ужно остаться наедине с собой, разобраться в ворохе ощущений, отбросить все ненужное, чужеродное, и может быть, тогда он поймет.
— Что это? — глухо спросил он. Не удивленно, он не был удивлен. Его почему-то подташнивало, но эти ощущения тоже лежали за гранью осознания.
— Мы надеялись, ты нам скажешь, — заметил Леша. — Следы видны только на камере, вживую мы тут под лупой рассматривали, ничего не увидели.
— Более того, следов крови нет ни на видимых, ни на невидимых пятнах, — добавила Лера.
Две пары глаз пытливо сверлили его, ожидая, что он что-то скажет, но Никита молчал. Он понятия не имел, что это, но почему-то казалось, что должен знать.
— Похоже, тот, кто держал ее перед смертью, уже касался ее раньше, — наконец выдавил он. — Следы постепенно сходят с кожи, как настоящие синяки, но оставляют ментальный след, видимый на фотографии.
— Как такое возможно? — мрачно поинтересовался Леша.
— Фотопленка более чувствительна. Есть данные, что часто на пленку удавалось заснять то, что не видел глаз. Например, призраков. Очевидно, цифровые фотоаппараты, в том числе камеры в мобильных телефонах, тоже более чувствительны к подобным вещам.
— Ты хочешь сказать, — осторожно начала Лера, — что Алину держало нечто сверхъестественное?
— Или так, или у нее какое-то редкое заболевание, при котором кожа ведет себя подобным образом.
Леша и Лера переглянулись, и Никита видел, что оба хотят верить во второй вариант, но понимают, что первый более вероятен. Потому что нет такого заболевания. И сложно даже представить, как именно физический недуг может менять информационное поле вокруг.
— Давайте так, — наконец решил Леша. — Лера считает, что это заболевание, возможно, пока неизвестное науке, и ищет любые упоминание о подобных вещах в медицинской литературе, а Никита считает эти следы воздействием чего-то сверхъестественного, и отрабатывает эту версию.
Теперь две пары глаз уставились уже на Лешу.
— Смею напомнить, что я всего лишь судебный медик, — первой отозвалась Лера. — И в мою задачу входит сделать вскрытие и определить причину смерти.
— А я вообще у вас не работаю, — согласился с ней Никита.
Но Лешу не так-то просто было смутить.
— В процессе вскрытия ты обнаружила странные следы, — сказал он Лере, — и твоя задача в том числе определить их природу. — Он повернулся к Никите. — А насчет тебя я со следователем договорюсь. Дело ведет Воронов, а он после той истории с зомби к тебе расположен.
Никита вовсе не был уверен в расположении следователя к собственной персоне, но отказываться не стал. Странные следы его заинтриговали, а собственные ощущения напугали, поэтому он был не против влиться в расследование.
Всего этого он, конечно, не рассказал Кристине.
— Это радует, а то, если бы ты был у девушки, я бы чувствовала себя неловко, — томно улыбнулась та в ответ на его краткие слова о работе. — А так у меня еще есть надежда.
Если бы не ее бесстыжий взгляд и откровенные позы, Никита постарался бы как можно тактичнее ответить, что рассчитывать ей не на что. Ну влюбилась двадцатилетняя девушка в брата своей подруги, так бывает, и следует щадить девичьи чувства, но Никита понимал, что ни о какой любви речи не идет и щадить тут нечего. Ей просто хочется его соблазнить, ведь он лет на восемь-девять старше, в возрасте Кристины такой спортивный интерес не вызывает симпатий, но понятен.
— Увы, — развел руками он, стараясь, чтобы ни жест, ни тон голоса даже отдаленно не походил на флирт, — на этот вечер у меня все еще запланирована работа.
Подхватив кофейную чашку за крохотное ушко, он вышел из кухни, кожей чувствуя взгляд Кристины на своем затылке. Оставалось надеяться, что у нее не хватит наглости остаться ночевать и ему не придется лицезреть ее еще и утром. Собственные ощущения, походившие на легкий флер воспоминаний, занимали его сейчас куда больше всех девушек мира.
Где-то когда-то он уже видел такие следы, какие остались на теле Алины Девятовой.
Глава 4
О смерти Алины Саша, как это ни странно, узнал вчера от Яны. День у него выдался суматошным, народ на вверенном ему участке будто с ума сошел. То пьяные драки, то скандалы, то угоны, то дети цветы на клумбе топчут, а те, между прочим, только начали всходить, еще не окрепли. В рабочий кабинет он ввалился примерно через сорок минут после окончания обеда, так и не пообедав, а ведь еще следовало навести кое-какие справки по просьбе Алины.
Тогда-то и раздался телефонный звонок, а на экране высветилось имя Яны. Девчонка ему нравилась, с ней было о чем поговорить, и она определенно не походила на тех дамочек, с кем он привык проводить ночь и потом никогда не звонить. Но именно сейчас возникла позорная мысль не брать трубку, сославшись потом на занятость. Впрочем, тут же одернул он себя, Яна прекрасно понимает специфику его работы, у самой отец бывший следователь, поэтому, если он скажет, что занят и не сможет провести с ней вечер, она не обидится. Ведь не обижалась же раньше, когда он действительно бывал занят.
— Привет, красавица! — весело отозвался он в трубку. — Уже соскучилась по мне?
