Эта мысль вызвала слезы на моих глазах.
— Мне очень жаль, — сказала она снова. — Мне известно лишь то, что оно было спрятано в хорошо охраняемом месте.
Я отвернулась, вытирая слезу, которая сползла вниз по моей щеке. Я не хотела плакать перед моим партнером и членом ГС. Может быть, как Дарий сказал Этану, я была также слишком человечечна.
— Я должна идти, — сказала Лакшми. — И я желаю вам удачи. — Она бросила долгий взгляд на Джонаха. — Было очень приятно видеть тебя снова. Мне жаль, что это было при этих условиях.
Затем она исчезла за дверью в темноте.
Мне хотелось плакать. Я хотела сидеть и плакать или, что еще лучше, похоронить свои печали в трех или четырех десятках отверстий в пончиках, что кассир так аккуратно подсчитывал.
— Давай выйдем на улицу, — сказал Джонах, осторожно ведя меня за дверь. Холодный воздух был освежающим.
Мы шли к углу улицы, где я припарковалась и стояли в темноте мгновение.
— Она влюблена в тебя, — сказала я.
Он откашлялся нервно. — Я знаю.
— Вот почему она согласилась на встречу, не так ли? — Я посмотрела на него.
— Вот как ты получил ее, чтобы она помогала?
Он кивнул, только один раз.
— Это какой то бардак. Я думаю, что было бы неправильно с моей стороны, предложить тебе сыграть с ней в "Семь Минут на Небесах" таким образом, чтобы она помогла достать нам яйцо?
Он посмотрел на меня искоса. — Ты предлагаешь мне сделать это с ней, чтобы она спасла твой дом?
Я слегка улыбнулась. — Да. А ты бы смог?
— Нет И ты должна вернуться. Они будут интересоваться, где ты есть.
Я не была так уверена в этом.
Чувствуя себя наголову разбитой, я поехала домой. Дверь кабинета Этана была открыта, так что я рискнула и заглянула внутрь, полагая, что Майкл Донован был в комнате, и ведет тяжелый мозговой штурм изучая контракт.
Но Майкла нигде не было видно, не было и Пейдж с библиотекарем.
Этан и Лейси были одни, с фортепианным концертом по радио и бутылкой вина на столе.
Они сидели рядом друг с другом на диване в гостиной. Этан, положив одну ногу на другую, читал правовые документы на длинных листах бумаги. Лэйси сидела рядом с ним, ее ботинки лежали на полу, ноги поджаты под себя. Она что то сканировала на планшетном компьютере.
Они выглядели совершенно комфортно. Даже в некоторой степени уютно.
Мой желудок сделал очередное падение, что каждый раз подносила ему моя подростковая неуверенность.
Но это было не единственное мое чувство. Я просто просила члена ГС, сохранить этот Дом, плакала перед этим членом ГС, и к чему я вернулась, к этому?
Этан, возможно, был зол, но так и я была.
Возможно, ощущая магическое цунами, которое сопровождало меня в комнате, Этан поднял голову. — Да? — спросил он. Его тон был равнодушный, он был все еще зол.
Это разозлило нас обеих, так как я вломилась в будущую главу дневника Лейси, озаглавленную "Как я провела уютную Ночь с Этаном Салливаном и бутылкой Мерло".
Мне действительно, действительно она не нравилась.
— Могу я поговорить с вами, пожалуйста, Льеж?
Этан смотрел на меня на мгновение перед тем, как отложить свои бумаги.
— Лейси, ты извинишь нас?
Она посмотрела и послала мне сопливую улыбку, которой он не видел, потом развернула ноги и встала изящно с дивана. — Конечно. Я могла бы подышать немного свежим воздухом. — Она подошла к двери, оставив свои ботинки рядом с диваном — четкое указание, что она вернется.
Конечно, она это сделает.
— Время идет, Страж. О чем ты хотела поговорить?
Мне на самом деле не было ничего конкретного сказать ему, я просто хотела выгнать ее из комнаты, и, возможно очистить воздух.
Но его тон был жестким, и он дал мне момент, чтобы подобрать слова, которые не были бы злыми.
Она бросала мне вызов своим присутствием в его офисе и своим очевидным намерением наложить руки на Этана и не отпускать.
— Вы добились какого нибудь прогресса? — спросила я.
— Не особенно. Адвокаты начали чрезвычайное движение против действий ГС, но, как мы и предполагали, у нас проблемы со временем, чтобы убедить судью принять под свою юрисдикцию данный случай.
Нет ни одного моего знакомого, за мою очень долгую жизнь, имеющего материал для шантажа ГС, и Майкл установил, что Башня Клаудии, прямо сейчас, особенно хорошо укреплена, так что не будет никакого попрошайничества фей. — Его челюсть была крепко сжата.
Он, был явно обеспокоен, но я не могла его винить.
— А ты? — Спросил он.
— Мы подтвердили, что Mаккетрик не убивал Катю и Зою. У него есть алиби — он был на сборе средств с мэром Kовальчук.
— Это не оставляет нам много.
— Это не оставляет нам подозреваемых вообще, кроме того, что мы знаем, что девушки были убиты вампиром Наварры.
