— Пап, ты же знаешь, в отражениях время идет по-разному. По нашему времени около двух суток назад.
— Я сейчас пристегнусь карабином к одной из нитей и пойду им навстречу.
— Пап, ты не пройдешь. Парни ходили. Километров через пятьдесят начинается густой лес. Люди там пройдут, а ты — нет. Лучше ждать здесь.
— Лес, говоришь? Есть одна идея… Но подождем до завтра. Если потеряшки не появятся, приму меры.
Второй раз волк очнулся в постели. Рядом, за столиком сидел дракончик в белой докторской шапочке и увлеченно рисовал что-то на листке бумаги. Волк приподнял голову и присмотрелся. На рисунке дракончик скакал на нем верхом. Более того, на коленях у него сидел другой дракончик, чуть поменьше, безрогий и чем-то женственный.
Увидев, что пациент очнулся, дракончик смутился и перевернул рисунок.
— Это так, по мотивам былин… Вы хорошо себя чувствуете? Вы есть хотите? Я сейчас воспителлу позову, — и скрылся за дверью. Волк даже не успел ответить ни на один вопрос.
Буквально через минуту дверь открылась, и симпатичная девушка вкатила столик на колесиках. От столика шли вкусные запахи. Волк проглотил слюну.
Что-то в девушке было не так. Он не сразу сообразил, что у нормальных девушек коленки располагаются ниже поверхности стола. У этой — выше. Но рост нормальный, метр восемьдесят. Может, чуть меньше. Где же тогда начинаются ноги?
Девушка окинула внимательным взглядом комнату, отодвинула стул и столик, за которыми сидел дракончик и вдруг бросилась на волка. Взяла его сразу на болевой и удушающий приемы. Не ожидавший такого коварства, волк захрипел.
— Не смей трогать его хвост, понял? Хвост мой! — змеей прошипела она.
— Хее? — прохрипел волк. Давление на горло чуть ослабло.
— Чееей хвост? — сумел спросить волк.
— Дракона. Зачем ты на него напал?
— Ххэто случайность. Ххорло отпусти.
— Говори!
— Он уходил. Мне надо было ссюда. Сссдесь скоро будет та, что сможет меня расколдовать. Я не хотел зла дракону.
— Клянись!
— Чтоб мне никогда не быть розовым зайцем.
— Ты не похож на розового зайца, — девушка с сомнением оглядела серого волка.
— Я могу им стать. Спроси дракона, он видел.
— Значит, от хвоста тебе ничего не надо? — хватка несколько ослабла.
— Клянусь, от дракона мне ничего не надо.
— Смотри! Если обманул, смерть твоя будет долга и мучительна, — девушка слезла с волка и подкатила столик с едой. — угощайся, серый. Но запомни, хвост мой!
— Уже запомнил. У вас все тут такие… странные?
— Что ты. Здесь мы белые и пушистые. Ты в Каэр Морхене не был.
При упоминании белых и пушистых волка передернуло.
Глава 12
Ехали весело. Зверолюди затянули какую-то песню про 99 негритят, которых умертвляли различными садистскими способами. Пустыня незаметно превратилась в заливные поля окруженные заливными лугами. Внезапно перед автобусом встала стена огня. 512-й резко нажал на тормоза. Лана сидевшая рядом с рулевым была не пристегнута и со всего размаха вписалась телом в приборную панель, а лбом в лобовое стекло.
— Катапультирование. — Возвестил баритон.
Дракоши в панике переглянулись и обернулись в салон. Крыша исчезла, а кресла в едином порыве взмыли на реактивных двигателях примерно метров на двести. Зеленые перекрестились. Открылись беленькие парашютики. Все приземлились, правда, не очень мягко.
Лана медленно моргала и вполне согласилась, что от частых ударов головой уже ловит галлюцинации. Перед автобусом стоял Семаргл и удивленно смотрел на охающих зверолюдей.
— Тетя Лана! Вы как, живы? — подхватился 213-й, быстро достал аптечку.
Светлоокая хотела пожаловаться на галлюцинации, но смогла только застонать от боли пронзившей голову. Потом положение ушибленной усугубил гомон зверолюдей и рычание Чуды.
— А ну тихо! Вы на моей земле! Сейчас всех в червей превращу! — Мужской голос был до боли знаком, но слишком громкий. Слишком сильная боль, чтобы вспоминать имя его владельца. Лана начала закатывать глаза.
— Хрызаппа бырбыдрых! Она сильно ударилась. Сознание теряет! — 512-й рассматривал полученные принцессой травмы.
— Что с ней? — возникший рядом красноволосый бугай заставил новоиспеченную бригаду мед. помощи вздрогнуть. 213-й вскочил и встал в позу защитника. — Не истери рептилия! Я её друг.
— Я — дракон! Мы теплокровные! — обиделся отодвинутый в сторону дракоша.
— Сема… вот неожиданность… — еле слышно просипела принцесса и провалилась в забытьё.
— Плохо дело. Рушка-целительница встань передо мной как лист перед травой! — хлопнул в ладоши Семаргл.
— Да, Повелитель! Чего желаете? — появилась странная скрюченная бабка. Она поди и динозавров живых видела!
— Исцели красавицу. — Кивнул на принцессу Властелин.
Старуха достала из рукава странную погремушку, стала водить над Ланой руками и греметь инструментом. Что-то шептала, когда дракоши попытались вмешаться зыркнула на них, и отнялись острые языки. Скрюченные пальцы с большими кругляшами-суставами стали светиться зеленым светом, коснулись разбитого лба. Рана затянулась. Все замерли в ожидании.