Однако Янин голос звучал серьезно, казалось, она даже не заметила флирта и не собиралась его поддерживать.
— Саш, это правда про Алину? — спросила она.
— Что именно? — насторожился Саша.
— Что ее убили.
Он едва не выронил телефон. Выпрямился в кресле, бестолково взглянул на выключенный компьютер. У него сегодня не было времени ни в соцсети заглянуть, ни даже новости в машине послушать.
— Не знаю, — медленно произнес он. — А что, есть такие слухи?
— Народ в универе говорит, а только что и по новостям передали.
— Так, — он потер переносицу, стараясь унять начинающуюся головную боль. — Давай я сейчас попробую узнать и перезвоню тебе, ладно?
Еще до того, как Яна успела ответить, в трубке раздался сигнал, возвещающий, что кто-то еще жаждет его внимания. Отключив звонок Яны, Саша взглянул на дисплей и нервно сглотнул.
Воронов.
Человек с такой фамилией в его телефонной книжке был всего один. Следователь Петр Михайлович Воронов, с которым перед самым Новым годом Саше удалось поработать на добровольных началах. И если он звонит сейчас, когда пришли тревожные новости от Яны, к гадалке не ходи, понятно зачем. Черт, но как они на него-то вышли?
— Слушаю, — по-деловому ответил он, будто не узнал абонента.
— Александр Николаич? Воронов беспокоит, помнишь такого?
— Конечно, помню, Петр Михайлович! Какими судьбами? Снова в поисках маньяка подсобить надо?
Следователь хмыкнул.
— Это уж как посмотреть. Алину Девятову знаешь?
— Приходилось встречаться, — обтекаемо ответил Саша, все еще пытаясь понять, что именно известно следователю. И вроде не делал ничего противозаконного, а все равно волнительно. Начальство за такое самостоятельное расследование по головке не погладит, но и не уволит.
— А то, что убили ее, слышал?
— Вот буквально перед вашим звонком сообщили.
— Кто?
— Яна Васильева, если помните. А в связи с чем интерес ко мне, Петр Михайлович? — наконец не выдержал Саша.
Воронов некоторое время молчал, чем только усилил волнение.
— Пальчики твои в ее доме нашли. Чуешь, чем пахнет?
— Проблемами, полагаю, — честно ответил Саша. — Но я все могу объяснить.
— Вот завтра в девять утра и объяснишь, — усмехнулся следователь. — И не опаздывай.
Последнее было даже лишним, поскольку Саша никогда и никуда не опаздывал. Привычку приходить вовремя привил ему отец — крупный бизнесмен, владелец огромной фирмы по пошиву одежды «Модный Дом Сатинова».
— Опаздывая, ты заставляешь своего собеседника ждать, а значит, ставишь себя выше него, выказываешь неуважение. Это сразу минус балл тебе в его глазах, — говорил он.
Вот Саша и приучился не опаздывать, поэтому сегодня без пяти девять он уже входил в здание городского Следственного комитета, где на втором этаже находился кабинет Воронова.
— Входи, — разрешил следователь.
Выглядел он не очень. И без того болезненно худой, сегодня он казался совсем разбитым: всклоченные седые волосы, синяки под глазами, опущенные уголки губ. Саша не страдал скромностью, но спрашивать, что случилось, не стал. Он ведь здесь для допроса, а не в гостях, такие отношения не предполагают фамильярности.
Воронов сказал сам.
— Голова со вчерашнего вечера болит так, что на свет смотреть больно, — пожаловался он, наливая из старомодного графина воду в высокий стакан. — Жена уже все обезболивающие перебрала, ничего не помогает. И на больничный не пойдешь, с дерьмом съедят за такое. Долбаное убийство Девятовой!
Саша молча открыл сумку, вытащил оттуда флакон и протянул Воронову.
— Попробуйте. Мне сестра из США привезла, сам мигренями порой страдаю.
Воронов взял флакон, подозрительно повертел в руках, рассматривая надписи.
— Из США? У нас не продают?
— У нас много чего не продают, — развел руками Саша.
Очевидно, следователю было совсем плохо, поскольку больше вопросов он задавать не стал, вытряхнул на ладонь одну таблетку, запил водой.
— Ладно, рассказывай, откуда в квартире Девятовой твои отпечатки, — велел он, откидываясь на спинку кресла и прикрывая глаза.
— Неделю назад моя сестра попросила помочь ее подруге, — честно начал Саша. Ночью, лежа без сна в своей кровати и поглаживая Макса, который, конечно же, приперся под бок, он решил, что Воронову лучше все рассказать правдиво. Следователь казался ему адекватным дядькой, может, удастся договориться, чтобы не вносил лишнего в протокол. А вот если поймает на вранье, точно не поздоровится. — Дескать, подруга эта подозревает своего мужа в наличии любовницы и хочет знать наверняка. И подругой этой была Алина Девятова.
— Любовницы, значит, — хмыкнул следователь, не открывая глаз. — Значит, все эти песенки про великую любовь — сплошной обман?
— Увы, — развел руками Саша. — Но для этого Алина и просила помочь. Не просто чтобы глаза сопернице выцарапать, а подготовиться как-то, ведь, если правда всплывет, конец репутации дуэта.