Как хотите, стерегите,
Я и так не убегу.
Мне и хочется на волю,
Да, цепь порвать я не могу.
Эх вы, цепи, мои цепи,
Да вы железны сторожа,
Не порвать мне, не разбить вас
Никому и никогда.
…напевала про себя бегемотиха. Заинтересовавшись, Шумил проверил ее металлоискателем. Цепей не было. Потертости недельной давности были.
«К вопросу о разумности бегемотов» — представил Шумил заголовок статьи в «Природе». Потряс головой, сгоняя наваждение, и еще раз заглянул под левое крыло. Мутирующая в дракона русалка никуда не делась.
Убрал миелофон в карман. Под лапу опять попалась базука. Шумил вытащил ее, убедился, что не заряжена, направил вверх и нажал на спуск. Оружие полагается хранить со спущенным механизмом.
— Иииииии! — от девичьего визга заложило уши и напряглись мышцы. На перепонку крыла упало чье-то тело. Пару раз подпрыгнуло как на батуте и затихло. В смысле, визжать перестало.
— Ты кто? — спросил Шумил, вывернув голову почти на 180.
— Я практикантка. Я не принцесса. И я невкусная, очень невкусная!
— А если посолить? — из вредности спросил Шумил. — И с укропчиком?
Подарок с неба закатил глаза и упал в обморок.
— … да откуда я знала, что запретные заклинания в книгах миллионными тиражами издавать будут? — жаловалась на жизнь спустя полчаса эта недотепа. — Дракон, помоги! Мне перед одной стервой извиниться надо. А то сгнию в застенках. Поможешь?
— Сначала объясни, как ты здесь оказалась?
— Кто-то канал портала перебил. И меня на ближайший след пробоя пространства выбросило.
Шумил покосился на базуку, но комментировать не стал.
— А что за заклинание?
— Авада Кедавра. Производится так, — Мария, она же практикантка, она же мышь серая, магическая, извлекла волшебную палочку, приготовилась взмахнуть. Шумил на всякий развернул девицу к себе спиной.
— Авада Кедавра! — с пафосом произнесла девица и взмахнула палочкой. — Ой…
Лягушка на ближайшей кочке вскочила на задние лапки, картинно прижала к груди передние, слабо квакнула и опрокинулась на спину.
— Я не хотела…
— Если ты ее съешь, это будет не убийство, а охота с целью добычи пропитания, — пожалел практикантку Шумил. Мария позеленела не хуже русалки.
— Это обязательно?
— Ну, если ты предпочитаешь Азкабан… — протянул дракон.
Летали долго, во все уголки хотели за один присест пролететь. Пролетая над знакомой поляной, Ланка первая увидала, что Шумил не спит, и криком радости сбросилась в низ:
— Шумил, наконец-то, родненький!
— Семаргл, срочно на перехват, она же без клинков, разобьется!
Огненный волк сложил крылья, и спикировал вниз, девчонки хором завизжали и вцепились в него.
— Верка, это же дракон, — пыталась докричаться Иринка до сестры!
— Не дрейф, он тоже хороший, тут только люди плохие, а все кто не людь добрые, потом разберешься, — перекричала свист ветра в ушах ведьмочка.
«Вот у Ланки и зрение, с такой высоты увидела, блин походу пора линзы вставлять», — размышляла ведьмочка, пока летели вниз.
Красота!
Мысль была абсолютно абстрактная и не поддающаяся логике. Просто состояние души.
Внизу стелились поля и леса, то там, то тут вырастали города и замки. Вера тараторила как неугомонный гид. Ира слушала и восхищалась. А Лана вспоминала, как летала с Шумилом.
— О вот это — то озеро, на котором все и закрутилось с невероятной силой…
Лана глянула вниз, в надежде увидеть сердечного друга. И вдруг различила, как большая зеленая гора вытянула шею и повела массивной головой.
— Шумил, наконец-то, родненький! — Себя не помня, прыгнула новоявленная парашютистка, вот только заветного рюкзака с колечком за плечами не было.
Ветер с силой бил в лицо заставлял слезится глаза. Земля неумолимо приближалась, а вместе с ней и такой любимы дракон.
«Блин, крылья забыла», — мысль разразилась в голове набатом. — «ЗОР, ЗИРА! Крылья НЕМЕДЛЕННО».
Призыв и во второй раз сработал. Крылья Вероятностей стали ловить упругие потоки воздуха и замедлять падающее тело. Приземление было как всегда шедевральным. Качаясь из стороны в сторону коснулась травы одной ногой, потом совершила кривую пробежку и завалилась на спину у самых лап дракона.
— Здравствуй, дорогой, я так скучала. — Пока чешуйчатый соня не опомнился, Лана умудрилась вскочить на ноги и поцеловать его в нос.
Призыв и во второй раз сработал. Крылья Вероятностей стали ловить упругие потоки воздуха и замедлять падающее тело. Приземление было как всегда шедевральным. Качаясь из стороны в сторону коснулась травы одной ногой, потом совершила кривую пробежку и завалилась на спину у самых лап дракона.
— Здравствуй, дорогой, я так скучала. — Пока чешуйчатый соня не опомнился, Лана умудрилась вскочить на ноги и поцеловать его в нос.
