Дракон подумал немного — и повесил под последней надписью колокол. Удовлетворенно отряхнул лапы и свернулся калачиком.
Принцесса скептически оглядела творение своего дракона, взяла кисточку и дописала:
«… задохликов, хромых, неполноценных, неудачно получившихся у родителей прошу проходить мимо большими шагами и не беспокоить глубокоуважаемого гордого хищника. Все неугодные будут съедены!»
Теперь объявление полностью удовлетворяло требованиям юного создания.
Перед девушкой встал новый нелёгкий выбор. Надо решить, где ночевать: холодная камера с каменным полом и соломой вместо матраса или дракон, свернувшийся калачиком как маленький котенок.
Ящер выглядел более привлекательно, чем черный вход в тюрьму, да и свежий воздух для сладких снов очень полезен.
Покряхтев, принцесса залезла на сложенные лапы и притянула складку крыла, использовав оную вместо одеяла.
— Сладких снов, пусть тебе приснюсь Я!
Принцессе сегодня приснился чудесный полет на драконе, после ведьма с белыми лилиями, а позже ей пришлось быстро убегать от толпы хромоногих принцев-задохликов…
Глава 2
— Ха-ха-ха!!! Ой, дурачки, ой, тугодумы!!! А ну поставьте на землю, варвары!! Ну, принцесса сама напросилась… Вот на выбор — принцы с северный земель. Все как на подбор красавцы удалые, — чуть тише. — Только туповаты. — Повернулась к отряду варваров. — Ну, вот кто вам сказал, что меня дракон поменяет на принцессу!!
— Там написано! — Тыкает в щит Конон, король варваров.
— Где написано!!! Дракон объясни ты им, что ты тут понаписал!!! Они меня на принцессу принесли обмен делать!!! В такой момент украли, капздец просто!!! Он же у меня в руках уже был!!! А-а-а-а-а!!! Дракон спаси-и-и-и убогих!!! Убью же, потом карму опять чистить придется!! — дергаясь в руках самого большого, красивого и оооочень умного Короля варваров, кричала ведьма. Остальные младшие принцы стояли, дышали как ныряльщики за жемчугом, оторвать горящие, голодные взгляды не могли от прекрасного лица принцессы.
Колокол истошно звякнул и оторвался, а вот вопли знакомой ведьмы прекращаться не желали. Дракон подскочил как ужаленный, а «невеста» с громким ойком скатилась на землю. Осознав творившийся беспредел, принцесса непроизвольно пригладила шевелюру и ладошкой прикрыла царапину на щеке.
Варвары — варварами, а всё-таки мужчины.
До мозга дошел смысл ведьминых криков, и девушка стала глазами искать припрятанную драконом базуку Наташу.
— Эй, принцы! Там еще четко написано, что только в одни руки! — базуку девушке найти не удалось. Недолго думая, она быстрой рысцой забежала за драконью лапу и жалобно посмотрела в глаза чешуйчатого защитника. Быстро зашептала. — Шумил, спасай!
Дракон удовлетворенно отряхнул лапы и свернулся калачиком. Засыпая, позвал юную драконочку из предыдущего сна. Она тут же явилась, чистая, свежая и ласковая, с изумрудным отсветом чешуи. Но внезапно небо почернело, драконочка отбросила крылья, закружилась вихрем и рассыпалась на сотню принцесс.
— Это какой-то кошмар, — подумал во сне Шумил. — Мне столько не прокормить. Надо срочно проснуться. Этот табун… косяк… отара… стая… стадо… племя… толпа… О, толпа! Эта толпа меня самого съест.
Принцессы тем временем окружили дракона и чего-то требовали хриплыми мужскими голосами.
По ушам ударил неожиданно густой гул колокольчика. Дракон вздрогнул и проснулся. Одна принцесса из сна скатилась на землю, остальные превратились в небритых, странно одетых рыжих мужиков, требующих какого-то обмена.
— Там написано! — тыкал в объявление самый рослый.
— Где написано!!! Дракон объясни ты им, что ты тут понаписал!!! Они меня на принцессу принесли обмен делать!!! — требовала знакомая ведьма.
— Эй, принцы! Там еще четко написано, что только в одни руки! — вопила Прынцесса из сна.
— А где драконочка? — спросил Шумил.
— Не видел никакой драконочки. В объявлении написано «ведьма». Вот ведьма, давай принцессу.
— Обмен! Обмен! Обмен! — принялась скандировать толпа.
— Шумил, спасай! — Прынцесса притянула к себе драконье ухо. Почти повисла на нем.
— Задохликов, хромых, неполноценных, неудачно получившихся у родителей прошу проходить мимо большими шагами и не беспокоить глубокоуважаемого гордого хищника. Все неугодные будут съедены! — прочитал вслух Шумил приписку к объявлению.
— Среди нас нет задохликов, — гордо ответил самый высокий.
— Ты же давеча задохлика ждала, — поинтересовался Шумил у принцессы.
— Шумил, не будь тормозом.
— Она правильно говорит, — одобрил один из небритых. — Ты выше читай.
— Возврату и обмену не подлежит. Нет у меня другой. Только если на ведьму… — послушно прочитал Шумил. Посмотрел на ведьму, на принцессу… — Понял! Оказывается, это можно и так трактовать!
Толпа радостно загудела. Жадные руки потянулись к принцессе.
— Мама! — взвизгнула та. Шумил обхватил ее хвостом и поднял повыше.