Джефф проверит в Доме биометрические системы, а Люк с Уиллом собираются посмотреть, были ли какие нибудь нарушения Наваррскими вампирами в последнее время.
— Хм. — Он стряхнул невидимую пылинку с коленей, потом посмотрел на меня. — Ты рассказала Джонаху об этих последних событиях?
— Да.
— Конечно же, да. Потому что вы двое близки. — Была опасная грань гнева в его голосе, это, возможно, было вызвано страхом или ревностью, но единственное, что имело значение то, что это было направлено на меня.
Я не сомневался, откуда взялось это изменение отношения. Я возлагала это на длинноногую блондинку вампира, покинувшую комнату. Она сажала семена сомнения в наших отношениях, и я бы поставила деньги, что чем больше они проводили время вместе, тем больше становилось этих сомнений.
— Мы не близки, не так, как ты предполагаешь. Не так, как Лэйси преподносит это тебе. И это не имеет ничего общего с этим расследованием.
— И ты готова подтвердить это?
— Готов ли ты подтвердить, что между тобой и Лейси ничего нет? Она выглядела довольно удобно на диване.
— Это совсем другое.
— Потому что Джонах знает, что я стремлюсь к тебе, но она не совсем уверена?
Он сжал челюсти.
— Ты думаешь, что я был неверным?
— Ты хочешь сказать, что я была неверна?
— А ты?
Я вздрогнула от комментария. — Как ты смеешь спрашивать меня об этом.
— Есть слухи, Мерит, о партнерах КГ. Что они работают. тесно. вместе.
Его тон стал снисходительным, и я вдруг почувствовала себя очень маленьким ребенком, стоящим перед своим отцом, который был в ярости на то, что я сделала. Этан был зол, и мне было жаль, что он не чувствовал мои клятвы Кадогану и КГ не были в оппозиции.
Но я знала Джонаха, и я знала, что ничего не было. Я все еще верила в дело, и я собирался извиниться только за это.
Мои глаза посеребрились, мое сердце билось быстрее, кровь гудела в моих венах, когда мой гнев рос. — Это работа. Это только работа, и ничего больше.
Приподняв бровь с высокомерием, которое меня всегда раздражало. Это, возможно, была его подпись, но это был смехотворный ответ. Смешной ответ. к действительно смешным аргументам.
Мы действительно спорили о неверности? Бог знал, что я любила этого человека, но он был упрямым, тугозадым в управлении уродом, который действительно знал, как нажать на мои кнопки.
— Этан, мы лучше, чем все это, — Я не знаю, что она наговорила тебе, — сказала я, — но ты знаешь, я бы не стала изменять тебе. Она манипулирует тобой, воздвигает стены между нами, что вредит этому Дому, потому, что у нее есть чувства к тебе.
— Мной не манипулируют, — сказал он, не совсем уверенно, но, казалось, немного сомневаясь.
— Хорошо, — сказал я. Мы застыли там в ужасном, неловком молчании на мгновение.
— Я чувствую себя преданным.
Я закусила губу противясь внезапному натиску слез. — Я знаю. И мне жаль.
Этан кивнул, но ничего не сказал.
— Хорошо, тогда, — сказал я. — я должна вернуться к работе. — удрученная и злая я пошла к двери.
— Куда ты идешь?
— Я не совсем уверена. Но я думаю, нам нужно некоторое пространство, прежде чем мы можем сказать то, о чем будем потом сожалеть.
Предположим, что мы уже не вместе.
Глава 15МАЛЬЧИКИ, ВЫПИВКА, ГОВЯДИНА И СТАВКИ
Пятнадцать минут спустя я была еще в пути на Лейк Шор Драйв, с озером справа от меня и Чикагскими "Широкими плечами", слева.
К сожалению, поездка не сделала меня спокойней. Мир было тих, но мои мозг и сердце устроили гонки.
Наверное, Лэйси и Этан работают. Может, они сделали перерыв после долгой, несчастной ночи. И возможно, пришло время, которое он возможно, провел бы со мной, если бы не был так зол.
Он хотел рядом друга, кого-то кому мог доверить свои чувства. Он мог бы, выбрать сообщника получше из каталога. Она была всем, чем я не была, как мне казалось.
Изящная, стильная, хладнокровная.
Такая же, как он.
Линдси как-то сказала мне, почему Этан нуждался во мне, потому что я поджигала его лед. Лейси может никогда не вызывала его гнев, но она конечно, не зажигала его.
Но ничто из этого не заставило меня чувствовать себя лучше. Не сегодня.
Я хлопнула по рулевому колесу обеими руками, пока ладони не заболели и я не почувствовала себя лучше.
Бедное Volvo. Изобретение ли шведских инженеров или нет, оно не было предназначено для вампирской агрессии. Казалось, есть только один вариант.
Я поехала в украинскую деревню, где базировалась североамериканская Центральная стая.
Приземистый бар для байкеров назывался Красная шапочка, сейчас он также являлся домом для некоей городской нарушительницы. И я хотела бы ее видеть.
Даже в мороз, оборотни бездельничали снаружи, в то время как Мэллори, собрав свои волосы в высокую бабету, по моде а-ля молочная горничная, стояла рядом с Берной и практиковалась в заливке ликера в выстроенные в ряд бокалы.