Яна послушно вышла на середину комнаты. Лера встала точно за ее спиной, положила ей руки на плечи, а высокого Никиту попросила встать за ней самой. Никите хватило длины рук как бы обнять Леру и дотянуться до шеи Яны, чтобы равномерно сжать цепочкой с обеих сторон.
— Вот примерно так, — пояснила Лера. — Но! — тут же подняла палец вверх.
— Да ну тебя к черту, Лера! — не сдержался Алексей. — Ну какое опять «но»? Такая версия хорошая. Чем она тебе не угодила?
— А тем, что при таком расположении всех участников драмы Алина должна быть прижата спиной к сообщнику, а не к Антону. А волокна на ее футболке совпадают по цвету с тем свитером, что был надет на Антоне, когда этот неизвестный выводил его из дома, сам же мне говорил.
— Значит, сразу на Алиной стоял Антон, а тот третий за Антоном? — неуверенно предположил Саша.
— Антон ростом метр восемьдесят семь и весом восемьдесят четыре килограмма, — покачал головой Алексей. — Трудно быть больше него.
— Трудно не значит невозможно, — снова педантично заявила Лера.
Яна видела, что у Алексея из ушей уже готов повалить пар, но тут вовремя вмешался Никита:
— В любом случае, эта версия достаточно приземленная, поэтому отрабатывать ее придется полиции. А мы давайте остановимся на тех, которые полиция отрабатывать не может. Если, конечно, Лера все-таки не нашла болезней, которые могли бы объяснить появление таких странных следов на теле Алины.
— Лера ничего не нашла, — покачала головой та. — Черт, чай закончился. Кто пойдет сделает?
Делать пришлось идти Алексею. Яна и сама сбегала бы, но Лера будто прочитала ее мысли: она еще и дернуться не успела, как та заявила, что ее квартира — территория неприкрытого феминизма в худшем его проявлении, поэтому ни она, ни Яна не пойдут просто из вредности. Сашу отправлять глупо, он же понятия не имеет, где что стоит, а из двух мужчин, которые периодически бывают в этой квартире, лучше пойти Алексею.
— Почему это? — возмутился тот. — Ник тут чаще бывает, лучше все знает.
— Ага, а еще пока все тарелки по росту не расставит, не вернется, — хмыкнула Лера. — До утра чай ждать будем. Так что иди давай, уже давно вернулся бы, если бы сразу пошел.
— Дал же бог свояченицу, — проворчал Алексей, поднимаясь с места.
— А нечего жениться на ком попало, — рассмеялась ему в спину Лера.
Надо заметить, справился Алексей быстро, но вернулся не только с чаем, а еще с выражением крайней задумчивости на лице.
— А что это, Валерия Романовна, у тебя за галстук скомканный на подоконнике валяется? — поинтересовался он, усаживаясь обратно на свое место: в глубокое мягкое кресло возле стола. — Почему нас с его хозяином не знакомила еще?
— Ты мне отец что ли, с каждым парнем тебя знакомить? — беспечно фыркнула Лера, но Яна могла бы поклясться, что она смутилась. Будто само предположение о том, что в ее квартире мог быть мужчина, было для нее возмутительным. В пользу этого говорило и то, что она тут же перевела тему разговора, возвращая его в деловое русло: — Не нашла я никаких заболеваний, при которых появлялись бы подобные пятна. То есть и болезни, конечно, есть, и внешние повреждения, невидимые глазу, но которые можно обнаружить, например, посредством окрашивания тканей или просвечивания их в определенных лучах. Но при этом всегда в самих тканях есть изменения, понимаете? А тут вообще ничего. Будто следы эти… — Лера запнулась, подбирая слова, но затем все-таки закончила: — Отпечатались на каком-то ментальном уровне, как говорит Ник. Мы ведь успели и Янкины изучить, и тут тоже пусто. Эпидермис и все нижележащие слои без изменений, а следы на запястье видны невооруженным глазом.
— Да и тот факт, что большая часть следов на теле Алины видна только на фотографиях, говорит о сверхъестественном их происхождении, — добавил Никита. — Как я упоминал, порой те же призраки появляются на снимках, в то время как вживую во время съемки их никто не видел. Лет сто — сто пятьдесят назад было даже направление такое в фотографии — спиритическая съемка. И хоть почти все те кадры с присутствием призрачных фигур объяснялись слишком длинной выдержкой, дефектом пленки, а то и вовсе намеренной фальсификацией, остаются фотографии, которые никто так и не смог объяснить.
— Так ты думаешь, что мы имеем дело с призраком? — задумчиво почесал нос Саша.
— Не совсем так. Я думаю, что мы имеем дело с чем-то потусторонним, а тот мир не ограничивается призраками. Яна, например, нашла информацию о существах, по классификации напоминающих демонов, которые могут приходить по ночам, а к утру человек запросто может обнаружить на теле следы их посещений.
Лера опустила взгляд в свою кружку и глубокомысленно вздохнула.
— Классификация демонов… Кажется, мне нужно что-то покрепче чая.
Все присутствующие рассмеялись, но на лицах Алексея и Саши были примерно такие же выражения, как и у Леры.
— Нам нужно собрать чуть больше информации об этом, — добавил Никита. — К сожалению, учебников по таким классификациям в обычной библиотеке не найти.
— А что насчет разгрома в квартире Девятовых? — поинтересовался Алексей. — Демоны твои могли такое устроить?
