— Уже боюсь спрашивать, кого убили, — хмыкнула Лера.
— Екатерину Стрельцову, сотрудницу клининговой компании «ВытиРАЙ», которая дважды в неделю убиралась в квартире Девятовых.
— О! — многозначительно протянула Лера. — Это та, что ли, которая Алину нашла?
— Ага.
— И кто ее?
— А чтоб я знал, — Лосев развел руками, заодно выбрасывая в мусорный контейнер окурок. — Снимала квартиру вдвоем с подружкой, та пришла со свидания во втором часу и нашла на кухне труп. Позвонила в скорую и полицию, а Колька мне по дружбе звякнул. Ты, кстати, не задерживайся, там следователь уже лютует. Криминалисты закончили, а судебника нет.
Лера поморщилась. Обычно криминалисты так скоро не заканчивали, что-то сегодня все слишком быстрые.
— А кто там следователь? Не Воронов?
— Не, — Леша помотал головой. — Воронову счастье только завтра подвалит. Семенова Диана Петровна.
— Семенова? Это кто? Первый раз слышу.
— Вот и познакомишься.
Он подтолкнул ее в спину, и Лера первой вошла в грязный, пропахший кошачьей мочой и немытыми телами бомжей подъезд. Прям интересно, что движет людьми, которые в двадцать первом веке не ставят домофоны? Им так нравится жить в притоне? Странно, что Лера в этом подъезде никогда раньше не была. При таком подходе здесь должны находить трупы минимум раз в неделю.
Стрельцова снимала квартиру на третьем этаже, и Лере удалось подняться, не прикасаясь ни к перилам, ни к стенам. Перчатки лежали в чемоданчике, а без них трогать что-либо было не просто противно, а даже опасно. Квартира выглядела не намного лучше. Как говорится, чистенько, но бедненько. Старые подранные обои в бледно-зеленый цветочек, покосившийся шифоньер в прихожей, допотопный телефонный аппарат на полке. Деревянные полы, укрытые выцветшим половиком.
— О, привет, Лерусик! — из комнаты выплыл пожилой тучный криминалист.
— Привет, Сергеич, — махнула рукой Лера.
На ее голос из кухни тут же выглянула высокая молодая женщина, которую Лера видела первый раз в жизни. На вид ей было не больше двадцати пяти, и она была неприлично красива. Длинные густые рыжие волосы уложены в большие локоны, огромные зеленые глаза в пол-лица над обычной медицинской маской, ресницы, достающие до бровей, фигура, как с обложки. Красоту не портило даже недовольное выражение лица, с которым она окинула взглядом Леру.
— Валерия Романовна, я полагаю? — процедила она сквозь зубы. — Мы ждали вас раньше.
Лера вздернула брови.
— Приехала как смогла. А вы, я полагаю, Диана Петровна?
Красавица лишь по-королевски снисходительно кивнула, не удостоив презренную рабу ответом. Лера уже встречала таких. Молодых, надменных, уверенных в том, что все вокруг должны падать ниц уже только потому, что на них обратили внимание. Не слишком красивая, угловатая, с круглыми глазами и непослушными волосами Лера научилась не обращать на таких внимания еще в глубоком детстве. Но если самоназванная богиня только что выпустилась из университета и потому возомнила себя еще и профессионалом, жить становилось сложнее. Правда, за пять лет в судебно-медицинском бюро Лера и на таких насмотрелась.
— Где тело? — поинтересовалась она.
Следователь кивком головы указала на кухню.
— Сергеич, вы там закончили, я могу заходить? — Лера прекрасно знала, что криминалисты уже закончили, сама не понимала, зачем спросила. Наверное, чтобы позлить Диану Петровну.
— Валяй, Лерусик, — разрешил криминалист, — а мы пока комнату ее осмотрим. А, Диана Петровна, разрешаете?
Неприступная красавица наверняка поджала губы. Под маской не было видно, но черты лица красноречиво заострились. Ей хватало ума понимать, что все здесь старше нее и работают дольше, а потому откровенно подтрунивают, но не хватало умения спрятать эмоции.
Лера вошла на кухню и на секунду оторопела. Это место преступления совсем не походило на то, где нашли Алину. Если там все было разбросано, разбито, порвано, присутствовали явные следы борьбы, но совсем не было крови, то здесь все оказалось наоборот. Обстановка кухни почти не пострадала, даже солонка и перечница стояли на столе, укрытом бордовой скатертью в темно-синий узор. И на этом же столе лежал окровавленный молоток. Кровью были залиты и пол, и стены, и занавески на окне. Сидящая на стуле жертва, привязанная к нему длинной бельевой веревкой, тоже была вся в крови: красноречиво слиплись волосы на голове, распухли до черноты пальцы на лежащих на коленях руках.
Шумно выдохнув, Лера разложила на полу, где не было следов крови, чемоданчик, вытащила перчатки и приступила к осмотру. Воровато оглянувшись и убедившись, что никто не смотрит ей в спину, она первым делом отвернула ворот рубашки Екатерины. На белой коже не было никаких черных следов, как не было их на запястьях и лодыжках. Это, конечно, ни о чем не говорило, следы могли быть спрятаны под одеждой или и вовсе проявиться лишь на фотографиях, но Лера почти не сомневалась в том, что это другое убийство.
