Я внимательно посмотрел на нее, отметил некоторую бледность и горящие глаза. Заболела, что ли?
Кивнув на прощание, я поднялся к себе и не успел закрыть за собой дверь, как в гостиной зазвонил телефон.
– …Людей катастрофически не хватает! Временные отделы укомплектованы на двадцать-тридцать процентов. Комендатура только-только начинает работу, новая администрация еще не вошла в курс дела, а к ним уже километровые очереди. Электроэнергия поступает с большими перебоями, ГЭС пока не отстроили.
– А генераторы?
– Не хватает. Вот смотрите…
БТР затормозил на перекрестке. Сопровождавший меня в поездке по Вуцеху чиновник – новый заместитель комиссара города – показал рукой на длинную очередь, стоявшую в единственный работающий магазин. Покупатели выстроились вдоль стены дома, с опаской и страхом поглядывая на проезжающие мимо бронетранспортеры и джипы полиции и военных.
– Почему не открыты другие магазины? Я знаю, в этом городе торговых точек полно.
– Так некому, – развел руками чиновник. – Разбежались, закрыли магазины, да и товар не поступает. Хлеб только-только начали выпекать.
Он вздохнул и поправил съехавший набок ремень с пистолетом. Несмотря на довольно юный для этой должности возраст – тридцать два года, – чиновник раньше никогда не имел дело с оружием. На высокий пост его выдвинули за профессионализм и хороший послужной список. Впрочем, надо отдать ему должное, он занимал свое место.
– По ночам шастают темные личности – мародеры, недобитые бандиты, оставленные здесь агенты мятежников. Нападают на патрульных, грабят людей и склады, хотя там и так пусто… Вчера ограбили местного зубного врача, самого убили, а золото и деньги украли.
– А что батальон охраны и комендантская рота? Да и военные вроде еще стоят?
– Не всегда успевают… Хоть комендантский час ввели, уследить за всеми тяжело. Оперативники и контрразведка действуют, но пока не всегда результативно. Да вот еще вчерашнее нападение на медиков…
Я кивнул, не переставая вертеть головой. С тех пор как я был здесь, Вуцех не сильно изменился. Изменились только люди. И власть. Город теперь в тылу, до линии фронта около ста километров. Ругия спешно строила здесь нормальную жизнь, но на первых порах вполне естественно – до всего руки не доходили. Да еще нападения…
Вчера меня сорвали с места срочным сообщением. Подверглась нападению тыловая колонна, шедшая с фронта в тыл. Везли раненых, некие образцы трофеев и что-то еще. Неподалеку от города, около заброшенной фермы, колонну обстреляли из стрелкового оружия и гранатометов. Есть жертвы. Мы прилетели сюда через два часа после боя. Рота Влада, точнее, теперь рота Иштвана Коневека, пошла по следу напавших, а роты из новообразованного батальона Свена начали прочесывание соседних хуторов и селений. Но пока, кроме нескольких боевиков и солдат армии мятежников, никого не нашли. Работа в Ламакее началась с беготни за диверсантами противника.
На следующее утро я вызвал Свена и объявил:
– Оставляю вас здесь. Теперь западная часть тыла – зона ответственности твоего батальона. Работай. База будет организована в Вуцехе, место уже есть. Обе твои роты и остальные подразделения разместятся в корпусах бывшего военного училища. Что еще надо будет – говори.
– Понятно… – почесал затылок Свен. – Но у меня всего две роты…
– У Ральфа и Олафа тоже по две. А у Влада вообще одна и неполная. Ему только предстоит сформировать батальон. Потому тыл и поделен между тремя, а не четырьмя батальонами. Зато средств усиления полно.
– Это хорошо… Но учти – я в масштабах батальона пока плохо ориентируюсь. Будет нужна помощь.
– Не вопрос. Хотя я в масштабах бригады тоже еще не…
Свен вздохнул, глянул на себя в большое настенное зеркало, где был отражен в новой форме с новыми погонами майора, и поправил ворот куртки.
– Влад-то как воспринял приказ отправиться на формирование?
– Как? Как обычно. Ты что, Влада не знаешь?
Ласкич кашлянул, скрывая усмешку.
…Влад выслушал приказ о своем назначении командиром еще не сформированного батальона внешне спокойно. Дал мне высказать все, а потом спросил:
– Артур, ты не охренел слегка? Я едва к роте привык, а ты меня на батальон бросаешь! Да еще на не существующий! Что мне с ним делать?
– Формировать.
– Как? Я в этом ни бельмеса!
– Все материалы я тебе дал. Помощники есть. Действуй.
– Да я…
– Влад, – перебил я его. – Хватит дурить! Думаешь, мне легче? Или Свену, Ральфу? Или Радовану? Тот вообще заместитель комбрига! Сидит, зарывшись по уши в бумаги, изучает, вникает. И молчит в тряпочку. А Панов? Я его вне стен штаба последний раз видел, когда он к нашим новичкам ездил с проверкой. Уже позеленел весь без свежего воздуха.
Кантин молчал. Возражать не имело смысла, да и нечего возражать. Все равно делать надо.
– Все, давай закругляться. Начинай подготовку и учти – у тебя три недели. Всех самых подготовленных новичков, у которых есть боевой опыт, я отдал тебе. У тебя первого будет полностью укомплектованный по штатам батальон. Остальные пока двумя ротами обходятся. Им вообще тащить всю работу по очистке тылов втроем.
