В районе Фондук немецко-фашистские войска перешли в контратаку, и продвижение американских войск было остановлено. Американо-английское командование предприняло попытку атаковать итало-немецкие войска и прорваться в район Габеса через проход Фондук с целью перерезать пути отхода противника. Кроме американских войск, в атаке участвовали английские войска, однако «атака провалилась»[258].
Отход итало-немецких войск с «линии Марет» совершался беспрепятственно. Как известно, свою пассивность при преследовании противника у Эль-Аламейна Монтгомери объяснял тем, что помешал дождь. На этот раз 30-й корпус с утра 28 марта «столкнулся с трудностями преодоления мин, различных ловушек и разрушений», а «боевые действия 10-го бронекорпуса против Эль-Гамма были задержаны самумом»[259].
6 апреля Монтгомери предпринял фронтальную атаку оборонительной позиции итало-немецких войск у вади Акарит, в северной части так называемого Габесского прохода, общая ширина которого достигает 25 км. Атака производилась тремя дивизиями, поставленными в одну линию. Главный удар в центре наносила 50-я английская пехотная дивизия.
Атака не имела успеха. Стремясь во что бы то ни стало совершить прорыв, Монтгомери ввел в бой на участке 50-й дивизии части 10-го бронекорпуса. Однако и это не помогло. Монтгомери вынужден был признать, что противник не дал ему «вырваться на открытую местность»[260].
На следующий день Монтгомери намечал начать все сначала, но «Роммель не стал дожидаться… в ночь с 6 на 7 апреля он начал отход и к рассвету отступил уже по всему фронту»[261].
7 апреля итало-немецкая группировка отходила к Анфидавилю. В этот день англо-американское командование вновь попыталось прорваться через проход Фондук к Кайруану, чтобы занять этот пункт раньше, чем к нему подойдет отходящая группировка Роммеля.
В атаке должны были участвовать 6-я английская бронедивизия, 1-я американская пехотная дивизии и 128-я пехотная бригада. Но «американцы не прибыли на свои исходные рубежи в срок по той причине, что они перепутали что-то в отношении времени выступления»…[262]. Атака американских и английских войск была не согласованной по времени, месту и целям. Атаке предшествовала мощная артиллерийская подготовка, которая «мало что изменила в общем виде долин.
Фермерские домики, приспособленные к обороне, стояли целыми и невредимыми»[263].
Во время артиллерийской подготовки итало-немецкие огневые точки не были подавлены. Английские танковые части наскочили на неразведанное минное поле, попали под огонь противотанковых орудий и, потеряв около 100 машин, откатились на исходные позиции.
После провала атаки англичане и американцы начали обвинять друг друга в неумении воевать. Английский майор Рейнер напомнил американцам, что лекции Монтгомери «Как побеждать», прочитанные им в январе 1943 г. специально для старших американских офицеров, не пошли впрок. «Это, конечно, была неудача американского оружия на тунисском фронте»[264], — пишет английский военный журналист Мурхед. Американский журналист Мак-Вэйн в свою очередь язвительно отметил, что в Тунисе Монтгомери до самого последнего дня военных действий в Северной Африке — не смог продвинуться дальше Анфидавиля, несмотря на то, что он читал лекции «Как побеждать» и стремился первым вступить в город Тунис.
В этом взаимном обвинении в неудачах принял участие даже Эйзенхауэр, несмотря на то, что он был многим обязан Черчиллю. Объявив, что «атакой руководил английский генерал», Эйзенхауэр снял с себя вину за эти неудачи.
Таково было «содружество» американского и английского оружия. Такое содружество характерно для всех армий буржуазных стран, раздираемых империалистическими противоречиями.
Американо-английские войска достигли Кайруана лишь 11 апреля. К этому времени Кайруан был уже оставлен итало-немецкими войсками.
Объясняя, почему американцы и англичане не настигли противника, представитель штаба английского командования заявил корреспондентам, что в этом виноваты итало-немецкие войска, увеличившие скорость своего движения.
В районе Кайруана, наконец-то, удалось 2-му американскому корпусу соединиться с 8-й английской армией. Затем американо-английские войска без боя заняли большой порт Сфакс и населенный пункт Сус (в 80 км от Кайруана).
Итало-немецкие войска остановились в 48 км севернее Суса, организовав поспешную оборону в горном районе Туниса, вокруг деревни Анфидавиль.
