирюша, если я пойму, что ты что-то выкинуть попытаешься, я ведь тебя и всех твоих знакомых достану. У меня достаточно связей и рычагов влияния на каждого из вас…
Басик снова уловил новый запах и прыгнул еще дальше…
— Виктория Альбертовна! Что все это значит? — Девушка вбежала в кабинет директрисы. — Девочки говорят, что вы собираетесь меня выставить за дверь. Я, между прочим, пользуюсь большим успехом…
— Явилась. — Женщина за столом вытащила из ящика папку с бумагами и швырнула её воспитаннице. — Тебе уже двадцать один год. Так какого хрена ты еще здесь?
— Откуда это у вас? — Взволнованно произнесла Вероника, листая документы.
— Это не важно. — Холодно произнесла Директриса. — Важно то, что ты меня обманула. И пользуясь моей добротой…
— Это вы называете добротой? — Резко сменила тон девушка. — Каждый раз, когда эти похотливые жирные боровы приходят с «Инспекцией». Вы выставляете нас, как скотину на базаре. А то, что творится потом за закрытыми дверьми Усыпальницы, вообще вспоминать тошно. Сколько вы заработали на девочках? Какая их дальше ждет судьба? Вам ведь наплевать. И это Ваша добродетель?
— Заткнись! Что-то я не видела, чтобы ты была недовольна нашими гостями. Сколько ты сама подучила подарков? Ты знаешь, как обходятся с остальными? У тебя как раз все более чем радужно. А Ксюшу, например, вообще пришлось в больницу отправить.
— А с чего это я виновата, что они не умеют общаться с этими свиньями. Не надо перекладывать свои грехи на меня! Куда я пойду после этого борделя? У меня нет ни документов, ни жилья…
— Ну, документы мы тебе сделаем. Да и по закону угол тебе государство выделит. Но здесь тебе больше не место. Торговать своим телом ты научилась мастерски. Не пропадешь. А мне надо новеньких размещать. Тебе напомнить, что ты занимаешь комнату, рассчитанную на четырех человек. И если бы не твои покровители…
Девушка ничего не стала отвечать. Главное, чтобы ей справили нормальные документы и выделили какое жилье. А дальше она и сама справится…
Мэйнкун внимательно наблюдал за разговором двуногих. И когда те немного успокоились, снова прыгнул на новый запах…
Вот только все попытки отследить и поймать нужного человека приводили к тому, что кот обязательно опаздывал буквально на пару минут. Это его удивляло. Потом насторожило. И после тринадцати безуспешных попыток он, наконец, вернулся к своему другу.
— Ну что же. — Выслушав жалобное мяуканье кота, произнес Гедеон. — Видимо, нам понадобится помощь.
С вероятностями тоже творилась беда. Пытаясь отследить девушку из прошлого, старик постоянно соскальзывал взглядом с того места, где были расположены ветви бытия Вероники Валерьевны Нечаянной. Это показалось полковнику весьма интересным. И, решив все же навестить закрытый приют, Гедеон с Басиком отправились на остановку. Благо общественный транспорт находился неподалеку от дворика, где они отыскали Юлию Алексеевну. Однако, переходя дорогу, старика с котом чуть не сбил автомобиль…
— И где нам искать Веронику? — Поинтересовался Гедеон у Дмитрия.
— Не знаю. Личность она, конечно, известная, но очень загадочная. О её прошлом почти ничего не известно. К тому же она старается как можно меньше общаться с журналистами. Чтобы добиться с ней интервью. Редактор культуры, потратил почти два месяца.
— Это усложняет нашу задачу. А что насчет её окружения? Раз она так известна, то, как минимум, у неё должен быть продюсер. Или как оно сейчас называется.
— С этим все проще. Виктор Аверьянов — известный шоумен. Именно он сейчас работают с Вегой. Вот, — журналист протянул смартфон экраном к старику. На фотографии был слегка седеющий полноватый мужчина в дорогом костюме. — Я так понимаю, вам нужен визуальный контакт…