– Ладно! Хватит на совесть давить.
– Да не давлю я. Объясняю.
– Хватит объяснять. Я понял.
– Ну и отлично. А теперь на десерт новость.
Кантин вопросительно посмотрел на меня.
– Едем в Арланду. Я, ты и вся твоя… бывшая рота. Получать награды. Всем – красные полосы на знак, а нам с тобой – звезды.
– Шутишь? – недоверчиво спросил он.
– Ага. Шутю. Я с тобой пошутил, Дорич – со мной. А с ним пошутил президент.
– Ни хрена себе… – ошарашенно протянул Влад. – Звезда! Это же надо было…
– Вот именно. А теперь говори – кого на роту ставить?
– Иштвана, – без раздумий сказал Влад. – Он потянет.
– А Тавр не потянет.
– А Тавр пусть тянет заместителем комбата. Я его с собой забираю. И не отдам, – с вызовом сказал он.
– Лады. Замом так замом. Тебя не переспорить.
Мы одновременно усмехнулись. Настроение, слегка испорченное спором, пошло вверх.
– …Материалы местной полиции практически все уничтожены. В отделах компьютеры сломаны или вывезены, информационная база стерта… Кое-кто из полицейских ушел с армией, кто-то стал диверсантом, – продолжал заместитель комиссара. – Да еще большинство брошенных учреждений заминированы.
Его слова кое-что пробудили в памяти. В тот раз, когда я был здесь, судьба свела с одним инспектором полиции. Шангером. Он тогда выручил меня, отпустил, когда я попал в поле зрения полиции. Интересно, где он сейчас? Такой человек не пойдет ни в диверсанты, ни в шпионы. Слишком горд. А уйти с мятежниками…
– Послушайте, – перебил я собеседника. – В свое время в городе работал инспектор полиции. Шангер. Мне хотелось бы его увидеть.
Заместитель пожал плечами.
– Так его надо найти… Я скажу своим, пусть посмотрят документы, поищут. А зачем он вам?
– Хотел увидеть. И потом, Шангер – профессионал. Если его склонить к сотрудничеству – вы получите отличного специалиста, знающего обстановку лучше кого-либо.
– Хорошо… Попробуем поискать.
Я и сам не особо рассчитывал на успех – столько времени прошло, да и если он не хочет, чтобы его нашли, значит, не найдут. Но на следующий день заместитель комиссара сам позвонил на новую базу, в штаб батальона.
– Подъедьте в центральный отдел, у дежурного должен быть адрес вашего инспектора.
– Благодарю.
– Не за что. Если сумеете его уговорить вернуться на службу, буду считать себя вашим должником.
– Попробуем…
В отделе мне дали адрес и рассказали:
– Ваш Шангер за полгода до войны стал бригадиром. Возглавил районное управление. Тут кое-кто из старожилов уцелел, говорят, он много крови местному криминалу попил. И кому-то из руководства полиции. Когда началась война, многие полицейские чины уехали в глубь полуострова. А Шангер куда-то исчез. Но недавно его видели в городе. Может, он и дома…
Поблагодарив дежурного, я поехал по указанному адресу. Что меня вело? Интерес, незаконченный спор или чувство благодарности к незнакомому человеку, который отпустил боевика с миром?.. Не знаю. Но потерю двух часов я не считал напрасной.
Единственная высотка в городе стояла в восточном районе, окруженная десятком двухэтажных особняков. Судя по всему, здесь жили далеко не бедные люди. Чистые улицы, необлупленные стены зданий, аккуратные тротуары, подстриженные кустарники. Сейчас, конечно, стало похуже, дворники и садовники исчезли, убирать мусор пока некому. И многие магазины закрыты. Да и в домах не горит свет – почти все владельцы особняков и многих квартир высотки уехали.
Большой лифт с отделанными декоративным пластиком дверьми и зеркалом в полстены поднял меня на седьмой этаж. Лестничная площадка, раза в полтора больше, чем обычные, две железные двери напротив друг друга. Одна синего, вторая черного цвета. На каждой таблички с номерами и фамилиями владельцев.
Номер 146, «Шангер Э.Т.». Ниже, под фамилией, замысловатый рисунок вроде арабского узора.
«Не снял табличку. Не боится?.. Или не в его характере скрывать свое имя?..»
Я нажал на кнопку домофона и подержал несколько секунд. С полминуты никто не реагировал, потом в динамике зашелестело, и хрипловатый жесткий голос спросил:
– Чего надо?
– Бригадир Шангер дома?
– А ты кто?
Только сейчас я заметил маленький глазок видеокамеры, замаскированный под накладную панель над косяком двери. Хозяин квартиры видел меня на экране и, возможно, опознал. Интересно, что он подумал? Пришли под шумок сводить счеты?..
– Я знакомый бригадира, водитель из Зоны.
Небольшая пауза, и тот же голос, только более насмешливый:
– С каких пор водители несуществующей Зоны ходят в форме армии Ругии?
– Шангер, хватит дурака валять! Узнал ты меня или нет, пусти. Я один, без оружия. В гости зашел.
– Тогда заходи… гость.
Щелкнул замок, и дверь поползла назад.