— О! А мы тут лягушками балуемся! — обрадовался дракон и лизнул в нос, обмусолив при этом половину физиономии. — Крылышки?! — изумился, заглянув девушке за спину. Приподнял левое крыло и заглянул под него. — У всех крылышки. И у них — тоже? — указал пальцем на приземляющуюся команду. — Знаешь, принцесса, я столкнулся со странным и удивительным. Все вокруг обзаводятся крыльями и учатся летать. А кто без крыльев — на меня сверху падает. Сейчас я тебя с одной падающей звездой познакомлю. Ты только не удивляйся, что она лягушек ест. Это не от большого ума, а по необходимости. Магичка, между прочим! Да куда же она делась?
Дракон растерянно огляделся.
— Только что тут была. Вот и лягушка осталась. — Приподнял зеленый трупик за заднюю лапку. — Ты не знаешь, французы лягушек жарят, или так едят? Говорят, зелень надо есть сырую, так полезнее для здоровья…
— Что за девушка? — удивилась и слегка приревновала Лана.
— Обычная, — Шумил приподнял лапу над землей, показывая рост. — То ли стажерка, то ли практикантка. — Она в нехорошую историю влипла. Ей перед какой-то стервой извиниться надо, а то сгноит в застенках гестапо. Стажерки вечно в нелепые истории попадают.
Ведьма открыла глаза, и увидела приземляющуюся Ланку у ног дракона.
— Фу, не разбилась!
Приземлились рядом, ведьмочка кинулась на дракона, обнимала за ногу:
— Шумил проснулся, а мы так по тебе скучали! Семаргл познакомься это Шумил, Иринка это Шумил дракон местный, ну то есть не местный, короче друг он наш, Шумил это практикантка Хранительница Равновессия, на практику в этот мир направлена.
Иринка поздоровалась, присела толи в реверансе, толи от страха, и спряталась за спину Семаргла.
— Здравь будь Змей Шумил, — поклонился в пояс, приобнял ведьмочку, заодно отодрал ее от ноги дракона.
— Вер, Шумил говорит, тут у него какая-то практикантка, только куда-то испарилась. Ничего не напоминает? — Ланка с подозрением оглядела поляну.
Лана оглянулась по сторонам, приметила базуку и метнулась к ней. Быстро привела оружие в боеготовность и стала обходить дракона по кругу.
— Значит, извиниться хочет. Значит перед стервой. Ну, сейчас я её извиню, по полной извиню. Да я из-за её выходок чуть паралитичкой не стала и чуть всю Твердыню в палисадник не превратила. А потом её Владу сдадим, он её еще раз извинит за испорченную столовую и мои слёзы горькие… Ага! Вот ты где!
Практикантка выскочила из-за мощного хвоста и стала отступать к озеру с палочкой наготове.
— Ну, теперь моя очередь! Абра Кадабра!
Щелкнул курок.
— Ну, теперь моя очередь! Абра Кадабра!
Щелкнул курок.
— Мама! — взвизгнула практикантка. — Я сдаюсь!!!
Но было поздно.
Неизвестно, о чем думала Лана. Но Шумил, уже понявший принцип действия оружия, изо всех сил, всеми своими восемью мозгами думал о чем-то приятном и безопасном. Например, о струйке чистой и прозрачной воды. Произошло наложение управляющих воздействий. Мощная струя фиолетовой жидкости опрокинула практикантку и покатила, практически смыла в озеро.
«Бедные рыбки! — ужаснулся Шумил. — А скажут, что это опять я натворил. Человечки маленькие, им такое не под силу».
— ОТСТАВИТЬ! — в полный голос рявкнул дракон. — Я тебе что об оружии говорил? — обратился он к Лане. Схватил базуку и потряс, пытаясь отделить оружие от девушки. Не удалось. Лана вцепилась в базуку намертво. Болталась как лист на ветру, но не отпускала. Шумил растерянно оглянулся на озеро, откуда доносились крики о помощи. Профессиональное чувство долга победило. Оставив базуку Лане, снялся и полетел спасать утопающую. Аккуратно, чтоб не испачкаться, подцепил практикантку когтем за шиворот и доставил на берег.
А фиолетовый колор хорошо лег! — отметил про себя. И действительно, девушка приобрела цвет свежей сливы.
— Не стыдно? Смотри, что ты натворила! — попытался воздействовать на принцессу. — Это же краситель на магической основе. Его никакой Фэйри не возьмет.
Чувство эмпатии сообщило, что Лане ничуть не стыдно. Правящие семьи выработали не только голубую кровь, но и иммунитет к подобным воздействиям. Дракон глубоко вздохнул.
— А если все так делать будут? — попробовал он воздействовать на разум принцессы с другой стороны. — Выходишь ты на улицу — а на тебя со второго этажа — ведро краски…
— На эшафот отправлю. Голышом, в чем мать родила, — мило улыбнулась принцесса.
— О чем шумим? — русалка проснулась и теперь зевала и сладко потягивалась, трепыхая крылышками на лопатках. — Ой, какая прелесть! — заметила она фиолетовую практикантку. — Я тоже такой цвет хочу. Шумил, драконы фиолетовыми бывают?
— Хакуна матата, — Шумил сел на хвост в позу Лотос и закрыл глаза. — Я спокоен, я абсолютно спокоен. Я пчелка над цветком. Ом мани падме хум!