ФП играли важную роль в разоблачении враждебного и преступного элемента. Задержанные лица, вызывающие подозрение, арестовывались как вражеские агенты или уголовный элемент и передавались в особые отделы или военные трибуналы для ведения следственных действий. В момент создания службы на фильтрационных пунктах в пограничных частях и частях оперативного назначения войск НКВД опыта работы с задержанными не было, перед личным составом такая задача не ставилась и не предусматривалась какими-либо правовыми актами. Определенные навыки по первичному опросу задержанных на границе лиц у небольшой части командного состава пограничных войск имелись, но их было явно недостаточно для большого объема фильтрационной работы в прифронтовой полосе. При этом важную роль в ее совершенствовании играли контакты командного состава фильтрационных пунктов с территориальными органами НКВД и милиции, особыми отделами НКВД соединений и частей Красной Армии, которые оказывали посильную помощь в разборе наиболее сложных дел. В помощь фильтрационным пунктам для рассмотрения наиболее сложных дел по указанию НКВД СССР Управлениями войск по охране тыла во взаимодействии с территориальными органами НКВД были сформированы специальные группы из хорошо подготовленных юристов. Так, на Западном фронте в г. Клин была создана такая группа в составе 30 человек во главе с заместителем начальника Управления НКВД по Московской области. Группа в своей работе была непосредственно связана с фильтрационными пунктами войсковых частей НКВД, откуда в ее распоряжение направлялся соответствующий контингент задержанных.
Основная масса задержанных подвергалась фильтрации (выяснению личности) в ротах и батальонах силами командного и начальствующего состава, они первыми проводили дознание, выявляли, кто есть кто. Нагрузка на личный состав ведущих работы по фильтрации была огромной. На каждом ФП Юго-Западного и Южного фронтов в течение сентября-декабря 1941 года ежедневно рассматривались дела на 90—100 задержанных. Данных о результатах этой работы нет, но можно полагать, что в подобной обстановке трудно было ожидать тщательного рассмотрения материалов по каждому задержанному. А это стало одной из причин того, что в первые месяцы войны количество разоблаченного враждебного и преступного элемента было незначительным.
По мере приобретения опыта результаты работы фильтрационных пунктов повышались. Так, в первые месяцы войны на Юго-Западном фронте из числа задержанных выявлялось ежемесячно в среднем до 30 вражеских агентов и относительно небольшое количество различного рода преступников, в конце второго полугодия результаты были иными: шпионов задерживалось в два раза больше, преступного элемента — в разы. При этом если в начале организации службы фильтрационных пунктов они ежедневно рассматривали чуть более ста материалов на задержанных гражданских лиц и военнослужащих, в конце года их число было уже в десять раз больше. При этом важно отметить: количество задержанных на КПП к концу года возросло в основном за счет военнослужащих, находившихся в плену и освобожденных Красной Армией, а также вышедших из окружения, проверка материалов на которых в определенной мере упрощалась.
Факт повышения эффективности деятельности личного состава на контрольно-проверочных пунктах и ФП по задержанию, выявлению и разоблачению враждебного и преступного элемента показывают имеющиеся материалы раскрываемости. Так, в период с 31 августа по 31 декабря 1941 года раскрываемость по Юго-Западному фронту составила 49,5 %, но по месяцам она была далеко не равномерной. Если на 1 сентября раскрываемость составляла всего 11,6 %, то уже в сентябре достигла 40,5 %, в ноябре 49,9 %, а в декабре 73,1 %. При этом особенно заметен рост числа разоблачений подозреваемых в шпионаже лиц. Например, в декабре 1941 года войсками НКВД по охране тыла Юго-Западного фронта было задержано 147 шпионов и диверсантов, что составило 79 % от числа задержанных вражеских агентов с 1 сентября и свыше 50 % от числа задержанных и разоблаченных за все предыдущие месяцы войны [6].
Результаты деятельности войск НКВД по охране тыла на других фронтах в процентном отношении мало чем отличаются от приведенных. А это означает, что личный состав в полной мере стал справляться со своими обязанностями в борьбе с враждебным и преступным элементом только спустя полгода после начала войны.
В связи с изменением военной обстановки и стабилизации положения фронтов в конце 1941 — начале 1942 годов те задачи, которые пришлось решать войскам НКВД по обеспечению порядка и безопасности в прифронтовой полосе и на фронтовых коммуникациях, были ими выполнены. Обострение оперативной обстановки в тылу фронтов и на сопредельных территориях, вызванное расширением враждебной деятельности противника в начале 1942 г., диктовало необходимость принятия соответствующих мер, перестройки всей деятельности личного состава.
