В дверь пару раз стукнули.
– Разрешите, господин майор? – Боец в полной экипировке заглянул в комнату.
Я узнал Вадима Снегирева, лучшего рукопашника в роте Олафа. У парня хорошая реакция и очень мощный удар с правой. Его «калабаха»[47] способна снести голову напрочь. Когда речь идет о захвате противника живьем, Олаф обычно посылает Снегирева и еще троих бойцов – свою нештатную группу захвата.
«Молодец, Ростислав. Принял приказ правильно. И лучших взял и обрядил по полной программе. Соображает что к чему…»
– Давай.
Вадим отступил в сторону и махнул рукой.
– Заходите.
Я склонил голову, рассматривая стопку бумаг, искоса глядя на вошедшую. Опознать в ней Оксану было тяжеловато. Она изменилась. Длинные волосы острижены, лицо смуглое от загара, на лице маска безразличия и отстраненности. Похудела, спала с лица.
Одета в полевую форму войск мятежников. Камуфляж американского образца, на левом рукаве эмблема, над левым нагрудным карманом нашивка с именем, фамилией и номером части. На ногах облегченные ботинки армейского образца. На погонах две поперечные полоски – сержант. Звания у мятежников такие же, как и в Ругии. Да-а, мисс в форме…
– Садитесь.
Она села, сложив руки на коленях и глядя в сторону. На меня не смотрела и интереса не проявляла. Голос мой не узнала. Забыла или просто не допускала мысли, что ее однокурсник может быть здесь.
– Вы служили в армии мятежников?
– Да.
– Звание, должность?
– Сержант, связист штаба части.
– Вы воевали против правительственной армии Ругии?
Оксана устало поправила челку и отрицательно качнула головой.
– Я же объясняла вашим, что не воевала. Даже пистолета в руках не держала. Моя обязанность – работа с аппаратурой небоевого назначения. И потом, когда нас захватили, никто из группы сопротивления не оказал.
Голос надтреснутый, поникший. Чего она ждала? Расстрела? Заключения? Безысходность сквозила в каждом слове, в каждом жесте. Здорово вас потрепал этот мир. В Аберене вся шестерка чувствовала себя более бодро…
Я встал, зашел ей за спину и нарочито строгим голосом произнес:
– Вы готовы сотрудничать с властями Ругии?
– Спрашивайте – отвечу. Секретов у меня нет. Коды и шифры вы и так узнали…
«Что я чувствую? Радость, удовлетворение, облегчение? Ведь она, как и другие, мне чужая. Ну да, из моего мира, знакомая… Но таких знакомых море. И все же она жива, жив ее бойфренд, возможно, уцелели другие путешественники. Видимо, это главное на сегодня… а мое состояние – дело десятое…»
– Ладно. – Я сел на край стола прямо перед ней. – Все ясно. Вы меня слышите?
– Да.
– Ну здравствуй, Оксана.
Она подняла голову, удивленная такими словами, и впервые посмотрела на меня. На ее лице медленно-медленно начало проступать узнавание. Губы внезапно задрожали, глаза налились слезами. Рука накрыла рот.
– Не может быть… А… Артур?
– Наконец-то, – улыбнулся я. – Опознала.
– Артур!
Она вскочила, жадно рассматривая меня, потом упала обратно, бессильно свесила руки. Глаза сразу покраснели.
– Артур, это ты!..
– Я.
– Не может быть…
– Точно. – Я присел перед ней, сжал ее ладонь и кивнул. – Собственной персоной.
Она попробовала что-то сказать, но выдержка изменила ей. Уткнувшись мне в плечо и обхватив мою руку, заплакала.
– Все время… – шептала она сквозь рыдания. – Все время мы думали, что тебя здесь нет. И Ворот нет. А вокруг мятежники, бандиты, война. Это невыносимо!..
То, что студенты практически не чувствуют излучения Ворот, я уже понял. Вот и здесь все выкрутасы пришельцев прошли мимо них. Да они же ничего и не знают! Прожили полтора года, не подозревая, что все их несчастья произошли по прихоти инопланетян.
– Оксанка, успокойся. Все нормально. Все будет хорошо.
Я налил ей воды, добавив в стакан успокоительное. Она жадно выпила, поперхнулась, вытерла губы ладонью.
– Все нормально.
– А что теперь?
– Ничего. Для вас все закончилось. Никакого плена, никаких проблем. Поверь.
– Ой! Денис! Он…
– Знаю. Он сидит внизу, ждет. Не волнуйся. Лучше скажи, где остальные?
Оксана выпрямилась, вытерла мокрые щеки и глаза и прерывисто вздохнула.
– Трое нас здесь. Я, Денис и Лена.
– А другие? – ошеломленно спросил я.
– Нет. Они, наверное, попали домой.
– Вот так фокус! Значит, вы?..
– Нас выбросило в подвале какого-то здания. Вышли на улицу – всюду разруха, дома разбитые, грязь, завалы. Ни единой души. Дошли до конца улицы, навстречу три машины. Нас захватили, посадили в крытый кузов и увезли. Как потом оказалось – это была разведка ламакейцев. Сначала держали под стражей, допрашивали. Потом отпустили. Позволили жить в городе. Мы долго были на подозрении. Потом предложили, чтобы доказать лояльность, пойти в армию…
Оксана сбивчиво рассказывала, перескакивая с одного на другое. Я слушал, изредка задавая уточняющие вопросы. И соображал.
