Моим главным желанием было убедить читателей в том, что бойцы штрафбатов были в большинстве своем не утратившими понятия об офицерской чести воинами, понимавшими, что и в этих экстремальных условиях они оставались советскими офицерами.
Хотелось бы, чтобы все изложенное в моей книге способствовало тоже и сохранению правды, пусть об отдельной, но важной странице недалекого военного прошлого наших стран, некогда входивших в СССР, и истинному представлению о природе того патриотизма, которым сильна была наша страна во все времена.
Победа в Великой Отечественной войне явилась важнейшим событием уже ушедшего в историю ХХ века. Но ХХ век принес нам и невероятно разрушительное событие – развал некогда могущественной державы, великого Советского Союза, той нашей единой Родины, которая смогла в тяжелейшей войне, практически в единоборстве, одолеть разраставшуюся опухоль на теле человечества – гитлеровский фашизм.
Возникшие на развалинах СССР постсоветские государства, с разорванными по живому экономическими, культурными, да и просто человеческими связями, потеряли былое могущество и перспективу. За время так называемой независимости республики бывшего Советского Союза ни на шаг не продвинулись к самой независимости. Народ в основной массе разорен и задавлен. Мы ничего не получили, кроме разрастающейся, как раковая опухоль, коррупции, беззастенчивого казнокрадства. Мы стали свидетелями разделения общества на все увеличивающийся класс миллиардеров и все более сваливающийся в нищету и вымирающий класс трудящихся, выживающая часть которого усилиями новоявленных крепостников превращается в рабов тех, кто обогатился на всем, что создано ранее этими же трудящимися. Все заметнее прорастают побеги оголтелого национализма, так похожего на разгромленный великим советским народом фашизм.
Мы ничего не приобрели, кроме сомнения в своих силах и даже неверия в них, особенно на фоне постепенной изоляции современной России от ее друзей. Все заметнее становится умышленно пропагандируемый, упорно насаждаемый алкоголизм и порноиндустрия, ведущие к дальнейшему разложению морали, а в конечном счете – к деградации общества. И все активнее в этом разложении участвуют электронные средства массовой информации, особенно телевидение и становящийся все более доступным Интернет.
И как сказал истинный патриот России, прекрасный писатель, живой классик военной прозы Юрий Бондарев в одном из своих «Мгновений», – «Волга не будет впадать в Миссисипи»:
«Совесть вытаптывается лакированными ботинками на параде пошлости, и мы стали свидетелями идиотизма нашей культуры, нашей нравственности – не в этом ли вина развращенного вседозволенностью телевидения?
В Судный день встанет перед грозным судией «перестроечная пресса», которая осмеивала и убивала наши святыни, и ничем не искупит она проституирование мыслью, правдой, историей, добром, любовью, истиной, литературой, и не простятся иным псевдолитераторам ни политические доносы на оппонентов, ни лизоблюдство, ни холуяж…» (Ю. Бондарев. Мгновения, Бермудский треугольник. ИТРК, М. 2001, с. 293).
Вместо дружеской взаимозависимости семьи Советских Республик появилась самая настоящая зависимость – и экономическая, и финансовая, и, в конечном счете, политическая, но уже от мирового жандарма США, от всяких разных валютных фондов и банков международного империализма, в конечном счете контролируемых теми же Штатами.
И поколение, которое завоевало Великую Победу и в короткий срок восстановило разрушенное войной народное хозяйство, это поколение теперь оказалось наиболее притесненным.
А какая атака идет на молодежь! В школьных учебниках выхолащивается история Великой Отечественной войны и социалистических завоеваний, молодое поколение, хоть еще частично, но уже вырастает не помнящим героического прошлого своего народа, своей истинной истории. Но ведь общеизвестна истина: «Кто выстрелит в прошлое из пистолета, в того будущее пальнет из пушки». Приведу еще несколько строк из «Мгновений» Юрия Васильевича:
«Наше искусство с полоумной безоглядностью деградирует; из литературы, театра, кинематографа вытравливается сама жизнь… подменяясь тошнотным ужасом, мерзостью, рвотными позывами. В это же время свободная демпечать исходит восторгом от выгребных ям и помоев…» («Мгновения», «Ложь с человеческим лицом», с. 270).
Действительно, репертуар телепередач изобилует либо так называемыми «реалити-шоу», «без комплексов», либо откровенно безнравственными «учебными» передачами из области сексуальной революции. А бесчисленные детективы и судебные процессы стремятся не только убедить всех в полнейшей криминализации страны нашей, но и часто прямые инструкции для потенциальных преступников. И везде кровь, убийства, насилие, а если юмор, то почти первобытный. Не говорю уже о патологическом стремлении сценаристов многих художественных и «документальных» фильмов к намеренному искажению советского периода истории нашей страны. Понятно, что телевидение, как и Интернет, в наше время – очень мощное средство воспитания, особенно молодежи.
В этой связи не могу удержаться, чтобы не процитировать несколько строк из книги Юрия Сякова «Неизвестные солдаты» (С.-Петербург, 2004):
«Трудно представить всю картину лицемерия и порочности облеченных властью… которые на словах… за военно-патриотическое воспитание молодежи, а на деле… способствуют насаждению беспамятства и равнодушия не только к мертвым героям, но и к живым участникам Великой Отечественной войны».