— Такое могли устроить не только мои демоны, но и твои люди, — отбил мяч Никита.
— Да, но соседи ничего не слышали, а ведь борьба там должна была быть нешуточная.
— Не обязательно. Да, телевизор разбивается обычно громко. Но шторы ножом — или пусть даже когтями — разрезаются достаточно бесшумно. Это во-первых, а во-вторых, сам же говорил, что почти никого из соседей не было дома.
— Это да, — вынужден был согласиться Алексей. — Только соседка напротив, но стены гостиной с ее квартирой не соприкасаются.
— А у меня другой вопрос, — снова подняла голову Лера. — Допустим, такой демон приходил к Алине. Яна тут причем? Как он на нее перекинулся?
— Так Яна же вроде общалась с Алиной, нет? — Лосев вопросительно посмотрел на нее, и Яна отрицательно качнула головой.
— Я с Антоном общалась, отвлекала его, пока Саша Алине фотографии показывал.
— Да и демоны — это же не ветрянка, полагаю, — вставила Лера, — чтобы от простого общения заразиться. Ник, поправь меня, если я ошибаюсь.
— Заразиться вряд ли можно, — согласился тот, — но вот демон запросто может перекинуться с одной жертвы на другую, если другая покажется ему более подходящей. Но, поскольку Яна не общалась с Алиной, но обе они общались с Антоном, я могу предположить, что все дело в нем.
— Тогда и другие женщины, которые с ним общались, должны были подвергнуться таким нападениям, разве нет? — предположил Алексей. — А никто ни о чем таком не говорил.
— Они могли принимать это просто за сон, — развел руками Никита. — Яна ведь испугалась только потому, что знала про такие следы на теле Алины. А так просто подумала бы, что где-то ударилась во сне.
Алексей вздохнул и потянулся за блокнотом.
— Надо опросить наиболее близкое женское окружение Антона, выяснить, не снились ли им подобные сны.
— И начни с бывшей жены, — посоветовал Никита. — Если такое за Антоном тянется уже давно, она должна была что-то такое испытывать на себе. А если она женщина достаточно впечатлительная, то могла и к врачам ходить, а то и по бабкам.
Яну словно обухом по голове ударили. По бабкам! Мигом в памяти всплыл обед в столовой после зачета, когда Эвелина заявила ей, что на ней порча. Что, если однокурсница на самом деле что-то умеет, обладает каким-то даром и смогла почувствовать нечто на Яне?
Ее бледный вид не укрылся от присутствующих.
— Что случилось? — встревоженно спросил Никита.
— Может и ничего, но… — Яна глубоко вдохнула, до конца не уверенная в том, что стоит рассказывать. Как бы не показаться глупой дурочкой в глазах старших друзей. С другой стороны, Никита первым начал говорить о бабках. — Сразу после зачета в столовой ко мне подсела Эвелина Котова. — Услышав имя студентки, Никита непонимающе нахмурился, но взгляд его стал еще более заинтересованным. — Просила, чтобы я замолвила за нее словечко перед тобой.
— Она не сдала зачет, — пояснил Никита остальным.
— Да, — кивнула Яна. — И решила, что я могу договориться. Я ей, конечно, сказала, что это совершенно невозможно, на что она бросила, что на мне порча и, если ее не снять, мне будет плохо. Она может это сделать, но срока у меня — три дня до пересдачи, после этого могу пенять только на себя. Может, это и ерунда, конечно, но вдруг она реально что-то заметила и может нас как минимум проконсультировать по вопросу, что это и откуда взялось?
Никита выглядел озадаченным и не спешил ничего говорить. Яна даже не понимала, поверил он в слова Эвелины или же просто решил, что она подшутила, а Яна, как доверчивая дурочка, повелась.
— А что, эта ваша Эвелина тоже экстрасенс? — осторожно поинтересовалась Лера.
— По крайней мере, всячески пытается это показать, — хмыкнул Никита. — Одевается во все черное, в черный красит волосы и ногти, пирсинг, татуировки и прочие атрибуты ведьмовства, по мнению тех, кто ничем таким не обладает.
— А как выглядят настоящие ведьмы? — заинтересовался Саша.
— Как и все остальные. Ведьма — это про способности, а не про образ жизни.
— Так, ладно, значит, Яна встречается с этой вашей ведьмочкой, — подвел итог Алексей. — Узнай у нее все, что можно. Зачет же поставишь даме за информацию? — этот вопрос он адресовал Никите, за что тут же получил укоризненный взгляд.
— Посмотрим, — туманно ответил тот. — Но я, пожалуй, пойду с Яной. Эвелина может не воспринимать ее всерьез и откровенно вешать лапшу на уши, а при мне не посмеет.
— А я хотел тебя отправить к бывшей жене Девятова, — вздохнул Алексей. — Если с ней реально во время брака с Антоном или даже после происходили странные вещи, она легче расскажет о таком человеку, который и сам…
— Странный? — подсказал Никита, впрочем, без сарказма или обиды.
— Ну, типа того.
— Вообще-то, мне кажется, что с бывшей женой следует говорить женщине. Потому что демоны эти порой приходят не просто так, а с определенными сексуальными намерениями. О таком постороннему мужчине не рассказывают, будь он хоть трижды экстрасенсом. Женщине разговорить ее будет проще. Поэтому мы с Яной сначала встретимся с Эвелино