И вот грянула война. Пограничники, первыми приняв на себя страшный удар немецкой армии, уже в первые часы нанесли врагу ощутимые потери. Однако, вооруженные лишь легким стрелковым оружием, к тому же, заблаговременно не приведенные своим командованием в состояние полной боевой готовности, они, конечно же, не смогли надолго задержать продвижение фашистских войск. Воспользовавшись внезапностью, враг сумел в течение первых 2–3 часов войны сбить со своих позиций пограничные заставы и редкие части прикрытия государственной границы и своими подвижными группировками к середине дня выйти на оперативный простор. В том, что именно так стали развиваться события на советско-германском фронте в первые часы войны, вины пограничников, конечно же, не было. Они в полной мере выполнили те задачи, которые руководство страны и НКВД ставило перед ними накануне войны. Более того, за несколько часов до начала фашистской агрессии они сообщили в Москву не только точное время начала войны, но и то, что немецкие войска уже заняли исходное положение для нападения на СССР. К сожалению, эту информацию, как и другие сообщения подобного плана, руководство НКВД СССР проигнорировало. А отдуваться в течение всей войны пришлось пограничникам.
Ведь если исходить из традиционных оценок стойкости, мужества и героизма пограничников в первых боях на границе, то, вне всякого сомнения, они должны были бы хоть как-то отражены в выступлениях руководителей Советского государства, приказах и директивах Ставки Верховного Главнокомандования или хотя бы в статьях центральных средств массовой информации того времени. К сожалению, ничего подобного в тот период отмечено не было. На протяжении всего 1941 года в выступлениях И. В. Сталина как руководителя Советского государства и его ближайшего соратника В. М. Молотова не удалось обнаружить даже упоминания о пограничных войсках, не говоря уже о каких-либо оценках их действий. Такая же картина наблюдается при изучении приказов и директив Ставки ВГК.
Анализ публикаций в двух центральных советских газетах «Правда» и «Известия» показал, что о боевых действиях пограничников специальными корреспондентами за первые две недели войны было подготовлено всего лишь пять небольших заметок — в основном в рубрике «Боевые эпизоды». И лишь в одной из них, под названием «Бой у реки», корреспондент П. Гринев со слов других попытался в общих чертах описать бой пограничной заставы в первый день войны. Больше никаких статей о действиях пограничников в первый месяц войны в этих двух газетах обнаружить не удалось.
Некоторые читатели могут мне возразить, напомнив о том, что 24 июня 1941 года газета «Правда» в своей передовой статье дала высочайшую оценку мужеству и героизму пограничников в первых боях на границе. При этом обязательно приведут хорошо известную любителям истории цитату, которая дословно звучит так: «Как львы дрались советские пограничники, принявшие на себя первый внезапный удар подлого врага. Бессмертной славой покрыли себя бойцы-чекисты, выученики Феликса Дзержинского, славные сыны Сталина. Они бились врукопашную, и только через мертвые их тела мог враг продвинуться на пядь вперед». Верно, есть такие слова в указанной газете! Но приведены они не в передовице центрального печатного органа ЦК ВКП(б), а всего лишь в небольшой статье корреспондента «Правды» П. Лидова под той же рубрикой «Боевые эпизоды». Таким образом, подобная оценка действий пограничников в первые часы войны принадлежит не ЦК ВКП(б) и даже не редколлегии этой газеты, а отражает всего лишь личное мнение одного из многих фронтовых корреспондентов. К этому следует добавить, что большая часть этой небольшой статьи посвящена не пограничникам, а летчикам одного из полков дальней авиации. Судя же по тексту, корреспондент главной партийной газеты готовил этот материал, даже не выезжая за пределы Москвы. Поэтому ранее приведенную цитату, на мой взгляд, следует рассматривать не иначе как продукт героико-патриотической пропаганды военного времени, а не как исторический документ. Несмотря на это, на протяжении более чем 70 лет эти слова не сходят со страниц исторических и публицистических работ, а также диссертационных исследований ученых в нашей стране. Если учесть, что при Сталине в СССР ничего просто так не делалось, а советская пресса чутко улавливала любые изменения в отношениях вождя к людям, тем или иным учреждениям, а также к конкретным событиям внутри страны и за рубежом, то во всем этом, на мой взгляд, прослеживается его неудовлетворенность деятельностью пограничников в первые дни войны.
Приведу еще несколько аргументов в пользу версии об изменении отношения Сталина к пограничным войскам в тот период. Как известно, пограничники первыми вступили в смертельную схватку с врагом и при этом, судя по историческим исследованиям, проявили незаурядное мужество и героизм. С учетом этого вполне логично было бы предположить, что они также окажутся в числе первых защитников Родины, удостоенных государственных наград СССР. Однако в реальной жизни все произошло совсем не так.
