– Ладно. – Я глянул на часы. – Вашу историю потом послушаем. Сейчас езжайте дальше. У форпоста вас встретят, мы предупредим.
Влад по радиостанции вызвал взводных и приказал быть всем в готовности к вылету. А потом вышел на связь с летчиками. Те ушли на дозаправку на форпосты.
– Четыреста… – протянул я, доставая карту. – Откуда они прут?
– Это Ролка, – заметил Влад. – Да еще прихлебатели из Наскора и Бердина.
– С той стороны должна стоять рота полиции – стеречь переправу. Но почему эти двое никого не увидели?
Ситуация была мне сильно не по душе. Огромная группа боевиков, невесть откуда взявшаяся, исчезновение полицейской роты и неясная обстановка. Что происходит?
К нам подошли взводные и заместитель Влада Тавр. Ждали команды, что делать дальше. Я несколько секунд размышлял, потом сказал:
– Информация такая – от реки сюда прет большая группа боевиков. От двух до четырех сотен. Рота полиции, охраняющая переправу, исчезла. Ситуация неясная. Кроме нас, здесь только охрана с форпоста. Они в трех километрах. Всего взвод. А где другие? В общем, надо внести ясность. Иштван, твой взвод к переправе. Узнай, где боевики, их численность и вооружение. А также посмотри, где полиция.
– Ясно, – ответил командир первого взвода Коневек.
– Давай топай. Дальше. Два взвода надо расположить у холмов. Там хорошая позиция. Впереди поле, слева заброшенные огороды, справа – овраги. Если кто и пойдет сюда, холмов никак не минует. Влад, это на тебе.
– Понял.
– Что вертолеты?
– Засели на форпосте. У них там погода совсем паршивая. Видимость нулевая. Выше ста метров не поднимутся.
Я поднял глаза кверху. Действительно, серая пелена облаков опустилась еще ниже, черные тучки шли прямо над головами. При такой погоде ни один нормальный пилот не взлетит. Так что все перемещения пешком.
– Лады. Шлепаем сами.
Минут через двадцать, когда до холмов оставалось не больше трехсот метров, на связь вдруг вышел Караджич.
– «Куб», это «Дубль». По нашим сведениям, от Наскора в вашу сторону идет сводный отряд боевиков. До четырехсот человек.
– Понял. Где вы?
– На северо-востоке от Наскора, километрах в двадцати.
– Так… До нас около сорока кэмэ. Сажай своих на броню и дуй к нам. Мы в квадрате…
Я сверился с картой и назвал наши координаты.
– Сделаем. Но это больше часа. Может, вызвать армейцев?
– Попробуем. Вы главное – побыстрее.
Через минуту на связь вышел Иштван.
– Мы у переправы. Боевики в пяти километрах, только выходят из леса. Их не меньше пятисот. – Голос Коневека дрогнул. – С десяток джипов, пара грузовиков с открытыми кузовами. Идут толпой, впереди дозор.
– Ясно. Где полиция?
– Никого. Следы машин и брони есть, окопы, мусор, пятна масла на земле… Но никого.
– Бросай все к чертовой матери и дуй к нам. Переправу заминируй. Все.
– Сделаю…
– Так. – Я опустил радиостанцию и дал приказ: – Бегом к холмам! Живо!
Не успев запыхаться, рота взлетела на холмы – одно название, скорее взгорки, – и тут же начала готовить позиции. Руководил Влад, распределяя сектора и расставляя пулеметы.
Вызвав поочередно Мегар и штаб полиции, я доложил обстановку. Но там ничего толкового сказать не могли. Даже не знали, куда исчезла их рота. Пообещали выслать батальон из Валдана.
Я сухо поблагодарил. Пока батальон посадят на броню, пока он доедет – минует вечность. Как раз на поминки подоспеют…
Вызвал армейцев, ввел в курс дела. Те сказали, что вышлют дополнительные силы на охрану форпостов и поднимут фронтовую авиацию, как только позволит погода. Больше сделать не могли – поблизости никаких крупных сил не оказалось. Все ушли на юг, к фронту.
– Через полчаса к нам подойдет танковый батальон. Мы их сразу к вам направим, – добавил начальник штаба форпостов.
– Хорошо…
И тут же меня вызвал Панов.
– Большой отряд боевиков атакует соседний с Прайдой поселок. Там сейчас рота полиции. Из города вышла помощь. И роты Олафа.
– Давно?
– Пятнадцать минут назад. Но это не все. Пять минут назад на связь вышел комендант Оркова. Натиск бандитов усилен. Около двух сотен пытаются пройти к центру. А там сейчас армейские склады.
– Ясно. Они бьют по всем направлениям, отвлекают силы. А сами готовят основной удар. Здесь, у нас. Своего они добились – наши силы растащены на части. Это прорыв. И готовит его Ролка. С помощью тех советников, что не успели уйти до войны.
– Мы попробуем помочь вам…
– Нет. Не успеете. Лучше скоординируй действия с артиллеристами. По моей команде – дашь огонь.
Панов промолчал. Сообразил, для чего это нужно.
– Артур…
– Все, без споров. У меня нет времени. По моей команде накроешь наши позиции из всех стволов. А там… как выйдет.