Лана сначала застонала. Потом сморщилась и приоткрыла щелочки глаз.
— Семаргл! Семаргл! Ты откуда здесь?! — бросилась на шею огненному богу.
— Ну, ну, принцесса! Я тоже рад тебя видеть! Ты-то как сюда попала? Опять Влад недоглядел, а ты деру дала? — Улыбнулся друг и похлопал по девичьей спине.
— Да и Шумил тут тоже с краю не стоял. — Кивнула на дракошек, которые дергали себя за языки.
— Рушка, расколдуй драконов. — Строго приказал огнеглазый. Старуха вздохнула, ударила ошеломленных братьев между глаз своей погремушкой.
— Спасссибо. — просипел 213-й, подтянув язык обратно в пасть.
— Уважаееемая, а вы из зверееей обраааатно в людеееей прееееврааащааееетеее? — козел решил подсуетиться.
— Нет. — проскрипела старушка. — Я удаляюсь, Повелитель.
Семаргл махнул рукой и она растворилась в воздухе.
— Сема, как ты тут оказался? И почему Повелитель?
— Да тут такое дело. Чтобы равновесие восстановить пришлось мне стать Повелителем Тьмы!
— А как же Вера? Она же в Междумирье! — осмотрелась по сторонам, дракоши ловко устанавливали кресла на места, зверолюди им помогали. Вышли из автолайна на поляну, чтобы не мешать починке.
Огненный печально склонил голову.
— Вот поэтому и бросился вам на перехват, когда почувствовал тебя, а твой огонь, подаренный, чуть ли не песни петь начал. Передай Вере колечко. — Вынул из воздуха ажурный перстень из белого серебра. В витиеватых сплетениях угадывался крылатый волк, а в пасти радужный камень, в котором если долго смотреть, начинал танцевать огонь. — Скажи, что люблю и буду ждать вечно.
Лана смотрела на грустного бога и до жути не хотела принимать реальность такой, какая есть.
— А что больше некому Властелином быть?
— Таких сильных как я, здесь нет. Так что… — развел руками.
— Сейчас сделаем! — Лана вскочила на ноги.
— Тетя Лана, что вы задумали? — дернул за руку 512-й.
— Не надо чихать и всё прочие, вы сами нас предупреждали. — дернул за другую 213-й.
— Так. Я сейчас буду раздавать божественные подарки!
Руки не отпустили, но пока они ей были не нужны.
— Милейший! — обратилась к вертевшемуся рядом козлу.
— Шнэур. — представился рогатый.
— Вы хотите власти и безграничной силы? Даже в человека перекинетесь! — жизнерадостно заявила «посланница богов».
— А каааакая цеееееена?
— Да всего ни чего! Надо здесь остаться на веки вечные! — прибавила жизнерадостности искусительница.
— Нееее договааааариваееееешь. Чеееего жеее твой прияяятель уйтиии хочет? — прищурился парнокопытный.
— Так у него любовь великая в другом мире осталась, вот и рвется, туда. А тут вам отойдут все богатства и твердыня, золота немерено и сотни преданных слуг. И красавицы всякие разные. — Подмигнула Лана. Это был последний козырь. С замиранием сердца ждала ответа.
Козел уже практически согласился, но еврейская душа требовала поторговаться или хотя бы потянуть время. Глядишь, еще что обломиться.
— Будуу думааать.
— Рррр я пррррям счас согрррласен. — Подбежал волк.
Лана хитро улыбнулась.
«Конкуренция! Это хорошо!»
— Ну, не знаю. Вроде козлик первый был, а вакантное место только одно… — протянула красавица и высвободила руки. Скрепила в замок пальцы, выпрямила руки перед собой и вывернула кисти, приятно размяв орудия начертания рун.
— И яяя неее откааазывааался. — заблеял козел.
— Рррр у нас не ррррынок, товарррр не откладывают! — рыкнул серый.
Кандидат на место Властелина тьмы сплюнул. Крупная рыбешка могла уплыть прямо из рук. Он не любил поспешных решений. Но плох тот еврей, который упустит выгодную сделку.
— А яяя сейчас соглааасееен.
— Вот и ладушки.
Лана подошла к козлу и начертила в воздухе руну тьмы. Та полыхнула черным огнем и впечаталась в щуплую грудь будущего демона. Козел стал крючиться и изменяться. Значительно увеличился в размерах (до двух метров на двух ногах), между рогов заплясал красный огонь, наросла мускулатура. Морда стала превращаться в человеческое лицо, руки ноги избавились от копыт, тело от излишней волосатости. Осталась только козлиная бородка.
— Лана? Ты чего творишь? — рядом с вновь укомплектованным автобусом появилась Ира.
— Иринка! Вот тебе новый Повелитель Тьмы! — указала Хранительница Беспорядка на довольно скалящегося демона. — А мы рвем когти. Нам еще до Амона-Тарн добираться!
Обняла ошарашенную подругу. Затолкала Семаргла и дракончиков в автобус.
— Быстро поехали. Пока Хранительница Равновесия меня по голове чем-нибудь тяжелым не погладила. — Ланка быстро пристегнулась и с довольным лицом махала озадаченной Ире.
Автобус снова набрал свою крейсерскую скорость. Поля закончились редким березняком, потом с каждым километром лес сгущался, в нем стали преобладать раскидистые ели.