— Тихо! — позвонил в колокольчик. Многие зажали уши руками. Некоторые даже упали на колени. — А это настоящая ведьма?
— Самая настоящая, — подтвердил главный рыжий. — На метле летает, голой при луне бегает.
Шумил тянул время и лихорадочно анализировал ситуацию. Принцесса хотела задохлика. Кто сделал приписку на плакате — неизвестно. Может, сами рыжие. Задохликов среди них нет, значит Прынцессе они не подходят. Насчет обмена написал сам. Ну, не то имел в виду, так сам дурак! Теперь ведьму еще спасать нужно… Надо как-то разрулить ситуацию.
— Можно потрогать? — дракон потыкал в ведьму пальцем. — Мягенькая. На вид аппетитная. Ты на вкус не пробовал? Хотя, о чем я? Вижу, что нет. Пока всё на месте…
— Мамочка! — взвизгнула, побледнев, ведьма. И повисла на высоком, обхватив его руками и ногами. — Не отдавай меня дракону!
— А подержать можно? — отлепил ведьму от рыжего и взвесил на ладошке. — Ого! килограммов семьдесят!
— У нас для дракона всё самое лучшее, — гордо ответил тот. — Ну как, меняемся?
— Видите ли, мужики, какая зацепка… Я бы поменял, но Прынцесса против, — виновато потупился дракон.
— Обмануть решил?! — взревел рыжий. И в следующую секунду Шумил получил дубиной в лоб. Довольно больно и очень обидно!
— Ах, так?! Драться?! — разозлился он. Закинул ведьму на спину, выхватил из-под левого крыла Наташу и нажал на спуск. Из толстой трубы вырвалась тоненькая струйка желтой жидкости с резким запахом и ударила в глаза рыжему. На секунду все замерли. Только Шумил еще выше задрал хвост с зажатой в нем принцессой.
— Моча дракона! Обоссать меня?! — взревел рыжий. — Бей его!!!
Шумил не стал дожидаться исполнения приказа. Мощно оттолкнулся от земли и энергично заработал крыльями. Тяжелых копий, к счастью, у толпы дикарей не было. Но всё, что было, полетело вслед дракону. Многие колющие и режущие предметы попали в то самое место, которое считается ахиллесовой пятой латного доспеха. Пробить чешую не смогли, но было очень больно.
— Ах ты, варан-переросток! Я твои кишки развешу как флаги на башнях! — кричал главный рыжий.
Набрав высоту и скорость, дракон изогнул хвост на манер атакующего скорпиона и усадил принцессу рядом с ведьмой.
— Нехорошо получилось. Хороших людей обидел… Они ко мне со всей душой. А я… Шакал я паршивый… И вовсе я не варан. Мы теплокровные.
— Ты зачем его духами облил? — поинтересовалась ведьма. — Настоящий мужик имеет право пахнуть потом, пивом и слегка носками. А ты его — шанелью?5. Это же женские духи. Мог бы мужской дезодорант выбрать.
— Вот чего он так обиделся, — понял дракон. — Да, куда тебя отвезти?
— Найди мне метлу, сама долечу, — ведьме совсем не хотелось раскрывать тайну своего жилища.
— Нету…
— Ну хоть веник.
— Съел, — смутился дракон. — В нем соломка такая вкусная…
— А на самом деле, куда мы летим? — очнулась принцесса.
После эпохального побега от отряда варваров, принцесса немного была не в себе от восторга. Наташа снова была за спиной. Тяжело, но куда денешься: такие полезные подарки на дороге не бросают. Боевой артефакт достался девушке от старого иномирского воина.
Отдавая свое оружие, он рассказал, что попав в междумирье из горячей точки Чечни (где такая принцесса не знала, но уточнять не стала) думал — пропадет, но его базука после столкновения с заклинанием одного из белых магов, приобрела интересную способность самозарядности неожиданными «ядрами». Вот и дракон полил мускулистиков духами.
«Не получит больше в свои лапы артефакт! Ну, только в крайнем случае, очень крайнем! Тратить духи на мужланов! Лучше бы действительно мочой полил!» — мысли прыгали как зайцы.
Ведьма выясняла у Шумила о наличии уборочного инвентаря, а принцесса поняла, что не знает как обратиться к новой боевой подруге. Вспомнив уроки этикета прочистила горло и начала представляться первой.
— Раз мы пока летим прямо и в одной лодке, ой, то есть на одном драконе… предлагаю познакомиться. Я — Лана Светлоокая, младшая из принцесс южного королевства Дротаверин.
Девушка гордо вздернула подбородок в ожидании восхищенных охов и вздохов.
— А это настоящая ведьма?
— Самая настоящая, — подтвердил главный рыжий. — На метле летает, голой при луне бегает.
— Конечно бегаю!! Такая толпа тебя ловит, как не бегать-то! — возмутилась Ведьмочка прикрываясь остатками одежды.
— Можно потрогать? — дракон потыкал в ведьму пальцем. — Мягенькая. На вид аппетитная. Ты на вкус не пробовал? Хотя, о чем я? Вижу, что нет. Пока всё на месте…
— Мамочка! — взвизгнула, побледнев, ведьма. И повисла на высоком, обхватив его руками и ногами. — Не отдавай меня дракону!
«МХАТ по мне плачет», — вытирая несуществующие слезы, злорадно подумала она, пред