– Есть, – почти сразу ответил Ральф. Его джип уже отъехал от берега и шел к нам. – Казимир потерял фонарик. Выпал из разгрузки…
Осмотр захваченного занял пять минут. В «союре» нашли пять килограммов героина и с полсотни одноразовых гранатометов. Остальное место занимали коробки с запчастями к машинам. РПГ и наркотики перегрузили в «ХарАЗ», остальное заминировали вместе с машиной.
Ральф, лично осматривавший трупы, заявил:
– Люди Хирурга.
– Странный путь они выбрали. В Тисту удобнее идти через Кахов…
Ральф пожал плечами.
– Что в «котоне»?
– Несколько канистр, лекарства, одежда.
– Нужное к нам. Пора сваливать.
Я вновь глянул на часы и уже полез в кабину грузовика, когда запищала радиостанция.
– «Ромб», я «Угол-2». «Закрыли» «шнурок».[21] Идем обратно.
– Отлично, понял тебя. Все чисто?
– Да… – Голос Влада странно звенел. – Все в порядке. Взяли трофеи. И «мясо».[22]
– Хорошо. До встречи.
Владу тоже подфартило. Он оседлал трассу в семи километрах западнее нас. Как раз тот путь, по которому удобнее было идти встреченному нами каравану.
Радован со своим взводом ждал нас неподалеку от крохотного озера, в рощице. Заодно наблюдал за трассой Сетиж-Мединск.
Первым на место встречи пришел Влад, потом мы. Командир второго взвода выглядел довольным и растерянным одновременно. И не успел я задать вопрос, как он выдал:
– Мы завалили Исмаила!
– ?..
Влад кивнул на «мустанг», стоявший неподалеку.
– Труп там. Это он. Точно.
– Ну-ка пошли. – Я первым двинул в ту сторону, сгорая от любопытства. Неужели прихватили главаря «шерифов» из Сетижа?
В кузове джипа, под пулеметной турелью, лежало прикрытое брезентом тело. Видны зеленые кроссовки и пропитанная кровью штанина джинсов.
– Открой, – приказал я.
Торм – заместитель Влада – сдернул брезент. Повернул голову трупа в мою сторону. И резким движением разорвал серую футболку на груди.
Да, это был Исмаил. Я узнал его по фотографиям и по наколке на левой стороне груди – арабская вязь, сура из Корана. Исмаил был родом из Магриба, до того, как возглавить банду, ходил в помощниках у прежнего главаря.
– Они вышли от хутора. Мы только оседлали брод, как смотрим – катят. Пять джипов, никакого груза. МОНку успели поставить на берегу. Как только первая тачка перешла на нашу сторону – подорвали. А потом остальные. – Влад не отрывал взгляда от убитого. – Этот в третьей машине ехал. Успел, гад, спрыгнуть с двумя охранниками. Их Иштван перехватил. А Исмаила завалил Никита. Прямо в лоб.
Я кивнул. Лоб Исмаила и впрямь был украшен небольшим входным отверстием. Тонкая струйка крови стекла на висок, засохла. А затылок разворочен, брезент снизу сильно пропитан кровью. Никита молодец – хороший снайпер.
– Трофеев никаких, пулеметы покорежены, машины разбиты. Мы прихватили пару автоматов, все сфотографировали, Исмаила в машину – и деру.
– Верно. Значит, они с парнями из Тисты шли, а у хутора покатили в разные стороны. Но зачем боевики Латамира лезли на этот берег? Тиста в другой стороне.
Я глянул на Влада, тот пожал плечами.
– Лады. Труп с собой. В путь. Надо успеть до полудня. После обеда армейцы будут готовить трассу под караван. Нечего светить наши милые хари.
Оставив на потом все догадки относительно странного появления людей Латамира здесь, я сосредоточился на главном – на возвращении. Пока мы не в Мегаре – любые рассуждения подождут. Обратный путь из Зоны ничуть не проще пути в нее. Если бы погибшие на обратном пути могли говорить – они бы подтвердили…
…Докладывая на следующий день Доричу о гибели Исмаила, я рассчитывал преподнести ему сюрприз. Но вышло, что настоящий сюрприз преподнес он.
– На, читай. – Он подтолкнул ко мне синюю папку.
Там лежал один лист. Я прочел, глянул на Дорича и прочел снова.
«По достоверным данным, вчера вечером в Нудук был доставлен труп главаря „шерифов“ Панко. Как стало известно, смерть Панко наступила в результате пулевого ранения в спину. Источник сообщил, что группа боевиков, которую возглавлял Панко, шла от Стуруна вместе с другим главарем – Исмаилом. Неподалеку от хутора Калюжный группы разделились и пошли по своим маршрутам.
Обе группы были перехвачены неизвестными и практически полностью уничтожены. Сумевшие уйти боевики из группы Исмаила рассказали, что нападение было совершено неизвестным отрядом, двигавшимся навстречу.
Также в ходе боя был тяжело ранен и позже скончался помощник главаря „дорожников“ Латамира из Тисты. Тот ехал по делам в Нудук.
У боевиков отмечено подавленное настроение. Мысль о мести никто не высказывал…»
Я отложил лист и почесал затылок. Выходит, вчера мы перевыполнили план. И едва не упустили Панко. Он, видимо, был в удравшем джипе. Шальная пуля отправила главаря на тот свет.
– Откуда сведения?
Дорич спрятал папку в ящик стола.