Директивой от 5 января 1942 года НКВД СССР потребовал от Управлений войск по охране тыла в кратчайшие сроки перестроить служебно-боевую деятельность с учетом требований времени и необходимости расширения форм и методов борьбы с десантами, диверсионными группами и агентурой противника, уголовной преступностью. Целью перестройки должна была стать организация службы таким образом, чтобы исключить возможность оседания враждебного и преступного элемента в прифронтовой полосе и перемещения его вглубь страны. Выполняя задачу, Главное управление войск НКВД по охране тыла, командование войсковыми частями начало в первую очередь налаживать работу по разведке противника и преступного элемента. Полугодовой опыт выполнения этой задачи убедительно свидетельствовал, что решить проблему в условиях короткого или длительного времени пребывания частей и подразделений войск НКВД на одном месте можно было лишь с помощью местного населения, бригад содействия и создания собственной агентурной сети.
В частях войск НКВД по охране тыла в обстановке стабилизации положения фронтов уже в конце 1941 года стали налаживаться пограничные методы службы. При первой же возможности штабами частей начинали проводить работу с местным населением по созданию бригад содействия и подбору агентов. Но созданная отдельными энтузиастами агентура ни количественно, ни качественно не соответствовала требованиям военного времени. Это были в основном более активные члены бригад содействия, которые были способны освещать лишь отдельные элементы состояния оперативной обстановки в данном районе.
Важную роль в налаживании разведывательной работы сыграл приказ НКВД СССР от 17 января 1942 года. Во исполнение приказа в каждом Управлении войск НКВД по охране тыла, в полках и батальонах вводились в штат разведывательные отделения, в ротах — заместители командира по разведке. Приказом определялись основные задачи вновь созданных разведывательных аппаратов — организовать и вести непрерывную разведку в прифронтовой полосе с целью:
— выявлять мелкие группы противника, оставленные или заброшенные в прифронтовую полосу, шпионов, диверсантов, террористов, сигнальщиков;
— вести борьбу с бандитизмом, мародерством, дезертирством;
— очищать населенные пункты, освобожденные Красной Армией от ставленников и пособников врага;
— вскрывать и пресекать провокационную деятельность антисоветских элементов, распространителей ложных и провокационных слухов, дезорганизаторов работы тыла;
— выявлять и изымать у населения оружие.
Вновь сформированные разведывательные подразделения в первую очередь активно включились в работу по организации поиска и разоблачению из числа задержанных гражданских ли и военнослужащих вражеских агентов и лиц, совершивших преступления. Не менее важной являлась деятельность разведывательных отделений по созданию бригад содействия и собственной агентурной сети. Работа по формированию добровольных помощников и привлечение их к выполнению задач разведки враждебного и преступного элемента в короткие сроки показала, что созданные разведывательные аппараты в войсках, методы их работы в полной мере соответствуют тем задачам, которые стоят перед личным составом.
По данным разведывательных аппаратов в январе и феврале 1942 г. войсками НКВД по охране тыла фронтов было задержано около пяти с половиной тысячи человек из числа враждебного и преступного элемента. При этом разоблачение шпионов и диверсантов противника по данным собственной агентуры оказалась незначительным. В прифронтовой полосе Волховского фронта оно составила чуть более 2 %, Брянского — и того меньше, а Юго-Западного — менее 1 %. Результат попервоначалу, безусловно, невысокий, тем не менее свидетельствовал, что вновь сформированные разведывательные подразделения стали активными помощниками в решении войсками оперативно-боевых задач.
В начале марта 1942 года Главное управление пограничных войск провело первую за время войны инспекторскую проверку деятельности войск по охране тыла Юго-Западного и Южного фронтов. Наряду с положительными фактами организации службы и выполнения оперативно-боевых задач комиссия отметила ряд существенных недостатков, основные из них:
— слабая деловая связь командования войск НКВД с Военными советами фронтов и армий, что лишает возможности постоянно быть в курсе оперативной обстановки;
— недостаточное внимание командования частей к вопросам организации службы;
— командование войск и частей недооценивает важность охраны стыков линейных частей и соединений, в результате отдельные участки вообще остаются без охраны;
— слабое взаимодействие командования войск НКВД с командованием частей Красной Армии;
— недостаточное внимание руководства частей к вопросам организации наземной и противовоздушной обороны районов дислокации подразделений, планированию этой деятельности;
— слабое знание командирами подразделений района несения службы с точки зрения знания вероятных путей движения враждебного и преступного элемента.
Итоги инспекторской проверки были отражены потом в директиве Главного управления войск НКВД по охране тыла «О недостатках в службе охраны тыла», содержание которой стало, по существу, первым обобщением опыта организации всей службы по охране тыла [7].