Первыми Героями Советского Союза и первыми орденоносцами в советских Вооруженных силах стали летчики ВВС Красной армии и Военно-Морского флота СССР. Еще через месяц после начала войны было подписано несколько Указов Президиума Верховного Совета Союза ССР о присвоении звания Героя Советского Союза и награждении орденами и медалями большой группы начальствующего и рядового состава сухопутных войск Красной армии. Всего же за два месяца войны звание Героя Советского Союза было присвоено 29 военнослужащим армии и флота, а число награжденных орденами и медалями превысило 3 тыс. военнослужащих. В этот же период состоялись Указы Президиума Верховного Совета СССР о награждении государственными наградами военнослужащих частей ПВО, пожарников, сотрудников милиции и членов истребительных батальонов г. Москвы, Народного комиссариата боеприпасов СССР, а также группы советских партизан. И лишь 26 августа 1941 года, по истечении более чем двух месяцев с начала войны, на свет появились два указа Президиума Верховного Совета СССР, в соответствии с которыми семь пограничников были удостоены звания Героя Советского Союза, а еще более 400 были награждены орденами и медалями. Обращаю внимание читателей на то, что абсолютное большинство награжденных в момент начала войны проходили службу в Молдавском, Ленинградском и Карело-Финском пограничных округах. Представителей же Белорусского и Украинского пограничных округов, принявших на себя главный удар немецких войск, в списке награжденных оказалось очень и очень мало. А среди Героев Советского Союза их вообще нет. За указанный период четыре части и соединения Красной армии, а также два завода Народного комиссариата авиационной промышленности были награждены орденами СССР. А вот среди пограничных отрядов ни один не был отмечен подобными наградами за мужество и героизм, проявленные в первых боях на границе.
Можно предположить, что эта ситуация стала в какой-то мере следствием итогов разбирательства, которое И. В. Сталин поручил провести после ознакомления с письмом военнослужащего 17-го (Брестского) пограничного отряда Безчетного по поводу преступно-халатного бездействия командования этого и ряда других отрядов в первые часы начавшейся войны. В пользу этого вывода свидетельствует и тот факт, что на протяжении всей войны советское руководство также особо не жаловало пограничников государственными наградами. К примеру, число пограничников, удостоенных звания Героя Советского Союза в годы Великой Отечественной войны, оказалось в 2 раза меньше, чем за период участия пограничников в боевых действиях с японцами у о. Хасан, на р. Халхин-Гол, а также в ходе советско-финляндской войны (9 чел. и 19 чел. соответственно). И это при том, что численность личного состава пограничных войск, участвовавших в боях с немецко-фашистскими захватчиками только в 1941 году, в четыре раза превосходила аналогичный показатель в 1938–1940 гг. Да и продолжительность участия в боевых действиях пограничных частей также нельзя сравнивать.
К этому следует добавить, что по итогам советско-японской войны (1945 г.) также ни одному из военнослужащих пограничных войск не было присвоено это высокое звание. Правда, уже после смерти Сталина число Героев среди пограничников выросло на восемь человек и в итоге составило 17 военнослужащих. Однако это кардинально ситуацию никак не изменило. Общее же число пограничников, удостоенных различных государственных наград за мужество и героизм, проявленные в годы Великой Отечественной войны (без учета послевоенных награждений), по моим подсчетам, не превысило и 6,5 тыс. человек[222]. Чтобы как-то подправить эту ситуацию, историки Пограничной службы ФСБ России стали разными сомнительными способами «улучшать» эту статистику. Наглядным подтверждением этому может служить информация, представленная в Таблице № 6. Трудно не заметить, что приведенная в этой таблице статистика в десятки раз превышает реальные показатели.
К сказанному хочу добавить, что по состоянию на 1 мая 1945 года во всех войсках НКВД СССР за мужество и героизм в годы войны 23 военнослужащих были удостоены звания Героя Советского Союза, а еще 86,8 тыс. человек были награждены орденами и медалями СССР[224]. Это касается не только числа Героев Советского Союза и награжденных другими государственными наградами, но и количества частей, удостоенных боевых орденов и почетных наименований. В это число абсолютное большинство историков ошибочно включили все части с приставкой «пограничные», хотя к пограничным войскам значительная их часть в годы войны не имела никакого отношения. К примеру, 17 пограничных полков, награжденных орденами и удостоенных почетных наименований, были созданы в 1943–1944 гг., а по окончании войны они были расформированы. Другими словами, эти части ни дня не были в подчинении Главного управления пограничных войск НКВД СССР, а значит, их не было и в составе пограничных войск.