В подтверждение этого достаточно только привести печально известный Закон о монетизации льгот инвалидам и участникам той Великой, победоносной, хотя и многожертвенной войны. И если раньше, когда живых участников этой войны было неизмеримо больше, у государства хватало средств и на бесплатное лечение инвалидов, и на бесплатный проезд ветеранов, «самолетом, паровозом, пароходом», любым транспортом в любой конец страны, и каждый ветеран войны имел возможность навестить боевых друзей или поклониться их могилам, – почему теперь, когда нас, победителей фашизма, осталось в десятки, даже в сотни раз меньше, у правительства не хватает средств даже на бесплатный проезд ветерана в трамвае или в автобусе.
В годы «становления демократии», когда вовсю охаивалась наша героическая история, да и нынче нередко звучат «открытия», будто со стороны нашего народа ушедшая в историю вместе с ХХ веком Великая Отечественная война была неправедной, а «настоящую правду» о ней можно будет, видите ли, сказать, когда уйдут из жизни все ее участники. Конечно, тогда будет легче врать, ибо опровергать эту ложь будет некому.
Но они, эти «оракулы», ошибаются. Мы еще живы, и многие из нас, может быть, для того и живут долго, чтобы не дать псевдоисторикам до неузнаваемости исказить истину. Живы наши дети и внуки, и не все они поддались антиисторической пропаганде многих современных СМИ, не все они стали поклонниками бизнеса за счет обездоленных.
Известный не только в Харькове поэт, один из последних лауреатов Государственной премии СССР Борис Чичибабин, подводя итог своим размышлениям о позорном развале Советского Союза, писал:
Немея от нынешних бедствий
и в бегстве от будущих битв,
кому быть в ответе за век свой?
А надо ж кому-нибудь быть!
Пусть я слишком часто цитировал стихи, но вот это четверостишие харьковского поэта Валерия Болотова из поэмы, посвященной советским офицерам, по-моему, впрямую относится и к бойцам офицерских штрафбатов:
Когда ползли фашистские химеры,
Чтоб мою Родину унизить, растоптать,
Советские вставали офицеры,
Вставали, чтоб бетонной глыбой стать.
Мне, прошедшему свою часть войны командиром взвода и роты в офицерском штрафбате, довелось увидеть его, так сказать, изнутри, и я в силу своих умений и своей памяти постарался об этом честно рассказать вам. И не мне, а вам судить, насколько эта моя, фактически документальная повесть, подкрепленная ныне богатейшим материалом из Центрального архива Минобороны РФ, мой бесхитростный рассказ о прожитом и пережитом затронули ваши души и сердца, открыли для вас те малоизвестные страницы прошедшей войны, вокруг которых наплетено столько недобросовестных измышлений.
Я горжусь и счастлив тем, что принадлежу к поколению советских людей, которые ценою крови своей и самой жизни защищали нашу великую Родину и почти в единоборстве одолели чуму ХХ века – гитлеровский фашизм. Наш девиз тогда был: «Служу Советскому Союзу!» Верю, пусть уже не мы, но наши потомки доживут до того счастливого времени, когда с такой же гордостью будут служить если не Советскому, то, может быть, Славянскому Союзу Суверенных Республик, новому СССР.
Вместо эпилога
С тех пор как отгремел Победный салют 9 мая 1945 года, прошло уже более 60 лет. Но еще больше времени ушло с тех огненных дней и ночей, ставших главным содержанием этой книги. Безжалостное время уносит и участников тех событий. Из моих боевых друзей и тех, кто тогда имел отношение к нашему 8-му штрафбату и с кем читатель познакомился в этой повести, многих уже не стало. Из всех известных мне штрафбатовцев я держу связь только с бывшим командиром взвода нашего батальона, ныне 85-летним подполковником в отставке Афониным Алексеем Антоновичем да бывшим штрафником 8-го ОШБ, тоже подполковником в отставке, перешагнувшим 92-летний рубеж, Басовым Семеном Емельяновичем.
Наверное, мы действительно живем долго для того, чтобы успеть рассказать правду пришедшим нам на смену поколениям о той, поистине Великой войне, завершившейся Великой Победой над чудовищем, угрожавшим всему человечеству планеты нашей по имени Земля. И если мне это в какой-то степени удалось, значит не зря я живу на земле.
Теперь совсем немного о личной жизни.
В 1950 году я поступил в Ленинградскую Военно-транспортную академию и с семьей поселился на квартире моей тещи, фельдшера медпункта одного из заводов Кировского района Ленинграда. Она познакомила нас с 15-летней девочкой, круглой сиротой, которую она опекала. У Тонечки Куропятниковой (так звали девочку) отец, Василий Васильевич, артиллерист, погиб, защищая Ленинград, и похоронен в братской могиле в Синявино. Маму и младшего брата Тони тоже унесла война. Естественно, мы прониклись сочувствием к этой девочке и старались помогать ей советами в жизни и в учебе. Когда в Ленинград на постоянное жительство переехала с Дальнего Востока моя повзрослевшая сестра, которую звали тоже Антониной, они подружились, и эта крепкая дружба длилась на протяжении 55 лет, до самой кончины сестры моей.