Их тогда прихватила разведка мятежников. Они приезжали к Граву, а на обратном пути встретили студентов. Повезло им. Студентам. Попади они в руки боевиков – девчонок сделали бы наложницами, а Дениса отправили на плантацию. Рабом.
«Группа Дижа тогда едва не налетела на разведку Ламакеи. Видели машины, но нападать не стали. Я только выскочил из подвала и как раз на них… Проскочи я минут на двадцать раньше, тоже угодил бы к мятежникам. Вот как все обернулось… Но почему домой попали только трое? Что-то с настройкой „контура“? Но ведь те Ворота возникли спонтанно. На станции о них ничего не знали. Фокусы пространства? Аномалия?.. Чертовщина…»
– Где Лена?
– Не знаю. Она работала в отделе пропаганды. На радиотрансляционном центре. За пять дней до войны они уехали по делам. А потом никаких новостей не поступало. Могла… – На глазах Оксаны опять выступили слезы. – Могла погибнуть…
– Ну-ну! Не хорони раньше времени. Найдем. Теперь найдем.
«Теперь я запрягу всех. Поеду к Доричу, к сенатору. Пусть помогают. Что-нибудь придумаю для легенды. Главное – найти. Если, конечно, Лена не ушла в глубь полуострова…»
– Послушай, Артур. – Оксана немного успокоилась и обвела кабинет изучающим взглядом. – А где мы?
– У меня в кабинете.
– Это твой кабинет? Ты служишь в армии Ругии?
– В полиции.
– Да? – Она посмотрела на меня с некоторым испугом. – И кто ты?
– Я командир отдельного батальона военизированной полиции.
– Да-а? Майор? Далеко ты пошел… Работаешь в городе?
– Не совсем. Больше в Зоне. А теперь и в Ламакее.
Она кивнула, разглядывая обстановку. Потом задумалась, оценивая мои слова. Глаза вдруг стали как блюдца. Рот приоткрылся, с губ слетело удивленное восклицание.
– О-о! Так ты – Оборотень?
Об отдельной роте, а затем и батальоне знал, пожалуй, весь мир. Студенты исключением не стали.
– Ты?
– Да.
– Но… но? Как же так?..
– Оксанка, не бери в голову.
– Да. – Она растерянно теребила пуговицу на рукаве. – Но как? Как ты мог? Ведь вы уничтожали людей…
Девочка, видимо, от перенесенного шока еще не пришла в себя и городила чепуху, вбиваемую в голову жителей Ламакеи, да и всего мира западными спецслужбами. Спорить бесполезно, да и нет смысла.
– Сейчас приведут Дениса.
– Артур, а что будет с нами? Я имею в виду, что мы военнопленные.
– Теперь нет. Теперь вы – мои агенты, работавшие по заданию. Или просто специалисты, которых заставили пахать на мятежников. Суть не важна, главное, что вы в безопасности.
Взгляд у нее был донельзя оторопелый и изумленный. Слишком много свалилось на ее голову в последние дни. И быстро соображать, как в спокойной обстановке, она не могла.
Я дал команду привести Дениса и опять сел за стол. Надо сделать так, чтобы больше никто не вспоминал об этой паре. Плошир мне навстречу пойдет, если смогу аргументированно доказать необходимость изъятия. Впрочем, в запасе есть Дорич и Авьялин. Они-то способны одним росчерком пера снять все препоны…
Через несколько минут ввели Дениса. Тот сделал несколько шагов и замер у входа. Руки за спиной, плечи ссутулены, взгляд мрачный. Тоже похудевший, с впавшими щеками и горящими глазами. И синяк еще темнеет на скуле. Одет в камуфляж.
– Денис!
Оксанка вскочила со стула, подбежала к мужу, обняла его и прижалась к груди. Денис вздрогнул, неверяще посмотрел на нее и осторожно обнял.
– Родной мой…
Он недовольно глянул на меня, немного отстранил жену. Наверное, недоумевал, почему им позволено обниматься в присутствии следователя.
– Подожди, Оксан. Зачем нас вызвали? – Это уже мне. – Мы же были без оружия и не…
– Денис, это же Артур! – воскликнула Оксана. – Не узнал?
– Думаю, нет, – подошел я к ним. – Я, например, и сам вас сразу не узнал.
Денис ахнул. Шагнул вперед, протянул руку, словно желая потрогать, я ли это или призрак.
Процедура узнавания повторилась, только в более сдержанном варианте. После обязательных вопросов типа: «Ты ли это?» и «Как же так?» он немного пришел в себя.
Я налил им по полрюмки коньяка и буквально заставил выпить. А потом выслушал короткий рассказ о житии у мятежников.
– Мы хотели уехать подальше, но не успели. Война. А потом пришли войска Ругии. Наша часть не успела сделать ни единого выстрела.
– И хорошо. Иначе бы вас могли просто стереть с лица земли. Согласно приказу, любое сопротивление давится со всей мощью.
Я сам пригубил вместе со студентами, потом усадил их на диван.
– Значит, так. Для вас война и проблемы, с ней связанные, позади. Сейчас вас отвезут ко мне домой. Квартира большая, места хватит. Располагайтесь, отдыхайте, поешьте обязательно. Из дома не выходить, все что нужно – доставят. По крайней мере два дня вам надо провести в квартире. Я успею подготовить ваши документы и решить проблему с легализацией. Если необходимо – приедет врач.
– Да мы здоровы…