Никакого геройства я не замышлял. Но за нашими спинами около двухсот раненых человек. И еще около сотни гражданских на форпосте. Боевики возьмут заложников и начнут игру в выкупы. Будет весело…
Я спрятал радиостанцию и глянул по сторонам. Боевики полезут здесь. Как пить дать. По полю и через овраг. Там место хорошее, как раз выйдут нам в тыл по дну. Значит, надо перекрыть овраг. Чем? У меня всего рота – пятьдесят пять человек. Да я со связным. Девять пулеметов, пятнадцать ручных гранатометов ГМ и 6Г-30, шесть снайперских винтовок. Сорок один автомат. Около двух с половиной сотен гранат и десятка два РПГ. Да еще десятка полтора противопехотных мин. Маловато на пять сотен бандитов. А помощь в лучшем случае подойдет через час.
Вызвать артиллерию? Дальнобойная, пожалуй, достанет. Но боевики попрут на нас со всей скоростью, чтобы сократить дистанцию. Тогда стволы станут бесполезны – своих побить можно. Да и опять – не успеют боги войны подготовиться.
– Командир, – отвлек меня от размышлений осторожный баритон.
Я повернул голову. Рядом стоял Алан Власов. Мой связной и нештатный телохранитель по совместительству. Идея приставить ко мне персонального охранителя возникла у Панова. Обосновал он ее просто – на войне у офицера всегда есть ординарец, выполняющий зачастую роль охранителя жизни командира. Вот пусть и бережет. А заодно выполняет обязанности связного. Связь у нас сплошь только по радиостанциям, и носить небольшой прямоугольник мне не тяжело. Но связной все же необходим. Иногда приказ и распоряжение удобнее передавать, минуя технику.
Вот Панов и предложил приставить ко мне связного. А Радован поддержал и посоветовал кандидатуру – из нового набора. Алан в прошлом спортсмен-многоборец, выносливость беспредельная, здоровья хоть отбавляй. Прошел полные курсы подготовки и дополнительно получил некоторое представление о работе личного охранника. Частенько я сам его подтренировывал – если уж рядом кто-то есть, то пусть будет самого высокого уровня. Власов впитывал знания как губка, тренироваться мог до бесконечности и со своими обязанностями справлялся отлично. И соображалка у него работала как надо, схватывал все на лету.
Приглядываясь к нему, я в уме прикидывал, что Алана со временем вполне можно ставить на взвод. Потянет…
– Командир, – повторил Власов. – Может, стоит отойти немного назад? За спиной осталось отличное место для обороны.
– Я понял, о каком месте ты говоришь. Не пойдет. Бандиты вполне могут свернуть в любую сторону и уйти. Нельзя их пускать.
Алан вздохнул, поправил автомат на ремне и негромко произнес:
– Будет бойня.
– Это точно. Не горюй. Проскочим!..
Взвод Иштвана подоспел, когда участок поля перед позициями роты уже засеяли минами и растяжками. Не особо густо – берегли гранаты. Так, чтобы притормозить боевиков, подержать их на расстоянии.
Мы с Владом обошли позиции, прикинули план боя. В этот момент от переправы раздался сдвоенный взрыв. Деревянный мост взлетел на воздух.
– Значит, они близко, – прокомментировал Кантин. – Брод там рядом, перейдут быстро. Еще минут двадцать – и все.
– Да. – Я откинул на автомате приклад. – Значит, так… Бери семь пулеметных расчетов и занимай позиции напротив оврага.
– То есть?
– То и есть. Нельзя им давать подойти к оврагу. Иначе мы их не удержим. От деревьев до кустарника всего сто метров, они этот отрезок не должны пройти. Понял?
– Я пошлю Тавра…
– Здесь посылаю я!
Двусмысленная фраза вызвала кривую усмешку на лице Влада. Он качнул головой.
– И сколько у тебя останется?
– Считать разучился? Сорок два со мной. У нас нет другого выхода. Все, действуй.
Идиотская ситуация! Вокруг масса сил и армейских, и полицейских. Авиация, танки, пехота… Но именно сейчас в радиусе тридцати километров ничего больше взвода не найти. И погода как назло… Только воздушные змеи и взлетают. Вот мы один на один с Ролкой и остались. Но куда исчезла рота полиции?..
Размышления прервал мрачный голос Тавра:
– Идут.
Я вскинул бинокль. Миновав брод, боевики выходили к полю…
Вообще-то по всем военным канонам для успешного наступления атакующие должны иметь четырехкратный перевес в силах. Боевики вдвое перевыполнили условия, имея приблизительно восьмикратный перевес. При таких пропорциях успех должен быть на стороне бандитов. Должен, но не обязан…
Боевики спешили. Сильно. Это было видно по скорости их перемещения. В центре огромного каре топали пешие бандиты, то и дело переходя с быстрого шага на трусцу. Автоматы в руках, глаза рыскают по сторонам, лица сосредоточены и злы. По флангам катили джипы – по пять с каждой стороны. Стволы пулеметов направлены по бокам. Позади еще несколько машин, на турелях АГСы и НСВ. Несколько человек стоят в открытых кузовах, озирая местность в бинокли.
Эдакая когорта, готовая ощериться огнем при малейшем подозрении на появление противника. Кроме оружия и боеприпасов, у них ничего не видно. Топают налегке, рассчитывают на трофеи. А где Ролка?
Окуляры бинокля проследовали слева направо, сканируя машины и пеший строй. Знакомого лица не видно. Либо в машине сидит, либо его здесь нет. Впрочем, теперь это не важно. Главное – удержать этих.