Она так увлеклась осмотром, что и не заметила, как Семенова вошла на кухню. Когда увидела, та стояла, прислонившись плечом к косяку двери, и наблюдала за ее действиями. Наблюдала молча, хотя обычно следователям не терпится узнать как минимум когда и от чего умерла жертва. Эта же молчит, будто ждет, что Лера сама начнет говорить. А Лера не начнет, ей это без надобности. Она и так знает. И только когда она выпрямилась и сняла перчатки, следователь соизволила поинтересоваться:
— Ну, какие-то предварительные выводы сделаете, или мне из вас слова клещами надо вытягивать?
— Стоит задать вопрос, если вы хотите получить на него ответ, — пожала плечами Лера, поворачиваясь к ней. — Это в жизни вообще полезный навык.
Диана Петровна задышала, как разъяренный бык, но все же выдавила из себя:
— Предположительное время смерти?
— Около четырех часов назад.
— Причина?
— Вероятнее всего, удар тупым предметом по голове.
— Молотком? — Семенова кивнула на лежащий на столе молоток.
— Похоже. Ее долго избивали и пытали. Пальцы переломаны, думаю, били по ним тем же молотком, а затем убили. То ли узнали, что хотели, то ли просто не рассчитали силу. Ставлю на последнее, поскольку следы от ударов есть по всему телу, на голове в том числе.
Семенова ничего не сказала, развернулась на каблуках и скрылась за дверью. Лера несколько секунд молча смотрела ей вслед, а потом усмехнулась, закрыла чемоданчик и вышла в коридор, а затем и в подъезд. Уезжать пока рано, но на свежий воздух очень хотелось. У открытого окна на лестничной площадке между третьим и вторым этажом стоял Леша, к нему она и присоединилась.
— Сигаретой угостишь?
Леша молча вытащил из кармана пачку и протянул ей. Лера курила редко, поэтому сама сигареты никогда не покупала. Будут лежать в сумке — будет хотеться чаще, зачем себя соблазнять? Курила в основном, когда волновалась, или же вот на ночных дежурствах, когда страшно хотелось спать. Ну и, конечно, когда было у кого одолжить сигарету.
— А ты чего здесь стоишь? — поинтересовалась она, затягиваясь.
— Выгнали, — признался Леша. — Девица эта заявила, что меня сюда не звали, и никакие увещевания, что уже завтра это дело у нее заберут и заниматься им придется мне, на нее не подействовали.
— Вчерашние выпускницы, мнящие себя крутыми профи, — страшная вещь.
— Ну хоть ты расскажи, что там.
— Да что там? Девочку явно пытали, похоже, выбивали какую-то информацию. Не меньше двух часов, судя по следам. А потом убили ударом молотка по голове. На то, что было в доме Девятовых, вообще не похоже.
— Тем не менее, эти убийства связаны, — упрямо заявил Леша. — Не верю я в такие совпадения. Ладно бы просто домработница Девятовых, но ведь именно она нашла Алину.
— Думаешь, хотели узнать, что она видела?
— Нет, — Леша качнул головой. — Думаю, что-то искали. Квартира вся перевернута, вещи из шкафа вывалены. Мне кажется, Катя что-то унесла из квартиры Девятовых и тот, кто ее убил, это искал.
Лера удивленно покосилась на него. Что такого Катя могла унести из квартиры, чтобы ее за это убили? Деньги? Украшения?
— У Девятовых не пропало ничего ценного, — будто прочитав ее мысли, сказал Леша. — Близкие друзья и родственники в один голос заявили, что все на месте.
— Тогда что?
Леша помолчал недолго, докуривая, а потом неуверенно сказал:
— Медальон, которым задушили Алину? Мы думаем, что знаем, как он выглядел. На фотографиях Алина, да и Антон, порой появлялись в нем, а дома мы его не нашли. Обычный такой металлический медальон, довольно крупный, но внешне ничем не примечательный. Мы показали фотографию экспертам, те тоже сошлись во мнении, что это обычная побрякушка, ничего ценного. Но цепочка вроде похожа на описанную тобой. И знаешь, что самое интересное? — Не дожидаясь ее ответа, Леша продолжил: — Он появился у Девятовых в районе Нового года. По крайней мере, в ноябре-декабре на фотографиях его еще нет, а начиная с января порой появляется.
— Интересное совпадение, — согласилась Лера.
Над площадкой повисла пауза, когда каждый думал о чем-то своем. Лера первой прервала молчание:
— Знаешь, я тебе скажу кое-что еще. Мадаме этой говорить не стала, все равно дело у нее заберут, а тебе скажу. Похоже, что Катю убила женщина.
— Женщина? — удивился Леша. — С чего ты взяла?
— Это только мои выводы, они могут быть ошибочны. Если вы покажете тело Нику, может, он скажет точнее…
— Короче, Склифосовский, — перебил ее Леша. — Колись давай, с чего такие выводы?
— Во-первых, нет следов борьбы, — начала перечислять Лера. — Тот, кто пришел к Кате, заставил ее сесть на стул не силой. Возможно, чем-то угрожал, ножом, к примеру.
— Но это вполне мог сделать и мужчина, — возразил Леша.
— Да, но зачем? Если он мог просто скрутить Катю и силой привязать.
— Ну, к примеру, чтобы она не брыкалась и не позвала на помощь.
— Леш, — Лера снисходительно усмехнулась, — ты этот дом видел? Здесь пьяные драки наверняка ежедневно. Более того, я не нашла никаких следов кляпа. Когда ей дробили пальцы, она орала как резаная, а никто не то что не пришел на помощь, даже полицию не вызвал.