8-я армия подошла к этому населенному пункту 13 апреля и расположилась в следующем порядке (от побережья): 50-я пехотная, затем 2-я новозеландская, 4-я индийская пехотная дивизии и 7-я бронедивизия. Монтгомери предпринял атаку с хода, но «к 16 апреля стало ясно, что 8-я армия не сможет легко выбить противника с его нового оборонительного рубежа…»[265]. Монтгомери пришлось «произвести подготовку к крупному наступлению…»[266]. Форма маневра оставалась прежней — фронтальный удар в центре с целью прорыва итало-немецкой обороны и выхода к г. Тунис.
В ночь на 20 апреля начались атаки британских войск, продолжавшиеся безрезультатно в течение двух дней. 22 апреля Монтгомери вынужден был «произвести перегруппировку с целью перенесения направления главного удара к побережью»[267].
Английские войска вновь перешли, в атаку, но не достигли никакого результата. Монтгомери отказался от дальнейших атак, ограничившись сковыванием противника на своем участке фронта. 7-я бронедивизия и 4-я индийская пехотная дивизия, 201-я гвардейская бригада и часть артиллерии 8-й английской армии были переданы в состав 1-й английской армии.
Монтгомери в настоящее время пытается доказать, что он не смог тогда организовать прорыв слабой обороны противника, потому что якобы имелись «незначительные шансы на сколько-нибудь решительный успех при наличных ресурсах»[268].
Но факты остаются фактами, американо-английское командование имело подавляющее превосходство в силах и средствах.
В руководстве Монтгомери 8-й армией, как в зеркале, отразились слабые стороны американского и английского военного искусства: линейное построение боевого порядка, удары рассредоточенными силами, неумение организовать взаимодействие родов войск, шаблонные приемы атаки и т. п.
Один из апологетов Монтгомери, Мурхед, возвеличивая его как военного руководителя, писал, что приходится «сомневаться в том, сумеет ли вообще какая-нибудь армия в мире взять эти анфидавильские рубежи немцев»[269]. Так фальсификаторы военной истории выдают черное за белое. Но всем известно, что американо-английским войскам не приходилось сталкиваться в Северной Африке с мощной современной обороной.
(Схема 13)
После того как 8-я английская армия окончательно остановилась в районе Анфидавиля, тунисский плацдарм сузился до 200 км по фронту и 140 км в глубину. Американо-английские «воздушные силы полностью господствовали в воздухе»[270] (3000 самолетов). Италонемецкая авиация, даже по английским данным, «могла сделать лишь 68 вылетов за день»[271]. На стороне американцев и англичан было абсолютное превосходство в живой силе (тройное), в танках (1136 против 116), в орудиях (около 2000 против 500).
О катастрофическом состоянии итало-фашистских войск в Тунисе Муссолини писал Гитлеру 9 марта 1943 г.: «итальянские войска вынуждены вести… войну, пользуясь оружием, оставшимся от войны 1914–1918 гг.»[272].
Однако, несмотря на то, что для американо-английских войск сложилась исключительно благоприятная обстановка, они топтались на месте.
Итало-немецкие войска «все еще удерживали за собой решающие проходы: холмы Грин и Болд в секторе Седженаны, холм Лонгстоп в переводе на русский язык означает «холм долгой задержки» — В. С.) в секторе Меджерда, далее на юге удерживали Пон дю-Факс и, наконец, Анфидавиль… Казалось, что англо-американские войска никогда не смогут прорваться к побережью»[273].
Перед холмом Лонгстопа, запирающим дорогу в г. Тунис, войска 1-й английской армии простояли 5 месяцев.
Все это время американцы и англичане топтались на месте, придерживаясь шаблонного способа ведения военных действий, извлеченного из архивной пыли первой мировой войны: «Методически подвергать позиции врага артиллерийскому обстрелу, затем подтягивать пехоту и танки, последовательно захватывать вражеские позиции, вновь подтягивать артиллерию и продолжать медленное продвижение вперемежку с артиллерийскими атаками до захвата Туниса»[274].
Американо-английское командование не смогло принять ни одного правильного решения. В итоге все атаки 78-й английской пехотной дивизии были безрезультатны, несмотря на то, что она была усилена 125 тяжелыми танками и 500 орудиями.
23 апреля Александер решил обрушиться на холм Лонгстоп всеми силами 1-й английской армии, которой потребовалось три дня, чтобы овладеть слабо обороняемым холмом.
После ряда позорных неудач американо-английское командование, не найдя новых форм и способов ведения военных действий, пришло к выводу, что поб