– Ребята из Департамента подкинули. У них кто-то сидит в Нудуке, вот и гонит информацию. А ты не знал?
– Откуда? От нас с Ральфом ушли джип и грузовик. Асмунд все стрелял вдогонку. Видать, не зря…
– Молодец! Одним ударом двух главарей. До этого вам завалить главаря не удавалось!
– Не везло.
– Зато сейчас…
Комиссар достал узкую длинную бутылку черного стекла с яркой наклейкой. По традиции, он пил только коньяк.
– Знаю, не употребляешь, но ради такого случая…
Две крохотные рюмки граммов на двадцать каждая негромко тренькнули при легком ударе друг о друга. Я единым махом опрокинул коньяк в рот, почувствовал привкус шоколада и жжение в горле.
– Боевики теперь станут осторожнее.
– Уже. Они и так к границе не подходят. Даже дороги другие выбирают.
– Тебе виднее. – Комиссар протянул руку. – Парней береги…
– Куда больше? И так осторожничаем свыше всякой меры.
– И все же… Лишний раз рисковать не стоит.
Я вопросительно глянул на комиссара, удивляясь столь явно выраженной заботе о нас, но промолчал. Что на него нашло?..
Слова Дорича я вспомнил через день, когда у меня в кабинете раздался звонок.
– Да.
– Артур, это Свен. Радована ранили.
– Что? – Я невольно привстал. – Как ранили? Постой, ты где?
– Сейчас у Бранки. Лейтенанта отвезли в госпиталь. Идет операция…
– Стоп! – По другому телефону я вызвал Влада. – Влад, взвод к выезду! Свен! Слышишь?
– Да.
– Госпиталь под охрану. Чтоб ни одна муха…
– Уже сделано.
Я бросил трубку и побежал вниз, чувствуя, как холод сковывает сердце и перебивает дыхание. Ранили моего друга…
Караджич утром со своим взводом усвистал в Валдан. Хотел оттуда выйти в Зону, проверить дорогу на Мединск и сделать закладку в тайнике. Такие тайники мы оборудовали в Зоне из расчета три тайника на сто квадратных километров. Боеприпасы, продукты, кое-что из снаряжения… Чтобы не ходить по трое-четверо суток с сорока-пятьюдесятью килограммами за плечами и не сдохнуть раньше времени. Имея такие схроны под рукой, мы могли работать в автономном режиме до недели.
После обеда Караджич вышел на связь, доложил, что дорогу проверил, она пуста. Запасы схрона пополнил, оборудовал НП на опушке леса. Я ждал его возвращения в Мегар к ночи. И вот…
Два джипа проскочили десять километров по дороге до Валдана за десять минут. «Мустанг» затормозил у входа в госпиталь. Тавр первым вылез из машины, цепко огляделся.
– Наши здесь.
Рядом с лестницей стоял «мустанг» Свена, на ступеньках сидели бойцы.
– Тавр, вызови Влада. Пусть едут сюда. – Я глянул на часы. – Через двадцать минут жду доклада.
Влад со второй частью взвода выехал чуть позже и должен вот-вот подъехать к нам.
– Встреть его здесь. А я пошел.
Перепрыгивая через три ступеньки, я взлетел по лестнице и рванул дверь на себя. В холле меня ждал Свен.
– Где он?
– В операционной. Почти час…
– Показывай…
Свен пошел впереди, ведя меня на второй этаж и дальше по широкому коридору. Мимо сновали медсестры, врачи в белых халатах и больные в светло-зеленых костюмах. Кого-то везли на каталке, сестра бежала рядом, держа на весу капельницу.
– Посторонитесь, посторонитесь…
Два дюжих санитара волокли каталку к раскрытым дверям операционной.
– А нам куда?
– Дальше. Там вторая операционная. Но туда не пустят.
– Куда его?
– В руку и бок. Осколками… Рука – мелочь, царапина. А бок…
У дверей второй операционной дежурили два бойца из звена Свена. Бритый гигант Ингвар с неизменным пулеметом на ремне и Борис – среднего роста мускулистый парень, самбист, чемпион страны. Увидев меня, они встали.
– Операция идет…
– Как найти какого-нибудь доктора?
– Дежурный врач внизу.
– Борис, сходи вызови.
– Дак вон сестра – дежурит по этажу. Ее попрошу.
– Давай.
Чувствуя, что еще трясет от пережитого, я отошел к окну и попробовал унять дыхание. Положил руку на подоконник и увидел, что пальцы подрагивают. Радован!..
Дежурный врач пришел через пять минут. Окинул нас строгим взглядом, недовольно покосился на пулемет.
– Зачем охрана? Здесь и так полно полиции, никто не пройдет.
– Доктор, скажите, что с ним? Как состояние?
Врач кашлянул, глянул на мои погоны.
– А вы кто?
– Я его командир.
– Понятно… Ваш подчиненный ранен. Осколок рассек брюшные мышцы и засел под левым легким. К счастью, важные органы не задеты. Но раневой канал проходит очень близко от почки. Сейчас вытаскивают осколок…
– А рука?
– Там ничего страшного. Осколок сорвал кожу и расслоил мышцу предплечья. Заживет за неделю. Извините, я должен идти. Думаю, через полчаса операция закончится.
– Благодарю, доктор, – сказал я и, когда доктор отошел, повернулся к Свену. – Как все произошло? Почему допустили?
– Да случайно налетели, – досадливо поморщился Свен. – Уже и в город въехали… а потом Радован решил осмотреть место у реки. Помнишь, где купались?..